Во вторник Государственная Дума ратифицировала предложенные поправки к Конституции и проголосовала за обнуление президентских сроков Владимира Путина, тем самым позволив ему снова баллотироваться на пост президента в 2024 году. Совет Федерации одобрил эти поправки в среду. «Общероссийское голосование по поправкам к Конституции» назначено на 22 апреля.
Конституционные поправки были впервые предложены Путиным ходе его обращения с ежегодным посланием к Федеральному Собранию 15 января. Через несколько часов весь кабинет министров подал в отставку, а премьер-министра Дмитрия Медведева сменил Михаил Мишустин.
Конституционные поправки носят исключительно реакционный характер. Помимо номинального расширения полномочий парламента и Конституционного суда (шаги, фактические последствия которых остаются неясными), поправки подрывают принцип отделения церкви от государства и поощряют этнический шовинизм и национализм. В Конституцию будет добавлено упоминание о Боге, будет закреплена роль русского языка как языка государствообразующей этнической группы, а должностные лица потеряют право иметь иностранное гражданство и виды на проживание заграницей.
В статье 67.1 Конституции будет сказано: «2. Российская Федерация, объединенная тысячелетней историей, сохраняя память предков, передавших нам идеалы и веру в Бога, а также преемственность в развитии Российского государства, признает исторически сложившееся государственное единство». Еще одна поправка подчеркивает, что воспитание детей в духе патриотизма является приоритетной задачей государства. Кроме того, в Конституции будут закреплены «защита семьи» и «защита института брака как союза мужчины и женщины».
Спикер Госдумы Вячеслав Володин назвал изменения «необходимыми с учетом сегодняшних вызовов и требований общества».
Помимо одобрения этих изменений в Конституции, Дума также проголосовала за то, чтобы обнулить четыре президентских срока Владимира Путина. Несмотря на формальное ограничение будущих президентств двумя сроками, поправка говорит, что ныне действующий президент может «участвовать в качестве кандидата на [следующих] выборах президента».
Предложение было представлено Валентиной Терешковой, бывшим космонавтом и депутатом от правящей партии «Единая Россия». Она указала на «риски непредсказуемости» для страны, что требует «надежной страховки». Дума приняла ее предложение 382 голосами при 42 воздержавшихся и ни одном голосе против. Предложение лидера крайне правой Либерально-демократической партии (ЛДПР) Владимира Жириновского распустить парламент и назначить досрочные выборы на сентябрь 2020 года было отклонено.
В своей речи перед парламентом Путин поддержал предложение Терешковой. Отражая чувство паники и обреченности в российском правящем классе, толкающее его на все эти действия, он подчеркнул, что сильная президентская вертикаль «абсолютно необходима» для России, чтобы поддержать «стабильность» и предотвратить «раскол общества». Он заявил: «Кстати говоря, прецеденты избрания больше двух сроков были, в тех же Штатах. И почему? Смотрите: Великая депрессия, огромные проблемы в экономике, безработица и нищета в Штатах на тот период времени, потом — Вторая мировая война. В условиях, когда страна переживает такие вот потрясения и такие сложности проходит, конечно (а в нашем случае мы еще не всё преодолели после развала Союза, это тоже понятно), стабильность, может быть, и важнее и должна находиться в приоритете. Особенно, повторю, в то время, когда у страны еще много проблем».
Валентина Матвиенко, давний союзник Путина и бывший губернатор Санкт-Петербурга, заявила по национальному телевидению: «Предложение [Терешковой] сейчас всех успокоит, поставит все точки над "i"... И обсуждения, а кто будет преемником, что будет с безопасностью, и так далее — это все-таки тревожные процессы».
Движение в сторону усиления авторитаризма в России происходит на фоне ошеломляющей эскалации социального и политического кризиса капиталистической системы, который в настоящее время резко усугубляется пандемией коронавируса.
На международном уровне Россия погружена в обостряющийся конфликт с империализмом США и НАТО. В последние недели обострились военные столкновения в Сирии, что поставило Россию и Турцию, члена НАТО, на грань открытой войны.
В понедельник, после того как Россия и Саудовская Аравия не смогли договориться относительно мировых цен на нефть, а также в связи с распространением коронавируса, фондовые рынки пережили самый большой крах после 11 сентября 2001 года. Тогда цены на нефть падали быстрее, чем когда-либо с начала Первой войны в Персидском заливе 1990 года. Этот «черный понедельник» привел к немедленной девальвации рубля, стоимостькоторого упала до самой низкой точки за четыре года.
Российская экономика сильно зависит от мировых цен на нефть и уязвима перед колебаниями мировой экономики. Около 60 процентов экспорта и 30 процентов ВВП зависят от нефти и газа. В то время как российские чиновники, включая министра экономики Антона Силуанова, пытаются убедить население в том, что Россия сможет поддерживать свою экономику и бюджет даже при цене 30 долларов за баррель, ясно, что развивающийся мировой экономический кризис резко обострит затяжной кризис российской экономики.
В течение последних пяти лет наблюдается постоянное снижение реальной заработной платы, а с 2014 по 2016 год российская экономика пережила спад. Количество людей, официально классифицируемых как «крайне бедные», возросло до 20 миллионов человек из общей численности населения в 140 миллионов.
Кризис еще более обострится в результате пандемии коронавируса и влияния его последствий на социальную сферу и здоровье людей. Эпидемия достигла России. К вечеру в среду было подтверждено 20 случаев заражения в 9 городах и областях России. Однако, как и во многих других странах, это число, скорее всего, занижено, учитывая, что тестирование крайне ограничено. На соседней Украине официально подтвержден только один больной, однако Киев в четверг объявил о трехнедельном карантине на всей территории страны. В Армении закрыты все школы.
Тем не менее российские чиновники продолжают преуменьшать развивающийся кризис. Вице-премьер Татьяна Голикова, выступая по государственному телевидению в минувшие выходные, назвала возможное распространение коронавируса в России «абсолютно раздутой историей».
К настоящему моменту в России реализованы очень ограниченные меры по сдерживанию распространения вируса. В Москве, где более 1000 человек находятся на карантине, запрещены мероприятия с участием более 5 тысяч человек. Запрещены полеты в четыре страны Европы с наиболее серьезными вспышками заболевания (Франция, Италия, Германия и Испания).
Попытки российских чиновников преуменьшить кризис — результат сочетания иррациональности и самодовольства, а также реального страха перед массовыми социальными и политическими последствиями вследствие возможной значительной вспышки коронавируса.
Реставрация капитализма в СССР и десятилетия бюджетных сокращений разрушили систему здравоохранения в России и бывших советских республиках. Медицинские учреждения лишены ресурсов, больницы устарели и испытывают недостаток оборудования. Количество больничных коек резко сократилось, хотя в России по инерции насчитывается больше коек на 1000 человек, чем в таких странах, как Италия или США.
Кроме того, здоровье российского населения в целом плохое. С 1990-х годов снова появились ранее искорененные заболевания, такие как туберкулез и дифтерия. По масштабам заражения ВИЧ-инфекцией Россия стоит на втором месте после Африки к югу от Сахары; число инфицированных составляет 2 миллиона, а то и больше. Средняя продолжительность жизни всего 71,6 года, что на 5 лет меньше, чем в США или ЕС. Для мужчин этот показатель лишь немногим выше 65 лет.
Можно ожидать, что пандемия коронавируса в сочетании с мировым экономическим кризисом нанесет огромный урон населению, вызвав массовые социальные и политические волнения. Российская олигархия пытается подготовиться к этому, укрепляя свое авторитарное правление.