В среднем две тысячи американцев умирают от COVID-19 каждый день. На прошлой неделе в Соединенных Штатах почти 1 миллион детей был инфицирован коронавирусом. За последние два года миллионы людей по всему миру умерли от болезни, которую можно было устранить, и распространение которой уже давно можно было остановить. Но читателей большой прессы можно, пожалуй, извинить за незнание этих фактов, поскольку они в газете и на ТВ столкнулись с гораздо более насущной трагедией: гибелью двух тысяч хомяков в Гонконге.
Возмущение по поводу смерти домашних грызунов — это последний по времени залп согласованной среди крупнейших капиталистических держав и ведущих новостных агентств по всему миру кампании: сфабриковать возмущение политикой Китая по борьбе с COVID. Задача СМИ — изобразить необходимые меры общественного здравоохранения, которые осуществляет пока что только Китай, как жестокие и авторитарные.
Проводимая Китаем политика массового тестирования, отслеживания контактов, карантина и, когда необходимо, изоляции спасла миллионы жизней. Эти меры оказались поразительно эффективными. С начала пандемии в Китае было зарегистрировано 136 тысяч подтвержденных случаев заболевания COVID-19, умерло только 5700 человек. За тот же период от COVID умерло более 850 тысяч американцев — более чем в шесть раз превышая общее число подтвержденных случаев заболевания в Китае, несмотря на то, что население Китая в четыре раза больше, чем США.
Судьба хомяков в Гонконге — это последний выстрел пропагандистской кампании в средствах массовой информации. Власти Гонконга, расследующие первую за более чем три месяца не поддающуюся отслеживанию инфекцию «Дельта»-варианта в городе, определили, что вероятным разносчиком заражения была небольшая популяция хомяков, недавно импортированных из Нидерландов. Зараженный мужчина работал в зоомагазине, где у 11 хомяков был обнаружен положительный результат на вирус.
Во вторник, 18 января, власти Гонконга объявили, что умертвят 2000 хомяков в качестве необходимой меры общественного здравоохранения для предотвращения распространения пандемии среди людей. Такой отбор популяции животных для предотвращения распространения болезней является стандартной мерой общественного здравоохранения. Дания в 2020 году убила 17 миллионов норок, когда было установлено, что некоторые из зверьков являются переносчиками COVID-19. Британское правительство убило 4,4 миллиона коров, чтобы предотвратить распространение «коровьего бешенства».
Однако в течение 24 часов после объявления об акции в Гонконге в прессе по всему миру журналисты со слезами на глазах начали издавать крики морального возмущения.
Сайт Bloomberg опубликовал статью, спрягая формулировки, обычно употребляющиеся для всемирно-исторических преступлений. Один из заголовков: «Где были вы, когда они пришли за хомяками?» Можно было ожидать, что за таким заголовком последует ироническая заметка, но вы ошиблись. Уничтожение 2000 хомяков, по словам автора, знаменует собой «сюрреалистический водораздел, момент, который более ярко, чем любой другой, показал природу трансформации Гонконга в мрачную дистопию». Газетчик заклеймил Китай и политику «нулевого ковида»: «Предприняли ли чиновники Гонконга такой быстрый и жестокий шаг, если бы они не следовали стратегии Китая по сдерживанию Covid?»
Ведущий новостей на CNN назвал это «тревожной историей» и закончил драматическим шепотом, который обычно используют для описания массовых жертв. Комментатор Deutsche Welle сделал глубоко озабоченное лицо, когда заговорил о «подавлении сообщества хомяков» Китаем.
Средняя продолжительность жизни хомяков составляет два года. Эти пухлые маленькие грызуны большую часть своей жизни проводят в клетках, много спят и бегают внутри игрушечных колесиков — это тогда, когда их не разводят для медицинских исследований в лаборатории. В 2019 году в Соединенных Штатах было проведено более 98 тысяч экспериментов с хомяками, однако тогда моральное возмущение по поводу искусственного сокращения жизни этих милых зверьков не зашло столь далеко.
Но когда Би-би-си, затаив дыхание, сообщает: «Власти Гонконга ворвались в зоомагазин, захватив несколько хомяков», — по коже пробегают мурашки и слышатся в коридоре кованые сапоги. Требовали ли жандармы ответа, где владелец зоомагазина прячет своих хомяков, предупреждали ли они, что последствия за укрытие зверюшек будут суровыми?
Австралийская газета Sydney Morning Herald в статье под заголовком «Домашние животные — последняя жертва в попытке Китая удержать крепость “нулевого ковида”» пишет: «Гибель хомяков, возможно, больше, чем другой недавний случай, высветила растущий разрыв между Китаем и остальным миром в их стратегиях борьбы с COVID-19». На самом деле, разрыв между Китаем и остальным миром составляет 6 миллионов человеческих жизней, погибших от предотвратимой болезни, а не 2000 хомяков.
Французское агентство AFP решило опубликовать статью в ключе личного, семейного несчастья. Автор с состраданием описала «разбитое сердце» семьи, которой пришлось расстаться с Пудингом, хомяком в розовой клетке, и Зефиром, «серым хомяком с подергивающимся носом, который любит бегать внутри пластмассовых трубок».
«Кончилась жизнь Пудинга», — жалобно сообщило Агентство Франс Пресс. Ни слова о 2000 погибших в тот день американцах, но как щемит сердце по бедному Пудингу.
Пустила слезу даже биржевая газета Wall Street Journalв статье под заголовком: «Пушистые хомяки — новейший враг Гонконга в его кампании “нулевого ковида”». Сайт France 24 заявил, что «в Гонконге вызвало ярость массовое уничтожение хомяков и мелких домашних зверьков», но единственным проявлением «ярости» был один анонимный хозяин, воскликнувший: «Меня убьют прежде, чем возьмут моего хомяка».
В возмущении западных СМИ по поводу китайской практики обращения с домашними животными присутствует несомненный элемент расизма. В XIX веке, когда британский колониализм жестоко завоевывал и крушил Индию, Бирму, Малайю и стремился к господству над Китаем, обращение «туземцев» с животными как с домашним скотом служило доказательством «восточного варварства». Теперь, когда миллионы людей умирают в Европе и Соединенных Штатах, западные СМИ осуждают обращение «туземцев» с домашними грызунами.
На прошлой неделе газета New York Times сравнила политику Китая в отношении COVID с Холокостом, а работников здравоохранения приравняла к нацистам. На этой неделе международные СМИ жалобно всхлипывают: «Неужели никто не подумает о хомяках?»
Освещение Китая в мировой прессе за последние шесть месяцев привело к тому, что многие из ведущих журналистов смеются сами над собой. Между строк заметна ирония: чем еще можно вызвать возмущение? Они безразличны к массовой смерти и человеческим страданиям в беспрецедентно глобальном масштабе, но выставляют напоказ угрызения совести по поводу сравнительно незначительных вещей: мертвого щенка корги в одной квартире в Китае и 2000 хомяков в Гонконге. Невольно вспоминаешь, что Гитлер был вегетарианцем [и любил свою овчарку Блонди].
Цель всего этого сфабрикованного возмущения состоит в том, чтобы представить политику Китая по борьбе с COVID иррациональной, безумно жестокой и бесчеловечной. За внезапной заботой о благополучии грызунов в Гонконге стоит политический императив: не допустить укоренения в сознании трудящихся масс всего мира идеи о том, что COVID-19 может быть ликвидирован, а их жизни спасены.