Участники Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК) в прошлую среду решили сократить добычу нефти на 2 миллиона баррелей в день. Это решение рассматривается как одно из самых значительных в истории нефтяного картеля.
Сокращение добычи нефти многими воспринимается как пощечина США и администрации Байдена. Решение было принято всего через два месяца после встречи Джо Байдена с Мухаммедом ибн Салманом, наследным принцем теократической диктатуры Саудовской Аравии. Газета FinancialTimes назвала этот шаг «трещиной в альянсе» Саудовской Аравии и США.
Администрация Байдена была несколько сдержанна в своей публичной реакции на это решение. Президент Байден заявил, что был «разочарован».
Но его администрация также опубликовала заявление, в котором обвинила ОПЕК в «сговоре с Россией». Россия является членом расширенной группы ОПЕК, известной как ОПЕК+. На встрече организации в Вене присутствовал заместитель премьер-министра России Александр Новак.
Хотя было объявлено о сокращении добычи на 2 миллиона баррелей в день, фактическое сокращение, как ожидается, будет ближе к 1 миллиону. Ежедневно в мире добывается около 100 миллионов баррелей нефти. Уже сейчас большинство членов ОПЕК с трудом соблюдают свои ожидаемые квоты, поэтому прогнозируемое сокращение будет меньше, чем номинально объявленное. Тем не менее изъятие 1 процента мировой нефти с рынка в ближайшие месяцы окажет значительное влияние.
Во-первых, сокращения означают, что цены на энергоносители будут оставаться высокими в течение длительного времени. Члены ОПЕК ссылались на риск глобальной рецессии в качестве оправдания своего решения. Ожидая, что повышение мировых процентных ставок под руководством США вызовет полномасштабную рецессию к концу следующего года, ОПЕК хочет дать понять рынкам, что организация примет меры для поддержания цен на нефть в примерно текущем диапазоне.
Нефть — основа современной экономики. Она используется в производстве и распределении практически всех продуктов на планете. Сокращения будут способствовать не только высоким ценам на нефть, но и высоким ценам в целом. Существует значительный риск, что по мере того, как мировые центральные банки способствуют рецессии в мировой экономике, экономический спад будет сочетаться с высокими ценами на энергоносители. Сочетание массовой безработицы и высоких цен — это рецепт не только нищеты, но и социального взрыва.
Такие опасения побудили министра финансов США Джанет Йеллен заявить, что сокращения являются «бесполезными и неразумными». Йеллен имела в виду влияние цен на энергоносители на классовую борьбу, особенно в развивающихся странах. Она сказала Financial Times: «Мы очень обеспокоены ситуацией в развивающихся странах и проблемами, с которыми они сталкиваются».
В комментариях Йеллен нет недостатка в лицемерии. Именно она руководит процессом повышения процентных ставок, что не только порождает массовую безработицу, но и приводит к резкому росту курса доллара. Высокий курс доллара снижает способность развивающихся стран выплачивать долги, зачастую номинированные в долларах США.
Американский правящий класс с готовностью принимает разрушительные для остального мира экономические меры, которые, по его мнению, отвечают его собственным интересам, но возмущается, когда странам ОПЕК хватает смелости отстаивать свои интересы.
«Трудно переоценить, насколько администрация Байдена обеспокоена потенциальным ростом цен на нефть», — сказал Боб Макнелли, ведущий аналитик по нефтяной энергетике.
Администрация Байдена, и так озабоченная всплеском классовой борьбы по всей стране и приближающимися промежуточными выборами, в ужасе от перспективы того, что даже в условиях рецессии цены не будут снижаться.
На пресс-конференции ОПЕК в Вене министр энергетики ОАЭ заявил, что сокращения были направлены на предотвращение обвала цен на нефть, который только усугубил бы сохраняющиеся трудности с привлечением средств для новых нефтегазовых проектов. С 2014 года новые инвестиции в нефтегазовую отрасль существенно сократились.
Сообщается также, что члены ОПЕК недовольны недавно введенным ограничением цен на российскую нефть. Они обеспокоены тем, что меры, которые до сих пор применялись только против России, в будущем могут быть применены против других стран. Ситуация, когда западный контроль над финансовой системой используется как бич против государств, живущих на ресурсной ренте, очевидно, не является радужной перспективой для ОПЕК.
В правящем классе США все чаще раздаются призывы наказать Саудовскую Аравию. «У этого должны быть последствия. Будь то снятие неприкосновенности с картеля или пересмотр нашего военного присутствия», — заявил телеканалу CNNсенатор-демократ Крис Мерфи.
Мерфи продолжил: «В течение многих лет мы смотрели сквозь пальцы на то, как Саудовская Аравия убивала журналистов, проводила массовые политические репрессии, и все по одной причине: мы хотели быть уверенными, что, когда ситуация ухудшится, когда разразится глобальный кризис, саудовцы выберут нас вместо России. Но они этого не сделали. Они выбрали Россию».
Таким образом, Мерфи признал, что Демократическая партия вполне может не обращать никакого внимания на то, что Саудовская Аравия убивает журналистов и казнит своих граждан... до тех пор, пока ее правители придерживаются общей с США позиции против тех стран, которые американский империализм хотел бы уничтожить.
Враждебность, обнаружившаяся в настоящий момент, не является реакцией на жадность саудовских деспотов и других членов нефтяного картеля. Это, скорее, выражение расходящихся объективных интересов по мере усиления кризиса капитализма.
На фоне возрождения классовой борьбы, военных конфликтов (разжигаемых США) и надвигающейся угрозы глобальной рецессии, в сети союзов, контролируемых американским империализмом, появляются трещины. По мере того, как исторический кризис капиталистической системы усиливается, менее крупные страны, сталкивающиеся со своими собственными углубляющимися проблемами, но имеющие определенные рычаги воздействия — такие как члены ОПЕК, — все больше готовы отстаивать свои собственные интересы, даже несмотря на гнев Вашингтона и Уолл-стрит.