В неожиданном заявлении в понедельник корпорация Fox News объявила, что «расстается» со своим самым рейтинговым телеведущим в прайм-тайм Такером Карлсоном. В кратком заявлении из трех предложений Fox News написала: «Мы благодарим его за службу телеканалу в качестве ведущего, а до этого — в качестве сотрудника».
В ходе своего последнего шоу в пятницу, 21 апреля, крайне правый комментатор не выразил никаких намеков на то, что ожидает увольнения, сказав зрителям, что он «вернется в понедельник».
Ссылаясь на анонимные источники, газеты New York Times и Los Angeles Times сообщили, что решение уволить Карлсона было принято в пятницу вечером Лахланом Мердоком, сыном Руперта Мердока и исполнительным директором Fox Corporation, а также Сюзанной Скотт, исполнительным директором Fox News Media.
Согласно тем же источникам, старший исполнительный продюсер программы Карлсона Tucker Carlson Tonight Джастин Уэллс был также уволен.
На момент написания данной статьи не было указано окончательной причины внезапного ухода Карлсона.
Бывший ведущий Fox News долгое время был объектом бойкота рекламодателей из-за фашистского контента, постоянно распространявшегося в его шоу. Антииммигрантская и расистская программа Карлсона часто оказывалась самым рейтинговым шоу на телеканале Fox в период президентства Трампа и после его неудавшегося государственного переворота, собирая более 3 миллионов зрителей за вечер.
Трамп выразил свое разочарование уходом Карлсона, написав в своей социальной сети: «Тот факт, что Такера Карлсона больше не будет на Fox News, является большим ударом по кабельным новостям и по Америке. Такер был проницательным, интересным и обладал золотыми рейтингами. Нам будет очень его не хватать!»
Аналогичным образом, сенатор-республиканец от штата Висконсин Рон Джонсон написал в Twitter, что Карлсон «занимался лучшей журналистикой на телевидении, раскрывая правду. Это огромная потеря для Fox News».
Дезориентированные представители среднего класса и либертарианские элементы, такие как журналисты Гленн Гринвальд, Макс Блюменталь, Аня Парампил и Аарон Мате, а также комик Джимми Доре и фашист Джексон Хинкл, также отметились в социальных сетях, хваля Карлсона, в первую очередь за его открытое несогласие с участием США в войне на Украине и гражданской войне в Сирии.
Карлсон, один из ранних сторонников войны в Ираке, не является подлинным противником американского империализма. Как и Трамп, он стремится извлечь выгоду из широких антивоенных настроений в рабочем классе, пытаясь направить их в пользу Республиканской партии.
В то время как Fox News является неофициальным рупором Республиканской партии, Карлсон был одним из наиболее влиятельных ведущих этого телеканала. Политики-республиканцы не только следили за его программой, но и часто согласовывали с Карлсоном темы выступлений и направления атак. Если республиканцы отказывались от участия в его программе в защиту любого предполагаемого неуважения лично к нему, к Трампу или движению «MAGA» [Make America Great Again — «сделаем Америку снова великой»], то Карлсон угрожал им в эфире, нанося не только политический, но и потенциально реальный физический вред.
Примером влияния Карлсона стало решение спикера Палаты представителей Кевина Маккарти в начале этого года предоставить Карлсону «эксклюзивный» доступ к более чем 42 000 часам видеозаписей с камер наблюдения, зафиксировавших нападение на Капитолий США 6 января 2021 года. Используя отснятый материал, Карлсон выпустил в эфир несколько программ, пытаясь представить боевых активистов Трампа типа «шамана QAnon» [распространённой в США теории заговора] Джейкоба Чэнсли в позитивном свете.
В то время как почти каждый ведущий Fox придерживается крайне правых взглядов, Карлсон, после неудавшегося государственного переворота Трампа, выделялся среди своих соратников активной пропагандой теории заговора «восстание федералов», которая также озвучивалась Трампом и его сообщниками в Конгрессе. Согласно этому фальшивому нарративу, доверчивых сторонников Трампа заманили в ловушку правительственные агенты для штурма Капитолия, чтобы выставить Трампа и движение «MAGA» в дурном свете.
Эту теорию неоднократно выдвигал бывший спичрайтер Трампа Даррен Битти из Revolver News в программе Карлсона. Битти был уволен из администрации Трампа в 2018 году после того, как выяснилось, что он присутствовал и выступал на неонацистской конференции в 2016 году.
Оплакивая уход Карлсона в подкасте WarRoom бывшего советника Трампа по Белому дому Стивена Бэннона, Битти сказал, что «Такер был своего рода аномалией... храбрый парень», тот, кого не должно было быть «на телевидении в прайм-тайм в глобалистской американской империи», и у кого хватило «смелости создать платформу и усилить наши репортажи… по поводу 6 января».
Бэннон согласился, заявив, что увольнение Карлсона семьей Мердоков было «неуважительным» по отношению к «MAGA» и «Трампу».
«Мердоки — иностранцы и отморозки, ненавидящие нашу страну, — прошипел Бэннон. — Они даже не американцы. Они ненавидят тебя. Они не уважают тебя».
Увольнение Карлсона произошло менее чем через неделю после того, как корпорация Fox согласилась выплатить более трех четвертей миллиарда долларов в рамках иска компании Dominion Voting Systems о диффамации. Если бы Fox не достигла соглашения, Карлсон стал бы одной из нескольких «персон» телеканала, которые были бы вынуждены давать показания. В преддверии урегулирования дела были опубликованы текстовые сообщения от Карлсона, демонстрирующие личное презрение комментатора к Трампу, его адвокату Сидни Пауэллу, а также к другим сотрудникам Fox, которые опровергают рассказ Трампа об «украденных выборах».
В дополнение к иску Dominion имя Карлсона было упомянуто в иске о дискриминации от лица Эбби Гроссберг, бывшего продюсера программы Tucker Carlson Tonight. Гроссберг утверждала, что Карлсон и другие создавали враждебную рабочую среду, пока она работала в программе. В иске утверждается, что Гроссберг подвергалась сексистским оскорблениям, антисемитским комментариям и была отстранена от продвижения по службе из-за своего пола.
Хотя Карлсон притворяется защитником рабочего класса на кабельном телевидении, он родился с серебряной ложкой во рту. После того как его мать и отец развелись в раннем возрасте, отец Карлсона повторно женился на Патриции Кэролайн Свенсон, наследнице семейного состояния компании Swanson Enterprises.
Карлсон вырос в Сан-Диего [рядом с Сан-Франциско], в подростковом возрасте его выгнали из швейцарской школы-интерната. После окончания Тринити-колледжа в Хартфорде, штат Коннектикут, Карлсон попытался поступить на службу в Центральное разведывательное управление (ЦРУ), но получил отказ. Вскоре он начал карьеру журналиста, работая в крайне правом аналитическом центре Heritage Foundation, а также в качестве обозревателя издания Democrat-Gazette в Арканзасе. Впоследствии Карлсон публиковался в Weekly Standard, New York Times Magazine, Daily Beast и принадлежащей Руперту Мердоку Wall Street Journal.
В 2000 году Карлсон был принят на работу в CNN в качестве соведущего праворадикального шоу Crossfire. В 2003 году Карлсон также работал на телеканале PBS, где был ведущим программы Tucker Carlson: Unfiltered. Ни на PBS, ни на CNN его программы не собирали большой аудитории, и он покинул оба телеканала в 2005 году, чтобы перейти на MSNBC. После трех лет работы на этом телеканале Карлсона также уволили из-за низких рейтингов.
В 2009 году он стал работать на телеканале Fox в качестве оплачиваемого сотрудника и на протяжении всего президентства Обамы Карлсон выступал приглашенным ведущим в различных программах. В конце концов, в ноябре 2017 года он занял место Билла О'Рейли в программе прайм-тайм в 8 часов вечера, когда О'Рейли был отстранен от должности из-за обвинений в сексуальных домогательствах.
Работая в Fox, Карлсон превратился из консерватора в стиле Джорджа Уилла с галстуком-бабочкой в популистского демагога. После победы Трампа на выборах 2016 года Карлсон позиционировал себя в качестве защитника «правых популистов», проводя в своем шоу политическую линию Трампа и наполняя свою программу собственным брендом расистской, ксенофобской и откровенно фашистской демагогии.
На протяжении всего президентства Трампа Карлсон копировал политическую линию администрации, что подразумевало одобрение откровенно неонацистских тезисов и постоянные нападки на иммигрантов, в первую очередь посредством продвижения теории «великого замещения», которую, как выяснила New York Times, он озвучивал в своем шоу более 400 раз.