Рано утром в понедельник украинские войска нанесли удары беспилотниками по Москве, в том числе по зданию, связанному с министерством обороны. Сообщений о жертвах не поступало. Украинские официальные лица открыто похвалялись своей вовлеченностью в проведение этих атак.

Министерство обороны России в понедельник также обвинило Украину в атаке 17 беспилотниками по Крыму, который Россия аннексировала в 2014 году. Крымский мост, соединяющий Крым с материковой частью России, подвергся нападению со стороны Украины в прошлый понедельник.

Вскоре после атаки на Крымский мост Россия объявила о своем выходе из «зерновой» сделки, которая была заключена при посредничестве ООН и Турции между Москвой и Киевом для обеспечения поставок зерна из Украины через Черное море на международные рынки. Россия и Украина входят в число крупнейших мировых производителей сельскохозяйственной продукции, поставляя ее прежде всего в страны Африки и Азии.

Соглашение предусматривало мониторинг поставок украинского зерна по запланированному маршруту через Черное море, значительная часть которого контролируется российским военно-морским флотом. Подход к украинским портам был заминирован как Россией, так и Украиной.

Кремль заявил, что Россия отказалась от сделки, поскольку обязательства перед Россией в рамках сделки не были выполнены. В то же время Москва указала, что Россия рассмотрит возможность возвращения к сделке, если эти обязательства будут выполнены, а финансовые санкции в отношении Россельхозбанка, играющего важную роль в работе российского агропромышленного комплекса, будут сняты. Однако президент России Владимир Путин заявил в воскресенье, что «зерновая» сделка «потеряла смысл», и заверил африканские страны, что Россия может самостоятельно компенсировать поставки украинского зерна.

После срыва сделки министерство обороны России заявило, что введет «блокаду» украинских портов в Черном море, и что начиная с 20 июля оно будет рассматривать любое иностранное судно, пытающееся зайти в украинские порты, как законную военную цель.

Правительство Зеленского заявило, что продолжит экспорт зерна, независимо от ситуации.

В ответ на атаки беспилотников Россия нанесла серию ударов по украинским портовым городам. За прошедшую неделю Россия нанесла несколько ракетных ударов по Одессе, стратегическому портовому городу на берегу Черного моря. Ракетные удары также были нанесены по портам Николаева и Черноморска. С тех пор новые удары пришлись на Рени и Измаил, два портовых города на Дунае. По сообщениям российских СМИ, в результате этих ударов было уничтожено несколько складов как с зерном, так и с боеприпасами. Украинские военные подтвердили, что зернохранилище Одесского порта было уничтожено.

Румыния, член НАТО и черноморская держава, заявила, что до середины августа предоставит порт Констанца на Дунае в распоряжение Украины для обеспечения поставок.

В дополнение к своей роли в мировых поставках продовольствия Черное море имеет фундаментальное геостратегическое значение как для империалистических держав, так и для России, а также для таких стран, как Турция. Черное море образует мост между Восточной и Юго-Восточной Европой, Россией и богатыми природными ресурсами Кавказом и Ближним Востоком. На вебинаре 2021 года аналитического центра «Атлантический совет» (Atlantic Council), базирующегося в Вашингтоне, директор по европейской политике министерства обороны США Элтон Буланд назвал Черное море «геостратегическим центром притяжения России» и «воротами на юг, Ближний Восток и в Азию».

Вследствие огромного значения Черного моря для России окружение страны империалистическими державами после упразднения Советского Союза в 1991 году повлекло за собой включение большинства стран, граничащих с Черным морем, в НАТО. Помимо России, единственными государствами на Черном море, не являющимися членами НАТО, являются Грузия и Украина, которые в значительной степени снабжаются оружием со стороны НАТО и интегрированы в военный аппарат альянса.

Эскалация боевых действий в Черноморском регионе также несет значительные последствия для Турции, которая до сих пор пыталась поддерживать шаткий нейтралитет в конфликте между Россией и НАТО. На протяжении многих лет правительство Эрдогана развивало обширные военные связи с Украиной, и Турция никогда не признавала Крым и воды у берегов полуострова частью России. Анкара также недавно отказалась от своего прежнего вето в отношении членства Швеции в НАТО и заявила, что Украина «заслуживает» включения в альянс.

Однако Турция не выступила активно на стороне НАТО и продолжает поддерживать тесные экономические связи с Россией. Эрдоган объявил, что поговорит с Путиным с целью спасения «зерновой» сделки.

После провала сделки турецкий адмирал в отставке Джем Гюрдениз заявил, что конфликты из-за «зерновой» сделки могут положить конец политике «активного нейтралитета» Турции в Черном море, то есть потенциально спровоцировать прямое военное вмешательство Турции в конфликт. Он предупредил, что Турция совершит «геополитическое самоубийство», если Анкара разрешит поставки украинского зерна через свои проливы в Черном море в пику России.

На среду запланировано заседание недавно созданного Совета НАТО-Украина для обсуждения ситуации в Черном море.

Эскалация конфликта между Россией и НАТО в Черноморском регионе началась всего через несколько дней после завершения саммита НАТО в Вильнюсе в середине июля. Саммит проходил на фоне провала украинского контрнаступления, которое привело к огромным человеческим жертвам и обошлось в десятки миллиардов долларов, не приведя к каким-либо серьезным военным успехам ВСУ. Поэтому участники были сосредоточены на обсуждении планов глобального конфликта в условиях нового империалистического передела мира, включая эскалацию войны против России.

В дополнение к междоусобицам в Черноморском регионе за саммитом также последовала растущая напряженность в отношениях между Россией и Польшей. В преддверии Вильнюсского саммита бывший генеральный секретарь НАТО Андерс Расмуссен высказал предположение о том, что такие страны, как Польша и прибалтийские государства, могут «принять более активное участие [на свое усмотрение в обход НАТО]... возможно, даже включая развертывание войск в зоне конфликта».

В пятницу на заседании Совета безопасности России Путин поднял вопрос о перспективе прямого военного конфликта с Польшей. Комментируя сообщения о том, что Польша планирует разместить недавно созданный Литовско-польско-украинский корпус (LITPOLUKRCORPS) на Западной Украине, Путин сказал, что такое развертывание ознаменовало бы начало польской «оккупации Западной Украины», и что Россия ответит на это военными мерами.

Сообщается, что на встречах с Путиным в воскресенье и понедельник президент Беларуси Александр Лукашенко показал Путину карту дислокации польских войск всего в 40 километрах от белорусского пограничного Бреста. На пресс-конференции Лукашенко намекнул, что войска лидера наемников Евгения Пригожина, который месяц назад поднял мятеж, сейчас дислоцируются в Беларуси и могут быть задействованы в случае конфликта. Войска ЧВК «Вагнер» были, по словам Лукашенко, «в плохом настроении» и горели желанием «отправиться на экскурсию» в Польшу. Затем Лукашенко сказал, что он старается сдерживать их и призвал Путина делать то же самое.

В течение нескольких недель после попытки государственного переворота, которую Пригожин начал с призыва к пронатовским силам внутри российской олигархии и государства, Пригожину и вагнеровцам фактически был дан карт-бланш. Ни Пригожину, ни его наемникам не были предъявлены уголовные обвинения, и Путин даже встретился с 35 командирами наемников, включая Пригожина, всего через пять дней после попытки государственного переворота.

Свидетельством продолжающихся конфликтов внутри российского военного и государственного аппарата стало то, что в пятницу Кремль арестовал Игоря Стрелкова (Гиркина), известного ультранационалиста и давнего лидера сепаратистов на Востоке Украины, обвинив его в «экстремизме» на основании обвинений одного бывшего вагнеровца. Стрелков осудил попытку государственного переворота Пригожина как государственную измену, но вместе с тем также долгое время критиковал ведение войны Путиным, требуя, чтобы президент провел массовую мобилизацию. Совсем недавно Стрелков охарактеризовал Путина как «ничтожество», заявив: «Еще шесть лет у власти этого трусливого бездаря страна не выдержит».