Okullar yeniden açılmaya devam ederken COVID-19 pandemisinden kaynaklanan hastalık ve ölümlerin yayılması hızlandı. Amerika Birleşik Devletleri’nde İşçi Bayramı hafta sonundaki azalmaya karşın günlük yeni vakalar 150.000’in ve günlük ölümler 1.100’ün üzerinde. Pandemi başladığından bu yana ülkede 41 milyondan fazla vaka doğrulandı ve 240.000’i Biden’ın Ocak ayında göreve başlamasından sonra olmak üzere 670.000’den fazla ölüm kaydedildi.
Yeni vakalar özellikle çocuklar arasında artıyor. Amerikan Pediatri Akademisi (AAP), 2 Eylül’den önceki hafta, yeni vakaların tahminen dörtte birinin (günde yaklaşık 36.000 çocuk vakayla bir rekor), 0-17 yaş arasında olduğunu bildiriyor. Çocuklarda Koronavirüs (COVKID) Projesi, bunun önceki haftaya göre yüzde 28’lik bir artışı temsil ettiğini belirtiyor.
Washington Post tarafından derlenen veriler, aynı hafta 2.400 çocuğun COVID-19’dan hastaneye yatırıldığını gösteriyor. Çok sayıda eyalet çocukların hastaneye yatışları bakımından yüksek ya da rekor sayılar bildiriyor. Sağlık ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı, Kaliforniya’da her gün yaklaşık 125 çocuğun hastaneye yatırıldığını belirtiyor. Geçtiğimiz kış mevsimindeki zirve günde 200 çocuktu. Valilerin açıkça öldürücü sürü bağışıklığı politikasını izlediği Güney Kaliforniya, Teksas ve Florida’da, çocuk sağlığıyla ilgili hastaneye yatışlar, sırasıyla günde 35, günde 350 ve günde 250 olmak üzere, kış zirvelerinin oldukça üzerine çıktı.
Çocuklar ölmeye de devam ediyor. En son trajedilerden ikisi, 9 yaşındaki bir erkek çocuk ile 15 yaşındaki bir kız çocuğun ölümü oldu. Her ikisi de 1 Eylül’de hayatını kaybeden çocuklar, Güney Carolina’nın Aiken County Okul Bölgesi’nde öğrenciydiler. Mississippi’de sağlık yetkilileri, 1 Ağustos’tan bu yana yedi çocuğun ve sekiz hamile kadının ölümünü bildirdi. Eyaletin Epidemiyoloji Uzmanı Paul Byers kısa süre önce Mississippi Eyalet Tabipler Birliği’ne mevcut COVID-19 dalgasının “bu pandemide yaşadığımız en kötü” dalga olduğunu belirtti.
Şirket medyasındaki sinik uzmanlara göre, enfeksiyon ve ölümlerdeki artış, aşı yaptırmayanların suçudur. Bu, Demokratlar ve Başkan Biden’ın durmadan iddia ettiği gibi, “aşılanmamışların pandemisi”dir. Ancak 12 yaşın altındaki çocuklar için aşı yok ve 12-15 yaş arasındakilerin sadece yüzde 37’si tam aşılı. Bu oran 16-17 yaşlarındakiler için yüzde 46. Peki, ölümcül bir hastalığa yakalanmaktan bu çocuklar ve gençler mi sorumlu? Hayır, bu durum, Biden’ın ve hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi valilerin, ebeveynleri işyerlerine geri dönmeye zorlayabilmeleri için okulları ne pahasına olursa olsun yeniden açma çabasının bir sonucudur.
Ayrıca, koronavirüsün aşıdan tamamen kaçmak için daha fazla mutasyona uğramayacağının bir garantisi yoktur. Florida Üniversitesi (UF) sağlık yetkilileri tarafından Salı günü Jacksonville, Florida’daki yerel politikacılarla birlikte düzenlenen basın toplantısında, üniversite hastanesinde COVID-19’a karşı aşılanan hastaların yüzdesinin yüzde 10’dan yüzde 17’ye yükseldiği ve bunun artan aşı direncinin olası bir işareti olduğu belirtildi.
Basın toplantısında, UF Health ve Wolfson Çocuk Hastanesi’nde çocuk doktoru olan Dr. Mobeen Rathore şunları söyledi: “Çocuklar hastalanıyor. Çocuklar hastaneye kaldırılıyor. Çocuklar hastalanıp yoğun bakım ünitesine entübe edilmek, ventilatöre bağlanmak ve hatta kalp-akciğer makinesine, çocukları kurtarmak için son hamle olan ECMO’ya (Ekstrakorporeal Membran Oksijenasyonu) bağlanmak üzere gidiyorlar. Maalesef çocuklar ölüyor.” Rathore, yakın zamanda bildirilen 17 yaşındaki bir çocuğun ölümünün COVID-19’dan kaynaklandığını doğrulayarak sözlerine devam etti.
Okullardaki yayılma, koronavirüse maruz kaldıktan sonra karantinaya alınması gereken öğrenci, öğretmen ve okul çalışanı sayısına keskin bir şekilde yansıdı. Mississippi’de, geçtiğimiz hafta 2.800’den fazla üniversite öncesi öğrencinin testi pozitif çıktı ve yaklaşık 16.000 öğrenci, öğretmen ve okul çalışanını karantinaya zorladı. Teksas Eğitim Kurumu’na göre, geçtiğimiz hafta COVID-19 salgınları, Teksas’ta 42.000 öğrencinin katıldığı yaklaşık elli okul bölgesini de kapanmaya zorladı.
Virüsün toplum içinde geniş çaplı yayılmasına rağmen, okul ve devlet yetkilileri okulların açık kalması için baskı yapmaya devam ediyor. Teksas’ta geçen hafta kapanan okulların çoğu yeniden açıldı. Mississippi ve Florida’da okullar son koronavirüs salgınları boyunca açık kaldı.
Öğretmenler ve okul çalışanları arasındaki ölümler de yüksek seyretmeye devam ediyor. Covid’den Ölen Okul Çalışanları adlı Twitter hesabı (@LostToCovid), pandeminin başından beri, 24 yaşında bir genç dahil olmak üzere 1.661 eğitim emekçisinin öldüğünü; ölümlerin 200’ünün 1 Temmuz 2021’den sonra meydana geldiğini tespit etti. Ölenler sadece öğretmenler değil; aralarında çok sayıda idari personel, otobüs şoförü, spor hocası, yaya geçidi görevlileri ve kafeterya işçileri de var. Hepsi arkalarında iş arkadaşlarını, dostlarını ve ailelerini perişan halde bırakıyor.
Öğretmenler, okul çalışanları ve öğrenciler arasında devam eden ölüm dalgalarının baş sorumlusu Demokratik Parti’dir. Biden yönetimi, göreve geldiğinden beri, çocukların koronavirüsten hasta olmadığı ve okulların güvenli olduğu yalanını yaymıştır. Bizzat Biden, Şubat ayında, ölümcül virüse yakalanıp anne babasını hasta edebileceğinden korkan bir ikinci sınıf öğrencisine şu yalanı söylemişti: “Bir şeye maruz kalmanız ve onu anne veya babaya bulaştırmanız olası değil.”
Öğretmen sendikaları da aynı derecede rezil bir rol oynuyor. Philadelphia Öğretmen Federasyonu’nun geçtiğimiz hafta düzenlediği bir toplantıda, sendika bürokratları, 12 yaş altı çocuklar aşılanamıyor olmasına rağmen, aşılamaların çocukları güvende tutmak için yeterli olduğunu ileri sürdüler. Amerikan Öğretmen Federasyonu Başkanı Randi Weingarten ise, ulusal düzeyde, geçtiğimiz ay 20 eyalette “Herkes İçin Okula Dönüş” turu düzenledi ve ölümcül pandeminin şiddetlenmesinin ortasında okulların “herkes için güvenli, sağlıklı ve istenilen” bir hale getirilebileceği yönündeki yanlış fikri yaydı.
Düzenlediği tur sırasında pandeminin sonucunda kaç öğretmen ve öğrencinin öldüğü göz önüne alındığında, Weingarten’in gerçekte Amerikan Mezar Kazıcıları Federasyonu’nun başkanı olup olmadığını merak etmek yanlış olmaz.
Demokratlar ve sendikalar, önce eski Başkan Donald Trump tarafından dayatılan okulları geri açma politikasını sürdürüyor. Bu açıkça gösteriyor ki, Amerikan egemen seçkinleri arasında pandemiyi durduracak gerçek bir planı savunan bir kesim söz konusu değildir. Her iki parti döneminde de, önlenebilir bir hastalığın sonucunda her gün binlerce işçi öldü.
COVID-19’la mücadelede tek gerçek çözüm, yok etmek stratejisidir. Bu, hastalığın yayılmasını durdurmak için okulların ve hayati olmayan işyerlerinin derhal kapatılmasını gerektirmektedir. Bunlara, seyahat kısıtlamaları, yaygın testler, temaslı takibi, izolasyon, en kapsamlı halk sağlığı önlemleri ve yaygın aşılama eşlik etmelidir.
Bu programı hayata geçirebilecek tek toplumsal güç, işçi sınıfıdır. Dünya çapında milyonlarca ölüme yol açan ölümcül sürü bağışıklığı politikasına karşı işçiler, insan hayatı pahasına kâr etme biçimindeki kapitalist dürtüye karşı mücadele etmek için sendikalardan ve her iki şirket partisinden de bağımsız olarak, öğretmenler, öğrenciler ve veliler arasında iş güvenliği taban komiteleri kurmalıdır.