Trump yönetimi, uyuşturucu kaçakçılığı ve yaptırım ihlalleriyle mücadele bahanesiyle, uzun süredir devam eden rejim değişikliği hedeflerini ilerletiyor ve Venezuela’ya yönelik askeri müdahale hazırlıklarını hızlandırıyor.
Son haftalarda ABD, Karayipler bölgesinde tahmini 15.000 asker yığdı. Bu konuşlandırma, Venezuela karasularındaki on bir donanma gemisini de içeriyor. Bu gemiler arasında dünyanın en büyük uçak gemisi USS Gerald R. Ford, çok sayıda güdümlü füze destroyeri, amfibi saldırı gemileri ve en az bir nükleer güçle çalışan denizaltı bulunuyor. Yirmi yıldır kapalı olan Porto Riko’daki Roosevelt Roads Deniz Üssü, F-35 hayalet savaş uçaklarının konuşlandırılması da dahil olmak üzere ileri hava operasyonlarını desteklemek için yeniden faaliyete geçirildi.
Eylül 2025’ten bu yana, ABD güçleri Güney Karayipler ve Doğu Pasifik’te küçük teknelere en az 28 saldırı düzenleyerek 100’den fazla kişiyi öldürdü. Kongre onayı veya herhangi bir uluslararası yasal yetki olmaksızın gerçekleştirilen bu saldırılar, yönetimin iddiasına göre çoğu Venezuela’dan olduğu iddia edilen “uyuşturucu kaçakçılarını” hedef aldığı gerekçesiyle meşrulaştırıldı. Bu iddiaları destekleyen hiçbir kanıt kamuoyuna sunulmadı. Bu saldırılar, yönetimin tek taraflı iddiasıyla gerçekleştirilen savaş eylemlerine eşdeğerdir.
Bu yoğunlaşan askeri baskı, Venezuela ekonomisini mahveden ve bir zamanların nispeten müreffeh bu Güney Amerika ülkesini uzun süreli resesyona, hiperenflasyona ve sosyal çöküşe sürükleyen ABD yaptırımlarının ardından geliyor. Yıllara yayılan bu kapsamlı yaptırımlar ABD’de iki partinin de desteğiyle uygulandı.
Trump yönetiminin amacı, Devlet Başkanı Nicolás Maduro’yu görevden uzaklaştırmak ve ABD’nin stratejik ve şirket çıkarlarına bağlı bir hükümet kurmak için maksimum baskı koşulları yaratmaktır. Nobel Barış Ödülü Komitesi’nin ödülü ABD destekli muhalefet lideri Maria Corina Machado’ya verme kararı, Maduro’nun iç desteğini, özellikle de Venezuela toplumunun daha zengin kesimleri arasında parçalamayı amaçlayan ekonomik darboğaz, askeri tırmanma ve siyasi manevraları kapsayan bu daha geniş rejim değişikliği kampanyası bağlamında değerlendirilmelidir.
Tüm bu gelişmelerin arkasında, Venezuela’nın küresel ekonomide oynadığı benzersiz stratejik rolün yattığı bir sır değildir. Venezuela, dünyadaki en büyük “kanıtlanmış” petrol rezervlerine sahiptir.
Trump yönetimi, Karayipler’de faaliyet gösteren üç petrol tankerini yasadışı olarak ele geçirdi. İlki, Skipper adlı tanker, 10 Aralık’ta Küba’ya gitmek üzere yaklaşık iki milyon varil Venezuela ham petrolü taşırken ele geçirildi ve ardından yükün boşaltılması için Teksas’taki bir limana nakledildi. İkinci gemi Centuries, 20 Aralık’ta Barbados’un doğusunda ABD Sahil Güvenlik güçleri tarafından durduruldu ve Çin’e giden gemi yaklaşık 1,8 milyon varil Venezuela devletine ait petrol taşıyordu. Bu eylem, Pekin’in resmi diplomatik protestolarına neden oldu. Üçüncü gemi olan Bella 1, ABD’nin gemiye çıkma emrini reddetmesinin ardından aktif takibe alındı. Durdurma girişimi sırasında ham petrol yüklemek üzere Venezuela’ya yol alıyordu. Gemi, İran petrolü taşımış bir geçmişe sahip.
Amerikan petrol şirketleri (özellikle Chevron, Exxon ve ConocoPhillips) için Venezuela’yı geri alma konusunda ABD’nin uzun vadeli hedeflerini aydınlatırken, ülkenin petrolünün niteliği ve daha geniş ekonomik, maddi ve jeopolitik bağlam hakkında belirtilmesi gereken birkaç nokta var.
Venezuela’nın rezervlerinin niteliği
Kağıt üzerinde Venezuela, yaklaşık 300 milyar varil ile dünyadaki kanıtlanmış petrol rezervleri arasında en büyük hacme sahiptir. Mevcut küresel ham petrol tüketim oranları (yılda yaklaşık 30-31 milyar varil) göz önüne alındığında, bu miktar dünyaya yaklaşık on yıl boyunca yetecektir. Bu rakamı bir bağlama oturtmak gerekirse, Suudi Arabistan’ın kanıtlanmış rezervleri yaklaşık 270 milyar varil, İran’ın yaklaşık 210 milyar, Rusya’nın yaklaşık 80 milyar ve Amerika Birleşik Devletleri’nin yaklaşık 145 milyar varildir.
Bu rakamlar şaşırtıcıdır ve ABD’nin emperyalist hırsları çerçevesinde Venezuela petrolünün muazzam stratejik önemini vurgulamaktadır. Aynı zamanda, bu rakamların dikkatli bir şekilde değerlendirilmesi gerekmektedir. “Kanıtlanmış rezervler” terimi tamamen jeolojik bir kategori değildir; ulusal otoritelerin mevcut fiyatlar ve mevcut teknolojik ve politik koşullar altında ekonomik olarak çıkarılabilir olarak sınıflandırdığı rezervleri ifade eder. Rezerv büyüklüğü üretim kotalarını ve jeopolitik konumu etkilediği için bu tür rakamlar, özellikle OPEC içinde, yaygın olarak siyasallaştırılmış ve şişirilmiş olarak kabul edilmektedir.
Venezuela’nın petrol rezervleri hem gerçek hem de çok büyük olup, nispeten sığ derinliklerde bulunmaktadır. Ancak ekonomik ve teknik açıdan bakıldığında, bu rezervler dünyanın en zor çıkarılan petrol yatakları arasında yer almaktadır. Bu rezervlerin ezici çoğunluğu, ekstra ağır ham petrol içeren devasa bir kara oluşumu olan Orinoco Kuşağı’nda yoğunlaşmıştır. Geleneksel petrol sahalarından farklı olarak, Orinoco’daki petrol doğal olarak akmaz. Son derece koyu kıvamlıdır (sıvı petrolden çok pekmez kıvamındadır) ve taşınabilmesi için sürekli mekanik kaldırma, seyreltme ve işleme gerektirir.
Bu nedenle, Venezuela’nın petrol rezervlerini karakterize etmenin bir yolu, bunların aynı anda hem çok büyük hem de ciddi kısıtlamalara tabi olduğunu belirtmektir: dünyadaki en büyük hidrokarbon birikimi olmakla birlikte, yavaş ve sermaye yoğun olup, makine, seyreltici ve endüstriyel girdilerin sürekli ithalatına büyük ölçüde bağımlıdır. Bu nedenle, bağımsız endüstri değerlendirmeleri, manşetlerde yer alan rezerv rakamlarından büyük ölçüde farklılık göstermektedir. Örneğin Rystad Energy, Venezuela’nın uzun vadede ekonomik olarak dönüştürülebilir petrol rezervini 27 milyar varile yakın olarak tahmin etmektedir; bu rakam, resmi rezerv açıklamalarından büyüklük olarak daha düşüktür.
Venezuela’nın bağımlılığı
Ağır petrol üretiminin yavaş ve maliyetli olması nedeniyle, Venezuela’nın muazzam rezervleri, bu tür zorlu operasyonları finanse edebilecek ve teknik olarak sürdürebilecek büyük sanayi güçleriyle istikrarlı, uzun vadeli stratejik ortaklıklar kurulmasını gerektirmektedir. Mevcut koşullar altında 300 milyar varilin tam olarak çıkarılması mümkün olmasa da, Venezuela’nın uluslararası siyasi düzene yeniden entegre olması ve daha da önemlisi, petrol fiyatlarının uzun bir süre boyunca mevcut seviyelerin iki ila üç katı kadar yüksek kalması durumunda, üretimde önemli bir artış sağlanabilir.
Gerçekten de, küresel petrol ve gaz piyasaları şu anda arz fazlası verirken ve önümüzdeki yıl da bu durumun devam etmesi beklenirken, sektörde 2030’dan sonraki yıllar için yapısal bir daralma yaşanacağı konusunda giderek artan bir fikir birliği bulunmaktadır. Bu durum, fiyatlarda önemli bir artışa ve Venezuela’nın rezervlerinin yeniden önem kazanmasına neden olabilir.
Bu bağlamda Venezuela, ABD’nin stratejik düşünüş biçiminde uzun süredir ayrıcalıklı bir konuma sahiptir. Her zaman doğrudan kontrol için acil bir hedef olarak görülmese de - hem Karayip havzasındaki konumu hem de farklı siyasi ve fiyat rejimleri altında petrolünün potansiyel değeri nedeniyle - kritik bir jeopolitik ve kaynak merkezi olarak arka planda sürekli olarak varlığını sürdürmüştür.
Ayrıca, Venezuela ham petrolünün ağırlık derecesi ek bir bağımlılık düzeyi yaratmaktadır. Orinoco petrolü, rafine edilmeden önce karıştırılabilmesi için genellikle daha hafif ham petrol üreten ülkelere ihraç edilmelidir. Bu durum, Trump yönetiminin son zamanlarda tanker hareketlerini hedef almasının nedenini açıklamaktadır. Örneğin Bella 1, Venezuela ham petrolünü İran’a taşımak üzere yola çıkmıştı. Burada, ticari olarak uygun bir ihracat kalitesi elde etmek için daha hafif İran petrolüyle karıştırılacaktı. Bu tür bir karıştırma yapılmazsa, Venezuela petrolünün büyük bir kısmı fiilen kullanılamaz durumda kalır.
Başarısız enerji dönüşümü ve Amerikan emperyalizmi
Venezuela’nın kendine özgü petrol üretim sistemi, çok daha geniş bir jeopolitik, ekonomik ve sosyal bağlamda anlaşılmalıdır. Trump yönetimi, Amerikan kapitalizminin derinleşen krizini yansıtmaktadır. ABD mali oligarşisi, ülkenin ekonomik ve jeopolitik olarak göreli düşüşünü durdurmak üzere her türlü yolu kullanmaya hazır faşizan bir hükümet kurmak için pervasız bir çaba içinde.
ABD içinde göçmenler için toplu gözaltı kamplarının inşasından, zora dayalı ve çıkarcı diplomatik yaklaşıma ve sosyal programlar pahasına kamu servetinin şirket ve finans seçkinlerine büyük çapta aktarılmasına kadar Trump yönetiminin her büyük girişimi yoğunlaşan bir sosyal ve siyasi kriz ortamında ortaya çıkmıştır. Venezuela’yı sıkıştırmak, bombalamak veya potansiyel olarak işgal etmek için yürütülen saldırgan kampanya da aynı gidişatın bir parçası olarak görülmelidir.
Mevcut jeopolitik durumun temel özelliği, ABD ile Çin arasındaki güç dengesinin değişmesidir. ABD, modern tarihinin en ciddi ekonomik, siyasi ve stratejik zorluklarıyla karşı karşıya kalırken, Çin – kendi iç basınçlarıyla boğuşmasına rağmen – ortaya çıkmakta olan çok kutuplu düzende nispeten istikrarlı bir kutup olarak kendini göstermeye çalışıyor. Bu bağlamda Pekin, ABD’nin baskısına maruz kalan bir dizi ülkede altyapının finansmanı ve geliştirilmesinde kritik bir rol oynamıştır. Bu ülkeler arasında, yatırım, endüstriyel girdiler ve petrol ihracat pazarları açısından Çin’e büyük ölçüde bağımlı olan Venezuela ve İran da bulunmaktadır.
Bu jeopolitik değişimlerin altında yatan ikinci ve aynı derecede önemli bir faktör var: duraksamış ve dengesiz küresel enerji dönüşümü. Dünyanın en büyük petrol ithalatçısı olan ve deniz ulaşımının kesilmesine ve ablukalara karşı son derece savunmasız olan Çin, elektrikli araçlara, yenilenebilir enerjiye ve endüstriyel elektrifikasyona yaptığı büyük yatırımlarla petrol bağımlılığını uzun vadede azaltmak için agresif adımlar attı. Buna karşılık, diğer büyük güçler, özellikle de Amerika Birleşik Devletleri, hızlı bir enerji dönüşümü için daha önce verdikleri taahhütlerden giderek uzaklaşıyor.
Politika yapıcılar ve enerji planlamacıları arasında, 2010’lu yılların büyük bir bölümünü karakterize eden “yeşil” dönüşümle ilgili iyimserlik, çok daha yavaş ve çatışmalarla dolu bir dönüşüm beklentisine yol açtı. Bu değişim, Uluslararası Enerji Ajansı’nın son tahminlerinde de vurgulanıyor. Ajans, yenilenebilir enerji kapasitesi artsa da, petrol ve gazın önümüzdeki on yıllar boyunca küresel enerji sisteminin baskın bileşenleri olmaya devam edeceği bir gelecek öngörmektedir. Trump yönetiminin Venezuela’ya uyguladığı baskı, bu bağlamda anlaşılmalıdır.
Saddam Hüseyin yönetimindeki Irak ve Muammer Kaddafi yönetimindeki Libya’ya yönelik önceki rejim değişikliği operasyonlarında olduğu gibi, Amerikan emperyalizmi Venezuela’yı, geleneksel etki alanı içinde yer alan pahalı ama muazzam bir uzun vadeli petrol kaynağı olarak görüyor. ABD’li stratejistler, siyasi bağımlılık ve Amerikan şirketlerinin uzun vadeli kontrolü koşulları altında, Venezuela’nın ağır petrol sektörünün şu anda dışlanmış yöntemlerle yeniden düzenlenip genişletilebileceğini hesaplıyorlar.
Ancak, Devlet Başkanı Nicolás Maduro’yu devirme çabası yokluğunda, ABD, Venezuela’nın Çin ile ilişkilerini geliştirme olasılığıyla karşı karşıya kalmaktadır. Venezuela’nın, halihazırda sahip olduğu en büyük dış borç Çin’e aittir (yaklaşık 10 milyar dolar olarak tahmin edilmektedir) ve ülke Çin’in finansmana, altyapısına ve ihracat pazarlarına derin bir bağımlılık içindedir. ABD’nin emperyal stratejisi açısından, Venezuela’ya karşı yürütülen kampanya sadece cezalandırıcı değil, aynı zamanda önleyici niteliktedir ve Çin’e karşı ABD’nin gelecekteki küresel petrol arzı üzerindeki hakimiyetini güvence altına almayı amaçlamaktadır.
Trump yönetiminin tankerleri ablukaya alması, yargı dışı saldırıları tekrarlaması ve 1962’den bu yana Karayipler’de en büyük ABD donanmasını konuşlandırması, Venezuela’nın petrolü üzerinde emperyal kontrolü yeniden tesis etmek ve Çin’in stratejik kazanımlarını engellemek için birlikte yürütülen bir çabanın araçlarıdır. Bu, Amerikan ve onunla birlikte küresel kapitalizmin varoluşsal bir krizle karşı karşıya olduğu, emperyalist militarizmin daha geniş çaplı bir patlaması içinde değerlendirilmelidir.