দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের রাজধানী চেন্নাইয়ের কাছে ফোর্ড মোটরস অ্যাসেম্বলি প্ল্যান্টের ১৫০০ জনেরও বেশি অটোওয়ার্কাররা এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে প্ল্যান্ট বন্ধের বিরুদ্ধে ধর্মঘট অব্যাহত রেখেছে। শ্রমিকরা প্ল্যান্ট দখল করে আছে, গাড়ির উৎপাদন পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছে।

ধর্মঘট শুরু হয়েছিল অল্পবয়সী র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কর্মীদের দ্বারা, যাদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ নিয়ে এই শ্রমিকবাহিনী গঠিত। যদিও প্রায় ৫০০ জন যার বেশিরভাগই বয়স্ক শ্রমিক ম্যানেজমেন্টের প্রতিশোধের কারণে বেতন হারানোর ভয়ে এই দখলে যোগ দেয়নি, তারা পিকেট লাইন অতিক্রম করতে অস্বীকার করে ধর্মঘটকে সমর্থন করেছে। এই মাসের শেষের দিকে প্ল্যান্ট বন্ধ হওয়ার আগে ১৪০০ টিরও বেশি গাড়ি সম্পূর্ণ করার কোম্পানির পরিকল্পনাকে এই পদক্ষেপ ব্যাহত করেছে। 'যদি আমরা গাড়ি তৈরি করা শেষ করি, তাহলে ম্যানেজমেন্ট এবং আমাদের মধ্যে কোনও সংযোগ থাকবে না এবং আমরা কিছুই দাবি করতে পারব না,' একজন শ্রমিক দ্য প্রিন্টকে একথা বলেছেন।

ধর্মঘটের আগে, কারখানা বন্ধের আগে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার দাবিতে শ্রমিকরা কারখানার ভিতরে এবং বাইরে বিক্ষোভ করে। বিক্ষোভরত শ্রমিকদের ভয়ভীতি দেখানোর জন্য কারখানায় বিশাল পুলিশ বাহিনী নিয়ে যাওয়া হয়। তবে, শ্রমিকরা তাদের বিক্ষোভ অব্যাহত রাখে এবং পরে পুলিশি ভয়কে উপেক্ষা করে অনির্দিষ্টকালের জন্য ধর্মঘট শুরু করে।

চেন্নাই ফোর্ড এর ধর্মঘট হল চাকরি, শালীন মজুরি এবং সরকার ও কর্পোরেশনগুলির কঠোরতামূলক ব্যয় হ্রাস ব্যবস্থা আরোপের প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে শ্রেণী সংগ্রামের বৈশ্বিক উত্থানের একটি অংশ। শ্রীলঙ্কার শ্রমিক ও যুবকরা আকাশছোঁয়া দাম এবং প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের ঘাটতির কারণে রাষ্ট্রপতি গোটাভায়া রাজাপাক্ষে এবং তার সরকারের পদত্যাগের দাবিতে গত দুই মাস ধরে ব্যাপক বিক্ষোভ ও ধর্মঘটে নিযুক্ত রয়েছে।

গত মে মাসে, ডেল্টা কোভিড-১৯ রূপটি ভারতে ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, চেন্নাই ফোর্ড প্ল্যান্টের কর্মীরা কোরিয়ান-ভিত্তিক হুন্ডাই মোটরস এবং ফ্রেঞ্চ-জাপানিদের মালিকানাধীন রেনল্ট-নিসান সহ তামিলনাড়ুর অন্যান্য অটো প্ল্যান্টে তাদের ভাই ও বোনদের সাথে ধর্ণা, ধর্মঘট এবং প্রতিবাদ করেছিল। ২৫ জনেরও বেশি শ্রমিকের মৃত্যু এবং কারখানাগুলিতে শতাধিক সংক্রমণের পরে তারা COVID-19 এর বিরুদ্ধে স্বাস্থ্য সুরক্ষার দাবি করেছিল। এই বিদ্রোহ গাড়ি নির্মাতাদের তাদের প্ল্যান্ট পাঁচ দিনের জন্য বন্ধ রাখতে বাধ্য করেছিল। যাইহোক, তারা ইউনিয়নগুলির সহায়তায় দ্রুত উত্পাদন পুনরায় চালু করতে সক্ষম হয়।

তারপর সেপ্টেম্বরে, ফোর্ড ঘোষণা করে যে এটি ভারতে তার কার্যক্রম বন্ধ করবে, চেন্নাই এবং গুজরাটে আরেকটি কারখানা বন্ধ করে দেবে। বন্ধের ফলে সরাসরি ৪,০০০ চাকরি হুমকির মুখে পড়েছে। যাইহোক, একা চেন্নাই কারখানা বন্ধ হয়ে গেলে পরোক্ষভাবে প্রায় ৪০,০০০ চাকরি প্রভাবিত হবে কারণ কারখানার কাজগুলি অনেক আনুষঙ্গিক ছোট ইউনিটের সাথে যুক্ত যা অসংগঠিত শ্রমিকদের নিয়োগ করে। ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে ভারতে ফোর্ডের উৎপাদন শুরু হয় কিন্তু গত ১০ বছরে $২ বিলিয়নের বেশি লোকসান হয়েছে।

ভারত থেকে কোম্পানির প্রস্থান অটো শিল্পে জোরালোভাবে বিশ্বব্যাপী পুনর্গঠনের অংশ, মহামারীর আগে থেকেই চলছিল কিন্তু তারপর থেকে ব্যাপকভাবে তা ত্বরান্বিত হয়েছে। অটো কোম্পানিগুলো বৈদ্যুতিক যানবাহন (EV) উৎপাদনে বহু বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করার ঘোষণা করছে। এর অর্থ প্রদানের জন্য, ওয়াল স্ট্রিট শ্রমে খরচ কমানোর জন্য প্রচুর চাপ প্রয়োগ করছে। ব্লুমবার্গের একটি নিবন্ধে বলা হয়েছে যে ফোর্ড পরবর্তী পাঁচ থেকে ১০ বছরে EV তে স্থানান্তরকে ত্বরান্বিত করতে অতিরিক্ত $১০-$২০ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করার পরিকল্পনা করছে। এই পরিবর্তনের খরচ একটি এখনও অস্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত 'পুনর্গঠন' পরিকল্পনার মাধ্যমে প্রদান করা হবে।

প্রথাগত অভ্যন্তরীণ প্রচলিত গাড়ির তুলনায়, একটি বৈদ্যুতিক গাড়ির জন্য অনেক কম চলন্ত যন্ত্রাংশ এবং উৎপাদনের জন্য একটি ছোট জনবলের প্রয়োজন হয়। ব্যাপক কর্মসংস্থান ধ্বংস এই কর্মসূচিতে রয়েছে, তখন কোম্পানি তার নতুন ইভি ব্যাটারি কারখানায় নিম্ন স্তরের অতি কম বেতনে উৎপাদন শ্রমিকদের আরও যোগ করানোর পরিকল্পনা করেছে।

এই মুহুর্তে, ফোর্ডের গুজরাট প্ল্যান্টটি টাটা মোটরস তাদের নিয়ন্ত্রনে নিয়েছে চাকরিতে কোন কাটছাঁট ছাড়াই। একই কাজের নিরাপত্তার দাবিতে চেন্নাইয়ের শ্রমিকরা কয়েক মাস ধরে আন্দোলন করছেন। কারখানাটিতে ২,৭০০ স্থায়ী শ্রমিক এবং ৬০০ জন চুক্তিবদ্ধ শ্রমিক নিযুক্ত। অনেক শ্রমিক এমনকি চেন্নাইতে বসতি স্থাপনের জন্য গৃহঋণ নিয়েছেন, যে কারণে প্ল্যান্ট বন্ধ হয়ে যাওয়ার খবর তাদের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসাবে এসেছে।

ম্যানেজমেন্ট ক্ষতিপূরণ প্যাকেজ অফার করে বন্ধের বিরোধিতা দমন করার চেষ্টা করছে। একজন কর্মী ইন্দো-এশিয়ান নিউজ সার্ভিসকে বলেছেন, “ফোর্ড ম্যানেজমেন্ট প্রতি বছর পরিষেবার জন্য ৮৫ দিনের বেতনের প্রস্তাব দিয়েছে। এছাড়াও, প্রতিটি সম্পূর্ণ বছরের পরিষেবার জন্য একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ ৪২,৫০০ টাকা (US $545)৷ এর আগে তারা ৭৫ দিনের বেতন এবং প্রতি পূর্ণ বছরের পরিষেবার জন্য ২০,০০০ টাকার (US$258) একটি নির্দিষ্ট অঙ্কের প্রস্তাব করেছিল।'

প্রকাশ, ৩২ বছর বয়সী একজন স্থায়ী শ্রমিক, ওয়ার্ল্ড সোশ্যালিস্ট ওয়েব সাইটকে বলেন, “এই প্ল্যান্ট বন্ধ হওয়ার কারণে, আমাদের পুরো পরিবার সংকটের মধ্যে রয়েছে। আমরা হোম লোন সহ কয়েকটি ঋণ নিয়েছিলাম, এবং এখন আমরা জানি না কিভাবে আমরা সেগুলি ফেরত দেব। আমার পুরো পরিবার, আমার বাচ্চারা সহ যারা স্কুলে পড়ছে, আর্থিক সহায়তার অভাবে এখন আমাদের গ্রামে ফিরে যেতে হবে। ভারত সরকার, রাজ্য এবং কেন্দ্র উভয়ই বড় কর্পোরেশনগুলির হাতিয়ার হিসাবে কাজ করছে।'

৩১শে মে ধর্মঘট এবং প্ল্যান্ট দখল শুরু হয়েছিল, কিন্তু ফোর্ডের চেন্নাই কার প্ল্যান্টে উত্পাদন লাইনটি আসলে তার আগের দিন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, যখন শ্রমিকরা দাবি করেছিল যে তাদেরকে একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে বলা হয়েছিল যা তাদের কোনো প্রতিবাদ করা নিষিদ্ধ করেছিল। 'আমি এমন কোনও কার্যকলাপে জড়িত হব না যা উত্পাদন ব্যাহত করে (একটি ধর্ণা, ধর্মঘট, ধীরে কাজ করা, ইত্যাদি সহ) বা প্ল্যান্ট প্রাঙ্গনে কোনও অননুমোদিত জমায়েতের অংশ হব না,' পড়ুন 'কর্মচারীর অঙ্গীকার।'

ফোর্ডের চেন্নাইয়ের ইউনিয়নগুলি ভারতে বা আন্তর্জাতিকভাবে প্ল্যান্ট বন্ধের বিরুদ্ধে অটোওয়ার্কারদের বৃহত্তর জোট গঠনের বিরোধী। তারা এমন কিছু করতে চায় না যা ভারতে কারখানা স্থাপন করতে বহুজাতিক কর্পোরেশনগুলিকে ভীত করে। ইউনিয়নগুলো এখন দাবি করছে যে শ্রমিকদের নেওয়া ধর্মঘটের উদ্যোগকে তাঁরা সমর্থন করে। তবে চাকরির নিরাপত্তা সংক্রান্ত শ্রমিকদের দাবি তারা তুলে ধরেনি। পরিবর্তে, তারা শ্রমিকদের জন্য উন্নত ক্ষতিপূরণের উপর সম্পূর্ণ মনোযোগ দিচ্ছে। পুঁজিবাদী প্রেস, ইউনিয়নগুলির কথার প্রতিধ্বনি করে, রিপোর্ট করছে যে ধর্মঘট শুধুমাত্র ক্ষতিপূরণের মূল্য নিয়ে।

চেন্নাই ফোর্ড এমপ্লয়িজ ইউনিয়ন (CFEU) সমস্ত শিল্প সংগ্রামকে সীমিত প্রতিবাদের মধ্যে সীমাবদ্ধ করেছে, প্রধানত তামিলনাড়ু সরকার এবং কোম্পানির কাছে শ্রমিকদের দন্তহীন আবেদনের মধ্যে সীমাবদ্ধ। তামিলনাড়ুর ডিএমকে-নেতৃত্বাধীন রাজ্য সরকার, এর পূর্বসূরি AIDMK এবং ডানপন্থী, হিন্দু আধিপত্যবাদী ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) যা কেন্দ্রীয় স্তরে ক্ষমতায় রয়েছে, স্থানীয় এবং বিদেশী বিনিয়োগকারীদের লাভের স্বার্থ রক্ষার জন্য সম্পূর্ণরূপে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, ফোর্ডের মতো বিশ্বব্যাপী অটো জায়ান্ট সহ ভারতীয় শ্রমিকদের বিরুদ্ধে।

বন্ধ হওয়া এবং মারাত্মক মহামারীর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য, তামিলনাড়ু এবং গুজরাটের ফোর্ড শ্রমিকদের ভারত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং আন্তর্জাতিকভাবে সমগ্র অটো শিল্প জুড়ে থাকা তাদের শ্রেণী ভাই ও বোনদের দিকে ফিরে তাকাতে হবে। এই ধরনের সংগ্রাম পরিচালনার জন্য, তাদের প্রয়োজন সংগ্রামের নতুন সংগঠন, র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল অ্যাকশন কমিটি, যেগুলো শ্রমিকদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত এবং পুঁজিবাদী ও জাতীয়তাবাদী ইউনিয়ন এবং পুঁজিবাদী দলগুলো যাদের সাথে এই ইউনিয়নগুলো জোটবদ্ধ তাদের থেকে স্বাধীন।

'আমাদের ইউনিয়নগুলি এখনও পর্যন্ত সমগ্র শ্রমিকদের সাথে কোনও গণতান্ত্রিক আলোচনা করেনি,' ফোর্ড ধর্মঘটকারী এক শ্রমিক, প্রকাশ, ডব্লিউএসডব্লিউএসকে বলেছেন৷ “বরং শুরু থেকেই তারা সক্রিয়ভাবে তরুণ ও জঙ্গি কর্মীদের তাদের মূল দাবি প্রত্যাহার করতে, অর্থাৎ চাকরির নিরাপত্তার জন্য রাজি করাতে সক্রিয় ছিল। আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি যে ইউনিয়নগুলি আমাদের বিচ্ছিন্ন করছে যাতে পরিচালনাকারীদের দাবি মেনে নেওয়া যায়।

“আমি আপনার প্রস্তাবের সাথে একমত যে এই সংগ্রামকে অবশ্যই প্রসারিত করতে হবে, কাছাকাছি শিল্প অঞ্চলে এবং ভারতের অন্যত্রও শ্রমিকদের একত্রিত করতে হবে এবং ট্রেড ইউনিয়নের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে হবে। র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কমিটি গঠনের বিষয়ে আমি আপনার সাথে আরও আলোচনা করতে প্রস্তুত।”

তামিলনাড়ুর থেনি জেলার ৩১ বছর বয়সী রামাপান্ডিয়ান বলেছেন, “ফোর্ড কর্পোরেশন বিশ্বজুড়ে বিলিয়ন ডলার আয় করেছে এবং আমাদের শোষণ করে সর্বত্র নতুন প্ল্যান্ট তৈরি করেছে। এখন, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তাদের ক্ষতি হয়েছে বলে দাবি করে আমদের ছুড়ে ফেলছে।

“সত্যি বলতে, এই সংগ্রামটি আসলে আমাদের ইউনিয়ন ডাকেনি। বরং, এটি সংগঠিত হয়েছিল তরুণ জঙ্গি শ্রমিকদের দ্বারা যারা সংখ্যাগরিষ্ঠ এই শ্রমিকদের মধ্যে। চাকরির নিরাপত্তাই প্রধান দাবি হিসেবে দাবি করে আসছে তরুণ কর্মীরা। কিন্তু ইউনিয়নগুলি, যারা বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত কিছু লোকের স্বার্থে কাজ করছে, এবং কিছু বয়স্ক কর্মীও শুরু থেকেই আমাদের কণ্ঠস্বরকে চাপা দিয়ে চলেছে, আমাদেরকে কম সেটেলমেন্ট প্যাকেজের দিকে ঠেলে দিয়েছে। আমি সম্পূর্ণরূপে একমত যে আমাদের ইউনিয়নের কোন সুস্পষ্ট কর্মসূচী নেই এবং এই ইউনিয়নগুলির সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার প্রয়োজন রয়েছে।'

রমেশ, একজন স্থায়ী শ্রমিক, বলেন, “আমরা আমাদের ধর্মঘট শুরু করার সাথে সাথে ম্যানেজমেন্টের অনুরোধে ১০০ জনেরও বেশি পুলিশ তাৎক্ষণিকভাবে মোতায়েন করা হয়। এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে ধর্মঘট অব্যাহত থাকায়, আমাদের ভয় দেখানোর জন্য আরও বেশি সংখ্যক রাষ্ট্রীয় বাহিনী একত্রিত হচ্ছে। আমরা সচেতন যে এই কাজগুলি ডিএমকে রাজ্য সরকারের সম্পূর্ণ নির্দেশনা এবং জ্ঞানের সাথে করা হয়েছে যা কর্পোরেশনগুলির এজেন্ট হিসাবে কাজ করছে।

“আমাদের ইউনিয়নের যথাযথ আর্থিক রেকর্ড চাওয়া উচিত ছিল কারণ ফোর্ড পরিচালনাকারীরা লোকসান দাবি করছে। শ্রম বিভাগের অফিসে ইউনিয়ন নেতাদের এবং পরিচালনাকারীদের মধ্যে সমঝোতামূলক আলোচনার বিবরণগুলি প্রকাশ্যে রিপোর্ট করা হয়নি। ইউনিয়ন নেতারা প্রকৃত তথ্য আড়াল ও বিকৃত করার চেষ্টা করছেন, এবং র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল শ্রমিকরা ইউনিয়নের এই মনোভাবের কারণে দিন দিন ক্ষুব্ধ হচ্ছেন। আমি শ্রমিকদের মধ্যে গণতান্ত্রিক আলোচনার প্রয়োজনীয়তা ও সংগ্রামকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসাবে অন্যান্য শিল্পে শ্রমিকদের একত্রিত করে র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কমিটি গঠনের প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পেরেছি।