অত্যাবশ্যকীয় পণ্য ও পরিষেবার দাম বৃদ্ধির বিস্ময়কর প্রভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং সারা বিশ্বে লক্ষ লক্ষ শ্রমিককে খাদের কিনারায় ঠেলে দেওয়া হয়েছে। 'আমরা এভাবে বেঁচে থাকতে পারি না' এই অনুভূতিটি ক্রমবর্ধমানভাবে অসংখ্যক লোককে আঁকড়ে ধরছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি মে মাসে বছর থেকে বছরের হিসাবে ৮.৬ শতাংশ বেড়েছে, যা অর্থনীতিবিদদের অনুমানকে ছাড়িয়ে গেছে। ৪০ বছরেরও বেশি আগে ১৯৮১ সালের পর এটি উপভোক্তা মূল্যের দ্রুততম বৃদ্ধি।

গ্যাসোলিনের দাম সবচেয়ে বেশি বেড়েছে, গত বছরের তুলনায় ৪৮.৭ শতাংশ বেড়েছে, মাত্র এক মাসে ৭.৮ শতাংশ বেড়েছে। রবিবার এক গ্যালন গ্যাসোলিনের দাম রেকর্ড গড় $৫.১ ডলার। দেশের অনেক জনবহুল মেট্রো এলাকায়, মূল্য উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, লস অ্যাঞ্জেলেসে গড় প্রায় $৬.৫০ ডলার, শিকাগো অঞ্চলে $৬.০০ ডলারের কাছাকাছি এবং ফিনিক্স, অ্যারিজোনায় প্রায় $৫.৬০ ডলার।

কর্মীদের বেতন-ভাতার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ কেবল কাজে যাওয়ার জন্য অর্থ জোগাতেই খেয়ে নিচ্ছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, শ্রমিকদের ৫০ মাইল বা তার বেশি রাউন্ডট্রিপে যাতায়াত করা অস্বাভাবিক নয়, সপ্তাহে একাধিকবার জ্বালানী ভরতে হয়। ১৫ ডলার প্রতি ঘন্টা মজুরিতে একদিনের কাজ এখন অনেক ট্রাক এবং বড় যানবাহনে গ্যাসের ট্যাঙ্ক ভর্তি করাকেও কভার করবে না, যার খরচ সহজেই $১০০ ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে।

জ্বালানীর বাইরে, অনেক পণ্য ও পরিষেবার ক্রমবর্ধমান খরচ জীবনকে আরও বেশি করে অসম্ভব করে তুলছে। সাম্প্রতিক মুডি'স অ্যানালিটিক্স রিপোর্ট অনুসারে পরিবারগুলি প্রয়োজনীয় জিনিসগুলির জন্য প্রতি মাসে অতিরিক্ত $ ৪৬০ ডলার খরচ করছে।

মে মাসে খাদ্যের দাম সামগ্রিকভাবে ১০.১ শতাংশ বেড়েছে। মাংস, মুরগি, মাছ ও ডিমের দাম বেড়েছে ১৪.২ শতাংশ; দুগ্ধজাত পণ্য ১১.৮ শতাংশ; এবং ফল ও সবজি ৮.২ শতাংশ। সেন্ট লুইসের ফেডারেল রিজার্ভের তথ্য অনুসারে, এক গ্যালন দুধের গড় দাম এখন $৪.৩৩ ডলার, এবং এক ডজন ডিমের দাম $২.৮৬ ছুঁয়েছে, যা এক বছর আগের তুলনায় $১ ডলার বেশি।

এমনকি খাদ্যের দাম বৃদ্ধির মানে হল যে আরও বেশি করে লোকেরা বেছে নেবে যে তাদের আজ কোন বেলার খাবারটা বাদ দিতে হবে, ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকানরা লক্ষ লক্ষ শিশুকে আরও বেশি ক্ষুধায় ফেলার পরিকল্পনা করছে। কংগ্রেস ইচ্ছাকৃতভাবে তার শেষ খরচের বিলে কোভিড-সম্পর্কিত স্কুলে বিনামূল্যে মধ্যাহ্নভোজের কর্মসূচিগুলির পুনর্নবীকরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে, যার অর্থ হল আনুমানিক ১০ মিলিয়ন শিশু এ মাস শেষ হলে আর বিনামূল্যে খাবার পাবে না।

এদিকে, আবাসন ক্রয়ক্ষমতার সংকট তীব্রতর হচ্ছে। রিয়েল এস্টেট কোম্পানি রেডফিনের মতে, গড় ভাড়া এক বছর আগের তুলনায় ১৫.২ শতাংশ বেড়েছে। অ্যাপার্টমেন্টের জন্য মাঝারি মাসিক ভাড়া মে মাসে রেকর্ড $২,০০২ ডলারে হিট করেছে, ফার্মটি বলেছে।

বাড়ির মালিকানা, আগে অনেকের নাগালের বাইরে ছিল, এখন অদূর ভবিষ্যতের জন্য জনসংখ্যার বড় অংশের কাছে সম্পূর্ণরূপে দুর্গম। মে মাসে একটি বাড়ির জন্য মাঝারি তালিকার মূল্য $৪,৪৭,০০০ ডলার ছুঁয়েছে, যা ২০২১ সালের থেকে ১৭.৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে গড় হোম লোনের হার এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে তার সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে।

ক্রমবর্ধমান দামের সাথে, শ্রমিকরা প্রকৃত অর্থে এক বছর আগের তুলনায় কম উপার্জন করছে, ও আরও পিছিয়ে পড়ছে। শুক্রবার শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরো অনুসারে, প্রকৃত মজুরি মে ২০২১ এবং মে ২০২২ এর মধ্যে ৩ শতাংশ কমেছে।

কর্পোরেটপন্থী ট্রেড ইউনিয়নগুলি এই নৃশংস পশ্চাৎপদতার জন্য মূলত দায়ী, শ্রমিকদের তাঁরা এমন চুক্তিতে ঠেলে দেয় যেগুলি মূল্যস্ফীতির অনেক নীচে মাত্র ২-৪ শতাংশ বৃদ্ধি করে, যখন প্রায়শই আয়ত্বের বাইরে স্বাস্থ্যসেবা খরচ বেড়ে চলে। শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুসারে, গত বছরের তুলনায় ইউনিয়নভুক্ত কর্মীদের গড় মজুরি বৃদ্ধি (৩.৫ শতাংশ) ছিল অ-ইউনিয়ন কর্মীদের (৪.৯ শতাংশ) তুলনায়।

শ্রমিকদের ক্ষোভের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে মূল্যস্ফীতি। যাইহোক, ক্রমবর্ধমান মূল্য এবং মজুরি হ্রাস শ্রমিক শ্রেণীর মধ্যে সামাজিক অভিযোগের একটি সম্পূর্ণ ধারাবাহিকতার মধ্যে রয়েছে। এখানে ঘাম ঝরানোর অবনতিকর অবস্থা, অতিরিক্ত কাজ, কম কর্মী, ছয় বা সাত দিনের কর্মসপ্তাহ, চলমান মহামারী এবং মারাত্মক কাজের অবস্থা রয়েছে। তারপরে আরও বিস্তৃতভাবে পুঁজিবাদী ভাঙ্গনের প্রকাশ রয়েছে, যেমন বেবি ফর্মুলা থেকে ট্যাম্পন পর্যন্ত সবকিছুর সাম্প্রতিক ঘাটতি। এই সমস্ত সমস্যা এবং আরও অনেক কিছু প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে যা শ্রমিকদের সংগ্রামের দিকে ধাবিত করছে।

CNH খামার এবং ভারী সরঞ্জাম তৈরী করা শ্রমিকদের দ্বারা চলমান ছয় সপ্তাহের ধর্মঘট থেকে শুরু করে ক্যালিফোর্নিয়ায় শেভরন তেল কর্মীদের পূর্ববর্তী ওয়াকআউট, ক্যালিফোর্নিয়া এবং নিউ জার্সিতে নার্সদের ধর্মঘট, মিনিয়াপোলিসে এবং স্যাক্রামেন্টো শিক্ষকদের দ্বারা, উল্লেখযোগ্য লড়াই ইতিমধ্যেই এই বছর আবির্ভূত হয়েছে, সেইসাথে আর্কনিক অ্যালুমিনিয়াম কর্মীদের বিরোধিতা, ক্রোগার মুদি দোকানের কর্মী এবং আরও অনেক।

শ্রমিকদের নতুন অংশ আগামী সপ্তাহ এবং মাসগুলিতে যুদ্ধে প্রবেশ করতে প্রস্তুত। ১২,০০০ জনেরও বেশি মিনিয়াপোলিস এবং সেন্ট পল এর নার্সরা বর্তমানে কোন চুক্তি ছাড়াই কাজ করছেন, এবং ২০,০০০ ওয়েস্ট কোস্ট বন্দর কর্মী, দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার ৫০,০০০ নির্মাণ শ্রমিক এবং লস অ্যাঞ্জেলেস এবং নিউ ইয়র্ক সিটিতে কয়েক হাজার শিক্ষকের চুক্তির মেয়াদ শেষ হতে চলেছে৷ গাড়ি বহনকারী তিন হাজার ট্রাক চালক, যারা ইতিমধ্যেই ব্যাপকভাবে ধর্মঘটের সমর্থনে ভোট দিয়েছেন, বৃহস্পতিবার টিমস্টাররা যে রেয়াতি চুক্তিতে সম্মত হয়েছেন তার বিশদ বিবরণ তাঁরা জানতে পারবেন।

শ্রেণী সংগ্রামের বিকাশ একটি আন্তর্জাতিক প্রক্রিয়া যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সীমানা ছাড়িয়ে বিস্তৃত। জ্বালানির দাম বৃদ্ধির কারণে গত সপ্তাহে দক্ষিণ কোরিয়ায় ট্রাক চালকদের ধর্মঘট শুরু হয়। যুক্তরাজ্যে, ৫০,০০০ রেলকর্মী এই মাসের শেষের দিকে ধর্মঘট করতে প্রস্তুত, ১৯৮০ এর দশকের পর থেকে সবচেয়ে বড় ধারাবাহিক ধর্মঘট। এবং শ্রীলঙ্কায়, নিয়ন্ত্রণের বাইরে মুদ্রাস্ফীতি এবং মৌলিক পণ্যের ঘাটতি এই বছর ব্যাপক সরকার বিরোধী বিক্ষোভ এবং ধারাবাহিকভাবে এক দিনের সাধারণ ধর্মঘটকে উস্কে দিয়েছে।

যাইহোক, প্রতিটি ক্ষেত্রেই, শ্রমিকরা তাদের প্রতিনিধিত্ব করার দাবি করে এমন ইউনিয়নগুলির সাথে দীর্ঘ বিরোধে জড়িয়ে পড়ছে। একই সময়ে, কর্পোরেট এবং রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান, বিশেষ করে, বাইডেন প্রশাসন 'শ্রম শৃঙ্খলা' প্রয়োগ করতে ট্রেড ইউনিয়ন আমলাদের উপর আরও বেশি নির্ভর করছে, অর্থাৎ, ধর্মঘট এবং শ্রমিক বিরোধিতার অন্যান্য রূপগুলিকে দমন বা বিচ্ছিন্ন করা।

শাসক শ্রেণী তার নীতির বিস্ফোরক প্রভাব সম্পর্কে ভালো করেই জানে। জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির প্রধান ডেভিড বিসলে গত মাসে সিএনএনকে বলেছিলেন, 'মানুষ যদি তাদের সন্তানদের এবং তাদের পরিবারকে খাওয়াতে না পারে, তাহলে রাজনীতি অস্থির হয়ে যায়।'

হোয়াইট হাউস আক্রমণাত্মকভাবে মুদ্রাস্ফীতির উপর থেকে ক্ষোভ প্রত্যাহার করতে এটিকে রাশিয়ার বিরুদ্ধে তার যুদ্ধ প্রচেষ্টার পিছনে চালিত করার চেষ্টা করেছে, উচ্চ গ্যাসের দামকে 'পুতিনের মূল্য বৃদ্ধি' বলে অভিহিত করেছে।

মুদ্রাস্ফীতির উত্থান অবশ্য ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের অনেক আগে থেকেই শুরু হয়েছিল। এটি ফেডারেল রিজার্ভ এবং অন্যান্য কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কগুলির ব্যাপক অর্থ-মুদ্রণ এর যে অপারেশন তার ফলাফল, যা ধনীদের সমস্যা থেকে বের করে আনতে ব্যবহৃত হয়েছে। এই মুদ্রানীতির প্রভাব এখন সামগ্রিকভাবে অর্থনীতিতে বিস্ফোরিত হচ্ছে।

যুদ্ধের ব্যাপারে, তথ্যগুলি দেখায় যে মার্কিন সরকার ইউক্রেনে পুতিনের প্রতিক্রিয়াশীল আক্রমণকে প্ররোচিত করেছিল এবং উস্কে দিয়েছিল। যুদ্ধের প্রাদুর্ভাবের পর থেকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তার ন্যাটো মিত্ররা বেপরোয়াভাবে যুদ্ধকে বাড়িয়েছে, ইউক্রেনে অস্ত্র ঢেলে দিয়েছে এবং একটি আলোচনার মাধ্যমে মীমাংসা করাকে অবরুদ্ধ করেছে।

আর্থিক আভিজাত্যের কোনো প্রগতিশীল সংস্কার বা সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনী প্রসারিত করার প্রস্তাব নেই। বিদেশে সাম্রাজ্যবাদী যুদ্ধ আর ঘরে শ্রেণীযুদ্ধ—এটাই পরিকল্পনা।

সুদের হার বাড়ানোর মাধ্যমে, ফেডারেল রিজার্ভ এবং অন্যান্য কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কগুলির প্রধান লক্ষ্য মুদ্রাস্ফীতির লাগাম টেনে ধরা নয়, বরং মন্দা শুরু করা, বেকারত্ব বাড়ানো এবং উচ্চ মজুরির দাবি থেকে শ্রমিকদেরকে পিছিয়ে আসতে বাধ্য করানোর চেষ্টা করা।

এটি স্পষ্টভাবে, FWDBONDS-এর একজন আর্থিক বিশ্লেষক গত মাসে রয়টার্সকে বলেছিলেন, “সারা দেশে চাকরি লাভের গতি কমছে, কিন্তু কিছু কর্মী আসলে তাদের চাকরি হারাচ্ছেন। এটি এখনও অর্থনীতির জন্য সফট-ল্যান্ডিং বা হার্ড-ল্যান্ডিং নয়। কোম্পানি ছাঁটাইয়ের কোনো লক্ষণ নেই মানেই শ্রমবাজার ততটা শিথিল হচ্ছে না যতটা ফেড কর্মকর্তারা আশা করেছিলেন।”

এই পুরো পচনশীল ব্যাবস্থার বিরুদ্ধে শ্রমিক শ্রেণীর মধ্যে একটি আন্দোলন গড়ে উঠছে। শ্রমিকদের একটি শালীন জীবনযাত্রা দেওয়ার জন্য অর্থ নেই কর্পোরেশন, পুঁজিবাদী রাষ্ট্র এবং ট্রেড ইউনিয়নগুলির এই দাবির বিরুদ্ধে শ্রমিকরা ক্রমবর্ধমান বিদ্রোহ করছে। গত দেড় বছরে ভলভো ট্রাক থেকে ক্রোগার এবং ডেট্রয়েট ডিজেল পর্যন্ত কোম্পানি-বান্ধব চুক্তির একটি সিরিজ প্রত্যাখ্যানের মাধ্যমে এই বিদ্রোহ প্রাথমিক অভিব্যক্তি খুঁজে পেয়েছে।

কিন্তু এই প্রারম্ভিক আন্দোলনকে অবশ্যই সাংগঠনিক রূপ এবং রাজনৈতিক কর্মসূচী খুঁজে বের করতে হবে যা শ্রমিকদের মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জের সমান। কর্মক্ষেত্রের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা, শ্রমিকরা তাদের প্রয়োজনীয় প্রয়োজনের জন্য লড়াই করতে WSWS এবং সোশ্যালিষ্ট ইকোয়ালিটি পার্টির সহায়তায় র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কমিটি চালু করেছে, কর্পোরেটপন্থী ইউনিয়নগুলিকে বাদ দিয়ে স্বাধীনভাবে সংগঠিত হতে শুরু করেছে। গত বছর চালু হওয়া ইন্টারন্যাশনাল ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্স অফ র‍্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কমিটিস (IWA-RFC) এর কাঠামোর অধীনে কমিটির এই নেটওয়ার্ককে অবশ্যই ব্যাপকভাবে প্রসারিত এবং বিকাশ করতে হবে।

একই সময়ে, শ্রমিকদের মুখোমুখু হওয়া মরিয়া অর্থনৈতিক পরিস্থিতির জন্য লড়াইয়ের কর্মসূচি প্রয়োজন। মজুরি যথাযতভাবে বাড়াতে হবে, মূল্যস্ফীতির বিরুদ্ধে সুরক্ষার জন্য জীবনযাত্রার ব্যয়ের সামঞ্জস্য প্রয়োগ করতে হবে, পেনশনের সম্পূর্ণ অর্থপ্রদান এবং স্বাস্থ্যসেবা পুনরুদ্ধার করতে হবে এবং লাইনের গতি এবং কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তার উপর শ্রমিকদের নিয়ন্ত্রণ আরোপ করতে হবে।

এই ব্যবস্থাগুলি এবং আরও অনেক কিছুর উপলব্ধির কারণে বিলিয়নেয়ারদের এবং আর্থিক অভিজাতদের অবৈধভাবে অর্জিত সম্পদের উপর সরাসরি আক্রমণের প্রয়োজন হবে যাতে সামাজিক চাহিদা, ব্যক্তিগত মুনাফা নয়, সমাজের সংস্থানগুলির কীভাবে সংগঠিত করা যায় তা নির্ধারণ করে।