পশ্চিম ভারতের মহারাষ্ট্র রাজ্যের প্রায় ১৮ লক্ষ রাজ্য সরকারী কর্মচারী তাদের পেনশন অধিকারের উপর হামলার প্রতিবাদে ১৪ই মার্চ থেকে অনির্দিষ্টকালের ধর্মঘট শুরু করেছে। ধর্মঘটকারীদের প্রধান দাবি হল সরকারী অর্থায়নে ওল্ড পেনশন স্কিম (ওপিএস) পুনরুদ্ধার করা। তারা কন্ট্রিবিউশন-ভিত্তিক নিউ পেনশন স্কিমের (এনপিএস) এর বিরোধিতা করছে, যা শ্রমিকদের উপরেই নিজেদের পেনশন বজায় রাখার জন্য আর্থিক বোঝা চাপিয়ে দেয়।

ধর্মঘটকারী কর্মীরা চুক্তি কর্মচারীদের নিয়মিতকরণ, শূন্য পদ পূরণ এবং শিক্ষক ও অশিক্ষক কর্মীদের জন্য ইন-সার্ভিস অ্যাডভান্সমেন্ট স্কিমের সুবিধা সম্প্রসারণ সহ আরও বেশ কয়েকটি দাবি উত্থাপন করেছেন। ভারতের দ্বিতীয় সর্বাধিক জনবহুল রাজ্যের কর্তৃপক্ষ ধর্মঘটের প্রতি আক্রমণাত্মকভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে, যার মধ্যে চুক্তি কর্মীদের নিয়োগ করার মধ্যে দিয়ে ধর্মঘট ভাঙ্গা এবং প্রয়োজনীয় পরিষেবা আইন পুনরায় সক্রিয় করে ধর্মঘট আন্দোলনকে অপরাধী করার হুমকি দেওয়া।

ধর্মঘটকারী কর্মীদের মধ্যে পুনেতে প্রায় 68,000, কোলহাপুরে 80,000 এবং ছত্রপতি সম্ভাজিতে 17,000 সহ রাজ্য জুড়ে সমস্ত জেলাগুলিতে কর্মীরা বিক্ষোভে যোগ দিয়েছেন। তাদের মূল স্লোগান ছিল, 'একমাত্র মিশন, পুরানো পেনশন পুনরুদ্ধার করা।' ধর্মঘটের কারণে রাজ্য সরকার পরিচালিত হাসপাতাল, অফিস এবং স্কুল সহ বেশ কয়েকটি রাজ্য সরকারী পরিষেবা প্রভাবিত হয়েছে।

রাজ্য সরকারী কর্মচারী, আধা-সরকারি কর্মচারী এবং শিক্ষকদের মধ্যে কাজ করা প্রায় 35টি ইউনিয়নের একটি কমিটির আহ্বায়ক বিশ্ব কটকারের মতে, মহারাষ্ট্রের 36টি জেলায় তাদের সদস্যরা ধর্মঘটে অংশ নিচ্ছেন। তিনি বলেন: 'হাসপাতাল, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, সরকারি প্রতিষ্ঠান, কর অফিস এমনকি জেলা কালেক্টর অফিসে পরিষেবা সম্পূর্ণভাবে বন্ধ ছিল।'

এনপিএস-এর বিরুদ্ধে অনির্দিষ্টকালের ধর্মঘট হল কঠোর ব্যয় কঠোরতা ব্যবস্থা সহ সরকারের বিনিয়োগকারী-পন্থী অর্থনৈতিক সংস্কারের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ভারতীয় কর্মীদের প্রস্তুতির একটি শক্তিশালী ইঙ্গিত। কেন্দ্রে, মোদি সরকার ভারতের সামরিক বাহিনীকে আধুনিকীকরণের জন্য বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করছে যাতে এটি চীনের সাথে যুদ্ধের বেপরোয়া প্রস্তুতিতে মার্কিন সাম্রাজ্যবাদের জুনিয়র অংশীদার হিসাবে কাজ করতে পারে। নতুন অস্ত্র কেনার জন্য কোটি কোটি অর্থ যোগান এবং বিদেশী বিনিয়োগকারীদের ছাড় সরকারের সকল স্তরে জনসেবা এবং শ্রমিকদের অধিকারের উপর ব্যাপক আক্রমণকে অবশ্যম্ভাবী করেছে।

শ্রমিকদের মধ্যে বিরোধিতা বৃদ্ধি পাওয়ায় শ্রমিক সংগঠনগুলো অনিচ্ছায় ধর্মঘট ডাকতে বাধ্য হয়। তারা হিন্দু-আধিপত্যবাদী ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)-শিবসেনা রাজ্য সরকারের সাথে একটি হরতাল এড়ানোর জন্য মুখ-বাঁচাতে 'সমাধান' অর্জনের মরিয়া প্রচেষ্টায় আলোচনা অব্যাহত রেখেছে, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে।

এনপিএস প্রথম 2003 সালে কেন্দ্রীয় সরকারী কর্মচারীদের জন্য প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ীর নেতৃত্বাধীন বিজেপি- সরকার তার বিনিয়োগকারীদের-সমর্থক অর্থনৈতিক সংস্কারের অংশ হিসাবে চালু করেছিল। নতুন ব্যবস্থার অধীনে, সমস্ত কেন্দ্রীয় সরকারী কর্মচারী যারা ১লা জানুয়ারী, 2004 বা তার পরে চাকরিতে যোগদান করেছেন, তারা OPS-এর অধীনে সুবিধা হারান এবং তাঁদের NPS-এ যোগদান করতে হয়েছিল। তাদের বেতনের দশ শতাংশ পেনশন তহবিলের জন্য কাটা হয়েছে, যেখানে সরকার 14 শতাংশ দিয়েছে। পেনশন তহবিল পেনশন ফান্ড রেগুলেটরি অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (PFRDA) নামে একটি কেন্দ্রীয় সরকারের সংস্থা দ্বারা পরিচালিত হয়। PFRDA দ্বারা তাদের শেয়ার কীভাবে বিনিয়োগ করা হবে তা প্রতিটি কর্মচারী বেছে নিতে পারেন। অবসরকালীন সুবিধাগুলি পুরানো স্কিমের অধীনে সরকার দ্বারা নিশ্চিত হওয়ার পরিবর্তে বিনিয়োগ থেকে আয়ের উপর নির্ভর করে।

নন-কন্ট্রিবিউটরি ওপিএস পুনরুদ্ধারের দাবিটি গতি পেয়েছে কারণ বর্তমান বিজেপি-নেতৃত্বাধীন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কেন্দ্রীয় সরকার এবং রাজ্য সরকারগুলির বিরুদ্ধে শ্রমিক বিরোধ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা বড় ব্যবসাদারদের সুবিধা দিতে শ্রমিক শ্রেণীর বিরুদ্ধে তাদের আক্রমণকে তীব্র করছে।

যদিও এনপিএস প্রথম বিজেপি দ্বারা প্রবর্তিত হয়েছিল, এটিকে রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানের সমস্ত দল সমর্থন করেছে। কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (এনডিএ) সরকার কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের জন্য এনপিএস অব্যাহত রেখেছে। রাজ্য স্তরে, ভারত জুড়ে বিভিন্ন রাজ্য সরকার এটি চালু করেছিল, তাতে বিজেপি, কংগ্রেস বা আঞ্চলিক বুর্জোয়া দলগুলির যে কেউই নেতৃত্বে থাকুক না কেন। স্টালিনবাদী কমিউনিস্ট পার্টি অফ ইন্ডিয়া (মার্কসবাদী) বা সিপিএম, এটি ধারাবাহিকভাবে এনপিএসের বিরোধিতা করতে ব্যর্থ হয়েছে। যখন CPM-এর নেতৃত্বে বাম গণতান্ত্রিক ফ্রন্ট কেরালায় ক্ষমতায় ফিরে আসে, তখন এটি NPS প্রবর্তনের পূর্ববর্তী সরকারের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করতে অস্বীকার করে। শুধুমাত্র কর্মীদের ব্যাপক বিরোধিতার মধ্যে পাঁচটি রাজ্য সরকার-পাঞ্জাব, রাজস্থান, ঝাড়খণ্ড, হিমাচল প্রদেশ এবং ছত্তিশগড়- সম্প্রতি ওপিএস পুনঃরায় চালু করতে বাধ্য হয়েছে।

আগামী বছরের শুরুর দিকে আসন্ন সংসদ নির্বাচনের আগে জনসমর্থন অর্জনের জন্য, বিরোধী কংগ্রেস দল এবং আম আদমি পার্টি (এএপি) দাবি করেছে যে তারা ওপিএস পুনরুদ্ধারকে সমর্থন করে। যাইহোক, এটি প্রতারণামূলক ভঙ্গি ছাড়া আর কিছুই নয়, যেমনটি NPS বাস্তবায়নে এই দলগুলির নেতৃত্বে বা অন্তর্ভুক্ত করা কেন্দ্রীয় এবং রাজ্য সরকারের রেকর্ড দ্বারা দেখা যায়।

ক্রমবর্ধমান কর্মীদের বিরোধিতার মধ্যে এনপিএসের যে কোনও পরিবর্তন বড় ব্যবসার বিরোধিতা প্রকাশ করে, ভারতের রিজার্ভ ব্যাঙ্কের প্রাক্তন গভর্নর ডি সুব্বারাও মিডিয়াকে বলেছেন: “এটি [ওপিএস পুনরুদ্ধার] আর্থিক দায়িত্বের প্রতি আমাদের প্রতিশ্রুতি এবং উভয়ের জন্যই একটি নির্দিষ্টভাবে পশ্চাদপসরণমূলক পদক্ষেপ হবে আরও বিস্তৃতভাবে আমাদের সংস্কারের বিশ্বাসযোগ্যতার জন্য ।'

বিজেপি-শিবসেনা সরকার ট্রেড ইউনিয়নগুলি দ্বারা আন্দোলনের সাথে বিশ্বাসঘাতকতার ক্ষমতার উপর ভরসা করছে। তবে সমগ্র শ্রমিকশ্রেণীর কাছে একটি বার্তা পাঠানোর জন্য ধর্মঘটকে নির্মমভাবে দমন করতে দমনমূলক রাষ্ট্রীয় শাসনযন্ত্রকে তৈরী রেখেছে। গত মঙ্গলবার, মহারাষ্ট্র রাজ্য বিধানসভা কঠোর মহারাষ্ট্র অপরিহার্য পরিষেবা রক্ষণাবেক্ষণ আইন, 2023 (MESMA) পাস করেছে। এই আইনটি প্রয়োজনীয় পরিষেবার আইনকে পুনরুজ্জীবিত করেছে যা আগে বাতিল করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। সরকার যদি তা করার সিদ্ধান্ত নেয়, তবে এটি এখন ধর্মঘট নিষিদ্ধ করার জন্য নতুন আইনকে ব্যাবহার করার অবস্থানে রয়েছে।

দশ লক্ষাধিক ভারতীয় সরকারি কর্মীদের ধর্মঘট ভারতে এবং সারা বিশ্বে ক্রমবর্ধমান শ্রেণী সংগ্রামের একটি অংশ। শ্রমিকদের মৌলিক সামাজিক ও গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষা করতে সরকার ও শ্রমিক কর্তাদের দ্বারা পরিচালিত তীব্র আক্রমণের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিকভাবে এই সংগ্রামগুলো গড়ে উঠছে। প্রতিটি দেশের শাসকগোষ্ঠীর লক্ষ্য অর্থনৈতিক সংকটের পুরো বোঝা, যা কোভিড-১৯ মহামারী এবং রাশিয়ার বিরুদ্ধে মার্কিন-ন্যাটো যুদ্ধের খরচ দ্বারা তীব্রতর হয়েছে, শ্রমিক শ্রেণীর উপর চাপিয়ে দেওয়া।

শ্রীলঙ্কা জুড়ে কয়েক লক্ষ সরকারী ও বেসরকারী ক্ষেত্রের কর্মীরা সরকারী প্রয়োজনীয় পরিষেবার আদেশ অমান্য করেছে এবং বিক্রমাসিংহে সরকারের ব্যয় কঠোরতা ব্যবস্থা এবং গণতান্ত্রিক অধিকারের উপর আক্রমণের বিরুদ্ধে 15ই মার্চ একদিনের ধর্মঘটে ওয়াক আউট করেছে।

ইউরোপ জুড়ে একটি বিশাল জঙ্গি ধর্মঘট আন্দোলন গড়ে উঠছে। যুক্তরাজ্যে, এই সপ্তাহে 400,000 শ্রমিক ধর্মঘটের অংশ নিয়েছে। ফ্রান্সে, দশ লক্ষেরও বেশী শ্রমিক ফরাসি রাষ্ট্রপতি ম্যাক্রোঁর দ্বারা সামরিক পুনর্নির্মাণ এবং ধনীদের আরও ধনী করার অর্থ যোগাতে পেনশন ব্যবস্থার কাটছাঁট করাকে কঠোর নিন্দার সাথে প্রতিবাদ করেছেন। জার্মানিতে, পাবলিক সেক্টরের কর্মীরা দুর্দশাজনক কর্মপরিবেশ এবং কম মজুরির বিরুদ্ধে একের পর এক জঙ্গি সতর্কতামূলক ধর্মঘট চালিয়েছে।

সারা বিশ্বে তাদের শ্রেণী ভাই-বোনদের মতো, ধর্মঘটকারী মহারাষ্ট্রের শ্রমিকদের প্রধান বাধা হল ট্রেড ইউনিয়নের বিশ্বাসঘাতকতা। শ্রমিকদের প্রচণ্ড চাপের মুখে ধর্মঘট ডেকেছে, ইউনিয়নগুলো তাদের প্রথম সুযোগেই তাঁদেরকে কাজে ফেরত পাঠাতে আগ্রহী। ১৪ই মার্চ সন্ধ্যায়, প্রাথমিক শিক্ষক এবং স্বাস্থ্যকর্মীদের প্রতিনিধিত্বকারী দুটি ইউনিয়ন বুধবারই চাকরির এই আন্দোলন প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। 350,000 সদস্য বিশিষ্ট প্রাথমিক শিক্ষক সংঘের সভাপতি সম্ভাজি থোরাত বলেছেন যে রাজ্য কর্মচারীদের কেন্দ্রীয় ইউনিয়ন যারা ধর্মঘট ডেকেছে তাদের কঠোর মনোভাব ত্যাগ করা উচিত, সরকারের সাথে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা উচিত এবং এই প্রতিবাদ শেষ করা উচিত।

এই ভিত্তিতে, থোরাত এবং তার ইউনিয়ন 'সরকারকে একটি সমাধান খুঁজতে আরও সময় দিতে ইচ্ছুক ছিল...' জনগণের ক্ষোভ প্রশমিত করার জন্য, বরিষ্ঠ মন্ত্রী চন্দ্রকান্ত পাতিল রাজ্য বিধানসভায় বলেছেন যে তার সরকার ইউনিয়নগুলির দাবি প্রত্যাখ্যান করেনি, পরন্তু সমস্যার উপযুক্ত সমাধানের জন্য অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের নিয়ে একটি কমিটি গঠন করতে চান।

ধর্মঘটী শ্রমিকদের তাদের পেনশন অধিকারের জন্য একটি সত্যিকারের সংগ্রাম পরিচালনা করার জন্য ইউনিয়নগুলির ক্ষমতা সম্পর্কে কোন ভ্রম থাকা উচিত নয়। ইতিমধ্যে দুটি ইউনিয়ন দ্বারা প্রত্যাহার এটিই নির্দেশ করে যে, মহারাষ্ট্রের শ্রমিকদের সংগ্রাম যদি ইউনিয়নগুলির নিয়ন্ত্রণে থাকে তবে তা অত্যন্ত বিপদের মধ্যে রয়েছে। ধর্মঘটকারীরা 70,000 মহারাষ্ট্র স্টেট রোড ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশনের শ্রমিকদের মতো একই হুমকির মুখোমুখি হয়েছে, যাদের পাঁচ মাসের সাহসী ধর্মঘটকে 2022 সালের গোড়ার দিকে ইউনিয়নগুলি ইচ্ছাকৃতভাবে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল এবং বোম্বে হাইকোর্টের একটি কঠোর রায়ের দ্বারা ভেঙ্গেছিল যেখানে শ্রমিকদের দাবিগুলির একটিও পূরণ করা ছাড়াই চাকরির আন্দোলনকে বন্ধ করার আদেশ দেওয়া হয়েছিল।

শ্রমিকদের অবশ্যই স্বতন্ত্রভাবে র‌্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল স্ট্রাইক কমিটি গঠন করে সংগ্রামকে নিজেদের হাতে তুলে নিতে হবে। এই জাতীয় কমিটিগুলি ধর্মঘটকারীদের সংগ্রামকে ভারত জুড়ে এবং আন্তর্জাতিকভাবে যারা সরকার এবং কর্পোরেশনের দ্বারা একই রকম আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করছে তাদের সংগ্রাম এর সাথে একত্রিত করতে সক্ষম করবে। ইন্টারন্যাশনাল ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্স অফ র‍্যাঙ্ক-এন্ড-ফাইল কমিটি (IWA-RFC) গড়ে উঠছে ইন্টারন্যাশনাল কমিটি অফ দ্য ফোর্থ ইন্টারন্যাশনাল (ICFI) দ্বারা যারা পুঁজিবাদী ব্যয় কঠোরতা এবং সাম্রাজ্যবাদী যুদ্ধের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিকভাবে শ্রমিকদের মধ্যে ঐক্য প্রতিষ্ঠার জন্য সাংগঠনিক কাঠামো এবং রাজনৈতিক নেতৃত্ব প্রদান করে।