En una expansión de gran alcance de sus pasos hacia censurar el Internet, Google ha quitado destacados sitios web y periodistas de izquierdas de su popular plataforma agregadora de noticias, Google News.
En el momento en el que esto está siendo publicado, una búsqueda de “World Socialist Web Site” en news.google.com no devuelve un solo artículo publicado por el WSWS. Una búsqueda por el título exacto de cualquiera de los artículos publicados durante ese período tampoco devuelve resultados.
Durante los siete días pasados, news.google.com ha derivado a solo 53 personas al World Socialist Web Site, una bajada del 92 por ciento respecto al promedio semanal de 650 durante el año pasado.
El periodista y autor Chris Hedges, galardonado con el Premio Pulitzer, informó al WSWS el miércoles que sus artículos dejaron de aparecer en Google News. Hedges dijo que el cambio ocurrió tras la publicación de su entrevista con el World Socialist Web Site en la que habló en contra de la censura por parte de Google a los sitios web de izquierdas.
“Poco después de esa entrevista, me pusieron en la lista negra”, dijo Hedges. “Si vas a Googe News y tecleas mi nombre, hay seis noticias, pero ninguna tiene nada que ver conmigo”.
“Escribo constantemente. Antes, Google News listaba mis columnas para Truthdig y mis contribuciones a Common Dreams y Alternet, así como referencias a mis libros”, dijo Hedges. “Pero ahora todo eso desapareció. Y estoy seguro de que es porque hablé en contra de la censura de Google”.
Google parece haber dejado disponible online una versión más vieja de su agregador de noticias, accesible visitando google.com y haciendo click en el enlace “news” debajo de la barra de búsqueda. Esa versión del agregador de noticias, que parece estar en vías de ser abandonada, devuelve 254.000 resultados para la búsqueda “World Socialist Web Site.”
Buscar allí “Chris Hedges” devuelve 89.600 entradas.
Los cambios a Google News marcan una nueva etapa en una campaña sistemática de censura y de listas negras que está teniendo lugar por lo menos desde abril cuando Ben Gomes, el VP de ingeniería de la empresa, dijo que Google estaba buscando promocionar medios de noticias “acreditados” en detrimento de fuentes “alternativas” de noticias.
Desde entonces, trece destacados sitios web de izquierdas han visto derrumbarse su tráfico desde búsquedas de Google en un 55 por ciento, y el World Socialist Web Site vio su tráfico de búsquedas desplomarse un 74 por ciento.
“Solo hablando en tanto que periodista, esto es aterrador”, dijo Hedges. “Aquellas personas que todavía intentan hacer periodismo, son ellos los que están siendo golpeados; especialmente aquellos periodistas que intentan luchar contra cuestiones de poder y el Estado corporativo.
“Esto muestra no solo la bancarrota en la que se encuentra el Estado, sino lo asustado que está”, dijo Hedges.
“Google está desarrollando métodos cada vez más intensivos de para determinar sus objetivos, con el objeto de bloquear todas las voces críticas discordantes”, dijo David North, el director de la Junta Editorial Internacional del World Socialist Web Site.
“Este es un ataque sin precedentes a la libertad de expresión. En la historia de los Estados Unidos, nunca se había impuesto la censura a esta escala excepto en tiempos de guerra”, añadió, señalando el bloqueo de las publicaciones trotskistas durante la Segunda Guerra Mundial.
Hedges remarcó el antecedente de la represión política durante la Primera Guerra Mundial. “En nombre de la seguridad nacional, durante la guerra cerraron The Masses”, una revista antibélica de izquierdas.
La intensificación de las medidas severas de Google sobre sitios de izquierdas tiene lugar en el contexto de una aguda aceleración de la campaña anti-rusa llevada a cabo por congresistas demócratas, junto con secciones del Partido Republicano, las agencias de inteligencia estadounidenses, y destacados medios.
El jueves, los senadores del Partido Demócrata Mark Warner y Amy Klobuchar introdujeron la primera ley originada en la campaña montada alrededor de la pretensión de que Rusia intentó “inmiscuirse” en las elecciones de 2016 “sembrando la división” en la sociedad estadounidense, una teoría de la conspiración no demostrada que tiene por objeto crear una justificación para la censura del Internet.
Un resumen del proyecto de ley obtenido por Axios decía que requiere que “las plataformas online hagan esfuerzos razonables para garantizar que personas y entidades extranjeras no compren publicidad política para influir al electorado estadounidense”, y que mantengan una base de datos de anuncios supuestamente comprados por extranjeros.
En sus comentarios anunciando el proyecto de ley, Warner dejó claro que su objetivo era usarlo como el punto de partida para restricciones mucho más agresivas a la libertad de expresión en Internet. “Lo que queremos intentar hacer es empezar con un toque suave”, dijo Warner.
Comentando acerca de la naturaleza paulatina del régimen de censura que se está creando en los Estados Unidos, Hedges dijo, “Si miras cualquier sistema totalitario, su ataque a la prensa es por etapas. Así, incluso en la Alemania nazi, cuando Hitler asumió el poder, prohibió las publicaciones de los socialdemócratas por una semana y los dejó reanudar sus actividades. No fue a cerrarlo todo de una vez”.
“Google está implicado en una conspiración política total, en coordinación con el gobierno”, dijo North. “Se ha creado un programa secreto de censura que está dirigido contra opositores de la política exterior estadounidense. Es un ataque ilegal a derechos protegidos por la constitución”.
Hedges añadió, “Puedo decirte que, habiendo vivido en regímenes despóticos y habiéndolos cubierto, creo que tenemos que hacer sonar cuantas alarmas podamos mientras tengamos la posibilidad, porque ellos no van a parar”.