El negociador jefe de Fiat Chrysler (FCA), Alphons Iacobelli, reconoció en un acuerdo de culpabilidad que él y otros ejecutivos de la compañía pagaron US$ 1.5 millones en sobornos a funcionarios del sindicato automotor United Auto Workers (UAW) “para obtener beneficios, concesiones y ventajas” en los acuerdos de negociación colectiva entre 2009 y 2015.

El boletín WSWS Autoworker Newsletter llama a los trabajadores automotores a exigir que los contratos firmados por funcionarios corruptos de la UAW y que se hicieron con mentiras y engaños sean declarados nulos é inválidos. Instamos a la formación de comités de fábrica de base en cada planta, independiente de la UAW, para organizar la oposición a los contratos y discutir las medidas necesarias que se deben tomar en respuesta a las revelaciones de corrupción.

Los acuerdos firmados por la UAW sancionaron y ampliaron el sistema salarial de dos niveles, abolieron el día de ocho horas y establecieron el horario de trabajo alternativo de 10 horas, eliminaron la protección de ingresos para los trabajadores despedidos, liberaron a los jefes de cualquier obligación de pagar por beneficios de atención médica para jubilados y aumentó enormemente el número de trabajadores temporales a tiempo parcial con salarios de pobreza y sin derechos.

Ahora hay evidencia innegable de que estos acuerdos fueron impulsados por ejecutivos de la UAW cuyas manos fueron engrasadas por dinero corporativo.

Un abogado culpable de tal incumplimiento de confianza y obligación legal sería inhabilitado y cualquier acuerdo declarado no vinculante. ¿Por qué los trabajadores de base deberían tratar a la UAW corrupta y sus contratos falsos de manera diferente?

El presidente de la UAW, Dennis Williams, respondió con una “carta abierta a los miembros de la UAW”, que es un intento miserable de defender la supuesta inviolabilidad del “proceso de negociación colectiva” y proteger a los altos ejecutivos en la sede de la Solidarity House de la UAW en Detroit.

En la carta publicada en el sitio web de la UAW el 26 de enero, Williams escribe: “Mientras que el Sr. Iacobelli tendrá que responder por sus crímenes, parece que, en un intento de recibir un trato indulgente del gobierno, ahora está falsificando sus crímenes como un esfuerzo para corromper el proceso de negociación colectiva entre UAW y Fiat Chrysler. En realidad, es claro como el día en que su motivación no fue más que pura codicia”.

Según Williams, aunque Iacobelli “parece haber corrompido a un puñado de antiguos oficiales de la UAW”, esto fue solo para lograr que los oficiales de la UAW hicieran la vista gorda a su propia corrupción. Simplemente “no hay verdad”, declara el presidente de la UAW, “que esta mala conducta comprometió la negociación de su acuerdo de negociación colectiva”.

Williams debe pensar que los trabajadores automotores nacieron ayer.

El propósito del plan era recompensar a los ejecutivos de UAW por imponer contratos “favorables a la compañía” a espaldas de los trabajadores de base. Ya en 2009, Iacobelli discutió con altos ejecutivos de Fiat Chrysler que debían dejar de reducir los pagos al UAW-Chrysler National Training Center y aumentar el gasto en programas de “alto ratio valor/apalancamiento”, incluido el envío de pagos de US$ 50.000 a una organización benéfica falsa administrada por ex vicepresidente de la UAW, General Holiefield.

Los acuerdos laborales no podrían haberse corrompido, Williams haría creer a los trabajadores, porque Holiefield no fue el único ejecutivo sindical que aceptó los contratos. “Holiefield no controló por sí solo el acuerdo de negociación colectiva”, escribe Williams, y agregó que los acuerdos “pasaron por muchas manos y sus términos fueron revisados, negociados y aprobados al más alto nivel de nuestro sindicato, incluido el presidente de UAW y finalmente la membresía”.

El hecho de que toda la dirección de la UAW firmó acuerdos que destruyeron los logros obtenidos a través del sacrificio de generaciones de trabajadores automotores solo demuestra que la UAW es una organización antiobrera de arriba hacia abajo.

Las relaciones corruptas entre UAW y ejecutivos corporativos fueron sancionadas y posibilitadas por el hecho de que UAW es una operación comercial en alianza con las compañías. Los funcionarios que dirigen el “sindicato” han asegurado sus puestos y salarios lucrativos debido a su disposición a servir a sus amos corporativos y hacer todo lo posible para obligar a los trabajadores a aceptar lo que exigen las empresas.

Finalmente, como una rata en un barco que se hunde, Williams intenta proteger al liderazgo de la Casa de Solidaridad de las consecuencias criminales de la confesión de Iacobelli. Iacobelli reconoce que él y otros ejecutivos se ofrecieron a pagar US$ 50.000 cada uno para seleccionar a los funcionarios de la UAW a principios de 2015 bajo la apariencia de falsas ofertas de jubilación.

Castigando al ejecutivo de FCA, Williams dice que Iacobelli “no menciona que estos pagos de jubilación propuestos fueron revisados por un abogado de la UAW, inmediatamente rechazado por mí y nunca pagado a nadie”.

Lejos de exonerar a la UAW, Williams admite que él y otros altos funcionarios de la UAW estaban al tanto de los pagos planeados y que deliberadamente lo ocultaron a los trabajadores de base. Si el UAW de hecho rechazó el trato (y nada de lo que Williams dice puede tomarse como una buena moneda), no fue por una oposición de principios a tales pagos, sino porque temían que el carácter desnudo del plan pudiera desencadenar una rebelión de las bases.

Los trabajadores ya están enojados por años de concesiones y rumores de corrupción. De hecho, esta rebelión tuvo lugar cuando los trabajadores de FCA rechazaron el acuerdo respaldado por UAW por un margen de 2 a 1 en septiembre de 2015. La admisión de Williams contradice su afirmación de que la dirección de UAW no sabía nada sobre las actividades ilegales de Holiefield en enero de 2016.

Este reclamo ya fue explotado por la evidencia presentada por los fiscales en una reunión del 2011 celebrada por el predecesor de Williams, Bob King, y el asesor general del sindicato Michael Nicholson en la que confrontaron a Holiefield y Iacobelli por otorgar fondos de centros de capacitación a un negocio propiedad de la esposa de Holifield, diciendo que podría ponerlos “encarcelados”.

No es creíble que Williams —que se desempeñó como secretario-tesorero de la UAW, el principal funcionario financiero del sindicato desde 2010 hasta 2014— no conociera esta actividad delictiva. El escándalo ya envolvió al director administrativo de la UAW, Virdell King, obligó a la jubilación anticipada de Norwood Jewell, que negoció el contrato UAW-FCA 2015, y condujo a las investigaciones del FBI de centros conjuntos de capacitación administrados por la UAW con Ford y General Motors. Los trabajadores automotores obligados a pagar cuotas a la UAW deben sacar las conclusiones apropiadas.

La corrupción no se limita a un puñado de “manzanas podridas”, sino que es endémica para toda la organización. Esta es la esencia de la “asociación” entre la administración y el trabajo que ha sido el principio rector de la UAW desde los años ochenta. Es el resultado inevitable del programa nacionalista y procapitalista de la UAW y su subordinación política de la clase trabajadora al Partido Demócrata controlado por las corporaciones.

Los anuncios colgados “Reforma” no cambiarán el carácter de la UAW. En cambio, los trabajadores deben deshacerse del peso muerto de esta organización pro-compañía y construir una nueva organización de lucha, controlada democráticamente y que rinde cuentas a las bases, no a los jefes corporativos.

La UAW ha abandonado todas las funciones elementales con las cuales los sindicatos estaban asociados anteriormente: procedimientos de quejas, la defensa de los trabajadores contra despidos y despidos, la regulación de las velocidades de líneas de ensamblaje, etc. Funciona ahora como contratista de mano de obra barata en la cama con la administración.

Los comités de fábrica deben declarar nulos los contratos vigentes y formular las demandas de nuevos términos de empleo, incluida la abolición del sistema salarial de dos niveles, la restauración del horario de ocho horas, la recuperación de todas las concesiones impuestas por el UAW y la transformación de todos los trabajadores a tiempo parcial en trabajadores a tiempo completo. Estas condiciones solo se pueden aplicar a través de la acción colectiva de los trabajadores automotores y mediante la movilización de los sectores más amplios de la clase trabajadora, en los EE.UU. e internacionalmente, contra el sistema capitalista y la desigualdad social que genera.