Maestros por todo el mundo lideran una ola mundial de militancia obrera, a medida que se extienden sus huelgas y protestas por América del Norte, América del Sur, Europa y África.

En Estados Unidos, las protestas desatadas por la rebelión de los maestros de Virginia Occidental continuaron esta semana. Los maestros de Arizona protestaron el miércoles exigiendo salarios más altos en el capitolio estatal en Phoenix, mientras que 41.000 educadores de Oklahoma se preparan para una huelga estatal el 2 de abril.

La ira de los maestros se desbordó el lunes y el martes después de que los legisladores estatales demócratas y republicanos en Oklahoma votaran a favor de aprobar un acuerdo que sube los fondos escolares en gran parte por medio de aumentos a los impuestos sobre las ventas contra los trabajadores y los pobres.

Oklahoma Teachers United (OTU), una página de Facebook creada por maestros de base con más de 10.000 seguidores, publicó: "El Senado votará esta semana en el proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes, pero los maestros ya dicen que no. ¡¡¡¡¡¡LOS MAESTROS YA DICEN BASTA!!!!!! Los legisladores están tan confundidos en este momento. Recibí 100 llamadas de los Demócratas y Republicanos preguntando, '¿Qué rayos les pasa?'". El acuerdo bipartidista prometía aumentar los salarios de los maestros en $6.000, muy por debajo de los $10.000 que han exigido.

Los maestros de Oklahoma tienen poca fe en el sindicato oficial, que fue duramente denunciado por los docentes por tratar de posponer una huelga hasta fines de abril. Una encuesta en línea publicada por Oklahoma Teachers United encontró que aproximadamente la mitad de los docentes "creen que el sindicato cederá ante las presiones de la legislatura y los superintendentes antes de que los maestros obtengan salarios justos".

Anoche, los administradores de la página OTU fueron invitados a participar en una convocatoria organizada por la Federación Estadounidense de Maestros (AFT). OTU publicó durante la llamada: "AFT está en medio de una conferencia telefónica con el ayuntamiento explicando cómo DEBEN aceptar este trato los maestros". Empleando las mismas tácticas utilizadas por la AFT en Virginia Occidental, el sindicato les dice a los trabajadores que no tienen apoyo en la clase trabajadora: "Dicen que los padres, maestros y estudiantes no aguantarán en esta lucha más allá de una semana después". Los comentarios de los maestros son abrumadoramente hostiles a las tácticas de miedo de la AFT.

En Kentucky, un estado con 42.000 maestros, hubo esta semana manifestaciones “de entrada a clases para crear consciencia sobre las pensiones", mientras que los maestros planean reunirse hoy en el capitolio estatal en Frankfort. El gobernador republicano Matt Bevin ha denunciado a los maestros como "egoístas" y como "personas enojadas que quieren destruir lo que es bueno para este estado". Prometió reducir las pensiones "les guste o no" ya que el Senado estatal aprobó un plan presupuestario de dos años para recortar $1,1 mil millones del Sistema de Jubilación de Maestros.

En Arizona, con 51,000 maestros, se han producido "ausencias por enfermedad" y manifestaciones esta semana a medida que aumenta la probabilidad de una huelga. Los maestros están usando las redes sociales y distribuyendo folletos a vecinos y padres de forma independiente del sindicato magisterial, explicando que el estado ha realizado recortes a la educación de $371 millones desde el 2008.

Los maestros en New Dallas, Pennsylvania, las Quad Cities de Iowa-Illinois y Denver, Colorado pueden ser los próximos distritos en hacer huelga. Los maestros en Denver están exigiendo el primer voto de autorización de huelga del distrito desde la década de 1990, según el Denver Post. Se han llevado a cabo paros y piquetes en parte por enojo hacia el sistema de pago por desempeño de ProComp, que ha mantenido a los maestros de Colorado con los salarios entre los más bajos del país.

Frente a la creciente oposición, la Asociación de Maestros de Clases de Denver extendió las negociaciones contractuales en marcha sin ninguna promesa del distrito escolar. Con típica cobardía, el sindicato les dijo a los maestros que depositaran su fe en la aprobación de una iniciativa electoral en noviembre para financiar la educación pública, ¡pero la iniciativa ni siquiera está en la boleta electoral!

Un gran número de docentes se unió a cientos de miles de jóvenes durante las protestas nacionales del sábado pasado contra tiroteos masivos en escuelas públicas, siendo omnipresentes las demandas de los manifestantes de un mayor financiamiento para escuelas, libros de texto y suministros y no armar a los maestros.

Con casi 150.000 docentes en varias partes de Estados Unidos amenazando con huelgas, la oposición a los ataques a la educación pública está surgiendo en todo el mundo.

África

En el norte de África, se están produciendo ataques simultáneos en Túnez y Argelia. Las demandas de los docentes en todo el mundo son fundamentalmente las mismas: salarios más altos, jubilaciones y pensiones seguras y la defensa del derecho a la educación pública.

Después de que el sindicato de maestros argelinos CNAPESTE finalizara una huelga de un mes del 30 de enero al 28 de febrero, los maestros de las escuelas secundarias y primarias anunciaron que volverán a lanzar una huelga nacional el 9 de abril, amenazando al país con lo que Reuters llama "el movimiento de protesta más importante en Argelia desde los problemas que se produjeron en el 2011 después de los levantamientos en Egipto y Túnez a través de la Primavera Árabe".

Los médicos y estudiantes de medicina ya están en huelga contra el deterioro de las condiciones de salud pública. Los estudiantes de secundaria también se habían unido a la huelga de maestros en febrero.

Los profesores de secundaria de la vecina Túnez, cuna de la Primavera Árabe, se unieron a sus homólogos argelinos realizando el miércoles una huelga general de un día. Esta es la segunda jornada de paro que la Unión General del Trabajo de Túnez (UGTT) se ha visto obligada a convocar en las últimas seis semanas como resultado de la creciente oposición entre los docentes tunecinos.

En Túnez, los docentes están exigiendo bonificaciones del 15 por ciento y la reducción de la edad de jubilación a 55 años. En Argelia, los docentes están haciendo huelga por los salarios del sector y los recortes del Gobierno argelino a la educación pública. Tanto el Gobierno tunecino como el argelino están amenazando con despedir a huelguistas y retener su paga.

América Latina

Las huelgas de maestros también se extendieron por América Central y América del Sur esta semana. En Argentina, los docentes de la provincia de Buenos Aires planean establecer un campamento permanente con una “carpa blanca" el 5 de abril y exigen un aumento salarial del 20 por ciento para compensar la inflación del 15 por ciento. Una huelga nacional de dos días sacudió al país sudamericano a principios de este mes. El 22 de marzo, los maestros en el vecino Uruguay también realizaron una huelga de 24 horas.

En México, el 21 de marzo, 16.000 docentes en el estado de Chihuahua demandaron un pago retroactivo, que culminó en una gran manifestación de miles en la ciudad de Chihuahua. En los empobrecidos estados sureños de Oaxaca, Chiapas y Michoacán, las huelgas continuas de maestros han cerrado escuelas de más de un millón de estudiantes matriculados. El Gobierno promete despedir a cualquier maestro que haga huelga durante tres días del mes.

La semana pasada se llevó a cabo una huelga de dos días en Carabobo, Venezuela, donde los docentes exigieron grandes aumentos salariales, lo que provocó protestas improvisadas en la ciudad de Valencia, a dos horas de Caracas. Una huelga de maestros en el estado brasileño de Amazonas comenzó el lunes sobre los salarios y los recortes a la asistencia sanitaria. La acción coincide con una huelga en curso de los docentes de Sao Paulo contra los ataques planeados a sus pensiones.

Europa

En Europa continental, decenas de miles de profesores franceses participaron en la movilización general del 22 de marzo contra los planes estatales de privatizar el sistema ferroviario francés, SNCF. En Escocia, una huelga nacional de docentes está en el horizonte después de que rechazaran por una abrumadora mayoría un aumento salarial propuesto del tres por ciento, exigiendo un aumento del 10 por ciento en su lugar. En todo Reino Unido, los profesores universitarios continúan con su lucha de un mes después de rechazar un acuerdo entreguista del sindicato gremial UCU, y el personal docente de 12 facultades de Educación Superior en Londres y los Midlands están realizando huelgas limitadas esta semana exigiendo salarios más altos y oponiéndose a la precarización de sus trabajos.

Los docentes de todo el mundo se enfrentan a los mismos enemigos: Gobiernos que recortan salarios, pensiones y el financiamiento de la educación para aumentar las ganancias de los bancos y corporaciones, y serviles sindicatos que aíslan las huelgas y obligan a los trabajadores a depositar su confianza en los mismos partidos políticos capitalistas responsables para el ataque a la educación pública. La mayor fortaleza de los maestros radica en unirse con sus compañeros y con la clase trabajadora en todo el mundo en una lucha unida para garantizar el derecho social a la educación con un ingreso digno y pensiones totalmente financiadas para cada maestro en la Tierra

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de marzo de 2018)