Dos días después de que la gran coalición de Alemania diera su apoyo al expresidente del servicio secreto Hans-Georg Maassen, después de que defendiera a los alborotadores neonazis, la canciller Angela Merkel perdió a uno de sus aliados políticos más cercanos. El grupo parlamentario de la Unión Demócrata Cristiana (CDU)/Unión Social Cristiana (SDU) sorprendentemente votó al líder parlamentario de larga data Volker Kauder el martes.

Kauder, quien desde hace 13 años lidera el grupo parlamentario CDU/CSU, desempeñó un papel clave en mantener el apoyo a la línea de Merkel entre los diputados. Tanto Merkel como el líder de la CSU, Horst Seehofer, intervinieron antes de la votación para declarar su firme apoyo a Kauder. Kauder fue un garante de la estabilidad y continuidad de los exitosos negocios parlamentarios y gubernamentales, declaró la canciller y líder de la CDU.

Kauder perdió las elecciones, no obstante. En la papeleta secreta, el relativamente desconocido Ralph Brinkhaus obtuvo 125 votos, mientras que Kauder obtuvo solo 112. Los comentaristas de los medios de información escribieron sobre “un voto de no confianza en la canciller”, “el crepúsculo de la canciller” y el fin del gobierno que se aproxima.

Merkel se refirió a él como un proceso democrático normal que había conducido a una derrota electoral decepcionante. Al mismo tiempo, anunció que cooperaría estrechamente con el nuevo líder del grupo parlamentario. El recién elegido Brinkhaus rechazó todas las conversaciones sobre un golpe de Estado planeado y también prometió trabajar en estrecha colaboración con la canciller.

Pero los intentos de convencer de otra cosa no pueden ocultar el hecho de que la derrota del aliado de Merkel equivale a una línea divisoria política. Kauder, que es miembro del ala religiosa y socialmente conservadora de la CDU/CSU, no fue para nada descrito como la mano derecha de Merkel. La líder de la CDU lo ayudó a convertirse en secretario general en 2004, y en líder del grupo parlamentario en 2005. Aplicó las políticas de Merkel en el grupo parlamentario y también la defendió en los últimos años contra las críticas a su política de refugiados.

Brinkhaus es miembro del ala de negocios de la CDU/CSU y hasta ahora ha operado en segundo plano como uno de los líderes adjuntos del grupo parlamentario. Al igual que los fundadores originales de Alternativa para Alemania (AfD), se opone a hacer concesiones financieras al euro. Llegó brevemente a la fama a principios del verano cuando surgió como portavoz de un escéptico enfoque de esperar y ver los planes del presidente francés Emmanuel Macron para Europa.

El hecho de que Brinkhaus incluso desafiara al candidato respaldado por los líderes del partido es en sí mismo inusual en la historia de la CDU/CSU. Una rebelión de diputados parlamentarios contra un canciller de su propio partido, como la votación del martes, nunca antes había tenido lugar. La razón principal de esto son los terribles números de la CDU/CSU en las encuestas. La CDU/CSU ha registrado niveles de apoyo sin precedentes, tanto en las encuestas a nivel federal como para las próximas elecciones estatales en Baviera y Hesse en octubre. Lo mismo se aplica a su socio de coalición, los socialdemócratas (SPD).

El colapso en las urnas es una expresión de la creciente oposición a la agenda derechista de la gran coalición. Sus políticas de fortalecer el aparato estatal represivo en el país y el ejército en el exterior, los ataques inhumanos contra los refugiados y las políticas sociales de la clase obrera se encuentran con una oposición generalizada entre amplios sectores de la población. Su decisión de defender al exjefe del servicio secreto Maassen, quien defendió el alboroto de la extrema derecha en Chemnitz, desató una oleada de indignación. Desde entonces, miles de personas se han manifestado repetidamente en varias ciudades contra el extremismo de derecha.

Sin embargo, la revuelta de los diputados de la CDU/CSU no es de ninguna manera una adaptación a la creciente oposición en la población. Por el contrario, acusaron a Merkel de no seguir adelante con el programa reaccionario del gobierno y de retroceder repetidamente.

Las principales asociaciones de grandes empresas, el personal militar y los miembros del aparato de seguridad han aumentado su presión sobre el gobierno. Se involucraron a principios de este año en la elaboración del programa de la gran coalición. Desde entonces, han declarado en repetidas ocasiones que los acuerdos y objetivos contenidos en el gran acuerdo de coalición no se han aplicado con suficiente rigor.

Hace apenas unos días, Dieter Kempf, jefe de la Asociación Alemana de la Industria, se quejó de que la gran coalición estaba demasiado ocupada consigo misma en lugar de seguir adelante con las medidas acordadas para liberalizar la economía. Tras bastidores, personal destacado del ejército alemán exige que el programa de rearme se implemente más rápidamente de lo acordado previamente.

La declaración del sucesor de Kauder, Brinkhaus, de que no hay distancia entre él y Merkel debe entenderse en este contexto. Brinkhaus está firmemente detrás del programa reaccionario de la gran coalición, pero quiere más independencia para el grupo parlamentario de la CDU/CSU para que pueda presionar al gobierno para que lo aplique de manera aún más implacable.

Ya ha quedado claro en las últimas semanas que la gran coalición se basa en elementos de extrema derecha dentro del aparato estatal y la AfD para hacer cumplir sus ataques sociales y políticos. Su decisión de seguir con el desacreditado Maassen, a pesar de sus estrechos vínculos con la AfD, fue una señal para los partidarios de la AfD en el aparato estatal de que gozan del apoyo del gobierno.

El cambio en el liderazgo del grupo parlamentario de la CDU/CSU fortalece esta señal. En condiciones de una oposición popular cada vez más profunda, la coalición se apiña cada vez más, y la mayoría de los elementos de la derecha establecen la agenda. El SPD declaró explícitamente su confianza en Merkel el miércoles y rechazó bruscamente los comentarios de aquellos en sus propias filas de que Merkel se había debilitado. El líder del SPD, Nahles, dijo que la tarea ahora es continuar la colaboración de confianza dentro del gobierno y enfocarse en asuntos de contenido político.

El líder del grupo parlamentario del partido La Izquierda, Dietmar Bartsch, hizo comentarios similares. Se quejó de que la crisis permanente del gobierno no era buena para el país o Europa, elogió el programa de la coalición, que contenía buenos encabezados, pero que no estaba siendo implementado de manera decisiva, y advirtió que la crisis del gobierno estaba causando un sentimiento más profundo de inseguridad entre la población.

Al mismo tiempo, se están sentando las bases para el cambio de personal en el liderazgo parlamentario de la CDU/CSU para futuras coaliciones con la AfD, que hasta ahora oficialmente ha descartado la CDU/CSU. Incluso ahora, la AfD tiene una fuerte influencia sobre la política del gobierno, particularmente sobre el tema de los refugiados.

Justo un día después del cambio en el personal de liderazgo en el grupo parlamentario federal, Christian Hartmann, el nuevo líder parlamentario de la CDU en el parlamento estatal de Sajonia anunció que no diría no a una posible coalición con la AfD. Hartmann, un oficial de policía durante muchos años, fue elegido como el nuevo líder en contra de los deseos del Ministro Presidente de la CDU, Michael Kretschmar, el mismo día que Brinkhaus.

Esta pregunta podría plantearse de manera aguda luego de las dos elecciones estatales de octubre. En Baviera, la CSU seguramente perderá su mayoría y se espera que la mayoría de la coalición CDU/Verde en Hesse desaparezca. No se puede excluir que la CSU y la CDU de Hesse integren al gobierno de extrema derecha AfD en el gobierno después de las elecciones. El líder de AfD, Alexander Gaulland, proviene de Hesse, donde desempeñó un papel durante 40 años en la derechista CDU liderada originalmente por Alfred Dregger, antes de cambiar a la AfD.

La integración de un partido de extrema derecha en el gobierno marcaría una fuerte escalada del giro hacia la derecha y equivaldría a una declaración de guerra contra los refugiados, la izquierda y la clase obrera. Sin embargo, esto estaría en total acuerdo con la agenda de la gran coalición, que ya está implementando el programa AfD en la práctica.

(Publicado originalmente en inglés el 28 de septiembre de 2018)