The Guardian ha intensificado su despreciable papel como uno de los principales conductos de los medios de comunicación para la persecución de Julian Assange, publicando acusaciones sin fundamento y sensacionalistas de que el editor de WikiLeaks se reunió con el cabildero político estadounidense, Paul Manafort.

Uno de los dos autores del artículo de The Guardian fue, previsiblemente, Luke Harding. Harding ha escrito un flujo de material destinado a socavar el apoyo a Assange y WikiLeaks y tratar de justificar los esfuerzos del gobierno de los Estados Unidos para procesarlo por espionaje o conspiración.

Assange describió acertadamente un libro lleno de errores de 2014 escrito por Harding sobre el denunciante Edward Snowden y WikiLeaks como un "trabajo pirata en el sentido más puro de la palabra".

La acusación de que Assange se reunió con Manafort es otro esfuerzo desesperado para implicar a WikiLeaks en las aseveraciones del Partido Demócrata, las agencias de inteligencia de EUA y muchos de los medios de comunicación de que el gobierno ruso "interfirió" en las elecciones presidenciales de 2016 para promover la victoria de Donald Trump.

Manafort fue, desde el principio, una de las personas clave de interés en la investigación dirigida por el fiscal especial Robert Mueller. Entre junio y agosto de 2016, se desempeñó como presidente de la campaña electoral de Trump. En octubre de 2017, fue declarado culpable de conspiración por lavar millones de dólares que supuestamente le pagaron por cabildeo, hasta 2014, en nombre del presidente ucraniano respaldado por Rusia, Viktor Yanukovych, quien fue derrocado en un golpe político respaldado por Estados Unidos ese mismo año. Sin embargo, no se han presentado cargos contra Manafort en relación con las elecciones de 2016.

El artículo de The Guardian hace afirmaciones descabelladas de que las reuniones entre Manafort y Assange tuvieron lugar en 2013, 2015 y principios de 2016 en la embajada ecuatoriana en Londres, donde el editor de WikiLeaks ha estado confinado desde que buscó asilo político allí el 19 de junio de 2012. El artículo insinúa que la última reunión tuvo alguna relación con la publicación de WikiLeaks de correos electrónicos filtrados del Partido Demócrata. Afirma sin ambages que los "espías de Vladimir Putin" enviaron los correos electrónicos a WikiLeaks en julio de 2016.

The Guardian omite el hecho de que la única evidencia de tal transferencia de archivos es una afirmación de un hacker errático y dudoso que se hace llamar Guccifer 2.0, a quien las agencias de los EUA y la investigación de Mueller declararon posteriormente como un frente para la inteligencia rusa.

En ese momento, Assange ya había revelado públicamente que WikiLeaks tenía información sobre la campaña demócrata en junio. Comenzó a publicar los correos electrónicos el 22 de julio de 2016. Assange ha negado que WikiLeaks haya recibido los correos electrónicos de fuentes rusas. Craig Murray, ex denunciante en Gran Bretaña y defensor de WikiLeaks, ha declarado que se le dijo que los funcionarios del Partido Demócrata le dieron los correos electrónicos a la organización de medios.

Independientemente de la fuente de los correos electrónicos, fue completamente correcto que WikiLeaks los publicara. Revelaron los esfuerzos incansables del Comité Nacional Demócrata para garantizar que Hillary Clinton ganara la nominación del partido para presidente al socavar la campaña de Bernie Sanders. Otros correos electrónicos de la campaña de Clinton, publicados posteriormente por WikiLeaks, documentaron las sórdidas relaciones de Clinton con los bancos de Wall Street y los oligarcas del estado del Golfo, y su deseo de librar la guerra en Libia porque creía que la ayudaría a ganar la elección como presidente.

La exposición de la campaña de Clinton subrayó el hecho de que la llamada "elección" entre el especulador de bienes raíces multimillonario fascista Trump, y el ex senador y secretario de estado de derecha, militarista, antitrabajadores de la clase era, como el propio Assange. enunciado, como tener que elegir entre “gonorrea o sífilis”.

Como el galardonado periodista Chris Hedges escribió este mes: “¿Debería esta información haber permanecido oculta para el público estadounidense? Puedes argumentar que sí, pero no puedes llamarte periodista".

Mueller pasó meses investigando las acusaciones de que Roger Stone, ex asociado de Trump, había servido como intermediario para la campaña de Trump, Rusia y WikiLeaks. Su investigación no encontró nada, por lo que la atención se desvió de nuevo a Manafort a través de El Guardian.

En su apuro por contribuir a la vendetta contra WikiLeaks, The Guardian ha ido a imprimir en condiciones en las que no tiene pruebas de que alguna reunión entre Manafort y Assange haya tenido lugar.

Manafort emitió un inmediato rechazo de las denuncias. Declaró: "Nunca he conocido a Julian Assange ni a nadie relacionado con él". Nunca he sido contactado por alguien conectado a Wikileaks, ya sea directa o indirectamente. Nunca he contactado con Assange o Wikileaks en ningún asunto. Estamos considerando todas las opciones legales contra The Guardian, quien continuó con esta historia incluso después de que mis representantes me notificaran que era falsa".

Jennifer Robinson, una de las abogadas que representan a Julian Assange, dijo a CNN que "no se llevaron a cabo tales reuniones". WikiLeaks lanzó un llamamiento de GoFundMe para recaudar fondos para "demandar a El Guardian por fabricar una historia de que Julian Assange tuvo reuniones secretas con Paul Manafort. "Tuiteó que estaba" dispuesto a apostar a El Guardian un millón de dólares y al jefe de su editor de que Manafort nunca conoció a Assange".

Assange no puede hacer su propia declaración, ya que el gobierno ecuatoriano del presidente Lenín Moreno cortó su capacidad para comunicarse con el mundo exterior el 28 de marzo de este año, bajo la presión del gobierno de Trump. Ecuador está conspirando activamente con Washington para presionar a Assange para que abandone la embajada en Londres, y se prepara para renunciar a su provisión de asilo y desalojarlo si no lo hace.

Tan pronto como Assange sea expulsado de la embajada, será capturado por la policía británica y encarcelado. Un documento de la corte estadounidense que apareció este mes confirmó lo que Assange y sus defensores siempre han sospechado: el Departamento de Justicia de los EUA. Ha presentado y sellado cargos penales contra Assange por la publicación de información filtrada por WikiLeaks que expone crímenes de guerra imperialistas de EUA y las operaciones de espionaje de la CIA.

La activa colaboración de publicaciones como The Guardian en el esfuerzo de Estados Unidos para enjuiciar a Assange e intimidar a todos los informantes y periodistas críticos subraya el abandono de cualquier defensa de los derechos democráticos dentro de las capas privilegiadas de la clase media-alta que alguna vez se consideraron liberales o incluso "izquierdas".

Sin embargo, The Guardian tiene el descaro de presentar una solicitud de donaciones al final de todos sus artículos, declarando que sirve para "dar voz a los menos escuchados, desafiar a los poderosos y pedirles cuentas".

El surgimiento de los cargos de Estados Unidos contra Assange y el flujo renovado de acusaciones de los medios solo se pueden interpretar como parte de un esfuerzo coordinado para socavar el amplio apoyo a Assange y condicionar a la opinión pública para su detención y extradición a los Estados Unidos para enfrentar un juicio.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de noviembre de 2018)