El lunes, Ford Motor Company confirmó que planea cerrar su última planta de ensamblaje restante en Francia, rechazando una oferta final del fabricante belga Punch Powerglide para comprar la fábrica en Blanquefort, al norte de Burdeos. La planta emplea a más de 800 trabajadores, con miles de empleos más que dependen de ella en toda la región.

La decisión es parte de una reestructuración internacional anunciada el mes pasado por Ford, que involucra la destrucción de hasta 25.000 empleos en toda Europa, para canalizar miles de millones de dólares más en los bolsillos de sus accionistas e inversores. Se esperan grandes recortes de empleos en la planta de ensamblaje de Saarlouis en Alemania y la planta de ensamblaje de Bridgend en el sur de Gales, y amenazan con cierres en Veszolozhsk (2.700 trabajadores) y Naberezhyne Chelny (1.000 trabajadores) en Rusia.

El fabricante de automóviles con bases en Estados Unidos está respondiendo a una lucha cada vez más amarga entre las empresas transnacionales automotrices por las ganancias y los mercados, bajo el impacto de la crisis económica, la disminución de las ventas mundiales y un cambio hacia la producción de vehículos eléctricos. En diciembre, General Motors anunció sus planes de cerrar cinco plantas en América del Norte, destruyendo 15.000 empleos y otras dos a nivel internacional.

En cada país donde se producen estos ataques, los fabricantes de automóviles confían en los sindicatos para reprimir la oposición entre los trabajadores y evitar que organicen una lucha común contra la destrucción de sus medios de vida.

En Francia, este papel desempeñado por los sindicatos está respaldado por Phillippe Poutou, miembro destacado del Nuevo Partido Anticapitalista (NPA), empleado de Ford en Blanquefort y también delegado local del sindicato estalinista CGT (Confederación General del Trabajo). Poutou fue el candidato del NPA en las elecciones presidenciales de 2012 y 2017. Se especializa en emitir declaraciones demagógicas que suenan radicales y, de manera rutinaria, y es sacado a relucir en las manifestaciones sindicalistas para proporcionar una cobertura de “izquierda” mientras preparan las ventas más podridas.

Desde que Ford anunció el cierre el año pasado, Poutou ha recibido una importante cobertura por parte de los medios corporativos para denunciar la codicia de la compañía. La clase dominante francesa sabe que no tiene nada que temer de Poutou y el NPA, y que los sindicatos, desacreditados por décadas de traiciones, necesitan desesperadamente una fachada de izquierda.

Sin embargo, en los hechos, Poutou ha actuado como lo hacen todos los demás burócratas sindicales cuando se anuncia un cierre. Sus declaraciones excluyen absolutamente la posibilidad de que los trabajadores puedan organizar una lucha contra el cierre, incluyendo las huelgas y las ocupaciones, y apelan a sus aliados entre trabajadores de Ford y otros trabajadores automotores de toda Europa que enfrentan el mismo asalto, por una contraofensiva conjunta.

Poutou ha insistido en que los trabajadores deben, en cambio, confiar en los sórdidos tratados entre él, las otras federaciones sindicalistas, Ford y el gobierno de Macron, centrados en la negociación de los términos para que Punch Powerglide u otro competidor compre la planta.

Estas negociaciones, que aceptan el "derecho" de Ford de cerrar la planta y destruir los medios de vida de miles de trabajadores, se presentan como una lucha para salvar empleos. En realidad, son discusiones en las que todas las partes apoyan a las corporaciones contra los trabajadores y se centran en cómo atacar las condiciones de los trabajadores sin provocar una rebelión.

En diciembre, los sindicatos y el gobierno de Macron negociaron mayores recortes a las condiciones como parte de cualquier compra por parte de Punch, diciendo que esto era necesario para salvar empleos. El ministro de economía y finanzas de Macron, Bruno Le Maire, presumió de que incluía “condiciones de trabajo más difíciles, supresión del RTT [límite de 35 horas laborales a la semana], más horas de trabajo y salarios congelados durante varios años”.

El hecho de que los trabajadores sintieran que no tenían más remedio que aceptar estos cambios es un voto condenatorio de no confianza en los sindicatos y el NPA, que los trabajadores sabían que no organizarían ninguna pelea. Poutou defendió los recortes alegando que era la única opción disponible.

El NPA ha funcionado como poco más que una salida de propaganda para el gobierno de Macron. Mientras mantiene conversaciones continuas con ejecutivos corporativos y ministros del gobierno, Poutou promueve la ilusión de que este gobierno brutalmente anti clase obrera, liderado por un exbanquero de 41 años conocido como el "presidente de los ricos", está de su lado.

En una declaración del 9 de enero en el sitio web de Ford de la CGT, Poutou informó sobre el resultado de las discusiones recientes: "El estado ha reafirmado su disposición e incluso su determinación de salvar la fábrica". Esta declaración se publicó el mismo día en que la policía de Macron atacaba a trabajadores y jóvenes que participaban en protestas de "chalecos amarillos" contra la desigualdad social y disparaban a los manifestantes con balas de goma.

La principal demanda de la NPA ha sido que Macron interceda para evitar que Ford cierre temporalmente la planta, retrasando la ratificación formal de un documento financiero requerido para dar más tiempo para encontrar un comprador. Poutou también pidió al gobierno que compre la planta temporalmente.

Ahora que estas apelaciones han sido rechazadas, el NPA está tratando de desmoralizar a los trabajadores, declarando que la planta se cerrará y no se puede hacer nada para detenerlo. En una entrevista con Marianne publicado el miércoles, después de la última decisión de Ford, Poutou declaró: "Ford obtendrá lo que quería: el cierre de la fábrica. Sin embargo, mantenemos nuestra batalla ".

Ahora, dijo, "solo esperamos que el trabajo comience en un plan para salvar los empleos de los empleados y evitar pérdidas de empleos demasiado grandes en la región", y que otras compañías se encarguen de la fábrica. "Se debe poner en marcha un proyecto industrial para poner en contacto a las empresas de este sector para tomar posesión de las 12 hectáreas del sitio de Blanquefort", dijo.

Poutou agregó que “el gobierno promete posibilidades de empleo, a través de traslados a una u otra empresa. Al salir de una fábrica grande, y teniendo en cuenta nuestra exposición [pública], es posible que recibamos ofertas de trabajo. Pero por el momento no hay nada concreto en la mesa ".

Las declaraciones de Poutou siguen directamente las del gobierno de Macron. Le Maire anunció el martes que "hemos creado un grupo de funcionarios electos locales, el gobierno, [y] representantes sindicales, para trabajar sobre el futuro del sitio".

Las mismas promesas vacías han sido escuchadas por cientos de miles de trabajadores en innumerables ocasiones en los últimos 30 años en el período previo al cierre de fábricas. Invariablemente no representan nada, mientras que las comunidades de clase trabajadora que dependen de las plantas para los medios de vida no solo de la generación actual, sino también de sus hijos, son destruidas y conducidas a la indigencia.

El papel de Poutou en Blanquefort es producto del programa y la base de clase del NPA mismo. Aunque ocasionalmente utiliza la retórica de la izquierda, es una facción de la burocracia sindical y el establecimiento político, particularmente orientada hacia el Partido Socialista de grandes empresas. Articula los intereses sociales de un estrato privilegiado de la clase media hostil a cualquier lucha de la clase obrera.

El Partido Socialista por la Igualdad promueve una perspectiva fundamentalmente opuesta para que los trabajadores de Ford luchen contra el cierre de la planta. En una declaración publicada con nuestros partidos hermanos en el Comité Internacional de la Cuarta Internacional en Gran Bretaña y Alemania el 15 de enero, declaramos:

“La salida para los trabajadores es liberarse del control organizativo de los sindicatos y librar una lucha independiente e internacional. Los trabajadores necesitan nuevas organizaciones —comités de base en sus lugares de trabajo, controlados democráticamente por los trabajadores— para unificar y movilizar a los trabajadores en todo el mundo en defensa del derecho social a tener un empleo.

“Tal lucha por parte de los trabajadores automotores se ganaría un inmenso apoyo en la clase trabajadora en medio de la oposición creciente entre los trabajadores a la desigualdad social, el militarismo y la austeridad, y las políticas favorables a los grandes negocios de los gobiernos capitalistas a nivel internacional …

“La tarea crítica con la que se confrontan los trabajadores es desarrollar una lucha política independiente, en oposición a todos los partidos y organizaciones que defienden el capitalismo. Las clases gobernantes de cada país ofrecen hoy a las poblaciones un futuro de austeridad, guerras comerciales y conflictos militares de “gran potencia”, desigualdad social creciente, y un giro hacia la represión de Estado policial y la dictadura para reprimir la resistencia popular.

“La respuesta es que la clase trabajadora tome el poder como parte de la lucha por los Estados Unidos Socialistas de Europa, y la reorganización de la vida económica por parte de la clase trabajadora para satisfacer las necesidades sociales, no la ganancia privada. Esto incluirá transformar las gigantes corporaciones automotrices en servicios públicos bajo el control democrático de los trabajadores. Las secciones europeas del Comité Internacional de la Cuarta Internacional están interviniendo en las elecciones europeas para luchar por esta perspectiva”.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de marzo de 2019)