El vicepresidente estadounidense Mike Pence y el secretario de Estado Mike Pompeo aprovecharon la presencia del ministro de Relaciones Exteriores de Turquía en Washington esta semana para una reunión de ministros de relaciones exteriores de la OTAN y los eventos que conmemoran el 70 aniversario de la fundación de la alianza imperialista transatlántica para aumentar las amenazas estadounidenses contra Turquía.

En un discurso público el miércoles, Pence entregó un ultimátum a Ankara. Washington, prometió, "no se quedará sin hacer nada", mientras que Turquía, miembro de la OTAN desde 1952, "amenaza la misma cohesión de esta alianza" al comprar el sistema de defensa aérea ruso S-400.

Explicando que Washington rebajará drásticamente la asociación militar-estratégica entre EUA y Turquía, si no finalmente se moverá para expulsar a Turquía de la OTAN, a menos que Ankara se incline ante los dictados de Washington, Pence declaró: "Turquía debe elegir. ¿Quiere seguir siendo un socio crítico en la alianza militar más exitosa en la historia o quiere arriesgar la seguridad de esa asociación al tomar decisiones tan imprudentes que socavan nuestra alianza?".

Por su parte, Pompeo, de acuerdo con una lectura de su reunión del Departamento de Estado de los EUA, dijo al ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Melvet Cavusoglu, que Turquía enfrentaría "consecuencias potencialmente devastadoras" si ampliaba su incursión militar en Siria contra el YPG kurdo, sin la bendición de Washington.

La lectura no dijo cuáles serían esas "consecuencias". Pero el establecimiento de seguridad militar de Washington ha insistido en que los EUA continúen desplegando personal militar junto a sus aliados kurdos YPG en el norte de Siria, al menos en parte como una advertencia a Ankara de que si los atacara podría encontrarse en un enfrentamiento militar con los EUA. El presidente Trump, también debería recordarse, amenazó en enero que Estados Unidos "devastaría a Turquía económicamente" si atacara a los aliados kurdos del Pentágono.

En la lectura, el portavoz del Departamento de Estado, Robert Palladino, también exigió al presidente turco Recip Tayyip Erdogan y al AKP (Partido de Justicia y Desarrollo) gobernante que retiren su desafío, bajo las disposiciones de las leyes electorales del país, al conteo de votos inicial del alcalde del domingo pasado. Elecciones en Ankara y Estambul. "La aceptación de resultados electorales legítimos" es "esencial para cualquier democracia", escribió Palladino.

Con el envío de las primeras baterías S-400 a Turquía programadas para junio y Ankara rechazando una oferta estadounidense para comprar su sistema de misiles Patriot, Washington ya comenzó a tomar represalias. Reuters informó el lunes que EUA ha suspendido el envío al ejército turco de piezas y equipos relacionados con el despliegue del caza furtivo F-35.

Otras acciones de los EUA, según los funcionarios del Departamento de Estado, podrían incluir remover a las compañías turcas de la cadena de producción del F-35, detener otras transferencias de armas de los EEUA a Turquía y convertir a Ankara en un objetivo de la draconiana anti-Rusia 2017”.

Este último contiene una gran cantidad de medidas, que se derivan de las prohibiciones de viaje y las congelaciones de activos dirigidas a individuos seleccionados para castigar las sanciones comerciales. Además de la invocación de la Ley de adversarios de Estados Unidos, los funcionarios estadounidenses no han revivido, al menos públicamente, la amenaza de Trump de dañar a Turquía económicamente. Sin embargo, no hay duda de que la economía turca, ahora sumida en una recesión por primera vez en una década, es altamente vulnerable. La lira turca se desplomó en agosto pasado cuando Trump duplicó los aranceles estadounidenses sobre las importaciones turcas de aluminio y acero para forzar la liberación de un pastor estadounidense acusado de participar en el fallido golpe militar en julio de 2016.

A pesar de las amenazas de los Estados Unidos, Turquía está convencida de que la compra del S-400 es irreversible.

En respuesta al ultimátum de Pence, el vicepresidente turco, Fuat Oktay, tuiteó que no es Turquía quien ahora enfrenta una opción: "¿Quiere seguir siendo aliado de Turquía o arriesgar nuestra amistad al unir fuerzas con terroristas para socavar la defensa de su aliado de la OTAN contra sus enemigos?"

"Terroristas" es el término que Ankara usa para referirse al YPG, la rama siria del PKK nacionalista kurdo contra el que ha librado una brutal guerra de contrainsurgencia en el sureste de Turquía durante los últimos 35 años.

Oficialmente, la OTAN no tiene una posición sobre los planes de Turquía para comprar el S-400, ya que las compras militares son competencia de los estados miembros. Pero EUA está convencido de que Turquía está poniendo en peligro tanto las relaciones turco-estadounidenses como a la OTAN con la compra, y ha rechazado los llamamientos de Turquía para la creación de un "grupo de trabajo técnico" y garantizar que el sistema de defensa de fabricación rusa no amenace las operaciones de la OTAN y sistemas de armas en Turquía.

Sin lugar a duda, existen importantes problemas militares y económicos relacionados con el choque entre Estados Unidos y Turquía por los planes de Ankara para comprar el S-400. Pero es un punto de inflamación para los conflictos geopolíticos aún más grandes que surgen de las tres décadas de guerras ruinosas de Washington en el Medio Oriente, guerras que han hecho estallar sociedades enteras y prendieron fuego al sistema estatal impuesto por los imperialistas de la región, y su posterior giro al "conflicto estratégico" con Rusia y China.

La burguesía turca, incluso bajo el AKP, ha buscado beneficiarse de las guerras lideradas y fomentadas por los Estados Unidos. Pero ha encontrado repetidamente que lo que considera que sus intereses estratégicos centrales han sido ignorados y dañados por las acciones de los poderes imperialistas estadounidenses y europeos. Esto es sobre todo cierto en lo que se refiere al mantenimiento de la integridad y el dominio incontrolado de la elite gobernante turca sobre la República turca y evita el fortalecimiento de la posición geopolítica de sus rivales burgueses kurdos dentro de cualquiera de los estados adyacentes.

Erdogan apoyó con entusiasmo la guerra de cambio de régimen de Estados Unidos en Siria. Sin embargo, para consternación de Ankara, los Estados Unidos respondieron al fracaso de su primer ejército proxy, los rebeldes islamistas, al asociarse con el YPG alineado con el PKK.

El objetivo primordial de Ankara es establecer una zona de amortiguamiento entre el enclave controlado por YPG y Turquía, y finalmente destruir el estado kurdo.

Washington, por otro lado, está decidido a mantener el enclave como una base territorial para continuar con su sangriento impulso para destituir al régimen de Assad, romper la inestable alianza de conveniencia que Erdogan ha efectuado con Rusia e Irán para hacer retroceder la influencia de Estados Unidos en Siria y para evitar que Ankara se acerque más a la órbita de China, que en los últimos años se ha convertido en un importante socio económico de Turquía.

Además de las crecientes tensiones con Ankara regido por el AKP están los repetidos intentos de los EUA de reducir el tamaño de Erdogan, si no eliminarlo. Esto incluye el respaldo de Washington al abortivo golpe de julio de 2016, la duplicación de las tarifas del aluminio y el acero, y ahora junto a las amenazas de Pence y Pompeo, el ablandamiento de la cuestión de las elecciones, que, sea cual sea el resultado inmediato, indica que está planeando hacer de la burguesía de Erdogan compite con el frente por una campaña de cambio de régimen orquestada por Estados Unidos.

Mientras tanto, Turquía sigue insistiendo en que quiere mantener estrechos vínculos con los Estados Unidos. Con ese fin, ha apoyado una serie de nuevas y agresivas acciones estadounidenses contra Rusia. Al igual que el resto de la OTAN, Ankara ha apoyado el rechazo por parte de Washington del Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF) y el provocativo ejercicio naval que la OTAN ha jurado que se instalará en el Estrecho de Kerch, el pasaje entre Crimea y el continente ruso que separa al negro y Mares de Azov

Hablando después de Pence en la misma reunión que marcó la fundación de la OTAN, el ministro de Relaciones Exteriores, Cavusoglu, insistió en que Turquía sigue comprometida con la alianza de guerra liderada por Estados Unidos. Condenó la anexión de Crimea por parte de Rusia y su "agresión" en el Mar Negro, una referencia al choque del año pasado con buques navales ucranianos.

"Hemos estado trabajando con Rusia", dijo Cavusoglu, "pero eso no significa que estemos socavando la alianza y estamos de acuerdo con Rusia en todo. No hay cambio en nuestra política exterior”.

Ankara espera poder contrarrestar o al menos reducir el impacto de la beligerancia de Estados Unidos, al fortalecer los lazos con Europa, especialmente con Alemania. No por coincidencia, Alemania también fue denunciada por Pence en su discurso del miércoles, por asociarse con Rusia en el proyecto de gasoducto Nord Stream Two.

Turquía y Alemania acaban de anunciar planes para fortalecer los lazos económicos, con un alto funcionario alemán que declara: "A Alemania le interesa ver que la economía de Turquía esté bien".

Significativamente, el mismo día en que Washington exigió a Erdogan que renunciara a cualquier desafío legal para la elección de los alcaldes de la oposición en Ankara y Estambul, el New York Times publicó un editorial elogiando las elecciones locales a nivel nacional del domingo pasado como prueba de que la "oposición política de Turquía" encabezada por (El Partido Popular Republicano) y el HDP nacionalista kurdo (Partido Popular Democrático de los Pueblos (HDP) - "ha demostrado que está vivo y es capaz de hacer retroceder".

The Times, al igual que la pseudoizquierda en Turquía, está promoviendo la Alianza de la Nación, liderada por CHP y apoyada por el HDP, como la oposición "democrática" al autoritario islamista de Erdogan.

Que Erdogan es un enemigo vicioso de la clase obrera es indiscutible. Pero la principal diferencia entre el AKP y sus oponentes burgueses es la orientación aún más pronunciada de este último hacia las potencias imperialistas estadounidenses y europeas.

El partido tradicional de la élite kemalista que gobernó Turquía durante ocho décadas y que terminó solo durante la primera década del siglo actual, el CHP está implicado en todos sus crímenes. Estos incluyen cuatro golpes sangrientos, el patrocinio de la violencia fascista contra la clase obrera y la izquierda en la década de 1970, y la brutal represión de la población kurda.

Fiel a su historia, el CHP apoyó el fallido golpe de 2016. Ayer, los posibles alcaldes de CHP en Ankara y Estambul, respectivamente, Mansur Yavas y Ekrem Imamoglu, mostraron sus verdaderos colores democráticos al hacer tweets en honor al aniversario de la muerte del coronel que fundó el fascista MHP (Partido del Movimiento Nacionalista).

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(Publicado originalmente en inglés el 5 de abril de 2019)