Los reporteros de WSWS hablaron con manifestantes frente al Tribunal de Magistrados de Westminster que protestaban los planes para extraditar al fundador de WikiLeaks, Julian Assange. Participaron decenas de manifestantes del movimiento de los Chalecos amarillos en Francia, quienes se han opuesto por meses al "presidente de los ricos", Emmanuel Macron.

Vivien viajó desde París para apoyar a Assange. Ella dijo: "Para nosotros, él es el primer chaleco amarillo. Una persona que estaba dispuesta a luchar contra el Gobierno por la paz y la libertad. Hoy está en la corte y existe un alto riesgo de que sea enviado a los Estados Unidos. El 5 de abril comenzamos las protestas frente a la embajada de Australia en Francia y nos dirigimos a la embajada del Reino Unido y a la Oficina del Ministro de Asuntos Exteriores.

"A lo largo de siete años, poco a poco, los medios de comunicación han engañado a la gente, introduciendo ‘noticias falsas’ sobre Assange. Muchos abogados y periodistas en Francia dirán que lo apoyan, pero cuando se trata de protestar, se quedan en casa.

"La protesta de hoy es un símbolo de la lucha por la libertad. Estamos hablando de derechos humanos. Estamos hablando de justicia. Estamos hablando de cómo podemos vivir en una sociedad mejor. Assange ha sacado a la luz información que puede detener las guerras. Está nominado para un Premio Nobel de la Paz por una razón. Su periodismo ha recibido tantos premios en todo el mundo. Pero no se ha informado esto. Es como un fantasma en la prensa convencional. Así que tenemos que protestar".

Alice es una cocinera que vive en París. Dijo que los Chalecos amarillos “vieron una conexión entre la revolución en la información de la que Julian Assange es un símbolo y la revolución que queremos en Francia para la libertad de expresión y la justicia real. Estos son los dos fundamentos. Así que tuvimos manifestaciones en Francia el 1 de mayo y tomamos un autobús y luego vinimos aquí".

Alice describió la violencia intensificada utilizada por el Gobierno francés contra los Chalecos amarillos. “Existe la agresión a la que nos enfrentamos y, luego, está la mentira en los medios de comunicación acerca de lo que sucedió. Hemos tenido más de 2,000 heridos y cientos realmente heridos. Más de 20 personas han perdido sus ojos.

“Queríamos justicia fiscal pero ahora queremos justicia social. Estamos apelando a la democracia y ahora el 70 por ciento de la gente está de acuerdo con los objetivos de los Chalecos amarillos. ¡Esto es incluso con los medios de comunicación en contra de nosotros!”.

Al señalar que después del incendio de Notre Dame los multimillonarios franceses ofrecieron cientos de millones de euros para su restauración pero no se dispone nada para las necesidades sociales urgentes de la población, Alice dijo: “Por eso queremos deshacernos de todo el sistema. No confiamos en ellos, al igual que no confiamos en ellos para que rindan justicia a Julian Assange".

“Debería haber muchas más personas aquí en apoyo a Assange y en apoyo a una revolución de la información. Tenemos que enfrentarnos a la responsabilidad que este hombre tuvo que enfrentar por sí mismo. Se le debe agradecer por eso".

Al líder de los Chalecos amarillos de Marsella, Étienne Chouard, se le pidió que resumiera por qué había acudido a la protesta. Étienne respondió: "Para defender la democracia. Assange es un denunciante. Hace el trabajo de un verdadero periodista. Necesitamos héroes como él que asusten al Gobierno. El Gobierno debe estar asustado por el periodismo, el periodismo real. No es correcto que los Gobiernos puedan perseguir a los periodistas...

“Los Chalecos amarillos luchan por la democracia, y eso necesita periodistas serios, necesita a Assange. Ambos hemos sido atacados por el Estado y los ricos. Todos los días, los medios de comunicación, propiedad de gente rica, dicen cosas horribles sobre los Chalecos amarillos. Veo a otras personas todos los días. Son buenas personas, gentiles. Solo quieren comer, no sufrir, tener sus derechos humanos básicos. Están con Assange".

Florian, un chaleco amarillo de Lyon, comentó: “La razón principal es la libertad de expresión y de prensa. Estamos aquí para apoyar a alguien condenado erróneamente por los Gobiernos, solo por decir la verdad. Es parte de lo que estamos luchando en Francia con el movimiento de los Chalecos amarillos. Por eso vinimos a mostrar nuestro apoyo".

Al preguntarle sobre el apoyo por Assange en Francia, Florián dijo: “WikiLeaks habla por sí mismo. Ha revelado tantas verdades sobre lo que realmente están haciendo nuestros Gobiernos. La mayoría de la gente en Francia entiende el problema y piensa como nosotros: que no debe ser extraditado, solo dijo la verdad, divulgó actividades ilegales. Pero los medios de comunicación están jugando un gran papel al tratar de cambiar esa percepción, convirtiéndolo en un villano en lugar de en el buen tipo que es.

"Es similar para nosotros. En Francia, muchas personas no saben lo que está pasando con los Chalecos amarillos porque los medios de comunicación no lo cubren o no dicen la verdad. Es por eso por lo que muchos medios independientes han ganado autoridad en Francia.

“Un ejemplo de cómo está ocurriendo la manipulación de los medios en Francia en este momento es que ayer, en nuestra protesta en París, algunas personas fueron a buscar refugio en la entrada de un hospital y rompieron la puerta en el camino. Lo hicieron porque había gas lacrimógeno en la calle y la policía estaba cargando. Los medios de comunicación dijeron que el hospital fue atacado por extremistas del movimiento de los Chalecos amarillos.

"Es bueno ver esta manifestación ... Me alegra que haya personas de todo el mundo, España, Italia, Dinamarca, Estados Unidos, Francia. La gente se siente conectada y quiere hacer algo sobre este tema".

Lucía vino de Barcelona para apoyar a Assange y también protestó frente a su audiencia en la que fue sentenciado a la cárcel el día anterior en el tribunal de Southwark. Ella fue una de las pocas personas que no pertenecía a los medios de comunicación tradicionales que lograron ingresar a la pequeña sala de audiencias para presenciar la audiencia.

Lucía explicó: "Julian estaba en un enlace de video y el juez le preguntó si quería dar su consentimiento a la solicitud de extradición, si quería entregarse a los Estados Unidos. Julian dijo, y lo recuerdo muy claramente, que no se rendirá a la extradición a los Estados Unidos por hacer periodismo y ayudar a muchas personas.

"Julian parecía tranquilo, valiente. Ningún miembro del público pudo ingresar a la corte, solo personas con tarjetas de prensa”.

Al referirse a la manifestación, incluida la acción de los manifestantes que bloquearon temporalmente la carretera principal fuera de la corte, Lucía dijo: "Tenemos que causar una interrupción, hasta cierto punto. Es genial que haya Chalecos amarillos de Francia hoy. Estoy muy feliz de estar aquí para ver eso".

Larry Hyett estuvo involucrado en una vigilia de 24 horas en las afueras de la prisión de Belmarsh donde está encarcelado Assange, que ha sido amenazada por el concejo del distrito real de Greenwich, dirigido por el Partido Laborista. Dijo: “Tenemos el apoyo de los propios trabajadores del concejo en sí, pero la dirección y la policía del concejo han emitido una ASBO [Orden de comportamiento antisocial] por cosas menores. También nos advirtieron sobre animar a otros a protestar, como si esas personas fueran niños y no pudieran tomar decisiones por sí mismas.

“La vigilia no es solo para Julian sino para la libertad de expresión en general. Tenemos que darnos cuenta de lo que es la verdadera criminalidad. No queremos perder nuestros derechos y no podemos confiar en los que están por encima de nosotros o en los medios de comunicación principales para protegerlos. Afortunadamente, creo que las protestas están aumentando ahora".

(Publicado originalmente en inglés el 3 de mayo de 2019)