Ayer, un joven guatemalteco de 16 años falleció en una estación de patrulla fronteriza en el sur de Texas. Es el quinto niño migrante que muere bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) desde diciembre. Hace una semana, el 14 de mayo, un niño de 2 años, también de Guatemala, murió de neumonía después de que él y su familia fueran detenidos en el puerto de entrada de El Paso, Texas, en abril.

Los nombres de los adolescentes y niños pequeños aún no se han dado a conocer. El joven de 16 años fue encontrado inconsciente en una estación de la patrulla fronteriza en Weslaco, Texas. La causa de muerte es actualmente desconocida. Juan de León Gutiérrez, también de 16 años de edad, murió el 30 de abril después de sufrir complicaciones probablemente como resultado de una infección sinusal o traumatismo craneal.

Estas tres muertes ocurridas en el último mes siguen la muerte del 30 de diciembre de Felipe Gómez Alonzo, de 8 años, quien murió bajo custodia de ICE en El Paso, Texas, y Jakelin Caal, de 7 años, quien murió de deshidratación y shock el 8 de diciembre. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) informa que en abril se detuvieron a 98,977 inmigrantes en la frontera de Estados Unidos con México, la mayoría de ellos familias y jóvenes no acompañados.

Las trágicas muertes de los cinco niños ponen de relieve la brutalidad de los campos de detención y las políticas xenófobas contra los inmigrantes celebradas por la Administración de Trump. En un mitin de campaña a principios de este mes en la ciudad de Panamá, Florida, el presidente Donald Trump bromeó y se echó a reír cuando un partidario dijo que los agentes deberían simplemente "disparar" a los migrantes. La vida es realmente barata en la frontera.

Solo la semana pasada ha habido una serie de ataques contra los inmigrantes. El martes pasado, el Washington Post reveló que se estaba preparando en secreto una redada masiva de más para detener a más de 10,000 inmigrantes en todo el país. El miércoles, el Pentágono y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) revelaron planes para construir seis campamentos de internamiento masivos para albergar a 7,500 inmigrantes cerca de la frontera entre México y Estados Unidos.

El jueves, la Administración de Trump dio a conocer su plan para un sistema de inmigración "basado en el mérito" que reduciría drásticamente las solicitudes de visas basadas en la familia y las reemplazaría con requisitos basados en la educación y las habilidades. El plan clasista también eliminaría el sistema de lotería de visas, que permite a 50,000 personas migrar a los EUA cada año.

Y el viernes, la Patrulla Fronteriza de los EUA comenzó a enviar a cientos de familias migrantes en vuelos desde el valle del río Grande de Texas a San Diego, California, para su procesamiento. La agencia afirma que sus instalaciones en la región de Texas de rio Grande están sobrecargadas, con más de 6,000 personas bajo custodia, casi el doble de su capacidad máxima. También está considerando enviar migrantes a Detroit, Michigan; Miami, Florida; y Búfalo, Nueva York.

Según Douglas Harrison, jefe interino del sector de San Diego de la Patrulla Fronteriza, la CBP enviará aviones con 120 a 135 migrantes al menos tres veces por semana por tiempo indefinido a la ciudad fronteriza.

Los agentes recopilarán información biográfica y realizarán un examen médico antes de enviar a los migrantes en un avión al Aeropuerto Internacional de San Diego. Desde allí se enviarán a una instalación de ICE para que se les tomen las huellas digitales, sean entrevistados y procesados.

Las autoridades estadounidenses están utilizando al menos cuatro autobuses al día para enviar migrantes a 160 kilómetros de distancia de Laredo, Texas, desde el río Grande. ICE también contrata un vuelo diario para enviar a más de 100 migrantes a Del Rio, Texas, a unos 250 kilómetros de distancia.

Harrison también señaló que las autoridades están investigando si en Detroit, Miami y Búfalo los grupos sin fines de lucro pueden brindar asistencia temporal, lo que representa una gran parte de la carga para las agencias humanitarias.

La mayoría de las familias que llegan a la frontera sudoeste huyen de los países empobrecidos y violentos del Triángulo Norte de América Central. Surgen de prisiones de inmigración desnutridas, necesitando servicios médicos, necesidades básicas, alimentos y albergue. Las organizaciones benéficas proporcionan la mayor parte de estas necesidades básicas.

La Red de Respuesta Rápida de San Diego (SDRRN, por sus siglas en inglés), una coalición de grupos religiosos y humanitarios, ha estado trabajando para proporcionar refugio temporal a las familias que buscan asilo desde que comenzaron las liberaciones a gran escala en octubre pasado. El condado de San Diego ha presentado una demanda contra la Administración de Trump para recuperar los costos.

La SDRRN comentó que la cantidad potencial "subraya la necesidad urgente de un refugio permanente para migrantes a largo plazo en San Diego".

La medida de la CBP para dispersar a miles de inmigrantes semanalmente a las ciudades controladas por los demócratas es para presionar a los demócratas que dejen de posicionarse como si no estuvieran de acuerdo con las políticas de derecha del Gobierno de Trump.

Los migrantes deben ser enviados a las autoproclamadas "ciudades santuario", que brindan cobertura a la izquierda de la élite política demócrata, donde los agentes de ICE arrestan y detienen a los inmigrantes no menos despiadadamente que las ciudades controladas por los republicanos.

La medida es parte de un esfuerzo mayor para abrumar las instalaciones y aumentar el fervor xenófobo en áreas donde domina el apoyo a los inmigrantes. El puerto de San Ysidro en la frontera de San Diego, California es la frontera más cruzada del mundo. El intento de llevar los recursos de la ciudad al punto de colapso es parte de un esfuerzo calculado para cambiar el sentimiento público en contra de los inmigrantes mientras los funcionarios de la ciudad trabajan para criminalizar la falta de vivienda en un área con uno de los costos de vida más altos del país.

Los mismos sentimientos de derecha están siendo avivados a través de la frontera en Tijuana, México, donde el gobernador Juan Manuel Gastélum, miembro del Partido Acción Nacional (PAN), que siempre se ha hecho eco de la xenofobia y el nacionalismo de la Administración de Trump, se refiere a los migrantes como una "invasión" y una "horda".

Mientras que la Administración de Trump está avivando el chovinismo de derecha en ambos lados de la frontera, los demócratas han respondido con un silencio ensordecedor y una aprobación tácita. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ha brindado los comentarios más tibios contra la política basada en el mérito, al tiempo que afirma que el muro fronterizo de Trump es "parte de la conversación sobre inmigración".

Mientras tanto, el senador de Vermont y el candidato a la candidatura demócrata a la Presidencia, Bernie Sanders, ha hecho eco de las preocupaciones de la elite gobernante que subyace en el sistema basado en el mérito: “Abres las fronteras, hay mucha pobreza en este mundo y tendrás gente de todo el mundo".

La escalada de ataques contra inmigrantes debe ubicarse en el contexto de las revelaciones de que el Gobierno de Trump está considerando una redada militarizada en todo el país para arrestar a 10,000 inmigrantes, lo que impondría una ley marcial de facto, que requiere que ejércitos pequeños incursionen a grandes ciudades, derriben puertas y arrastren a la gente de sus hogares.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de mayo de 2019)