El domingo, el Parti de l'égalité socialiste (PES, Partido por la Igualdad), la sección francesa del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (ICFI), celebró una reunión pública en París, convocando a construir un movimiento para liberar al periodista perseguido Julian Assange y al informante Chelsea Manning

La reunión se llevó a cabo tres días después de la publicación de una declaración del 20 de junio por parte del Consejo Editorial Internacional del World Socialist Web Site, solicitando la formación de un Comité Global de Defensa para asegurar la libertad de Assange.

Cien personas asistieron a la reunión de París. El PES distribuyó copias de la declaración del 20 de junio a todos en la audiencia. Incluyeron participantes en las protestas en curso del "chaleco amarillo" contra la desigualdad social y la austeridad, los jóvenes trabajadores y estudiantes, y numerosos participantes en la lucha por la libertad de Assange. Asistieron varios manifestantes del "chaleco amarillo" que habían viajado a Londres en mayo para unirse a las protestas contra su arresto en la embajada ecuatoriana.

La reunión fue un evento internacional, dirigido por miembros destacados de las secciones nacionales de ICFI en Gran Bretaña, Alemania y Francia. Chris Marsden, el secretario nacional del Partido Por la Igualdad Social británica (SEP) y Alex Lantier, el secretario nacional del PES, estuvieron en la plataforma en París. Christoph Vandreier, el secretario nacional adjunto de Sozialistische Gleicheitzpartei (SGP), se dirigió a la reunión a través de un enlace de video desde Berlín.

Marsden, quien ha desempeñado un papel destacado en la campaña de WSWS contra la persecución de Assange por parte de las autoridades británicas en connivencia con Washington, presentó el informe de apertura, hablando sobre Assange y la perspectiva que subyace en el llamado de la ICFI para un Comité Global de Defensa.

Marsden explicó cómo el arrebatamiento de Assange por parte de la policía británica de la embajada ecuatoriana en Londres y la imposición de los cargos de Estados Unidos contra Assange que llevan al menos 175 años de cárcel ponen al periodista a merced de los criminales de guerra que tanto ha hecho por exponer. Su encarcelamiento bajo condiciones espantosas en la prisión de Belmarsh, frente a la entrega a los Estados Unidos y, potencialmente, la pena de muerte, se produce en medio de un giro hacia el gobierno autoritario a nivel internacional. Marsden señaló la viciosa represión policial de las protestas francesas del "chaleco amarillo" y la lista negra de la inteligencia alemana sobre el SGP como una organización "extremista de izquierda".

Así como el ataque de la elite gobernante a Assange es el punto focal de su ataque a los derechos democráticos, Marsden agregó, "la clase obrera internacional debe hacer de su defensa el punto focal de una contraofensiva contra el militarismo y todos los ataques a los derechos democráticos y sociales". Señaló las luchas de los trabajadores de 1972 en Gran Bretaña para liberar a los prisioneros de la guerra de clases de esa era, y la movilización masiva de trabajadores para liberar a los delegados de los Pentonville Five encarcelados por hacer piquetes.

Marsden hizo hincapié en que el ICFI buscaba trabajar con todos, naturalmente excluyendo el derecho político, comprometidos con la defensa de los derechos democráticos y construir un movimiento popular de masas para liberar a Assange y Manning. Señalando los mítines de Assange organizados por el ICFI en Australia, Gran Bretaña y Sri Lanka, Marsden comparó los que ahora están luchando para liberar a Assange en Francia con los que lucharon para librar a Alfred Dreyfus, el famoso capitán del ejército judío francés, injustamente deshonrado y encarcelado en 1894 por cargos de espionaje de Alemania.

Christoph Vandreier habló sobre la lucha del SGP contra la legitimación del militarismo alemán, el neofascismo y Hitler por parte de profesores extremistas de extrema derecha como Jörg Baberowski. La lista negra del SGP y el reciente asesinato de Walter Lübke, en medio de claros signos de participación neofascista, apuntan a un giro creciente hacia formas de gobierno fascistas que solo pueden combatirse mediante una movilización internacional de la clase obrera en un programa socialista.

Lantier habló sobre el poderoso atractivo que podría tener una lucha internacional para liberar a Assange, en medio de un resurgimiento global de huelgas y protestas como el movimiento del "chaleco amarillo". Señaló que Assange había solicitado directamente el asilo en Francia en 2015, solo para ser rechazado por el entonces presidente François Hollande. Lantier agregó que es crítico que los defensores de Assange en Francia se unan al Comité de Defensa Global; no pueden esperar a que fuerzas nominalmente "de izquierda" como Jean-Luc Mélenchon o el Nuevo Partido Anticapitalista tomen medidas para defender a Assange. Aunque han recibido millones de votos en varias ocasiones, ni quieren ni buscan construir un movimiento masivo de protestas y huelgas para exigir la libertad de Assange.

Se produjo una animada discusión. Un miembro de la audiencia de Polonia advirtió que la extradición de Assange de Gran Bretaña, simplemente por publicar material que disgustó al gobierno de los Estados Unidos, tendría un impacto devastador en todos los oponentes de las bases militares de los Estados Unidos en Europa del Este y en la campaña de guerra de los Estados Unidos contra Rusia. A través del caso de Assange, se están creando condiciones legales para las deportaciones masivas de periodistas u opositores políticos de los gobiernos de todo el mundo a las cárceles de Estados Unidos.

También se plantearon preguntas sobre si Mélenchon o políticos similares en toda Europa podrían liderar una campaña para liberar a Assange. Marsden respondió explicando que Jeremy Corbyn había defendido a Assange como diputado, pero mantuvo el silencio una vez que se convirtió en líder del Partido Laborista. Después de que Assange fue arrebatado de la embajada ecuatoriana, Corbyn, como Mélenchon, tuiteó la extradición de Assange a los Estados Unidos. Pero tan pronto como los parlamentarios de derecha de su partido protestaron y apoyaron la extradición a Suecia, Corbyn fue a la televisión nacional para apoyar su llamada. No ha dicho nada desde entonces. Defender a Assange significa oponerse al imperialismo y sus representantes políticos.

Docenas de asistentes se quedaron después del final de la reunión para discutir con los miembros de PES. Josette, una extrabajadora retirada de informática y administración de datos dijo que los ataques a los denunciantes la habían politizado. "No entendí por qué me animé con este problema", dijo. "Lo había escuchado a distancia, pero como soy madre soltera y tengo dos hijos, nunca tuve tiempo para la política. "Ahora que se mudaron y no estoy trabajando, tuve la oportunidad de mirar a mi alrededor lo que está sucediendo, y es un tema que me conmovió de inmediato".

"Me enteré del activista Aaron Swartz en 2015, por casualidad, porque vi una película sobre él. No podía entender por qué nadie sabía lo que le estaba pasando. Tenía eso en la cabeza y luego me enteré de Julian Assange, hace solo seis meses, mientras aún estaba en la embajada. Comencé a leer para recuperar el tiempo perdido. Pero, una vez más, me sorprende el hecho de que muchas personas no sepan de esto ".

"Estuve de acuerdo con lo que dijeron los oradores sobre la responsabilidad de los políticos con audiencias muy grandes en esta situación, incluido Jean-Luc Mélenchon", agregó.

Esta fue la primera vez que asistió a una reunión o entró en contacto con el Parti de légalité socialiste, explicó Josette. "Está claro ahora que no hay muchas estructuras hoy en día que puedan desarrollar un marco internacional para defender a Assange. Si el PES puede hacer eso, entonces estoy con ellos. Después de eso, ya veremos ".

Alexeï también estuvo en su primera reunión de PES. "Mi objetivo nunca ha sido ser político", dijo después de la reunión. “Pero cuando te das cuenta de que hay personas, denunciantes, que se encuentran en esta situación en la que no deberían estar, se vuelve político solo defender a quienes hablan de nuestra sociedad.

“Assange no tiene manera de hablar, de defenderse. Esto no es una prueba real. Sabemos que ha sido torturado psicológicamente. Estuve de acuerdo en que esto es algo a lo que debemos oponernos a escala internacional. Expresar las ideas de uno es importante, y es por eso por lo que siempre he estado del lado de Assange".

"He estado involucrado en la campaña desde el principio para defender a Assange", dijo Frédérique, un jubilado. "He estado involucrado en dos demostraciones con diferentes grupos. Pero hoy no veo nada más siendo organizado. La oposición está muy fragmentada y no veo ninguna evaluación o perspectiva política. Por eso he venido a la reunión de hoy. La reunión fue muy clara y de lo que habló, su análisis es concreto".

(Publicado originalmente en inglés el 25 de junio de 2019)