En aras de la libertad periodística, la verdad y el Estado de derecho, es imperativo que los maestros en los Estados Unidos e internacionalmente tomen una postura de principios en defensa de Julian Assange.

Assange, el periodista de investigación y fundador de Wikileaks, se encuentra recluido en la prisión de máxima seguridad de Gran Bretaña de Belmarsh en aislamiento virtual. Su salud se ha deteriorado drásticamente desde su encarcelamiento en mayo. En noviembre, 60 médicos firmaron una carta abierta advirtiendo que podría morir en prisión. Está programado para comparecer ante el tribunal en febrero para una audiencia para determinar si el Reino Unido lo extraditará a los Estados Unidos, donde el gobierno se ha preparado para acusarlo en virtud de la Ley de Espionaje.

Assange es culpable de nada más que exponer al mundo los crímenes de guerra estadounidenses en Irak y Afganistán, así como los infames correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata (DNC) de 2016 que revelaron que el DNC actuó ilegalmente para frustrar la candidatura del senador Bernie Sanders para presidente. Esta venganza política contra un periodista, en oposición al derecho internacional, está siendo encabezado por el gobierno de EE. UU., los militares y las agencias de inteligencia.

Los propios documentos del gobierno traídos a la luz por Wikileaks han demostrado que todas las guerras imperialistas en el Medio Oriente se basaron en mentiras. Solo la semana pasada, Wikileaks publicó documentos que revelaban serias objeciones de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPCW) al informe público del grupo de vigilancia de 2018 que culpaba al gobierno de Assad de Siria por un presunto ataque con gas de cloro en la ciudad siria de Douma en abril de ese año. Los archivos publicados por Wikileaks no solo sugieren que se plantó evidencia de un ataque química, sino que las fotos de presuntas víctimas, que muestran a personas con espuma en la boca, indicaron que estas personas exhibieron signos de exposición al gas sarín, no al cloro. El gobierno de Obama intentó utilizar el informe manipulado de la OPAQ para lanzar un ataque directo contra Siria, donde las fuerzas rusas estaban estacionadas en defensa del régimen de Assad. Solo una gran protesta de un público estadounidense escéptico impidió el ataque, lo que podría haber desencadenado la Tercera Guerra Mundial.

Exposiciones como esta demuestran por qué la élite gobernante de EE. UU. está tan desesperada por destruir a Assange y denunciantes como Chelsea Manning. Fue Manning, entonces un soldado del Ejército, quién filtró más de 750,000 documentos clasificados y no clasificados a Wikileaks que implican a las fuerzas estadounidenses en crímenes de guerra en Irak, incluyendo el infame video "Asesinato colateral". Por su acto de principios, Manning fue encarcelada y torturada en prisiones militares de los Estados Unidos. Aunque fue liberada en 2017, Manning regresó a prisión por negarse a testificar contra Assange.

Todos los defensores de los principios y derechos democráticos deben preocuparse por los destinos de Assange y Manning. Periodistas y denunciantes, están siendo perseguidos por revelar al mundo la fea verdad sobre el poder imperialista.

Pero, ¿por qué los maestros en particular deben defenderlos?

Como los maestros saben bien, la educación pública está bajo ataque, en los Estados Unidos e internacionalmente. Este ataque no es simplemente una cuestión de reducción de costos gubernamentales o la privatización de la educación a través de escuelas charters con fines de lucro. El ataque a la educación es un ataque a la clase trabajadora y especialmente a los jóvenes. Un gobierno que sirve los intereses de una élite rica no teme nada más que la verdad, y la perspectiva de una población verdaderamente educada, capaz de desmantelar las mentiras y discernir la verdad, es un anatema para ese gobierno. La persecución de Assange y Manning es parte de este ataque contra la verdad y la clase trabajadora.

Desde aulas superpobladas hasta libros de texto anticuados, desde salarios y beneficios inadecuados hasta planes de estudio aburridos, los maestros ven a lo primero los medios por los cuales la élite gobernante lleva a cabo su guerra contra la educación pública. También han visto cómo tanto los demócratas como los republicanos han procesado esta guerra, tanto Barack Obama y Arne Duncan como Donald Trump y Betsy DeVos.

Los maestros han luchado valientemente en defensa de la educación, no solo en su trabajo diario en el aula sino en los últimos dos años en forma de huelgas en toda la ciudad e incluso en todo el estado. Estas huelgas han puesto demandas de calidad educativa a la par con demandas de mejores salarios y beneficios, y por esta razón han visto un apoyo abrumador de estudiantes y padres. Pero no han recibido el apoyo de los sindicatos de docentes políticamente en bancarrota, que forman parte del aparato de la élite y cuyo objetivo principal es proporcionar una fuerza laboral cada vez más barata y evitar huelgas. Como era de esperar, los sindicatos no han podido brindar ningún apoyo a Assange y Manning, sino que se están alineando detrás de varios candidatos demócratas a la guerra a favor de la presidencia.

Depende de los maestros continuar la lucha por la educación y la verdad, y esto significa una lucha independiente de los sindicatos traidores. Los maestros deben formar sus propios comités de base y unirse a una nueva generación de estudiantes en busca de un camino de lucha contra la guerra y la censura.

La defensa de los valientes Julian Assange y Chelsea Manning es responsabilidad de la clase trabajadora. Su persecución es nuestra persecución, su lucha por la verdad es nuestra lucha por la verdad. Los maestros deben tomar su lugar en esta lucha para defender los derechos democráticos de toda la clase trabajadora y un futuro para la próxima generación.

Fraternalmente,

James McDonald

(Publicado originalmente en inglés el 15 de enero de 2019)