En la víspera de las asambleas electorales o de caucus de Iowa, donde se emitirán los primeros votos en la carrera por la nominación presidencial demócrata, los medios corporativos y el “establishment” del Partido Demócrata están montando ataques cada vez más desesperados y reaccionarios contra el senador de Vermont Bernie Sanders.

Con encuestas que muestran a Sanders con una estrecha ventaja sobre el exvicepresidente Joe Biden y media docena de otros rivales en Iowa, y empatados con Biden a nivel nacional, el aluvión de medios se ha convertido, en todo menos en un nombre, en una campaña para detener a Sanders.

No menos de cinco comentarios separados, incluidos artículos de opinión y artículos que supuestamente son informes de noticias, aparecieron solo en el New York Times y el Washington Post durante el fin de semana, todos ellos proclamando que la nominación de un autodenominado "socialista democrático" sería ser un desastre para los demócratas y garantizar la reelección del presidente Donald Trump.

Al mismo tiempo, la candidata demócrata derrotada en 2016, Hillary Clinton, intensificó su ataque contra Sanders, mientras que otros expertos del Partido Demócrata se unieron al esfuerzo. El Comité Nacional Demócrata (DNC) anunció el viernes un cambio en las reglas para determinar la elegibilidad para los debates que abrirían la puerta al mil millonario Michael Bloomberg, y algunos miembros del DNC discutieron abiertamente los cambios propuestos en las reglas en la convención de nominación demócrata para bloquear a Sanders.

El resultado real de los caucus de Iowa sigue siendo muy incierto, pero Sanders continúa atrayendo a las multitudes más grandes, más de 3,000 para una manifestación el sábado por la noche en Cedar Rapids, y registra el mayor apoyo entre los jóvenes y los trabajadores. Una encuesta mostró que, entre los votantes menores de 50 años, Sanders lideró con el 44 por ciento. La senadora Elizabeth Warren siguió con el 10 por ciento, y ningún otro candidato, incluido Biden, alcanzó los dos dígitos.

Se esperaba que Sanders ocupara el primer lugar en la encuesta final de Des Moines Register /CNN, que se publicará el sábado por la noche, pero la encuesta se canceló inesperadamente después de las objeciones de la campaña del exalcalde de South Bend, Pete Buttigieg, que dijo que algunas personas que llamaron por teléfono la encuesta había omitido el nombre de su candidato.

Quizás la muestra más abierta de hostilidad de los medios hacia Sanders se produjo en la edición dominical del Washington Post, propiedad del mil millonario Jeff Bezos, propietario de Amazon y un blanco frecuente de las críticas de Sanders. La primera plana del periódico llevaba el título sutil, "Sanders y el espectro del socialismo". El objetivo central del artículo era que Trump haría carne picada de Sanders en las elecciones generales mediante la vilificación de "demócratas socialistas radicales". "

Un extenso comentario dentro del periódico, escrito por el profesor de Dartmouth Brendan Nyhan, se lamentó por el hecho de que los rivales demócratas de Sanders no se estaban "volviendo negativos" en la forma en que Trump inevitablemente lo haría. Resumiendo, la provocación de roja que afirmó que merecía el senador de Vermont, Nyhan preguntó:

¿Cuántos estadounidenses saben que Sanders no es solo un socialista democrático declarado sino un antiguo partidario del Partido de los Trabajadores Socialistas Trotskistas, que quería abolir el presupuesto de defensa federal y apoyaba la "solidaridad" con regímenes revolucionarios como el de Irán y el de Cuba? ¿Sabe la gente que habló positivamente sobre Fidel Castro y la revolución cubana ("una revolución muy profunda y muy honda") e incluso alabó a la Unión Soviética y criticó a Estados Unidos durante un viaje de luna de miel a la URSS?

Los columnistas de opinión en el New York Times eran igualmente Mccarthista. Timothy Egan argumentó, bajo el título "Bernie Sanders no puede ganar", que lo que llamó "odio de clase" de los mil millonarios no era un recurso electoral viable. Haciéndose eco de Nyhan, Egan escribió:

El próximo mes presenta la última oportunidad para un escrutinio serio de Sanders, quien lidera tanto en Iowa como en New Hampshire. Después de eso, los republicanos le arrancarán la corteza. Cuando terminen, no reconocerás el rojillo envejecido, que hace espuma en la boca y destruye el negocio de los lácteos distópicos de Ben y Jerry. La demagogia es lo que los republicanos hacen mejor. Y Sanders está maduro para la caricatura.

El compañero estable de Egan en el Times Bret Stephens —un publicista neoconservador de la agresión militar estadounidense en todo el Medio Oriente— afirmó, bajo el titular "Cuates Enojados de Bernie", que los partidarios en línea de Sanders eran similares a las multitudes de derecha reunidas por Trump. Escribió que "ningún otro candidato demócrata tiene tantos seguidores venenosos ... El único análogo real en la política de los Estados Unidos hoy en día con los de Bernie son los de Trump. Se parecen entre sí de maneras que a ninguna de las partes le importa admitir".

El viernes, Hillary Clinton redobló su ataque contra Sanders, que comenzó la semana pasada en una entrevista con el Hollywood Reporter, en la que indicó que no estaba comprometida a apoyar al candidato presidencial demócrata si Sanders ganaba el concurso. Ella afirmó en un podcast muy publicitado que muchos de los principales partidarios de Sanders habían pedido apoyo para candidatos de terceros en 2016 después de que ella ganó la nominación, aunque no pudo dar ejemplos. De hecho, todos los ayudantes más cercanos de Sanders siguieron la iniciativa del senador para brindar un apoyo incondicional a Clinton, la selección de Wall Street y el aparato de inteligencia-militar, en las elecciones generales.

El procurador general de Iowa, Tom Miller, un endosante de Biden, le dijo a Político que Sanders como candidato presidencial sería perjudicial para otros demócratas. "Creo que hay una preocupación entre algunos, y creo que está bastante extendido", dijo, "que, si Bernie es el candidato, podría perder y llevarse a otros demócratas con él".

En su declaración pública final cuando se retiró de la carrera presidencial, el exrepresentante John Delaney, un empresario multimillonario, dijo que apoyaba a candidatos como Biden y la senadora Amy Klobuchar de Minnesota. "La gente como Bernie Sanders, que está tratando de echar por la ventana a toda la economía de Estados Unidos y comenzar desde cero", dijo, "creo que eso hace que nuestro trabajo sea mucho más difícil, en términos de vencer a Trump".

El exgobernador de Maryland Martin O’Malley, que también participó en el concurso por la nominación presidencial demócrata de 2016, emitió una diatriba cruel contra Sanders que se publicó en la edición estadounidense del diario británico El Guardian. Describió el atractivo de Sanders para los jóvenes como una "estafa" y lo comparó con los estafadores nigerianos en Internet.

Haciéndose eco de Clinton, O'Malley dijo de Sanders: "Es un hombre que nunca ha logrado nada en un cargo público, que creo que demostró su incapacidad para forjar un consenso de gobierno, y mucho menos mantener un consenso de gobierno". Y creo que sería una elección horrible como el candidato de nuestro grupo".

Incluso hubo un informe de NBC News de que el exsecretario de Estado John Kerry, el candidato presidencial demócrata derrotado en 2004 por George W. Bush, fue escuchado el domingo por teléfono en un hotel de Des Moines discutiendo la posibilidad de ingresar a la carrera presidencial por "posibilidad de que Bernie Sanders derrote al Partido Demócrata, derribado por completo".

Según los informes, Kerry expresó su pesar de que tendría que renunciar a la junta del Banco de América y renunciar a discursos lucrativos pagados, pero podría esperar que los donantes ricos brinden respaldo porque "ahora tienen la realidad de Bernie".

Lo que realmente alarma al “establishment” del Partido Demócrata y a los medios corporativos no es la posibilidad de que Sanders pueda llevar al partido a la derrota, sino que su captura de la nominación contribuiría, a pesar de los propios esfuerzos del senador de Vermont, a una radicalización de los trabajadores estadounidenses y juventud que Sanders no podría contener.

La respuesta del propio Sanders a este diluvio de ataques negativos es reveladora.

En un mitin de Sanders el viernes por la noche, la representante Rashida Tlaib de Michigan respondió al ataque de Clinton abucheando la mención de su nombre. Al día siguiente, Tlaib se vio obligada a emitir una declaración de arrepentimiento y quedó fuera de la lista de oradores en el próximo mitin de Sanders.

El propio candidato, como lo describió un informe, "se esforzó por ser respetuoso con sus oponentes" y reiteró que apoyaría a quien ganara el concurso de nominación demócrata.

"Ciertamente, espero que ganemos", dijo Sanders, "pero si no ganamos, apoyaremos al ganador y sé que todos los demás candidatos harán lo mismo". Estamos unidos en la comprensión de que debemos derrotar a Donald Trump ".

Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de Sanders, el “establishment” demócrata no está de ninguna manera reconciliado con la perspectiva de una nominación de Sanders. El cambio de la regla sobre la elegibilidad para futuros debates anunciados el viernes por el DNC elimina el requisito de que los candidatos tengan un número mínimo de contribuyentes, una acción que permitiría al mil millonario Michael Bloomberg, que solo tiene un contribuyente, calificar. El asesor de campaña de Sanders, Jeff Weaver, denunció la medida y dijo: “Ahora, a estas horas, cambiar las reglas para acomodar a un multimillonario que quiere comprar su entrada en la fiesta sería desmesurado".

Hubo un informe en Político de que los miembros del DNC han comenzado a discutir en privado un cambio en las reglas de la convención para permitir que los llamados super delegados, funcionarios electos y miembros del DNC, voten la primera votación de la nominación presidencial. Según las reglas actuales, no tienen voto en la primera votación, que está reservada a los delegados elegidos en primarias y asambleas electorales, y solo pueden votar si ningún candidato tiene una mayoría inicial y el concurso pasa a una segunda votación. Tal cambio tendría como objetivo transparente bloquear un triunfo de primera votación de Sanders.

(Publicado originalmente en inglés el 3 de febrero de 2020)