El senador de Vermont Bernie Sanders ganó las primarias presidenciales demócratas en New Hampshire el martes. El conteo de votos mostró una carrera cerrada entre los tres principales candidatos, con Sanders con un 26 por ciento, el ex alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg con un 24 por ciento, y la senadora Amy Klobuchar de Minnesota con un 20 por ciento. Sanders lideró a Buttigieg por un margen de 4,000 votos, mientras que Buttigieg tenía aproximadamente 12,000 votos por delante de Klobuchar.

La participación electoral aumentó significativamente en comparación con 2016, cuando Sanders obtuvo una victoria de 2-1 sobre Hillary Clinton. Un poco menos de 250,000 personas votaron en 2016, mientras que los funcionarios estatales de New Hampshire dijeron que casi 300,000 personas votaron este año, un aumento de casi el 20 por ciento. El total superó la participación récord anterior de 265,000 en 2008, cuando Hillary Clinton derrotó a Barack Obama y John Edwards.

El estado de New Hampshire, ahora bajo una administración republicana, cambió sus reglas para dificultar el voto de la gran población estudiantil, y el porcentaje de votos emitidos por jóvenes menores de 30 años cayó significativamente, jugado en contra del total para Sanders, que ganó más del 50 por ciento en esa categoría.

Las encuestas a boca de urna mostraron diferencias significativas en el apoyo demográfico para los tres principales candidatos. Sanders ganó una gran pluralidad entre los hombres sin educación universitaria, una sección de la clase trabajadora a la que se ha dirigido su campaña. Como resultado, Sanders ganó en las siete ciudades y pueblos más grandes de New Hampshire, incluyendo Manchester, la mayor ciudad, Nashua, la segunda más grande, la capital del estado, Concord, y la ciudad portuaria de Portsmouth.

El apoyo a Buttigieg se concentró en los suburbios y las áreas rurales en lugar de las ciudades, y llevó a muchos de los municipios a lo largo de la frontera con Massachusetts, hogar de miles de personas que viajan para trabajar en el área metropolitana de Boston. La campaña de Klobuchar tuvo su mayor apoyo entre las mujeres con educación universitaria, particularmente en áreas suburbanas exclusivas como las que el Partido Demócrata barrió para ganar el control de la Cámara de Representantes en 2018.

Mientras Sanders se llevó a Durham, la ciudad donde se encuentra la Universidad de New Hampshire, la universidad más grande del estado, Buttigieg ganó en Hannover, hogar de la escuela de la “Ivy League” y mucho más cara, Dartmouth College.

Los resultados principales fueron desastrosos para los dos demócratas que fueron considerados líderes en la nominación en varias ocasiones durante 2019, el ex vicepresidente Joe Biden y la senadora Elizabeth Warren de la vecina Massachusetts. Warren recibió el 9 por ciento de los votos y Biden solo el 8 por ciento. Biden, que siguió un cuarto lugar en Iowa con un quinto lugar en New Hampshire, dejó el estado por la tarde e hizo una breve declaración sobre los resultados principales en un mitin en Carolina del Sur, donde su campaña podría lograr su hacer su último intento de mantenerse en carrera el 29 de febrero.

Los 24 delegados de New Hampshire a la convención nacional demócrata se dividirán nueve para Sanders, nueve para Buttigieg y seis para Klobuchar. Warren, Biden y los otros candidatos en la boleta no lograron alcanzar el 15 por ciento de los votos y, por lo tanto, no pudieron ganar ningún delegado. El empresario Andrew Yang, el senador Michael Bennet y el ex gobernador de Massachusetts Deval Patrick, que solo ingresaron a la carrera en noviembre, indicaron que terminarían sus campañas.

La campaña ahora se dirige a los comités de Nevada el 22 de febrero, seguida de las primarias de Carolina del Sur una semana después, y luego el "Súper Martes" el 3 de marzo, cuando los votantes en 14 estados elegirán a casi el 40 por ciento de los delegados a la convención de nominaciones, y donde el multimillonario Michael Bloomberg ya ha invertido $ 250 millones en publicidad para promover su propia candidatura para suplantar el cadáver político de Biden como el abanderado del ala "moderada" del Partido Demócrata.

En una indicación de la ferocidad con la que el establecimiento del Partido Demócrata reaccionará ante el surgimiento de Sanders como el favorito para la nominación, el Sindicato de Trabajadores Culinarios en Nevada emitió un volante advirtiendo que Sanders "terminaría" sus beneficios de atención médica a través de su plan para "Medicare para todos". Hablando en MSNBC, Jon Ralston, editor de Nevada Independent, dijo que esto representó el comienzo de un movimiento para "detener a Bernie" en el estado.

En sus discursos a los partidarios en la noche de la primaria, los tres candidatos principales señalaron su postura política en el futuro, con Klobuchar y Buttigieg compitiendo con el desvanecimiento Biden y el multimillonario Bloomberg para convertirse en el rostro de la campaña contra Sanders.

El desempeño de Klobuchar en el debate del viernes pasado fue en extremo exagerado por los medios de comunicación, lo que contribuyó a su aumento en las encuestas de un solo dígito bajo al 20 por ciento en una semana. Ella trató de repetir algunos de estos temas en su discurso el martes por la noche, pidiendo la construcción de un movimiento de "demócratas, independientes y republicanos moderados", alegando que "la peor pesadilla de Donald Trump es que la gente en el medio ... tenga a alguien por quién votar en noviembre ".

Ella dejó caer cualquier ataque contra Sanders por su auto-identificación como "socialista democrático" y en su lugar habló por su lado izquierdista, enfatizando sus orígenes de clase trabajadora. Ella citó a su abuelo, un minero en Iron Range de Minnesota, y a su madre, una maestra de escuela pública. Al igual que con el debate, los expertos de los medios retrataron su discurso de "victoria" como un tour de force y trataron de impulsar su campaña como una posible alternativa de derecha a Sanders.

Buttigieg dio un discurso lleno de tópicos vagos, al estilo de Barack Obama, junto con sugerencias de cambio generacional, ya que tiene 38 años, la mitad de la edad de Biden o Sanders. No mencionó los dos factores que constituyen sus credenciales reales a los ojos de la clase dominante: su papel como oficial de inteligencia naval en Afganistán, y su programa generalmente de derecha, alineado con el del establecimiento del Partido Demócrata. En cambio, haciéndose eco de Sanders, terminó con un poco de retórica de "izquierda", alegando que un presidente demócrata "dejaría de habilitar la codicia corporativa y comenzaría a aumentar los salarios y empoderar a los trabajadores. Un trabajo debería ser suficiente ".

Sanders, quien habló por última vez como el ganador de la primaria, comenzó su discurso con la garantía de que apoyaría al candidato demócrata, sin importar quién sea, no importa cuán derechista, incluso (por implicación) el multimillonario Bloomberg. Expresó su agradecimiento por los otros candidatos, nombrando a Buttigieg, Klobuchar, Warren y Biden. "No importa quién gane", dijo, "vamos a unirnos y derrotar al presidente más peligroso en la historia moderna de este país".

Esta fue una promesa al grueso del Partido Demócrata de que Sanders apoyará plenamente al candidato final y una respuesta a una serie de ataques de Hillary Clinton, alegando que había saboteado su campaña en 2016.

Sanders repitió sus declaraciones de que la atención médica es un derecho humano, que los ricos deberían pagar impuestos más altos, que las universidades deberían estar libres de matrícula y una letanía de otros lemas liberales sobre cambio climático, reforma de la justicia penal, reforma migratoria, control de armas y mujeres con derecho al aborto. Supuestamente, todas estas preocupaciones podrían abordarse reemplazando a Trump en la Casa Blanca por un demócrata.

Si bien se comprometió a asumir una larga lista de corporaciones e industrias codiciosas, Sanders fue, como siempre, completamente silencioso sobre el sistema capitalista del cual son elementos clave. No hizo referencia al reaccionario plan presupuestario hecho público por la administración Trump el lunes, ni al mitin fascista de Trump, celebrado en la misma ciudad, Manchester, el lunes por la noche.

No hay duda de que el voto por Sanders fue una expresión de un cambio entre los trabajadores y los jóvenes hacia la izquierda. La primera media hora del debate demócrata del viernes por la noche, que tuvo una amplia audiencia en el estado, consistió en que Biden, Klobuchar y otros candidatos lamentaban la posibilidad de que un "socialista democrático" pudiera ganar la nominación, supuestamente condenando las perspectivas electorales de cada candidato demócrata en las elecciones de noviembre.

Quienes votaron por Sanders rechazaron claramente este tipo de acoso rojo ligeramente disfrazado. El New York Times citó a un joven votante, empleado en Dartmouth, diciendo: "En mi mundo, hay más apoyo para la palabra socialista que multimillonario".

La revista Forbes, una biblia de Wall Street, publicó este fin de semana un comentario notable bajo el título: "Por qué los jóvenes votantes están abrazando a Bernie Sanders y el socialismo democrático". Concluyó, como un hecho obvio, "las personas más jóvenes se dan cuenta de que pueden ser la primera generación en tener un nivel de vida más bajo que sus padres".

La columna continuó señalando las imposibles circunstancias económicas que enfrenta la generación más joven, incluida "una combinación de aplastante deuda de préstamos estudiantiles, empleos de bajos salarios y la escalada de los costos de vivienda y alquiler". Concluyó: "A la luz de su situación, no es sorprendente que Bernie Sanders esté surgiendo en las encuestas y que la idea del socialismo esté ganando terreno entre los jóvenes".

(Publicado originalmente en inglés el 12 de febrero de 2020)