Entre 1955 y 1975, hubo 47,424 muertes estadounidenses en combate de los EE. UU. a causa de la Guerra de Vietnam, una derrota que continúa desconcertando y estigmatizando al imperialismo estadounidense. En aproximadamente un mes, la pandemia de COVID-19 ha matado a 49,751 personas en los Estados Unidos. A pesar de todo lo que se habla de un destello de luz al final del túnel, la cantidad de casos nuevos se ha mantenido constantemente por encima de 25,000 por día, mientras que la cantidad de muertes diarias se ha mantenido a la par. Esta pandemia, como Vietnam, está enardeciendo la conciencia de la clase trabajadora.

En una vena similarmente espantosa, los números de Europa han continuado a un ritmo constante con casi 29,000 casos y más de 3,000 muertes diarias. Italia había sido el epicentro de Europa a mediados de marzo, alcanzando su cenit el 21 de marzo. Un mes después, los nuevos casos en Italia están a la mitad de su pico. Las muertes de Europa también están disminuyendo en una tendencia similarmente lenta. España hace lo mismo mientras que el Reino Unido emula la trayectoria de los Estados Unidos.

A nivel mundial, a la velocidad con la que se están contando los nuevos casos, antes de que finalice el mes, la pandemia habrá alcanzado los 3 millones de casos. Más de 200,000 personas han perdido la vida, lo que podría haberse evitado si las élites gobernantes del sistema nacional capitalista global decidieran actuar en concierto para escuchar las advertencias de su propia Organización Mundial de la Salud.

Actualmente, la única medida efectiva para detener la crisis de salud es continuar refugiándose en el lugar, lo que afecta negativamente al crear dificultades económicas para la población. El jueves, 4.4 millones de estadounidenses adicionales solicitaron desempleo, lo que eleva el total a 26 millones en las cinco semanas desde que se impusieron los bloqueos en respuesta a la pandemia de coronavirus. Según el Financial Times, el número de reclamos aprobados para el seguro de desempleo representa el 11 por ciento de toda la fuerza laboral, aproximadamente 16 millones hasta el momento.

Millones más están intentando navegar por los procesos de solicitud en línea o telefónicos que han creado un bloqueo masivo. Hasta el 17 por ciento de la fuerza laboral de Michigan está recibiendo beneficios de desempleo. Florida experimentó un triple de solicitudes de beneficios de desempleo la semana pasada a 505,000, solo superada por California con 534,000. Los estados más afectados son Michigan, Pensilvania, Kentucky, Georgia, Luisiana, Nevada, Alaska y Washington, con tasas de desempleo estimadas superiores al 20 por ciento.

Según la Junta de la Reserva Federal, en las Divisiones de Investigación y Estadísticas y Asuntos Monetarios, el sector del ocio y la hospitalidad ha visto 4 millones de puestos de trabajo perdidos, lo que representa más del 30 por ciento de todos los empleados en esa industria. La construcción y la manufactura han perdido casi 700,000 empleos desde mediados de marzo. Cuando el informe de empleos de abril se publica el 8 de mayo, JPMorgan Chase predice una pérdida de 25 millones de empleos, el triple de la pérdida experimentada en la Gran Recesión 2008-2009. Un economista de ING, James Knightley, dijo: “Menos de la mitad de los estadounidenses en edad laboral ganará un salario el próximo mes. En un año electoral, esto significa que el llamado a los políticos para reabrir la economía solo se hará más fuerte, independientemente de los consejos de salud”. Esta convocatoria surge de los sectores financieros.

En una encuesta de CBS News publicada ayer, el 70 por ciento estuvo de acuerdo en que era esencial frenar la propagación de la epidemia a través de medidas de distanciamiento social, incluso si la economía se ve afectada en el corto plazo. Casi dos tercios declararon que les preocupa que el brote empeore si se levantan las restricciones para quedarse en casa demasiado rápido. La mayoría dijo que se requieren pruebas públicas generalizadas antes de implementar medidas de reapertura. Sin embargo, Estados Unidos se ha quedado rezagado con respecto a muchos países en el aumento adecuado de las pruebas. Según estimaciones conservadoras, el país necesitaría realizar entre 500,000 y 700,000 pruebas por día para comenzar a reabrir. Y un informe reciente de Harvard exige al menos 5 millones de pruebas por día, llegando a 20 millones por día, "para reorganizar completamente la economía".

La Asociación Nacional de Gobernadores (NGA), presidida por el gobernador republicano de Maryland, Larry Hogan, insiste en que cualquier plan a gran escala para devolver a la población al trabajo requerirá la ayuda del gobierno federal para mejorar mucho la distribución de los suministros de prueba y fortalecer la salud pública en ruinas. Un informe de la NGA dice: "Abrir prematuramente, o abrir sin las herramientas para identificar rápidamente y detener la propagación del virus, podría enviar a los estados nuevamente al modo de crisis, impulsar la capacidad pasada de los sistemas de salud y forzar a los estados a medidas de un distanciamiento social estricto.

La incertidumbre que ha expresado la NGA en relación con el regreso al trabajo subraya no solo las preocupaciones psicológicas del público. El peso de la evidencia y la experiencia de que los esfuerzos impuestos hasta ahora solo han proporcionado un respiro temporal contra el ataque de las últimas cuatro semanas, lo que sorprendió al país en su conjunto con la aterradora rapidez con la que el virus arrasó las comunidades. Tan ansioso como muchos gobernadores han demostrado su acuerdo con la evaluación de Trump de que la cura es peor que la enfermedad, la enfermedad está lista en el campo.

Con una vacuna contra el virus, en el mejor de los casos, potencialmente disponible solo en un año, los esfuerzos para encontrar un tratamiento para disminuir el impacto de la infección en la población han adquirido un estado frenético. A pesar del intento maniático y negligente de Trump de impulsar la hidroxicloroquina para tratar el COVID-19, la droga está demostrando ser más dañina que no hacer nada. El estudio de Asuntos de Veteranos de más de 300 personas mostró que la tasa de mortalidad es más alta para aquellos que toman el medicamento sin afectar la tasa de ventilación.

De manera similar, el Remdesivir de Gilead, un medicamento antiviral contra los virus de ARN parece no acelerar la mejora de los pacientes con COVID-19 ni evitar que mueran. Los resultados del estudio se publicaron inadvertidamente, lo que condujo a una declaración de la Dra. Merdad Parsey, directora médica de Gilead Sciences, quien dijo: “Hoy, la información del primer estudio clínico que evalúa el antiviral en investigación Remdesivir en pacientes con enfermedad grave por COVID-19 en China se publicó prematuramente en el sitio web de la Organización Mundial de la Salud. Esta información se ha eliminado desde entonces, ya que los investigadores del estudio no dieron permiso para la publicación de los resultados. Además, creemos que la publicación incluyó caracterizaciones inapropiadas del estudio". Las acciones de Gilead Sciences Inc. cayeron un 4,34 por ciento en las noticias.

La absoluta depravación de las clases dominantes fue capturada en los comentarios de Trump durante el informe de la Casa Blanca de ayer, dándole su expresión sin sentido más sucinta. Después de que Bill Bryan, quien dirige la división de ciencia y tecnología del Departamento de Seguridad Nacional, presentó datos de que una temperatura más alta, una mayor humedad, desinfectantes y luz solar afectan negativamente la capacidad del virus para sobrevivir en las superficies, Trump comenzó a gesticular y sugerir, con la prensa sentada incrédula, "Supongamos que golpeamos el cuerpo con una luz tremenda, ya sea ultravioleta o simplemente una luz muy poderosa, y creo que dijiste que no se había verificado debido a las pruebas ... y luego dije, supongamos que trajiste la luz dentro el cuerpo, que puedes hacer a través de la piel o de otra manera, y creo que dijiste que también vas a probar eso ... Veo que el desinfectante lo elimina en un minuto, un minuto. ¿Y hay alguna manera de que podamos hacer algo así por inyección en el interior o casi por limpieza? Como puede ver, entra en los pulmones, tiene un número tremendo en los pulmones, por lo que sería interesante comprobar eso”.

La clase trabajadora se enfrenta a una amenaza no solo de un patógeno que es altamente letal e infeccioso, sino también de una clase capitalista que no solo está desinteresada en su bienestar, sino que también ha perdido la capacidad de comprender la realidad y debería estar comprometida con un asilo. La ciencia y el socialismo científico son las herramientas que la clase trabajadora debe usar para liberarse del dominio de la sociedad capitalista.

(Publicado originalmente en inglés el 24 de abril de 2020)