Wall Street ha recibido su mayor caída desde mediados de marzo cuando los mercados financieros se congelaron y la Reserva Federal intervino con una importante intervención para respaldarlos.

El S&P 500 cayó un 5.9 por ciento, su peor día desde el 16 de marzo, después de haber aumentado un 45 por ciento y volver a sus máximos a principios de año como resultado del auge de las acciones de tres meses que siguió a la intervención de la Fed.

El Dow se redujo en más de 1,800 puntos, una disminución del 7 por ciento, y el índice Nasdaq, pesado en tecnología, que había alcanzado un récord a principios de la semana, cayó un 5.3 por ciento.

El índice de volatilidad Cboe, a menudo denominado "indicador de miedo" de Wall Street, subió un 48 por ciento para llegar a 41, su mayor salto en un día desde la crisis del mercado en marzo.

Las fuertes caídas de ayer en Wall Street siguieron a importantes caídas en Europa. El índice regional Stoxx 600 cayó un 4,1 por ciento y el índice FTSE 100 del Reino Unido cerró un 4 por ciento.

La razón principal de la fuerte caída fue la sombría perspectiva de la economía estadounidense contenida en el informe sobre las perspectivas económicas presentado por la Fed el miércoles. Dijo que la economía de Estados Unidos se contraería en un 6.5 por ciento durante el año y finalizaría 2020 con una tasa de desempleo del 9.3 por ciento.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, advirtió que tomaría años para que la economía se recupere y que había un grupo de personas que no podrían volver a trabajar rápidamente que podrían sumar millones.

Powell ofreció garantías a los mercados de que la avalancha de dinero barato adicional —por un total de más de $3 billones en los últimos tres meses— continuaría y las tasas de interés se mantendrían prácticamente en cero por un período indefinido.

Pero de la reacción del mercado de ayer parece que incluso estas garantías no son suficientes ante el empeoramiento de las perspectivas económicas para los EE. UU. y la economía global, y Wall Street exige más.

Al igual que un rey Canute moderno, el presidente estadounidense Trump intervino en Twitter mientras el mercado caía para denunciar las perspectivas económicas adelantadas por la Reserva Federal.

"La Reserva Federal se equivoca tan a menudo", escribió. “También veo los números y hago MUCHO mejor que ellos. Tendremos un muy buen tercer trimestre, un excelente cuarto trimestre y uno de nuestros mejores años en 2021”.

La caída del mercado se produjo a raíz de un informe de que se habían presentado otros 1.54 millones de solicitudes iniciales de alivio de desempleo en la semana que finalizó el 6 de junio, lo que eleva el total de solicitudes por primera vez a 44.2 millones desde el comienzo de la pandemia.

El número de casos de COVID-19 en los EE. UU. han superado la marca de los 2 millones con el número de muertos ahora en más de 112,000 y subiendo en 1000 por día, en medio de un aumento en los estados del suroeste que facilitó los confinamientos hace semanas.

Pero la administración Trump ha dejado en claro que el regreso homicida al trabajo, dirigido a aumentar las ganancias de Wall Street, continuará sin importar las consecuencias.

"No podemos cerrar la economía de nuevo", dijo el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, al canal comercial CNBC. "Creo que hemos aprendido que si cierras la economía, vas a crear más daños".

Mnuchin siguió a Trump al desestimar las advertencias de que el desempleo estaría cerca del 10 por ciento a fin de año. Afirmó que la economía se recuperaría en la segunda mitad y dijo que los modelos económicos tradicionales estaban mal equipados para predecir los efectos de una pandemia. Estas observaciones recuerdan las de Trump a fines de febrero cuando dijo sobre el coronavirus que "en un día, desaparecerá como un milagro".

Además de las claras advertencias de la Reserva Federal y otros pronosticadores de que no habrá una recuperación económica en forma de V en los Estados Unidos, la rápida desaceleración de la economía global también es un factor importante en la volatilidad de Wall Street.

Impulsado por el apoyo de la Reserva Federal para todas las áreas de los mercados financieros, el S&P 500 avanzó a pesar de que, según algunas estimaciones, más de una de cada tres empresas que componen el índice no han proporcionado orientación sobre ganancias.

Pero con el 40 por ciento de los ingresos de las compañías de S&P 500 provenientes de ventas en el extranjero, los mercados financieros de EE. UU. no son inmunes a la evolución de la economía mundial. Aquí todos los indicadores apuntan a una depresión cada vez más profunda.

Ayer, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) dijo que se esperaba que el comercio mundial cayera un 27 por ciento en el segundo trimestre en comparación con el mismo período del año pasado. Solo en abril, dijo la UNCTAD, los datos preliminares mostraron que el comercio de productos energéticos se había reducido en un 40 por ciento, mientras que los productos automotrices se hundieron en un 50 por ciento.

Para todo el año, predijo que el comercio mundial caería un 20 por ciento en comparación con 2019.

A principios de esta semana, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) emitió una de las advertencias más graves de los efectos globales de la pandemia.

El economista jefe de la OCDE, Laurence Boone, dijo que el impacto del coronavirus en el desempleo, las quiebras corporativas y los efectos del distanciamiento social serían grandes y evitarían una recuperación normal de una recesión.

"La mayoría de las personas ven la recuperación en forma de V, pero creemos que se detendrá a la mitad", dijo.

Según el pronóstico de la OCDE: "A fines de 2021, la pérdida de ingresos excede la de cualquier recesión previa fuera del tiempo de guerra, con consecuencias nefastas y duraderas para las empresas y los gobiernos".

Si se evitara una segunda ola, la economía global se contraería en un 12 por ciento en el primer semestre de 2020 y para fines de 2021 todavía estaría por debajo del nivel alcanzado a principios de este año. Pero si una segunda ola del virus golpeara en la producción mundial de invierno del norte se reduciría en un 10 por ciento adicional el próximo año.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de junio de 2020)