Las escuelas están reabriendo hoy en Francia después de la pausa de las vacaciones de hoy, ya que la pandemia sigue creciendo sin control. El gobierno de Macron está rechazando los llamados de especialistas médicos, educadores y grupos de padres para la cancelación o el aplazamiento de las clases presenciales.

El virus se está extendiendo con extrema rapidez por todo el país. El recuento oficial de más de 3.400 casos en las últimas 24 horas es una gran subestimación —el 31 de diciembre se reportaron más de 19.000 casos. El propio gobierno de Macron ha admitido que es probable que ya haya 15.000 nuevos casos cada día. El promedio de siete días de muertes sigue siendo un poco menos de 300, pero 969 muertes fueron reportadas en un solo día el 28 de diciembre.

La situación se hace aún más peligrosa por la aparición de una nueva cepa aún más contagiosa en el Reino Unido. El número de nuevos casos que se notifican diariamente en el Reino Unido es varias veces mayor que en Francia y Alemania, y ha superado los 50.000 todos los días desde el 29 de diciembre. La nueva variante ya ha sido detectada en más de una docena de países, incluyendo Francia, España, Italia y Alemania.

Destacados especialistas médicos de Francia y Europa han exigido públicamente que no se reabran las escuelas. En Twitter, el profesor Antoine Flafault, director del Instituto de Salud Global de Ginebra, tuiteó el sábado que "con el agravamiento de la situación en el Reino Unido e Irlanda, no cometamos el mismo error en el momento de la primera oleada en Italia, no lo posterguemos en Europa: no reabramos las escuelas a principios de enero, sino que vacunemos, vacunemos, vacunemos". Acelerar la vacunación." Mahmoud Zureik, un doctor en epidemiología de París, tuiteó un llamamiento para el cierre de las escuelas durante al menos una semana para permitir un estudio de la propagación del virus.

En una carta abierta publicada el miércoles, la organización "Familias y escuelas olvidadas" publicó una carta abierta al gobierno de Macron, exigiendo que "dado el resurgimiento de la pandemia, la última información científica, así como la enorme incertidumbre sobre la nueva variante VUI-202012/01 de Sars-Cov-2", las "escuelas [deberían] no abrir el 4 de enero".

Los sindicatos nacionales de maestros han convocado una huelga de un día en el sistema educativo el 26 de enero. Es un esfuerzo de retaguardia de los sindicatos, que han trabajado estrechamente con el gobierno de Macron para hacer cumplir el mantenimiento de las clases presenciales y suprimir la oposición de los maestros. Se ha convocado una huelga en el sector de la energía para dos días más tarde, el 28 de enero.

En la reapertura de las clases a principios de noviembre, los maestros celebraron asambleas improvisadas fuera de los edificios en docenas de escuelas antes de la escuela y votaron para no entrar en las aulas. Exigieron que se respetaran las condiciones de seguridad en las aulas y publicaron declaraciones en los medios de comunicación social denunciando las condiciones inseguras en sus aulas.

Desde entonces, ninguna de estas condiciones ha sido resuelta. Las escuelas siguen estando llenas de hasta 35 estudiantes a la vez, con cientos comiendo juntos en las cafeterías, y los niños hacinados en el transporte público. Los sindicatos trabajaron para suprimir la huelga, se opusieron a las demandas de cierre de escuelas y en su lugar llamaron desmoralizantes "huelgas de advertencia" de un día, con el fin de mantener a los maestros y estudiantes en las aulas. El gobierno de Macron desplegó policías antidisturbios para utilizar gases lacrimógenos en más de una docena de escuelas contra los estudiantes en huelga que exigían su cierre.

Los sindicatos están particularmente preocupados por la perspectiva de una acción industrial por parte de los profesores en Gran Bretaña contra la reapertura de las escuelas mañana. Los sindicatos de educación en Gran Bretaña se han visto obligados a aconsejar a los profesores que no vayan a la escuela hoy.

El gobierno de Macron es consciente de que la reapertura de las escuelas acelerará la propagación del virus. El director de Salud Pública de Francia, Jérome Salomon, admitió en una entrevista con el Journal du Dimanche que la mezcla de estudiantes después de la pausa de vacaciones "puede reajustar las cartas de la situación epidemiológica".

Refiriéndose a las nuevas variantes del virus detectadas por primera vez en Gran Bretaña y Sudáfrica, Salomon señaló los informes que indican que la nueva cepa está afectando particularmente a los jóvenes en edad escolar. Las cepas "afectan particularmente a los jóvenes, para quienes la posibilidad de propagar el virus puede ser mayor que en la población general". Debemos estar muy atentos en el medio escolar y universitario", dijo.

El profesor Mark Walport, miembro del Grupo de Asesoramiento Científico para Emergencias en Gran Bretaña, dijo al programa Andrew Marr de la BBC que "una persona [de 12 a 16 años] tiene siete veces más probabilidades que otras en un hogar de llevar la infección a un hogar". Y sabemos que hubo un pequeño descenso en la cantidad de transmisión en los niños de la escuela después de la mitad del trimestre, que volvió a subir después de que regresaron". Un nuevo informe publicado por el Colegio Imperial de Londres sobre la "Transmisión del linaje Sars-Cov-2 B.1.1.7 en Inglaterra" señala que "los datos [genéticos] disponibles indican un cambio en la composición de edad de los casos notificados, con una mayor proporción de menores de 20 años entre los casos notificados [variante] que entre los casos [no variante]".

Las declaraciones de los especialistas médicos contradicen directamente la justificación mentirosa de la administración Macron para su política. Hablando sobre Europa1 el 20 de diciembre, el ministro de Educación Blanquer declaró que el retraso de la apertura de las escuelas "no es la opción preferida". Se refirió a estudios sin nombre "que han demostrado que en el ámbito escolar, hemos logrado contaminar menos que fuera del ámbito escolar".

La política del gobierno no tiene nada que ver con la ciencia de la lucha contra el virus, y menos aún con su profesada preocupación por el bienestar psicológico de los estudiantes. Su preocupación es asegurar que los estudiantes sean empujados a las aulas, para que los padres puedan ser empujados a trabajar, y que los beneficios de las empresas no se vean afectados por la pandemia. Su política homicida de ganancias antes que vidas es responsable de la muerte de decenas de miles de personas en Francia y está conduciendo a un renovado aumento del virus que podría ser aún más mortal que el año anterior.

En condiciones de muerte masiva, la élite francesa ha hecho un fabuloso trabajo a lo largo de 2020. Los 40 multimillonarios franceses más ricos valen ahora 500.000 millones de dólares, más que los $95.000 millones de hace un año. La abrumadora mayoría de esta ganancia ha venido del aumento de los precios de las acciones en la industria de la moda y el diseño de lujo, que ha impulsado la riqueza de Bernard Arnault (accionista de LVMH) y de Françoise Bettencourt Meyers (L'Oréal). El índice bursátil francés ha recuperado casi por completo todas sus pérdidas iniciales desde el comienzo de la pandemia, gracias a las inyecciones de cientos de miles de millones en rescates por parte de los gobiernos de Francia y de toda Europa.

En oposición a la política de muerte de la élite gobernante, los profesores y estudiantes franceses deberían formar sus propios comités independientes en cada escuela, independientes de los sindicatos de profesores. Se deben movilizar acciones de huelga para el cierre de la educación presencial y el trabajo no esencial, y la provisión de vastos recursos al sistema educativo para financiar el aprendizaje a distancia hasta que se haya distribuido una vacuna entre la población.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 4 de enero de 2021)