La primera conferencia de prensa en la presidencia del demócrata Joe Biden fue significativa tanto por lo que cubrió como por el tema que evitó: el creciente número de muertos y la creciente propagación de la infección debido a la pandemia de COVID-19.

Biden hizo breves declaraciones de apertura en las que dijo que Estados Unidos alcanzaría los 200 millones de inyecciones de alguna forma de vacuna contra el coronavirus para los 100 días de su nueva administración, el 29 de abril. Esto duplicó su promesa inicial de 100 millones de inyecciones, pero con la tasa actual de 2,5 millones de vacunaciones diarias, el objetivo será fácil de alcanzar.

El presidente de Estados Unidos no dijo nada sobre un hito mucho más sombrío que Estados Unidos probablemente alcance aproximadamente al mismo tiempo: 600.000 muertos por coronavirus, un total mayor que la suma total de bajas militares en todas las guerras estadounidenses desde la Guerra Civil. Ya, más estadounidenses han muerto de coronavirus después de la elección de Biden que antes.

Si se desarrolla una oleada de primavera, en respuesta a las decisiones criminales de los políticos demócratas y republicanos de reabrir las escuelas públicas y prácticamente todos los lugares de trabajo, desde bares y restaurantes hasta las principales fábricas, la cifra de muertos en Estados Unidos podría volver rápidamente a los peores niveles del invierno.

Biden no mencionó ninguno de estos peligros, excepto para elogiar los esfuerzos de su propia administración para forzar una reapertura general de las escuelas, que presentó como otro logro positivo, también a realizarse en los primeros 100 días.

La respuesta de los representantes de los medios corporativos reunidos fue unirse al encubrimiento de la catástrofe pandémica. Diez reporteros le hicieron preguntas a Biden, de AP, PBS, Washington Post, ABC, Wall Street Journal, NBC, CBS, CNN, Bloomberg News y Univision. Ni uno solo preguntó qué haría Biden para evitar la muerte de 1.000 estadounidenses cada día.

Estos periodistas reflejan el consenso dentro de la élite gobernante de Estados Unidos. El número de muertos diario se acepta como una necesidad ineludible, un costo de hacer negocios. Las escuelas y los lugares de trabajo deben reabrirse para reactivar la economía estadounidense: la extracción de plusvalía del trabajo de la clase trabajadora, que es la base del sistema capitalista.

El foco principal de las preguntas formuladas a Biden fue el creciente desastre humanitario en la frontera de Estados Unidos con México. Más de 15.000 niños están hacinados en los centros de detención de Estados Unidos, mientras que a decenas de miles de refugiados desesperados de Centroamérica se les ha negado la entrada y se les ha obligado a cruzar la frontera mientras Biden continúa con muy pocos cambios las políticas crueles perpetradas por la administración Trump.

Biden se esforzó por presentar las políticas de su administración como una ruptura radical con las de Trump, haciendo profesiones de un enfoque más humano, en contraste con la difamación de Trump de los inmigrantes como violadores y criminales. La retórica puede ser diferente, pero la esencia de las políticas es la misma, al igual que las horribles consecuencias para decenas de miles de refugiados y migrantes.

Descartando las afirmaciones de los republicanos y los medios de comunicación de derecha como Fox News de que los inmigrantes están acudiendo en masa a los Estados Unidos debido a sus políticas más liberales en la frontera, Biden señaló que Trump también enfrentó una oleada de refugiados en los primeros meses de cada año cuando las condiciones climáticas en el desierto mexicano son más favorables para el viaje.

También argumentó que los migrantes venían debido a las condiciones desesperadas y opresivas en sus países de origen, Guatemala, El Salvador y Honduras. Por supuesto, esto es cierto, pero ni Biden ni sus interrogadores plantearon la cuestión del papel del imperialismo estadounidense en la creación de esas condiciones. El propio Biden está implicado, ya que el golpe de Estado de derecha más reciente, en Honduras en 2009, se llevó a cabo bajo la administración Obama-Biden con el pleno apoyo de la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton.

Biden afirmó que miles de niños estaban detenidos en condiciones de hacinamiento porque Trump había desmantelado las instalaciones construidas anteriormente (bajo la administración de Obama) para encarcelarlos. Continuó argumentando: "La mayoría de los que cruzan la frontera están siendo enviados de regreso, los mayores de 18 y los solteros, y la gran mayoría de las familias".

Las únicas excepciones al regreso de familias fueron aquellas que el gobierno mexicano se negó a aceptar. “Estamos en negociaciones con el presidente de México”, dijo. "Creo que vamos a ver ese cambio". La tarea de armar a México ha sido asignada a la vicepresidenta Kamala Harris, quien demostró durante casi 20 años como fiscal en California que no se dejará conmover por el sufrimiento de los pobres.

Si las profesiones de Biden de comprender la desesperada situación de los refugiados centroamericanos fueran genuinas, la administración estadounidense les otorgaría el estatus de refugiados automáticamente, ya que están huyendo de dictaduras, violencia de pandillas y desastres naturales. En cambio, su gobierno ha invocado el Título 42, el mismo que usó Trump, para excluir a la mayoría de los migrantes centroamericanos con el argumento de que pueden ser portadores del coronavirus.

A pesar de invocar la pandemia como pretexto para excluir a la mayoría de los migrantes adultos, la patrulla fronteriza de EE. UU. no realiza pruebas a los niños para detectar el coronavirus cuando están detenidos en campamentos abarrotados. Dichas pruebas solo se realizan, muchos días después, cuando los niños son trasladados a las instalaciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos, donde se han detectado cientos de infecciones.

Biden se pronunció sobre una serie de otros temas, que van desde el obstruccionismo (aún no está preparado para revertirlo), hasta Afganistán (dijo que Estados Unidos no cumpliría con la fecha límite de retiro del 1 de mayo, pero que desaparecería para fin de año), a sus expectativas para las elecciones de 2024 (dijo que él y Harris se postularían para la reelección, pero no estaba seguro de cuál sería su oposición, o si el Partido Republicano incluso existiría) y a Corea del Norte (dijo que era la más seria problema de política que enfrenta Estados Unidos).

El principal tema de política exterior, sobre el que elaboró con cierto detalle, fue China. El corresponsal de Bloomberg News le hizo una pregunta en tres partes sobre temas de importancia crítica para los intereses comerciales: si mantendría los aranceles de Trump sobre las importaciones de China, si prohibiría las importaciones de productos chinos seleccionados supuestamente hechos por mano de obra esclava (es decir, de Xinjiang, hogar de la minoría uigur), y si buscaría cortar el acceso de China al sistema de pago internacional, lo que cortaría efectivamente todo el comercio y la inversión de Estados Unidos con China.

Biden se negó a responder a cualquiera de estas preguntas, aunque las describió, notablemente, como "preguntas legítimas". (Un corte de todo el comercio y la inversión entre Estados Unidos y China hundiría rápidamente al sistema capitalista en una depresión global).

En cambio, buscó esbozar una justificación ideológica para lo que equivale a una nueva Guerra Fría dirigida tanto contra China como contra Rusia, pero China en particular, basándose en la afirmación de que Estados Unidos está liderando una coalición de "democracias" contra el auge global de autocracias".

Al hablar respetuosamente del presidente chino, Xi Jinping, con quien conoce desde hace mucho tiempo, Biden dijo que no "tenía un hueso democrático, con una pequeña d, en su cuerpo". Advirtió que China estaba invirtiendo más que Estados Unidos en muchas áreas de la ciencia y la investigación; su administración buscaría cambiar eso. "El futuro está en quién puede ser dueño del futuro en lo que respecta a la tecnología, la computación cuántica, una amplia gama de cosas, incluidos los campos médicos", dijo.

Biden destacó la formación del “Quad”, alineando a cuatro países importantes de la región del Pacífico, India, Australia, Japón y Estados Unidos, contra China, y señaló que había convocado la primera reunión de jefes de estado de este grupo.

Concluyó: “China tiene un objetivo general, y no lo critico por el objetivo, pero ellos tienen el objetivo general de convertirse en el país líder del mundo, el país más rico y poderoso del mundo. Eso no va a suceder bajo mi supervisión porque Estados Unidos seguirá creciendo y expandiéndose".

Biden ha descartado la retórica de "Estados Unidos primero" y los golpes bélicos de Trump, solo para afirmar los intereses del imperialismo estadounidense de una forma más convencional pero igualmente amenazante. Afirma las tradicionales estructuras de alianza establecidas por Estados Unidos al inicio de la Guerra Fría, pero con un objetivo nuevo y más incendiario, y con la adición de muchos elementos más volátiles.

En Europa, los países de Europa del Este, generalmente dirigidos por dictaduras de derecha o regímenes nacionalistas extremos, se han inscrito en la campaña antirrusa de la OTAN. En Asia, la formación del Quad transforma a India, todavía envuelta en conflictos fronterizos con China, en lo que equivale a un estado de primera línea para el imperialismo estadounidense.

La retórica de la administración estadounidense puede resultar soporífera, pero se emplea para promover políticas que conduzcan inexorablemente a una guerra en la que la mayor potencia nuclear del mundo, Estados Unidos, se enfrentaría a la segunda y tercera potencias nucleares, Rusia y China.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de marzo de 2021)