En el contexto de la intensificación de las tensiones con Ucrania, el gobierno ruso procederá con los ejercicios militares a nivel nacional previamente planificados, anunció el miércoles el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu. La prueba de la capacidad de combate y la preparación del país se extenderá durante el transcurso de abril, involucrará tanto a fuerzas terrestres como navales, e incluirá más de 4.000 eventos separados realizados en todo el país, incluso en sus regiones más remotas.

Si bien los ejercicios militares están programados desde hace algún tiempo, la reafirmación pública de Moscú de que continuarán está claramente destinada a ser una demostración de fuerza frente a las crecientes amenazas de guerra contra Rusia por Ucrania. En las últimas semanas, estas amenazas han alcanzado un punto álgido, con el peligro de un conflicto en toda regla entre Rusia y Ucrania, detrás del cual se encuentran Estados Unidos y Alemania.

Durante los últimos siete días, el gobierno ucraniano ha pedido a la OTAN que admita al país en la alianza militar transnacional, ha pedido una mayor intervención de la OTAN en el Mar Negro y ha anunciado que las fuerzas ucranianas realizarán ejercicios conjuntos con la OTAN a finales de este año.

Antes de esto, Kiev describió sus intenciones de retomar Crimea por la fuerza, la península que se extiende hacia el Mar Negro y que se unió a Rusia en 2014. Los combates también se han intensificado entre las fuerzas aliadas de Ucrania y Rusia en el Donbass, donde surgieron repúblicas separatistas en 2014 después de un golpe orquestado por Washington y Berlín que llevó al poder a un gobierno de extrema derecha antirruso en Ucrania.

En llamadas con los jefes de estado de Canadá y Gran Bretaña el martes, el presidente Volodymyr Zelensky aseguró el apoyo de estas naciones a Ucrania. Siguen el ejemplo del gobierno de los Estados Unidos, el arquitecto de la campaña pro-Kiev y antirrusa, que ha involucrado la financiación, el equipamiento y el entrenamiento de las fuerzas armadas de Ucrania durante años. Escribiendo para el Atlantic Council, el analista político estadounidense Stephen Blank hizo un llamamiento el martes para que Estados Unidos vaya más allá y mejore la fuerza aérea de Ucrania para dejar en claro los "costos estratégicos duros y tangibles a largo plazo que Rusia debe soportar por su conducta maligna".

Estos eventos se desarrollan a medida que la OTAN sigue adelante con los preparativos de guerra contra Rusia. Actualmente está llevando a cabo un ejercicio de entrenamiento militar masivo que se extiende por todo el continente europeo. DEFENDER-Europe 2021, que involucra a 27 naciones y 30.000 soldados y se despliega en 12 países, "demuestra", según la división de Europa y África del Ejército de EE. UU., "Nuestra capacidad para servir como socio estratégico de seguridad en las regiones de los Balcanes occidentales y el Mar Negro manteniendo nuestras capacidades en el norte de Europa, el Cáucaso, Ucrania y África”.

Con la participación de ejercicios terrestres, marítimos y aéreos a lo largo de todo el tramo de las fronteras occidentales de Rusia y en áreas centrales para los intereses geopolíticos de Moscú, DEFENDER-Europe 21 está preparando a la OTAN para librar la Tercera Guerra Mundial. Las consecuencias de tal conflicto serían, como mínimo, la pérdida de decenas de millones de vidas en Europa y Rusia y, muy probablemente, la aniquilación nuclear del planeta, ya que el ejército estadounidense ha dejado en claro en repetidas ocasiones que está preparado utilizar armas atómicas para asegurar los intereses estadounidenses.

Ni una sola persona en Ucrania, o en cualquier otro lugar, logrará la "liberación" de la "agresión rusa" en estas circunstancias. Más bien, todos estarán muertos.

No obstante, el gobierno ucraniano del presidente Zelensky está avanzando a toda velocidad. Leonid Kravchuk, primer presidente de una Ucrania independiente, fue su principal negociador en acuerdos de paz anteriores sobre el conflicto en el Donbass de Ucrania, y acaba de declarar que ya no mantendrá conversaciones con el principal representante de una de las repúblicas separatistas. También declaró que no asistiría a las conversaciones si se llevaran a cabo en Minsk, la capital de Bielorrusia, que es aliada de Rusia.

El parlamento de Ucrania está aprobando medidas que le permitirán convocar a los reclutas más rápidamente. Zelensky está creando dos nuevas agencias federales encargadas de combatir la "desinformación", con la clara intención de borrar cualquiera de los sentimientos antibélicos ampliamente difundidos que se sienten en la población.

La campaña de guerra es, en parte, un esfuerzo desesperado por desviar la atención de la desastrosa situación en el país con respecto a la pandemia de COVID-19 y el impacto de las políticas económicas que el gobierno de Kiev está implementando a instancias de las potencias occidentales.

La población de Ucrania está siendo golpeada por los efectos combinados del coronavirus y las políticas de austeridad del Fondo Monetario Internacional. El miércoles, el país informó 15.415 casos adicionales de COVID-19, frente a los 13.276 del día anterior. Las muertes por el virus también acaban de alcanzar nuevos récords. Los hospitales están llegando a su capacidad. Solo el 0,005 por ciento de la población ha sido vacunada, menos que los países empobrecidos de Ruanda o Mongolia.

Las tarifas de los servicios públicos se incrementaron a principios de año, lo que provocó protestas generalizadas, incluidas manifestaciones callejeras y bloqueos de carreteras. La “pobreza energética”, en particular, es un problema acuciante, ya que los hogares ya no pueden permitirse calentar sus hogares o cocinar alimentos. Debido al aumento de los costos, 11 millones (el 70 por ciento) de los jubilados de Ucrania tienen ingresos por debajo del costo de vida oficial.

Al igual que Ucrania, Rusia también está atravesando crisis internas. Además del costo físico de la pandemia COVID-19, que oficialmente infectó a 4,4 millones de personas y mató a casi 100.000, el virus está golpeando económicamente a la clase trabajadora. Hay pérdidas de empleo y recortes salariales generalizados. Los precios de los alimentos básicos están aumentando, al igual que la deuda de los hogares.

La desilusión con el gobierno de Putin está creciendo y, en el período previo a las elecciones a la Duma en septiembre de este año, el Kremlin busca utilizar el conflicto con Ucrania para apuntalar su posición, apelando al sentimiento nacionalista y los temores bien fundados de la población que Occidente está empeñado en su destrucción.

La clase trabajadora de Rusia y Ucrania no encontrará la salida de esta situación ni recurriendo a las potencias enloquecidas por la guerra en Washington, Berlín y otros lugares, ni al Kremlin. La clase dominante estadounidense, encaramada sobre el cadáver en descomposición de una economía, ha devastado sociedad tras sociedad solo desde el año 2001, en su desesperado esfuerzo por asegurar la hegemonía global y detener su declive económico.

La clase dominante rusa, después de haber destruido todos los logros que la clase trabajadora soviética ganó a un gran costo durante décadas, tiene poco más que enormes reservas de petróleo y un enorme aparato nuclear al que apoyarse en sus intentos de mantener el control sobre la gente y recursos de Eurasia. No le importa nada la vida de la clase trabajadora rusa y no puede defenderla. El futuro de Ucrania y las masas de Rusia radica en una lucha unida contra el imperialismo —el capitalismo y sus sangrientas guerras— y por el socialismo internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de marzo de 2021)