En medio de las crecientes tensiones en la región del mar Negro, el presidente Volodímir Zelenski declaró el martes por la noche que Ucrania está "lista" para la guerra con Rusia. Advirtió que el país "estaría de pie hasta el último hombre" en caso de una guerra.

Zelenski también firmó una ley que permite al ejército ucraniano movilizar a sus reservistas sin un aviso previo en un plazo de 24 horas. Aquellos que eviten el reclutamiento estarán sujetos a enjuiciamiento penal. La nueva ley había sido propuesta por el Estado Mayor de Ucrania.

Las agresivas declaraciones de Zelenski se produjeron en medio de informes sobre la creciente actividad de la OTAN cerca de las fronteras de Rusia.

El miércoles, la prensa rusa informó que dos aviones de la OTAN, un P-8A Poseidon estadounidense y un RC-135W británico, y un dron estadounidense habían realizado vuelos de reconocimiento durante varias horas cerca de la península de Crimea en el mar Negro.

Un portaaviones militar francés fue visto frente a la costa rumana del mar Negro, y varios portaaviones de la OTAN despegaron el martes sobre Estonia, Letonia y Polonia para interceptar y escoltar aviones de reconocimiento, cazas y bombarderos rusos sobre el mar Báltico. El 19 de abril, Ucrania y Rumania, miembro de la OTAN, realizaron ejercicios militares conjuntos en el mar Negro.

La Nezavisimaya Gazeta informó que más de 20 cazas estadounidenses F-16 y F-15 se habían desplegado repentinamente desde el Reino Unido a Polonia. Citó a un experto militar ruso que indicó que dos destructores de misiles estadounidenses, el USS Donald Cook y el USS Roosevelt, estaban “ahora en la parte norte del mar Egeo [justo frente al mar Negro], participando en las maniobras de la OTAN Rammstein Dust II 21. " La semana pasada, Estados Unidos canceló el despliegue de dos buques de guerra en el mar Negro con poca antelación, pero solo unos días después, el Reino Unido envió dos buques de guerra a la región.

Rusia acaba de concluir sus propios ejercicios militares en el Mar Negro, en los que participan 20 buques de guerra de la flota del mar Negro y más de 50 aviones de combate. La mayoría de las tropas y el equipo militar que el Kremlin trasladó allí para los ejercicios militares permanecen en la región.

El lunes, el Kremlin declaró que gran parte de Crimea, incluyendo su parte sur, donde se encuentra la base naval de la Flota rusa del mar Negro, así como partes del propio mar Negro, serían "temporalmente peligrosas para los vuelos aéreos". Rusia también cerró el paso marítimo entre el mar de Azov y el mar Negro para barcos de guerra extranjeros desde el 24 de abril hasta el 31 de octubre.

Las actividades de la OTAN aumentan peligrosamente las tensiones en una región donde la situación militar ya está en una situación tensa. Las últimas semanas han visto un repunte en los combates entre el ejército ucraniano y los separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania.

Aquí se ha desatado una guerra civil desde que un golpe de Estado respaldado por Estados Unidos y Alemania en febrero de 2014 en Kiev derrocó al gobierno prorruso de Viktor Yanukovich. La guerra ha matado a unas 14.000 personas y ha desplazado a millones. Este año, más de 30 soldados ucranianos ya han muerto, en comparación con 50 soldados ucranianos durante todo 2020.

El lunes, otro soldado ucraniano fue asesinado pocas horas antes de que se programara la reunión de representantes de Ucrania, Rusia, Alemania y Francia en un intento por renegociar un alto el fuego que fallo entre los separatistas del este de Ucrania y el ejército ucraniano. Según los informes, las conversaciones lograron poco.

El telón de foro inmediato de la reciente escalada de enfrentamientos militares fue la adopción por parte del gobierno de Ucrania de una estrategia para lanzar una ofensiva en el Donbass y "recuperar Crimea”. Rusia anexó la península del mar Negro en marzo de 2014, tras el golpe de Estado de Kiev y un referéndum popular en el que los residentes de Crimea votaron por una mayoría abrumadora a favor de convertirse en territorio ruso.

Durante las últimas semanas, el gobierno ucraniano de Volodymyr Zelenski ha presionado agresivamente a Estados Unidos y la UE para acelerar la admisión de Ucrania en la OTAN. Sin embargo, el presidente francés Emmanuel Macron y la canciller alemana Angela Merkel se han negado a apoyar la admisión de Ucrania en la OTAN en este momento.

El embajador de Ucrania en Alemania ha amenazado con que el gobierno de Kiev está considerando la adquisición de armas nucleares "por su cuenta" en caso de que no se le conceda su solicitud para unirse a la OTAN. Según informes de la prensa rusa, el parlamento ucraniano también está preparando una carta al Congreso de los Estados Unidos para solicitar el estatus de "aliado importante no perteneciente a la OTAN" (MNNA).

El miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmitry Kuleba, reveló que le había pedido al secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, que proporcionara a Ucrania "medios poderosos de guerra electrónica" para su enfrentamiento con Rusia. También dijo que había pedido a los Ministros de Relaciones Exteriores de la UE que cortaran a Rusia del sistema SWIFT, un sistema de comunicación internacional para bancos y otras instituciones financieras. Se entiende que tal paso conduciría potencialmente al colapso total del sistema financiero ruso.

La clase dominante ucraniana también está intensificando sus preparativos internos para la guerra. Este lunes, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) anunció que llevaría a cabo simulacros "antiterroristas de múltiples etapas" en todo el país. En una indicación de que el gobierno se está preparando para la ley marcial, el anuncio decía que “un régimen especial puede ser introducido temporalmente en ciertas áreas en medio de los simulacros, así como restricciones o prohibiciones al movimiento de vehículos motorizados y peatones, controles de identidad y inspección de vehículos, etc.". Un precedente para esto fue establecido por el expresidente Petro Poroshenko en 2018, quien declaró la ley marcial después de realizar una provocación en el mar de Azov.

En una reunión el jueves pasado con el Consejo de Defensa y Seguridad Nacional del país, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenski discutió la preparación militar del gobierno. Instando a los ciudadanos a "confiar únicamente en las declaraciones oficiales de nuestro Estado Mayor o de la Oficina del Presidente", afirmó. "El ejército está listo, eso es lo más importante".

El servicio de prensa de la ciudad de Kiev había publicado previamente un mapa de refugios antiaéreos actualizados y reveló que se habían utilizado fondos del gobierno para construir estructuras de defensa civil para albergar a la población en caso de guerra.

Consciente de que la continuación, y mucho menos la expansión, de la guerra en el este de Ucrania es profundamente impopular, la clase dominante ucraniana busca movilizar a la extrema derecha del país. Las fuerzas neonazis ya han jugado un papel central en el golpe de 2014 y la posterior guerra civil.

La semana pasada, Arsen Avakov, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, un hombre cercano a la extrema derecha y uno de los políticos más poderosos del país, apeló a estas fuerzas en Facebook. Llamándolos "patriotas" y usando un lenguaje fascista, les pidió que se prepararan para la guerra y protegieran la "Patria". Avakov sugirió que a Ucrania le iría mejor que en 2014 debido a los más de $2 mil millones en ayuda militar y equipos que ha recibido de Estados Unidos desde entonces.

Como ministro del Interior, Avakov controla la Guardia Nacional del país, que fue creada en 2014 e incorporó a los batallones neofascistas Azov y Donbass. En los últimos años, su ministerio ha desempeñado un papel central en la protección y el desarrollo de las fuerzas de extrema derecha del país. Organizaciones como el Batallón Azov y el C-14 han llevado a cabo una serie de ataques mortales contra periodistas y minorías étnicas, con casi inmunidad de enjuiciamiento.

Dentro de la prensa ucraniana, la idea de que Estados Unidos y la OTAN respaldarán militarmente a Ucrania contra Rusia continúa siendo presionado. Se habló mucho de los comentarios recientes de la embajadora interina de Estados Unidos en Ucrania, Kristina Kvien, quien sugirió que Estados Unidos podría considerar desplegar más tropas en Ucrania en caso de una guerra con Rusia.

Mientras hablaba con el primer ministro ucraniano, Denis Shmyhal, Kvien declaró: “Evaluamos constantemente la situación y evaluamos las necesidades de la parte ucraniana. Y tenemos una presencia permanente de 160 soldados estadounidenses. Y si, de acuerdo con nuestras estimaciones, las necesidades cambian y es necesario aumentar las, consideraremos el problema".

Existe una oposición generalizada en la población a una guerra total entre Ucrania y Rusia, que amenaza la vida de decenas de millones. Miles de ucranianos han abandonado el frente en la guerra civil en el este de Ucrania. El propio Zelenski solo fue elegido en 2019 debido a la oposición masiva a las políticas rabiosamente antirrusas y a la guerra del expresidente.

Cualquiera que sea la decisión de los Estados Unidos y las potencias imperialistas europeas con respecto a Ucrania, la única manera de detener la campaña de guerra imperialista es mediante la creación de un movimiento internacional, socialista contra la guerra por los obreros en Europa del Este y el mundo opuesto al sistema capitalista anticuado y bárbaro.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de abril de 2021)