El opositor Partido Laborista sufrió pérdidas masivas en las elecciones del "Súper Jueves" en todo el Reino Unido.

Se celebraron elecciones para los parlamentos descentralizados en Escocia y Gales, y en 143 consejos ingleses, donde se disputaron más de 5.000 escaños, incluidos 35 consejos metropolitanos y 59 distritos. Las elecciones a la alcaldía se disputaron en las principales ciudades y regiones, incluidas Londres y el Gran Manchester.

En las elecciones para el escaño parlamentario de Hartlepool, los laboristas perdieron por primera vez en más de 60 años, con un giro del 16 por ciento hacia los conservadores. Esta fue solo la segunda victoria electoral parcial de un partido gobernante, tomando un asiento de un partido de oposición, desde la Segunda Guerra Mundial.

En Escocia, el Partido Nacional Escocés permaneció en el cargo por cuarto mandato consecutivo, sin alcanzar la mayoría absoluta.

Hasta el domingo por la noche, con 140 concejales, los conservadores habían obtenido una ganancia neta de 12 concejales, eligiendo a 2.295 concejales (hasta 290), mientras que los laboristas han perdido el control de ocho, eligiendo a 1.331 concejales (menos de 264).

En Dudley, en West Midlands de Inglaterra, los conservadores obtuvieron 12 escaños, todos menos uno del laborismo, dejándolos con 46 y en control. En Harlow, Essex, un área que respaldó fuertemente la salida de la Unión Europea en 2016, los conservadores tomaron el control y los laboristas solo ocuparon uno de los siete escaños en disputa.

Si bien los laboristas perdieron el control de los consejos, esto no necesariamente se produjo como resultado de un cambio de los votantes laboristas a los conservadores. En Sheffield, una de las ciudades más grandes del Reino Unido, el laborismo perdió ocho escaños y el control general del consejo por primera vez en una década. Se impugnó un tercio de los escaños de Sheffield, y los Verdes le quitaron cinco a los laboristas. Los Demócratas Liberales ocuparon tres escaños. Los conservadores ganaron solo un asiento en la ciudad, Stocksbridge, el primero desde 2007.

Los Verdes y los Demócratas Liberales obtuvieron avances a nivel nacional, con los consejeros Verdes ganando 85 escaños —de los conservadores y los laboristas— llevando su total nacional a 151. En Bristol, los Verdes obtuvieron 13 escaños del laborista, con ambos partidos con 24 concejales cada uno. Los Verdes eligieron consejeros por primera vez a las autoridades locales en Northumberland, Stockport, Hastings y Derbyshire. Los demócratas liberales ganaron el consejo de St Albans, antes sin control general.

Fue principalmente en las áreas de votación del Brexit donde los conservadores obtuvieron ganancias, ya que aquellos que votaron anteriormente por el Partido de la Independencia del Reino Unido anti-UE/Partido del Brexit cambiaron. Los 59 escaños del consejo se disputaron en Rotherham, y los conservadores tomaron 20 escaños, desde cero. Los laboristas perdieron 12 escaños sin dejar de mantener el control.

En el noreste de Inglaterra, los laboristas perdieron el control del Consejo del Condado de Durham, que ha dirigido desde 1925, perdiendo 15 escaños cuando los conservadores tomaron 14. Los laboristas no alcanzaron la mayoría, con la pérdida agravada por el hecho de que una gran cantidad de ya Independientes bien establecidos mantuvieron sus escaños y, junto con los partidos más pequeños, obtuvieron una ganancia de tres escaños para un total de 31.

Los laboristas lograron mantener los ayuntamientos en algunos de sus bastiones, como en Londres, Manchester y Liverpool. En las elecciones a la Asamblea de Londres, de 25 miembros, los laboristas mantuvieron su mayoría, con 14 escaños disputados y ninguno que cambiara de manos.

El testaferro derechista del laborismo, Sadiq Khan, fue reelegido como alcalde de Londres, ganando el 55,2 por ciento de los votos, incluidas segundas preferencias, después de una actuación mejor de lo esperado del conservador Shaun Bailey luchando por la ley y el orden. La participación fue del 42 por ciento, frente al 46 por ciento hace cinco años. Khan ganó el 40 por ciento de los votos de la primera ronda, contra el 35,3 por ciento de Bailey, en un campo de 20 candidatos. Hay poco que distinga a la pareja.

Los alcaldes laboristas también retuvieron el poder en Liverpool, Greater Manchester y Salford con victorias cómodas.

La participación fue generalmente baja en las elecciones del consejo, lo que manifiesta la creciente alienación de millones de trabajadores de todo el establishment político. Esto se muestra incluso donde aumentó ligeramente desde niveles ya bajos, por ejemplo, en Durham con un 36,35 por ciento, frente al 31,25 por ciento en 2017, Bristol 41,04 por ciento, por debajo del 44,76 por ciento en las elecciones de 2016.

En Gales, el laborismo pudo permanecer en el cargo por sexto período consecutivo, principalmente como beneficiario de un voto nacionalista antigalés. Plaid Cymru (Partido de Gales) ganó solo cinco escaños, llevando su total a 13 en un manifiesto que los comprometía a celebrar un referéndum sobre la independencia para 2026 si hubieran obtenido la mayoría en el Parlamento de Gales (Senedd) en estas elecciones.

Los laboristas ganaron 30 de los 60 escaños, incluido el de Rhondda de la exlíder de Plaid Cymru, Leanne Wood. Los tories quedaron en segundo lugar, con 16 escaños. El Plaid Cymru se presenta como un partido reformista, pero nunca ha conseguido ganar un cargo en las elecciones nacionales, ya que el apoyo a la independencia de Gales sólo lo respalda una minoría.

La terrible actuación de los laboristas fue la ocasión para que los medios de comunicación concluyeran —con el ferviente respaldo del líder del partido— Sir Keir Starmer y sus partidarios, que se necesitaba un giro más pronunciado a la derecha. La narrativa oficial es que más de un año después de que Starmer asumiera como líder del nominalmente izquierdista Jeremy Corbyn, el Laborismo no hizo lo suficiente para distanciarse de él y sufría de "Long Corbyn". Además, Starmer supuestamente no pudo "brillar" y conectarse con los votantes laboristas en el corazón tradicional del norte del partido en el llamado Muro Rojo debido a la pandemia.

Nada de esto es verdad. El colapso del apoyo de Corbyn en 2019, después de que los laboristas obtuvieran avances significativos en 2017, no se debió principalmente al sentimiento confuso a favor del Brexit de algunos trabajadores mayores en el norte desindustrializado, y ciertamente no porque sus políticas fueran demasiado de izquierda. Fue el resultado merecido de su negativa a honrar su compromiso de desplazar a los laboristas a la izquierda luchando para acabar con la dominación de los blairistas, que perdieron el apoyo de los laboristas entre los jóvenes trabajadores y estudiantes a favor de la permanencia en las áreas metropolitanas.

Cualquiera que sea el resultado que el laborismo haya obtenido el jueves, los blairistas seguirían defendiendo un giro a la derecha. La evolución política del laborismo, como se demostró durante los cinco años de liderazgo de Corbyn, está dictada por su papel histórico como fuerza procapitalista y proimperialista, en condiciones en las que la crisis capitalista global y las relaciones polarizadas entre las clases excluyen cualquier apelación genuina a gente trabajadora.

Durante el fin de semana, Starmer llevó a cabo una reorganización de su gabinete en la sombra que incluyó la promoción de varios blairistas destacados.

La conversación inicial fue que Angela Rayner, la líder adjunta del partido, sería degradada como presidenta del partido. Una arribista empedernida que anteriormente simpatizaba con Corbyn, su valor de uso para Starmer era como una mujer de un escaño del norte que "consiguió" el sentimiento Brexit en los escaños del "Muro Rojo". En el evento, debido a la oposición de sus partidarios que se quejaron de que Starmer la estaba usando como chivo expiatorio, fue destituida como presidenta, mientras se le otorgó un puesto de liderazgo en la canciller en la sombra del Ducado de Lancaster, siguiendo al ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove. Rayner también consiguió un nuevo puesto como secretaria en la sombra para el futuro de trabajo.

La canciller en la sombra, Anneliese Dodds, que también había servido en el equipo de tesorería en la sombra del aliado de Corbyn, John McDonnell, fue destituida y se le asignó el puesto menor de presidenta del partido. Dodds fue reemplazada por Rachel Reeves, quien tiene constancia de que los laboristas serían más duros con los solicitantes de beneficios cuando estén en el cargo que los conservadores. Otro personaje de la era Corbyn, Nick Brown, fue reemplazado como jefe de látigo por lan Campbell. El conspirador golpista anti-Corbyn Wes Streeting recibió un puesto recién creado de ministro en la sombra que lucha contra la pobreza infantil.

Escribiendo en el Financial Times el sábado bajo el titular, "Starmer debe escuchar a los votantes, no a las facciones laboristas", el colaborador más cercano de Tony Blair, Peter Mandelson, escribió: "La idea de que el partido, liberado del íncubo de Corbyn, puede continuar defendiendo su las políticas son ridículas. Starmer necesita hacer borrón y cuenta nueva y abordar los nuevos desafíos de la era posterior al Covid y al Brexit con audacia y realismo

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de mayo de 2021)