Los máximos responsables de la Reserva Federal de Estados Unidos, empezando por su presidente Jerome Powell, han echado todo para asegurar a los mercados financieros que no habrá un endurecimiento inmediato de la política monetaria y que continuará el flujo de dinero que ha llevado a Wall Street a máximos históricos.

La semana pasada hubo una importante reacción al "diagrama de puntos" de la reunión del órgano normativo de la Fed, que mostraba las expectativas de que los tipos de interés podrían empezar a subir en 2023, y no en 2024, y a los comentarios posteriores del viernes pasado del presidente de la Fed de San Luis, James Bullard, de que los tipos podrían subir ya en 2022.

Los mercados cayeron bruscamente tras sus comentarios, con el Dow perdiendo más de 500 puntos, y el S&P 500 registrando su peor semana en cuatro meses. Este miércoles, Wall Street había vuelto a los niveles anteriores. Pero esto no se debió al funcionamiento de las llamadas "fuerzas del mercado".

El World Socialist Web Site no tiene información sobre las discusiones que mantuvieron los funcionarios de la Fed. Pero por lo que siguió, parece que durante el fin de semana se tomó la decisión de que había que tomar medidas concertadas, para que el temblor que recorrió Wall Street no se convirtiera en algo más importante, y se llamó a algunos "pesos pesados".

El lunes, John Williams, el presidente de la Fed de Nueva York, la segunda figura más importante después de Powell en el órgano de gobierno de la Fed, comentó que la economía estadounidense no estaba preparada para que el banco central empezara a relajar su apoyo monetario.

Williams dijo que la economía estaba "mejorando todo el tiempo", pero insistió en que la Fed mantendría el nuevo marco de política, adoptado el pasado agosto, en el que dijo que permitiría que la inflación subiera por encima de su tasa objetivo del 2 por ciento, antes de considerar subidas de tipos o retirar las compras de activos.

"Está claro que la economía está mejorando a un ritmo rápido, y las perspectivas a medio plazo son muy buenas. Pero los datos y las condiciones no han progresado lo suficiente como para que el Comité Federal de Mercado Abierto cambie su postura de política monetaria de fuerte apoyo a la recuperación económica", dijo.

El martes, en los prolegómenos de la comparecencia de Powell ante el Congreso, la presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, se pronunció al respecto.

"Hablar de cambios de tipos ahora ni siquiera está sobre la mesa", dijo a los periodistas. "El mantra en este momento es: 'firme en el barco'".

En su declaración inicial ante el Congreso, Powell insistió en que la Fed "hará todo lo posible para apoyar a la economía durante el tiempo que sea necesario para completar la recuperación" para dejar claro que la Fed no iba a reaccionar a las advertencias de inflación tomando medidas drásticas sobre la oferta de dinero a Wall Street.

Respondiendo a una pregunta del representante demócrata de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, James Clyburn, Powell dijo: "No subiremos los tipos de interés de forma preventiva porque pensemos que el empleo es demasiado alto [o] porque temamos la posible aparición de la inflación. En lugar de ello, esperaremos a tener pruebas reales de inflación u otros desequilibrios".

Haciéndose eco de las cuestiones planteadas por el demócrata Lawrence Summers, que fue secretario del Tesoro en la administración Clinton y asesor económico de Biden, el representante republicano Mark Green, anteponiendo una pregunta a Powell, dijo "Cuando el Congreso gasta billones de dólares y la Fed imprime dinero, algo tiene que ceder".

Preguntó si el aumento de los precios en los últimos meses —la inflación subió un 5 por ciento interanual en mayo, tras un aumento del 4,2 por ciento en abril— era "el comienzo de algo que podría ser tan malo como los años 70", cuando la inflación superaba el 10 por ciento.

Powell respondió que tal escenario era "muy, muy improbable", manteniéndose en el mantra de la Fed de que las recientes subidas de precios eran "transitorias", producto de la reapertura de la economía.

Las subidas de precios eran "algo que pasaremos durante un periodo. Luego se acabará. Y no debería dejar mucha huella en el proceso de inflación en curso", dijo, durante su testimonio.

El testimonio de los funcionarios de la Fed en el Congreso siempre tiene un gran componente de ficción, porque nunca pueden afirmar abiertamente que el papel primordial del banco central es garantizar el apoyo al capital financiero. En consecuencia, las observaciones escritas y las respuestas a las preguntas se formulan en términos de apoyo a la economía y de servicio a los intereses del pueblo estadounidense.

Powell llevó estas ficciones a nuevos niveles en sus comentarios ante el Congreso. Defendiendo el régimen de tipos de interés ultrabajos, y la determinación de la Fed de no hacer movimientos preventivos, dijo que la Fed estaba comprometida con una "recuperación inclusiva."

"En todo el espectro político hay una creciente conciencia de que necesitamos lograr una prosperidad más inclusiva. Los ingresos reales en el extremo inferior del espectro se han estancado en relación con los de la parte superior. La movilidad a través de los espectros de ingresos ha disminuido en Estados Unidos y ahora va a la zaga de la mayoría de las otras economías avanzadas. Estas cosas nos frenan como economía y como país", dijo.

Pero el principal factor del creciente nivel de desigualdad social en Estados Unidos, que se remonta a décadas atrás y se ha acelerado en el periodo de la pandemia, ha sido los billones de dólares canalizados hacia Wall Street, aumentando la riqueza de los poseedores de activos financieros.

Tal y como señalaba el informe sobre la riqueza de Credit Suisse de esta semana, que apuntaba a un mayor enriquecimiento de los ultrarricos en el transcurso de la pandemia: "Es probable que el aumento de la desigualdad de la riqueza no haya sido causado por la propia pandemia, ni por sus impactos económicos directos, sino que haya sido una consecuencia de las acciones emprendidas para mitigar su impacto, principalmente la bajada de los tipos de interés".

Aunque el "debate" público sobre la política de la Fed se ha centrado en la inflación, la cuestión subyacente para las clases dominantes no es la subida de precios en sí, sino la cuestión de los salarios y la supresión del creciente resurgimiento de la clase trabajadora, tras décadas de recortes salariales.

En épocas anteriores, la Reserva Federal habría respondido a esta evolución con una subida de los tipos de interés, para evitar el llamado "sobrecalentamiento" de la economía.

Pero este camino está ahora plagado de peligros porque, tal ha sido la acumulación de deuda en la economía estadounidense y mundial hasta niveles récord, y el desarrollo de una especulación desenfrenada financiada con dinero prestado, que incluso una pequeña subida de los tipos de interés desde sus actuales niveles ultrabajos podría desencadenar una crisis financiera.

En consecuencia, el capital financiero y sus representantes políticos en EE.UU. y en todo el mundo se apoyan en los sindicatos para reprimir y traicionar las luchas emergentes de la clase obrera.

En EE.UU., donde el gobierno de Biden ha lanzado una campaña sin precedentes en la historia para aumentar la sindicalización, el Wall Street Journal ha estado publicando casi a diario comentarios y artículos sobre la presión de los salarios más altos, con comentarios de los empresarios sobre la necesidad de eliminar las prestaciones complementarias de desempleo COVID, con el fin de aumentar la oferta de trabajo, es decir, obligar a los trabajadores a aceptar cualquier trabajo mal pagado que se les ofrezca.

La conexión entre las políticas de la Reserva Federal, el estado de los mercados financieros y el desarrollo de la lucha de clases, a través de la presión por el aumento de los salarios, fue destacada en comentarios al canal de negocios CNBC por Chris Watling, director general de la consultora de inversiones, Longview Economics, a principios de esta semana.

Afirmó que en la actualidad la Reserva Federal está decidida a mantener el rumbo —"más flojo durante más tiempo, más flojo que nunca antes— y a mantener esa liquidez todo lo que pueda, y a ser muy, muy lenta en retirarla".

"Cualquier cosa que altere ese carro de la manzana, y el mercado laboral es un posible candidato, es un verdadero problema... para los mercados financieros a medio plazo, dado el tipo de métrica de valoración que tenemos allí".

En otras palabras, el resurgimiento de la clase trabajadora podría tener importantes consecuencias para el castillo de naipes financiero creado por la Fed y otros bancos centrales.

Esta conexión deja claro que el papel de la burocracia sindical, en Estados Unidos y a nivel internacional, al esforzarse por suprimir y traicionar toda acción independiente, no es el producto de unos pocos individuos corruptos, sino la respuesta a las necesidades más profundas del capital financiero.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de junio de 2021)