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Las inundaciones en Europa y la bancarrota del capitalismo

Medido por el número de víctimas mortales, las inundaciones actuales en Alemania constituyen la peor catástrofe desde la inundación de tormenta a lo largo de la costa del Mar del Norte en 1962. Oficialmente, más de 180 personas han muerto hasta ahora, con al menos 156 en Alemania y 31 en Bélgica. Miles de personas siguen desaparecidas.

La gente de todo el mundo está horrorizada por la devastación provocada por las inundaciones. El video de los drones y las imágenes de antes y después revelan el alcance de la destrucción. La marea alta tuvo un impacto especialmente terrible en la región de Eifel. Los pueblos a lo largo de ríos normalmente pequeños como el Ahr, Erft y Ruhr, así como sus afluentes, fueron destruidos en gran parte.

Carreteras enteras fueron consumidas por el agua y parcialmente arrastradas. Los caminos, secciones de vías férreas y puentes se volvieron intransitables y algunos fueron destruidos. Cientos de miles de personas se quedaron temporalmente sin energía después de que se inundaron varias plantas de distribución. En algunas regiones, las redes de telefonía móvil y el agua potable se interrumpieron durante un tiempo.

Sin embargo, la consecuencia más dramática de las inundaciones es el número de muertes, que sigue aumentando.

Un puente sobre el río Ahr resulta dañado en Bad Neuenahr-Ahrweiler, Alemania, el sábado 17 de julio de 2021 (AP Photo / Michael Probst)

Solo en el distrito de Ahrweiler, ha habido 110 muertes, incluyendo al menos 28 en la comunidad de Schuld (660 residentes) y la pequeña ciudad de Sinzig (17.642 residentes). Es difícil encontrar palabras para describir el destino de los individuos. La gente perdió a sus padres, hermanos, hermanas e hijos. Entre las muertes en Sinzig se encuentran 12 residentes de un hogar para discapacitados, que no fueron evacuados a tiempo.

Escenas igualmente dramáticas ahora amenazan con repetirse en partes de Baviera, Sajonia y Austria. Desde el sábado por la noche, las fuertes lluvias se han desplazado hacia el sureste, elevando los niveles de agua en el Danubio, Isar, Inn y afluentes del Elba. En Baviera, las ciudades del interior de Passau y Beerchtesgaden se inundaron, y en Sajonia, pueblos como Bad Schandau y Krippen.

El desastre de las inundaciones expone de muchas formas la quiebra del capitalismo y sus representantes políticos.

Primero, es el producto directo de la crisis climática producida por el sistema de ganancias capitalistas, que está provocando eventos climáticos cada vez más extremos. “Ya hace más de treinta años, los modelos climáticos predijeron que las precipitaciones extremas ocurrirían con más frecuencia, mientras que los días con lluvias ligeras serían menos frecuentes”, comentó Stefan Rahnstorf, profesor del Instituto de Investigación de las Consecuencias del Cambio Climático de Potsdam. Por cada grado de calentamiento, 'el aire [puede] absorber un 7 por ciento más de vapor de agua y luego llover'.

Las consecuencias del cambio climático alimentan eventos como las inundaciones actuales y, en última instancia, amenazan la supervivencia misma del planeta y de toda la humanidad. Estas consecuencias se conocen desde hace mucho tiempo. Sin embargo, la clase dominante es incapaz y no está dispuesta a adoptar medidas serias de protección climática, porque esto socavaría sus intereses económicos y geoestratégicos. Los acuerdos y tratados habituales sobre el cambio climático no valen ni el papel en el que están escritos.

En segundo lugar, los efectos mortales del cambio climático son el producto de décadas de financiación insuficiente y recortes en la infraestructura, incluyendo las barreras contra inundaciones, un sistema de alerta temprana en funcionamiento y un sistema de prevención de desastres. Los expertos internacionales han señalado que el elevado número de muertos está directamente relacionado con las deficiencias en estas áreas.

“En 2021, no deberíamos experimentar esta cantidad de muertes por inundaciones. Esto es simplemente inaceptable”, afirmó Hannah Cloke, profesora de hidrología en la Universidad de Reading en el Reino Unido.

El profesor le dijo al canal de televisión ZDF sobre los problemas con los sistemas de alerta temprana. “Ya, con varios días de anticipación, era posible ver lo que venía”, dijo. Todos los avisos necesarios fueron emitidos por los servicios meteorológicos”, comentó Cloke, quien participó en la construcción del sistema europeo de alerta de inundaciones EFAS. 'Pero esta cadena de advertencias se rompió en algún lugar y nunca llegaron a la gente'.

Este relato está confirmado por los informes de las víctimas de las inundaciones entregados al WSWS. Un residente de Ahrweiler explicó que a él y a su familia solo se les advirtió sobre las inundaciones en el área local con dos horas de anticipación. Los sacos de arena que recibieron después no se llenaron. Debido a la masa de agua que se acercaba, la familia ya no tuvo tiempo para localizar arena. En poco tiempo, el sótano y las partes bajas de la casa se inundaron totalmente.

Es 'increíblemente frustrante', continuó Cloke. En Alemania, hubo fallos en todos los niveles, dijo. Primero, no existe “un enfoque nacional unificado para los riesgos de inundaciones”, aunque se necesitan “diferentes planes de inundaciones para varios escenarios”. En segundo lugar, 'las autoridades locales a menudo no tienen los recursos necesarios para prepararse adecuadamente'.

De hecho, numerosos municipios están en quiebra debido al freno de la deuda de la Ley Fundamental de Alemania. Se hicieron grandes recortes en los presupuestos para la protección contra desastres durante los últimos años. Esto se aplica a la construcción de hospitales de emergencia, la capacitación y provisión de equipo para decenas de miles de fuerzas de protección civil voluntarias y el mantenimiento de almacenes nacionales de equipo y suministros médicos. La red de sirenas de alerta también se desmanteló en gran parte.

La Oficina Federal de Protección a la Población y Asistencia en Casos de Desastre, que forma parte del Ministerio Federal del Interior, tiene solo 344 empleados y un patético presupuesto anual de menos de €250 millones.

No se realizaron los gastos necesarios para la protección contra inundaciones. “La implementación de medidas relacionadas con las inundaciones” fue “restringida debido a la falta de recursos financieros asignados”, señala un informe de la Agencia Europea de Contabilidad de 2018 sobre la implementación de las Directrices europeas sobre inundaciones. Los Estados miembros a menudo 'no están en condiciones' de 'calcular el impacto del cambio climático en la extensión, frecuencia y ubicación de la aparición de inundaciones'.

Los mismos políticos que ahora derraman lágrimas de cocodrilo en las zonas de desastre y prometen incesantemente “ayuda de emergencia rápida y sin burocracia” son los responsables de esta situación. En los últimos años, han proporcionado a los bancos y corporaciones cientos de miles de millones de euros sin condiciones y han aumentado repetidamente el gasto militar. Al mismo tiempo, han llevado a cabo recortes de gastos que han hundido a millones de trabajadores y sus familias a la pobreza.

La clase dominante aprovechó la pandemia para intensificar su política de redistribución de abajo hacia arriba. En el marco del llamado rescate de emergencia por coronavirus, todos los partidos en el parlamento federal alemán apoyaron el bombeo de miles de millones de euros a las principales corporaciones y bancos. Todos los partidos en el gobierno están permitiendo que el virus se propague para garantizar las ganancias de la oligarquía financiera, mientras rechazan todas las medidas científicas para proteger a la población. El resultado es más de 4 millones de muertos en todo el mundo, incluyendo más de 1 millón en Europa y más de 91.000 en Alemania.

La misma indiferencia hacia la vida humana y el bienestar de la población se repite en el actual desastre de inundaciones. Las bromas y las risas capturadas en video en una de las zonas de desastre por el ministro presidente de Renania del Norte-Westfalia y candidato demócrata cristiano a canciller, Armin Laschet, son simplemente los ejemplos más repugnantes de esto.

Después del impacto inicial, los trabajadores y los jóvenes comenzarán a extraer lecciones de gran alcance de estas experiencias.

La lucha contra el cambio climático, como la lucha contra la pandemia y el peligro del fascismo y la guerra, es política. Requiere la movilización revolucionaria de la clase obrera contra el capitalismo. La población trabajadora de todo el mundo soporta la carga principal de las consecuencias del calentamiento global. Al mismo tiempo, se ve obligada a luchar y se define objetivamente como una clase internacional cuyos intereses elementales son irreconciliables con la propiedad privada de los medios de producción por los capitalistas.

'Ningún problema social puede resolverse sin expropiar los bancos y las corporaciones y ponerlos bajo el control democrático de la clase obrera', afirma la declaración electoral de la Sozialistische Gleichheitspartei (el Partido Socialista por la Igualdad de Alemania). “Sus ganancias y riquezas deben ser confiscadas y los miles de millones que recibieron el año pasado deben volver al monedero público. La economía mundial debe reorganizarse sobre la base de un plan científico y racional”.

Ésta es la lección decisiva de los últimos días. Solo la reorganización socialista de la sociedad puede asegurar la victoria de la lucha contra el cambio climático y un futuro seguro y justo para todos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de julio de 2021)

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