Filipinas celebrará elecciones presidenciales en mayo de 2022. La actual lista de candidatos es la más derechista y abiertamente fascistizante de la historia del país.

Los asombrosos niveles de desigualdad en el país han desgastado tanto el tejido social que todas las elecciones de la posguerra han sido, hasta cierto punto, una crisis del dominio burgués. Inevitablemente se habla en público de golpes militares y urnas amañadas, junto con la violencia generalizada en las urnas.

Las facciones rivales de la élite compiten febrilmente por los puestos y forman alianzas. Enemigos de larga data llegan a compartir una pizarra política y los aliados de ayer se convierten en los oponentes de hoy. No hay lealtades partidistas duraderas, ni plataformas o programas sustanciales; los únicos intereses permanentes están encarnados en los clanes oligárquicos y sus representantes políticos, y estos intereses se preservan mediante alianzas cambiantes.

Las elecciones presidenciales de 2022 han sido testigo de la marcada agudización de todas estas tensiones sociales y políticas. En ninguna elección anterior se había producido una lucha tan alocada en la élite, ni se había visto a sus candidatos abrazar tan universalmente la política de la extrema derecha.

El período comprendido entre principios de octubre y el 13 de noviembre fue la ventana para esta lucha por las posiciones. Todas las personas que habían declarado su candidatura o estaban en el cargo en octubre tuvieron el espacio de un mes para retirar su candidatura declarada o declarar su intención de presentarse a un cargo diferente.

La actual vicepresidenta Leni Robredo es la candidata preferida de Washington y ha sido la cabeza de la oposición burguesa a Duterte durante varios años. Ha reunido a su alrededor una lista de derechas que incluye a antiguos militares golpistas. Robredo ha estado muy callada durante el último mes, dedicándose a actividades benéficas e intentando presentarse como una persona sencilla y decente.

Ha sido un mes de trueques en la trastienda, pagos lucrativos y escabrosas denuncias públicas. Al final, el perdedor obvio en esta batalla campal política, para sorpresa de todos, fue el Presidente Rodrigo Duterte.

En los últimos cinco años, Duterte ha ejercido un gobierno represivo sobre el país. Impuso la ley marcial en la isla sureña de Mindanao. Su guerra contra las drogas, llevada a cabo por la policía y los escuadrones de la muerte paramilitares, ha supervisado el asesinato de unos 30.000 filipinos pobres; una cifra realmente asombrosa.

A lo largo de este período, la prensa —tanto nacional como internacional— afirmó repetidamente que Duterte era abrumadoramente popular entre las masas. El World Socialist Web Site cuestionó esta afirmación, escribiendo: 'Hay un clima de miedo que se apodera del país y no una aprobación masiva de las políticas fascistas de Duterte'.

La base de apoyo a Duterte no residía en las masas, sino en la clase media alta y la élite, que veían en sus políticas fascistas un medio de suprimir los niveles explosivos de tensión social y conflicto de clases. El espectacular colapso de Duterte en el último mes es una prueba de ello. La élite gobernante está abandonando a Duterte por un nuevo candidato, pero está preservando sus políticas represivas.

Duterte es constitucionalmente prohibido presentarse a la reelección como presidente, pero puede presentarse a un cargo menor. En los últimos seis años, Duterte cultivó los lazos con Ferdinand Marcos Jr, conocido como Bongbong, hijo del antiguo dictador del país, como medio para preservar su influencia política y su legado.

Al asumir el cargo en 2016, Duterte organizó un funeral de Estado para el antiguo dictador del país. Marcos Jr. perdió su candidatura a la vicepresidencia ese año, y Duterte hizo todo lo posible para indicar su apoyo a la anulación del resultado de las elecciones para que Marcos pudiera asumir el cargo.

Marcos declaró su intención de presentarse a la presidencia en octubre. Duterte trató de que su hija, Sara Duterte-Carpio, alcaldesa de la ciudad de Davao, en Mindanao, retirara su candidatura a la reelección como alcaldesa y se presentara a las elecciones presidenciales con Marcos como vicepresidente. Al mismo tiempo, se barajó la posibilidad de que el propio Duterte se presentara a la vicepresidencia en la lista de Marcos.

Duterte consiguió que dos aliados cercanos —el senador Ronald de la Rosa, antiguo jefe de policía responsable del lanzamiento de la guerra contra las drogas, y el senador Bong Go, mano derecha de Duterte durante décadas— presentaran sus candidaturas a presidente y vicepresidente. La capacidad de Duterte para conseguir que se retiren de la carrera le serviría como moneda de cambio.

Existe una evidente continuidad política entre Marcos y Duterte. Marcos tiene la intención de continuar e incluso intensificar las políticas represivas de ley y orden del actual presidente. Ha declarado su intención de reescribir los libros de texto del país sobre el periodo marcial del gobierno de su padre, describiéndolo como una época dorada. Marcos también ha declarado en repetidas ocasiones que continuará las políticas económicas y diplomáticas de Duterte reorientando las relaciones del país hacia China.

Existe una evidente mala sangre entre el presidente Duterte y Sara Duterte-Carpio, conocida en la prensa filipina como 'Daughterte', pero también tienen una serie de intereses políticos comunes. Durante años, el notoriamente misógino Duterte pasó por encima de su hija. Sus hijos, sin embargo, resultaron ser inmensamente incompetentes y dados a las fiestas alimentadas por las drogas, mientras que Sara demostró ser una figura política fascistizante tan capaz como su padre.

Duterte-Carpio se reunió públicamente con Marcos, pero ninguna de las dos partes aceptó aspirar a la vicepresidencia. Se acercaba la fecha límite para la declaración final de la candidatura. No podían presentarse el uno contra el otro, ya que competían claramente por la misma base de votantes.

Al sentir la incapacidad de su hija para asegurarse el puesto presidencial en la candidatura de Marcos, Duterte denunció a Marcos y dispuso que Ronald dela Rosa dimitiera, invitando a Sara a presentarse como presidenta en una candidatura separada con Bong Go. Duterte-Carpio dudó. Quedaban dos días para que finalizara el plazo para presentar la candidatura.

El enfrentamiento se resolvió en el último minuto gracias a la intervención de la expresidenta Gloria Macapagal-Arroyo. Arroyo nombró a Duterte-Carpio presidenta de su influyente partido político, Lakas-CMD, a cambio de que aceptara la vicepresidencia de Marcos. La elección supuso una clara ruptura con su padre.

Duterte estalló de furia. La víspera de la fecha límite, dispuso que Bong Go se presentara a la presidencia y anunció que se presentaba a la vicepresidencia contra su hija. Denunció a Marcos, a su hija y a todos los demás candidatos como 'procomunistas'. La prensa se llenó de informes sobre la rivalidad Bongbong-Duterte contra Bong-Duterte, y se establecieron amplias comparaciones con las puñaladas por la espalda del popular drama televisivo Succession.

El domingo 14 de noviembre, cuando todas las sustituciones de candidatos debían estar finalizadas, Duterte, aparentemente consciente de que podía perder contra su propia hija, anunció que se presentaba al Senado en su lugar, dejando a Bong Go sin compañero de fórmula. En ese momento era evidente que el apoyo de la clase dirigente a Duterte se había derrumbado.

El jefe del grupo de trabajo anticomunista de Duterte, el general retirado Antonio Parlade, anunció que se presentaba a la presidencia. Parlade es una figura fascista, ligada desde hace tiempo a Duterte, que ha supervisado la señalización roja, la criminalización y la persecución de la disidencia en el país. Parlade denunció a Go y a Duterte, afirmando que Go había estado durante años 'controlando' al presidente.

El gobierno de Duterte se enfrenta a cargos de crímenes contra la humanidad en la Corte Penal Internacional (CPI) como resultado de su guerra asesina contra las drogas. Durante meses, Duterte se ha burlado de la CPI, declarando que nunca sería acusado. Contaba con que la próxima administración le proporcionaría inmunidad.

La semana pasada, la administración Duterte dio un giro drástico. A través del embajador filipino en los Países Bajos, Duterte hizo un llamamiento a la CPI para que retrasara su investigación, alegando que la administración estaba llevando a cabo una investigación interna, con la que la investigación de la CPI interferiría. De las 30.000 personas que se calcula que han muerto en el marco de la guerra contra las drogas en los últimos cinco años, se están investigando 52 casos en Filipinas.

El 18 de noviembre, Duterte acusó a Marcos en la televisión nacional de tener un hábito regular de cocaína. La acusación huele a desesperación.

Además de los otros problemas de Duterte, el gobierno estadounidense intervino. La Oficina Federal de Investigación anunció que el asesor espiritual de Duterte, Apollo Quiboloy, había sido acusado por un gran jurado de tráfico sexual de niñas de hasta 12 años y que solicitarían su extradición.

Quiboloy es un poderoso líder de culto, jefe del 'Reino de Jesucristo'. Afirma ser el Hijo de Dios, y opera una red de radio, posee aviones privados y ejerce una influencia considerable. El día en que se anunció su acusación, estaba imponiendo las manos a Bong Go, proclamando que era el ungido de Dios.

Es plausible que se produzca un reajuste en la élite gobernante, incluso en un futuro próximo, y que Duterte sea rehabilitado. Sin embargo, por ahora es evidente que la mayoría lo ha abandonado. El manto de la represión abierta y la dictadura está pasando a manos de Ferdinand Marcos Jr y Sara Duterte-Carpio.

Sin embargo, la hostilidad de Estados Unidos y la oposición a otro presidente orientado a Beijing y no a Washington resultarán ser un poderoso factor en el resultado electoral final en la antigua colonia estadounidense.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de noviembre de 2021)