En un anuncio pagado en el New York Times el domingo pasado, el presidente de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), Randi Weingarten, hizo un discurso publicatario a los lectores adinerados de la publicación sobre la importancia de los sindicatos 'en estos tiempos difíciles'.

El público al cual Weingarten se dirigía no son los trabajadores ni los profesores, la mayoría de los cuales no leerán sus reflexiones, sino la élite empresarial, financiera y política. Su argumento es que los sindicatos son lo único que se interpone entre ellos y una clase trabajadora cada vez más inquieta y radicalizada.

Su columna del 21 de noviembre, titulada “Los trabajadores son más fuertes juntos”, advierte: “La gente está preocupada por el aumento de los precios de los alimentos, la gasolina y otros productos básicos. Están frustrados porque la vida no se está recuperando de la pandemia tan rápido como les gustaría. Y quieren salarios y beneficios justos, buenas condiciones laborales y una voz en el trabajo'.

“Han surgido nuevos términos para describir el estado de los trabajadores estadounidenses, como la 'Gran resignación, el 'Gran agotamiento' y la 'Gran frustración'. Escucho este sentimiento de mis miembros, la mayoría de los cuales trabajan en educación y atención médica, profesiones bajo enorme tensión durante la pandemia. Tenemos un dicho en mi sindicato: Juntos podemos lograr cosas que serían imposibles por nuestra cuenta. La negociación colectiva permite a los trabajadores no solo pedir cosas a los que están en el poder, sino tener algún poder propio”.

Lo último que quiere Weingarten es que los trabajadores tengan más poder. Por el contrario, está apelando a la clase dominante para que dé a los sindicatos más poder sobre los trabajadores, para evitar que ellos mismos pierdan el poder.

Como principal ejecutor de la política criminal de abrir las escuelas de Biden durante la pandemia, Weingarten tiene la responsabilidad directa no solo de la 'presión' sobre los educadores, sino también de sus muertes. Según la cuenta de Twitter @LostToCovid, al menos 2.000 maestros, conserjes, conductores de autobuses escolares y otro personal escolar han muerto a causa de la pandemia, incluidos cientos de miembros de la AFT.

Al leer la columna de Weingarten, uno no sabría que COVID-19 está cobrando la vida de 1,100 personas todos los días y que 775,000 estadounidenses han muerto. Otros 48 millones, uno de cada siete, se han infectado. Pero estos números espantosos no tienen ningún impacto en Weingarten y los lectores del Times de clase media alta acaudalados, que están en gran parte aislados de esta catástrofe y trabajan con seguridad desde la comodidad de sus hogares.

Weingarten escribe: 'La pandemia ha arrojado una nueva luz sobre la importancia de la voz de los trabajadores', con lo que ella se refiere a los sindicatos. “Nuestras afiliadas en todo el país negociaron protocolos de salud y seguridad para reabrir escuelas y mantenerlas abiertas al aprendizaje en persona durante la pandemia. Y algunos sindicatos, como la Federación de Maestros de Detroit, negociaron programas innovadores como el programa de visitas domiciliarias del DFT para combatir la baja asistencia de estudiantes agravada por la pandemia'.

De hecho, Weingarten y los sindicatos afiliados a la AFT han liderado la carga de llevar a los maestros y estudiantes de regreso a las aulas, para que sus padres puedan volver a trabajar para producir ganancias corporativas. Para horror de los educadores, Weingarten y la AFT organizaron conjuntamente una reunión en el ayuntamiento el 30 de septiembre con el grupo de padres de derecha Open Schools USA, que presentó al Dr. Jay Bhattacharya, uno de los autores de la Declaración de Great Barrington, un manifiesto. de la política de “inmunidad colectiva” contra los homicidas.

Pero la oposición a esto está creciendo, particularmente porque Estados Unidos se ve afectado por una nueva oleada invernal. La columna de Weingarten apareció pocos días después de que cientos de estudiantes y maestros de la escuela secundaria Martin Luther King de Detroit se retiraran para protestar contra los brotes de COVID-19 en su escuela. El DFT y los administradores escolares estaban tan preocupados que las protestas de los estudiantes y las enfermedades de los maestros podrían extenderse por todo Michigan, ahora un epicentro de la pandemia en los EE. UU., y más allá, que decidieron cerrar las escuelas antes de las vacaciones de Acción de Gracias, cerrando efectivamente durante todo semana.

La ira por la respuesta criminal a la pandemia, el aumento de la inflación y décadas de concesiones salariales y de beneficios respaldadas por los sindicatos han provocado un número creciente de huelgas durante el último año, que involucran a amplios sectores de trabajadores. Esto ha tomado la forma de revueltas repetidas y rechazos casi unánimes de contratos respaldados por sindicatos, por parte de los mineros de carbón de Warrior Met, Volvo Trucks, trabajadores de Dana y John Deere, carpinteros de Seattle y muchos otros. En estas luchas, los trabajadores están aceptando el llamado del World Socialist Web Site para la formación de comités de fábrica y de trabajo de base para oponerse al sabotaje de los sindicatos corporativistas, unificar estas luchas y montar una contraofensiva contra la explotación capitalista.

Este estallido del conflicto de clases ha generado un miedo enorme en la clase dominante y sus servidores en la burocracia sindical, que se han enriquecido de un entorno de bajos salarios, crédito barato y el continuo repunte de la bolsa de valores. Weingarten tiene un salario anual de más de $500,000, un patrimonio neto de al menos $1.5 millones y la publicación Institutional Investor lo cita regularmente como uno de los actores más influyentes en el mercado multimillonario de fondos de jubilación.

Alarmado por el creciente número de huelgas el mes pasado, la AFL-CIO ha hecho todo lo posible para convertir 'Striketober' en 'No-Strike November'. Ha bloqueado las huelgas de 60.000 trabajadores de producción de cine y televisión y 32.000 trabajadores de la salud de Kaiser Permanente en la costa oeste. Al mismo tiempo, cerró las huelgas de trabajadores de Deere y de maestros de Scranton y aisló a los 1.400 trabajadores de Kellogg's, donde la empresa acaba de anunciar planes para contratar reemplazos permanentes.

En su columna, Weingarten se jacta de los esfuerzos de los sindicatos para evitar la expansión de la ola de huelgas, y escribe: “La semana pasada, dos días antes de que miles de trabajadores de Kaiser se declararan en huelga, las partes negociaron un acuerdo que hace grandes avances en la seguridad niveles de personal y proporciona salarios y beneficios decentes.

“Esta semana, los profesores miembros de la AFT de la Universidad de California, que imparten el 30 por ciento de los cursos en la universidad, negociaron protecciones históricas de seguridad laboral, permisos familiares pagados y aumentos salariales de dos dígitos, solo unas horas antes de la huelga. '

Weingarten también señala el cierre de su sindicato de la huelga de dos semanas de 800 maestros de Scranton, Pensilvania, que emprendieron contra las medidas de austeridad de un gobernador demócrata respaldado por la AFT. Los maestros se declararon en huelga, afirma Weingarten, después de “trabajar cinco años con un contrato vencido sin aumentos salariales”, ¡como si estas condiciones no tuvieran nada que ver con las políticas y acciones de la AFT!

Weingarten concluye que “la negociación colectiva puede canalizar la ira y la frustración hacia la acción para lograr la equidad económica, ganar voz y agencia en el trabajo y ayudar a los estadounidenses a lograr sus sueños. Y por eso doy gracias”.

Los relatos entusiastas de los acuerdos alcanzados por la AFT y otros sindicatos para bloquear o poner fin a las huelgas son totalmente falsos. En cada caso, los sindicatos trabajaron para canalizar la 'ira y la frustración' no en 'acciones para lograr la equidad económica', sino en callejones sin salida y acuerdos secretos en Kaiser, la Universidad de California, Scranton, Deere y Hollywood, que erosionan aún más los estándares de vida y santificar unas condiciones laborales cada vez más peligrosas e insoportables.

Conectada por un millón de hilos al sistema capitalista. La burocracia sindical está decidida a mantener a los trabajadores en el trabajo sin importar el número de muertos por la pandemia, sacrificando vidas por las ganancias corporativas.

Si Weingarten está dando las gracias, es porque ella y sus compañeros burócratas sindicales han evitado hasta ahora una explosión social, que amenazaría sus propias carteras y posiciones de acciones. Pero se acerca un ajuste de cuentas masivo, en la forma de un movimiento mucho más amplio y políticamente consciente de la clase trabajadora contra el sistema capitalista que defienden Weingarten & Co.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de noviembre de 2021)