George Galloway, ex diputado del Partido Laborista y actual líder del Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña, es la última figura de alto nivel que ha sido víctima de la censura generalizada de las voces contra la guerra por parte de las plataformas de medios sociales Twitter, Facebook y YouTube y del motor de búsqueda Google.

El 6 de abril, Twitter actualizó el estado de Galloway con la designación de 'medio de comunicación afiliado a Rusia' directamente bajo su nombre y manejo. Todos los tweets publicados por Galloway desde entonces incluyen la designación.

Se trata de un acto de censura. Twitter, que no ha facilitado información sobre el número de personas a las que se ha aplicado la designación, explica: 'En el caso de las entidades de medios de comunicación afiliados al Estado, Twitter no recomendará ni amplificará las cuentas o sus tuits con estas etiquetas a las personas'. Los tuits de esas cuentas designadas se eliminan de la función 'Top Search' de Twitter.

Esta práctica está en vigor desde 2020 y se intensificó este mes de febrero al estallar la guerra en Ucrania. Yoel Roth, jefe de integridad del sitio de Twitter, anunció que la compañía estaba añadiendo etiquetas incluso a los tuits que comparten enlaces a lo que designó como sitios web de medios de comunicación rusos afiliados al Estado, con el objetivo de 'reducir significativamente la circulación de este contenido'.

Galloway ha sido objeto de ataques no sólo por su participación previa en los sitios web de noticias de propiedad estatal rusa Russia Today (RT) y Sputnik, sino por su prolongada oposición a las guerras imperialistas y sus críticas a la invasión de la OTAN en Rusia durante 30 años. Después de ser diputado durante 16 años, Galloway fue expulsado del Partido Laborista en 2003 por Tony Blair por su oposición a la invasión de Irak. Ganó dos elecciones posteriores al parlamento en circunscripciones de Bradford y Londres, basándose en gran medida en su oposición a las guerras apoyadas por el establishment político británico.

Galloway tiene muchos seguidores en las redes sociales, entre ellos más de 416.000 en Twitter. En los pocos días transcurridos desde el ataque de Twitter contra él, sus seguidores en la plataforma aumentaron en casi 10.000. Tiene una larga carrera en el mundo de la radiodifusión, pues ya en 2006 trabajó en Talksport y talkRadio (emisoras de radio comerciales del Reino Unido propiedad de Wireless Group). En 2019, la emisora de propiedad rusa Radio Sputnik comenzó a presentar su programa telefónico 'The Mother of All Talk Shows'.

Galloway apareció en RT y Sputnik hasta marzo. El 2 de marzo, al intensificarse la censura de los contenidos de los medios de comunicación procedentes de Rusia, ambos fueron retirados del aire en el Reino Unido como resultado de las sanciones de la Unión Europea. Las sanciones cortaron la transmisión de RT y Sputnik de las compañías de satélite de Francia y Luxemburgo a las británicas Sky, Freesat y Freeview. Al mismo tiempo, RT fue eliminada de las principales plataformas de redes sociales, como Twitter, Facebook, Tik Tok y las búsquedas de Google en YouTube y Google News. El 18 de marzo, el regulador británico de la radiodifusión, Ofcom, prohibió RT con efecto inmediato.

Por lo tanto, el programa de Galloway, conducido por Sputnik, llevaba semanas sin emitirse cuando se le añadió la designación, lo que le llevó a amenazar a Twitter con acciones legales. Tuiteó: 'Querido @TwitterSupport, no soy un 'medio de comunicación afiliado al Estado ruso'. No trabajo para NINGÚN medio de comunicación ruso. Tengo 400.000 seguidores'.

Refiriéndose a su Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña, creado como vehículo político personal dotado de un grupo de ardientes estalinistas, continuó: 'Soy el líder de un partido político británico y pasé casi 30 años en el parlamento británico. Si no eliminan esta designación, emprenderé acciones legales'.

En respuesta a los detractores de la derecha que apoyaban la designación, Galloway señaló hechos básicos que mostraban su base fraudulenta y antidemocrática. Escribió:

• 'El programa y el canal han sido clausurados por el compañero de gobierno. Trabajar para RT es un delito en el Reino Unido. Además, cuando yo presentaba en RT mi cuenta de Twitter no tenía esa denominación. ¿O es que los hechos no te importan?'

• 'RTUK ha sido cerrada por el gobierno señora y mi programa con ella. En nombre de la libertad de expresión, por supuesto. Por lo tanto, no tengo ninguna conexión con los medios de comunicación estatales rusos y no puedo ser designado como tal. Sobre todo porque cuando presenté para ellos no tenía ninguna designación'.

• 'Pero no tengo ningún vínculo con RT Peter. Sería un delito en el Reino Unido hacerlo. ¿No te importa la verdad?'

• 'Pero no trabajo para ella [Sputnik]. O para RT. Ninguno de los dos existe en el Reino Unido. De hecho, sería un delito trabajar para cualquiera de los dos en el Reino Unido. ¿Qué parte de eso no entiendes?'

El sábado, Galloway dio a Twitter un plazo de siete días para anular la designación o ser demandado ante el Tribunal Superior por difamación, calumnia y acoso. Galloway contrató los servicios de los abogados de derechos humanos KRW Law, con sede en Irlanda.

KRW tuiteó a Twitter y a su recién nombrado accionista mayoritario, Elon Musk, la persona más rica del planeta: 'La acción legal ha comenzado'. Otro tuit, que incluía un comunicado, decía: 'Tras la designación por parte de @twitter de 'medios de comunicación afiliados al Estado ruso' a nuestro cliente @georgegalloway, hemos notificado su intención de iniciar un procedimiento por violación de sus derechos de datos personales, difamación / calumnia y acoso'.

El abogado Kevin Winters escribió: 'La aplicación de la etiqueta es ilegal tanto como una cuestión de la ley de protección de datos como de otra manera ilegal siendo difamatoria / calumniosa, una intrusión en la vida privada de nuestro cliente porque es un ataque grave a su integridad personal / profesional y reputación y porque la aplicación de la etiqueta interfiere con su derecho a la libertad de expresión a través de la censura'.

El ataque a Galloway debe verse en el contexto de la represión más amplia de los gigantes de las redes sociales contra cualquier voz que no esté de acuerdo con las narrativas sancionadas por el Estado que demonizan a Rusia.

Sólo unos días antes, el WSWS escribió en oposición a la eliminación de YouTube el 27 de marzo, sin ningún aviso o explicación, de todo el archivo de seis años del programa 'On Contact' de Chris Hedges. Hedges es un periodista ganador del Premio Pulitzer, autor, conferenciante y ex corresponsal del New York Times .

Fue atrapado en una vasta red organizada por YouTube con el objetivo de silenciar las voces disidentes y contrarias a la guerra. Según un artículo publicado el 11 de marzo en el periódico online TechCrunch, 'YouTube dijo que desde su última actualización sobre las acciones relacionadas con Ucrania, ha eliminado más de 1.000 canales y más de 15.000 vídeos por violar una serie de políticas, incluyendo su política de discurso de odio, las políticas en torno a la desinformación, el contenido gráfico y más'.

La purga del material de Hedges formó parte del cierre de RT América, que vio el fin de otro popular programa de izquierdas y antiguerra, 'Redacted Tonight' con Lee Camp. RT cerró en Estados Unidos el 3 de marzo y sus 120 empleados fueron despedidos en las oficinas de todo el país.

La censura, cada vez más extendida, de las voces antiguerra y antiimperialistas por parte de las plataformas de medios sociales utilizadas por miles de millones de personas está siendo reconocida y combatida por amplias masas de la población. El WSWS señaló la semana pasada que justo antes de que 'sus inversiones en la compañía se hicieran públicas, Musk tuiteó otra encuesta que preguntaba: 'La libertad de expresión es esencial para el funcionamiento de la democracia. ¿Cree usted que Twitter se adhiere rigurosamente a este principio?', a la que respondieron más de 2 millones de personas, de las cuales el 70% respondió 'No'.

A pesar de nuestras profundas e irreconciliables diferencias políticas con Galloway, un oportunista empedernido, nacionalista británico y admirador de Joseph Stalin, el Partido Socialista por la Igualdad (Reino Unido) se opone a la medida antidemocrática contra él. Es un precursor de un despliegue cada vez mayor de medidas de censura contra la clase obrera. Exigimos que se anule inmediatamente su designación como 'medio de comunicación afiliado al Estado ruso' y que se ponga fin a toda la censura de las opiniones de Galloway y sus seguidores.

(Publicado originalmente en inglés el 11 de marzo de 2022)