El presidente de Sri Lanka, Gotabhaya Rajapakse, se dirigió ayer por la tarde a la nación tras movilizar a los militares en todo el país con órdenes de 'aplicar estrictamente la ley contra los alborotadores' y de disparar en el acto.

Refiriéndose al ataque de matones contra manifestantes antigubernamentales en Colombo el lunes, Rajapakse condenó hipócritamente la 'desafortunada situación' y dijo que la policía ha recibido instrucciones de iniciar una investigación completa.

El ataque fue orquestado por el partido gobernante Sri Lanka Podujana Peramuna como pretexto para la imposición de medidas de estado policial. Después de que el Primer Ministro Mahinda Rajapakse se dirigiera a él, cientos de matones del SLPP, armados con garrotes y palos, se desataron contra los manifestantes antigubernamentales frente a su residencia oficial, y luego contra los manifestantes que habían ocupado Galle Face Green, en el centro de Colombo, durante cerca de un mes.

Las extensas protestas nacionales que exigen la dimisión del presidente Rajapakse y de su gobierno se han visto alimentadas por un desastre social creado por las enormes subidas de precios, la aguda escasez de alimentos esenciales, medicinas y combustible y los prolongados cortes de electricidad diarios.

En su discurso nacional, Rajapakse se centró en los violentos enfrentamientos que estallaron frente a las casas de los ministros y parlamentarios del SLPP en todo el país tras el ataque a los manifestantes de Galle Face Green. Se incendiaron casas y varias personas murieron en los enfrentamientos.

Como advirtió el Partido Socialista por la Igualdad (SEP) en una declaración el 10 de mayo, estos enfrentamientos han jugado directamente a favor de Rajapakse y del aparato del Estado. El presidente declaró que los soldados de las tres ramas de las fuerzas armadas y la policía 'han recibido la orden de aplicar estrictamente la ley contra los alborotadores'.

Rajapakse ya había declarado el estado de emergencia el pasado viernes, después de que una huelga general masiva de un día y el cierre de empresas paralizaran la economía del país y sembraran el miedo en la clase dirigente. El estado de excepción otorga al presidente amplios poderes para desplegar las fuerzas armadas con competencias, detener a personas sin orden judicial, prohibir huelgas, protestas y reuniones, imponer toques de queda y censura a los medios de comunicación, y proscribir los partidos políticos.

El despliegue de los militares en toda la isla ayer recuerda a la reaccionaria guerra comunal de 26 años contra los separatistas Tigres de Liberación de Tamil Eelam. En Colombo, vehículos blindados y soldados en motocicletas patrullan las calles. Soldados fuertemente armados están ocupando puestos de control con barricadas para detener y registrar vehículos y personas.

En todas las partes del país, los militares han establecido puestos de control en las entradas de las principales ciudades y en puntos estratégicos de las carreteras.

La división de medios de comunicación de la presidencia ha anunciado que el toque de queda impuesto el lunes a todas horas se levantará a las 7 de la mañana de hoy, pero sólo durante siete horas y permanecerá en vigor hasta el viernes por la mañana.

Tras el ataque de los matones a los manifestantes antigubernamentales el lunes, miles de personas acudieron a Galle Face Green desafiando el toque de queda y a las fuerzas de seguridad para mostrar su solidaridad. Ayer por la tarde, sin embargo, la policía declaró que los manifestantes reagrupados estaban infringiendo las normas del toque de queda, lo que indica que se está preparando su desalojo por la fuerza.

También se está preparando una campaña de represión en las redes sociales. Ayer la policía dijo que había identificado 59 plataformas de medios sociales y que había iniciado investigaciones contra ellas en virtud de la represiva Ley de Delitos Informáticos y otras leyes penales.

El amplio despliegue militar y el recurso a las medidas de estado policial son una clara advertencia de que Rajapakse se está preparando sistemáticamente para un enfrentamiento con la clase trabajadora, que ya ha demostrado su determinación de defender sus derechos sociales y democráticos.

Millones de trabajadores participaron en las huelgas generales del 28 de abril y del 6 de mayo, conmocionando a toda la clase política, incluidos los sindicatos que pensaban que serían protestas limitadas.

Todos los partidos políticos capitalistas, tanto del gobierno como de la oposición, están comprometidos a llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un rescate de emergencia y a aplicar las draconianas medidas de emergencia que lo acompañarán. Todos ellos apoyan la demanda de 'estabilidad' del FMI, es decir, la supresión de la oposición de la clase trabajadora.

Doce grupos de presión empresariales, entre ellos la Cámara de Comercio de Ceilán, la Federación de Cámaras de Comercio e Industria de Sri Lanka y el Foro de la Asociación Conjunta de la Ropa, escribieron esta semana al presidente pidiéndole que nombrara un primer ministro y un gabinete aceptables para todos los principales partidos políticos parlamentarios.

Los grupos de grandes empresarios declararon que estas medidas 'deben hacerse con efecto inmediato para tomar medidas urgentes para restablecer la ley y el orden y la actividad económica en el país y no 'poner en peligro' las conversaciones con el FMI'.

A pesar del despliegue de los militares, el presidente Rajapakse sigue en una posición debilitada. El primer ministro Mahinda Rajapakse dimitió el lunes, junto con su gabinete, después de que quedara claro que los trabajadores estaban indignados por el ataque de los matones progubernamentales y que sectores de la clase obrera dejaron de trabajar. El presidente, haciendo uso de sus amplios poderes ejecutivos, ocupa actualmente todos los puestos del gabinete.

En su discurso nacional, Rajapakse dijo que nombraría un nuevo primer ministro y un nuevo gabinete en el plazo de una semana que 'contara con una mayoría en el parlamento y asegurara la confianza del pueblo'. A continuación, se tomarán medidas para volver a la 19ª enmienda constitucional para 'empoderar al parlamento'. En la actualidad, el presidente puede destituir a los ministros o a todo el gobierno a su discreción.

Sin embargo, actualmente ningún partido cuenta con mayoría parlamentaria y todos están profundamente desacreditados. El partido de la oposición Samagi Jana Balawegaya (SJB), que cuenta con 65 miembros en el parlamento de 225 escaños, se ofreció ayer a formar gobierno, pero declaró que el presidente debe dimitir.

Asimismo, el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), liderado por el Poder Popular Nacional (NPP), propuso que se le permita nombrar un gobierno interino, pero también exige que Rajapakse dimita. Sólo cuenta con tres diputados, pero ha instado a otros partidos a que le apoyen. También ha declarado que apoyaría un régimen interino desde el exterior.

Aunque el presidente Rajapakse ha insistido repetidamente en que no dimitirá, es evidente que se están produciendo frenéticas discusiones entre bastidores para poner en marcha algún tipo de gobierno interino y ganar tiempo para la aplicación de la agenda del FMI.

Los sindicatos están desempeñando un papel políticamente criminal. En respuesta al ataque a los manifestantes antigubernamentales del lunes y a la indignación de amplios sectores de trabajadores, los sindicatos convocaron una huelga general indefinida el lunes por la noche.

Sin embargo, dado que había un toque de queda de 24 horas, muchos trabajadores estaban de facto 'en huelga', es decir, no se les permitía ir a trabajar. Algunos sectores clave de los trabajadores -en las plantaciones y las zonas francas- sí fueron a trabajar, con el permiso de la policía y los sindicatos.

Ahora que Rajapakse ha suavizado el toque de queda, el Comité de Coordinación Sindical (TUCC) suspendió ayer su 'huelga general', diciendo a los medios de comunicación que era necesario 'normalizar los servicios públicos' para evitar que el país cayera en la 'anarquía'. Declararon que 'contribuirán a la lucha del pueblo de una nueva forma'.

En todo momento los sindicatos han actuado no para luchar por los derechos democráticos y sociales de la clase obrera, sino para confinar, desviar y reprimir la oleada de oposición de la clase obrera al gobierno y apuntalar el dominio burgués. Sus demandas son prácticamente idénticas a las de los partidos de la oposición: la dimisión del gobierno y la formación de un nuevo gobierno provisional capitalista.

La clase obrera no debe confiar en ninguno de los partidos del establishment, que tienen un historial de aplicación de la agenda pro-mercado del FMI y del capital financiero internacional, ni en sus lacayos sindicales que han saboteado y traicionado todas las luchas de los trabajadores en los últimos dos años.

El Partido Socialista por la Igualdad subraya la necesidad urgente de que la clase obrera tome el asunto en sus propias manos. Hemos comenzado a formar comités de acción independientes de los sindicatos y de todos los partidos capitalistas e instamos a los trabajadores a establecer rápidamente una red de comités de acción en toda la isla para luchar por sus derechos democráticos y sociales.

En su declaración del 10 de mayo, el SEP también llama a los trabajadores a formar comités de defensa y guardias de defensa, junto con los comités de acción, para proteger a la clase obrera y a las masas rurales de los ataques de los matones progubernamentales.

El SEP ha elaborado una serie de políticas para hacer frente a las apremiantes necesidades sociales de los trabajadores, incluyendo el repudio de toda la deuda externa, el rechazo a la austeridad del FMI, y para el control de la clase obrera sobre los medios de producción y distribución, incluyendo la nacionalización de los bancos, las grandes empresas y las plantaciones.

No hay solución al desastre social al que se enfrenta la clase obrera fuera de la lucha por un programa socialista. Una red de comités de acción obrera puede unir a los pobres urbanos y rurales a su lado y sentar las bases de un gobierno obrero y campesino para remodelar la sociedad sobre una base socialista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de mayo de 2022)