Las masivas protestas populares del sábado en Colombo, en las que participaron cerca de un millón de trabajadores, jóvenes y pobres del campo, han obligado al presidente Gotabhaya Rajapakse a anunciar que dimitirá el próximo miércoles. Tras negarse inicialmente a hacerlo, el primer ministro Ranil Wickremesinghe declaró también a última hora del sábado que dimitiría, tras la formación de un 'gobierno de todos los partidos'.

Las manifestaciones del sábado, para las que la gente se desplazó a Colombo desde zonas de todo el país, marcaron tres meses desde el inicio de las protestas en Galle Face Green, en Colombo, exigiendo la dimisión del presidente Rajapakse y su gobierno. Al hacerlo, los que se unieron a las protestas masivas del sábado desafiaron el toque de queda y los ataques de la policía.

La enorme protesta marca un punto de inflexión en la crisis económica, política y social de Sri Lanka, que es a su vez una expresión aguda de la crisis mundial del capitalismo que se ha intensificado con la pandemia del COVID-19 y se ha agravado con la guerra por delegación de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania.

La dimisión forzada de Rajapakse y Wickremesinghe demuestra el inmenso poder social de la clase obrera, que ha desempeñado un papel central en el levantamiento popular contra el gobierno, que ya lleva tres meses. Sin embargo, su sustitución por un gobierno de todos los partidos no resolverá ninguno de los problemas cruciales a los que se enfrentan los trabajadores, los jóvenes y los obreros rurales. No hará nada para poner fin a las insoportables condiciones de vida producidas por la grave escasez y el aumento vertiginoso de los precios de los artículos de primera necesidad, como el combustible, los alimentos, las medicinas y el gas de cocina, ni a los cortes de electricidad que duran horas cada día.

Aunque Rajapakse y Wickremesinghe se vayan, el poder político y económico seguirá en manos de la burguesía. Mientras continúe el dominio burgués, la crisis social a la que se enfrentan los trabajadores y los jornaleros rurales no hará más que empeorar. Los partidos de la oposición -el Samagi Jana Balawegaya (SJB), el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) y la Alianza Nacional Tamil (TNA)-, que están ocupados negociando a puerta cerrada para formar un 'gobierno interino', se han comprometido a aplicar las severas medidas de austeridad exigidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Cuando comenzaron las protestas populares, el Partido Socialista por la Igualdad (PSI, o SEP por sus siglas en inglés) emitió una declaración el 7 de abril en la que planteaba las cuestiones políticas esenciales para la clase trabajadora: 'El Partido Socialista por la Igualdad apoya directamente las demandas de los trabajadores: '¡Gota tiene que irse! Pero, ¿qué es lo que le va a sustituir? No es suficiente con exigir la eliminación de Rajapakse. Él es sólo la cara fea actual de un sistema de Estado presidencialista corrupto y reaccionario que está organizado para asegurar la riqueza y los intereses de la clase capitalista y perpetuar la explotación y el empobrecimiento de los trabajadores y campesinos en toda la isla'.

Al explicar lo que había que hacer, el SEP declaró: 'Como un paso clave para abordar la actual crisis política, el SEP exige la inmediata abolición de la presidencia ejecutiva, que, con sus amplios poderes autocráticos, apunta con una pistola a la cabeza de la clase obrera... El SEP insiste en que el propósito de estos necesarios cambios políticos democráticos, que sólo pueden lograrse a través de la lucha decidida de la clase obrera, los pobres del campo y la juventud, es poner en marcha una reestructuración fundamental de la economía según las líneas socialistas'.

Los intereses de clase de los trabajadores y las masas rurales se oponen directamente a la agenda de austeridad del FMI que será implementada despiadadamente por cualquier gobierno interino. En una declaración emitida el domingo, el FMI declaró: 'Esperamos una resolución de la situación actual que permita reanudar nuestro diálogo sobre un programa apoyado por el FMI'.

Además de las duras medidas ya impuestas, el FMI exige el aumento de los impuestos y la ampliación de la red fiscal, el recorte generalizado del gasto público que afectará fuertemente a los servicios esenciales como la educación, la sanidad y las subvenciones a los precios, y nuevas privatizaciones que inevitablemente supondrán recortes salvajes en los puestos de trabajo, los salarios y las condiciones del sector público.

El imperialismo estadounidense también sigue con nerviosismo los acontecimientos en Sri Lanka, muy consciente de que el levantamiento popular en la isla podría desencadenar protestas similares en otras partes del mundo, particularmente en la India, donde los trabajadores se enfrentan a una crisis social similar. Al mismo tiempo, tratará de explotar la crisis para avanzar su posición en Colombo como parte de sus esfuerzos más amplios para preparar la guerra contra China.

En la víspera de las protestas del sábado, la embajadora de Estados Unidos en Colombo, Julie Chung, hizo un llamamiento a la calma, tuiteando: 'La violencia no es una respuesta. Si van a protestar, háganlo pacíficamente. Y recordando a los militares y a la policía que deben conceder a los manifestantes pacíficos el espacio y la seguridad para hacerlo. El caos y la fuerza no arreglarán la economía ni traerán la estabilidad política que los esrilanqueses necesitan ahora mismo'.

Sin embargo, las medidas de austeridad del FMI sólo intensificarán la oposición de los trabajadores y los jornaleros rurales, y no pueden imponerse democráticamente. La dimisión de Rajapakse y Wickremesinghe y la formación de un gobierno interino de todos los partidos es un intento desesperado de la clase dominante por ganar tiempo. Este gobierno intentará desgastar, dividir y desmoralizar a la oposición, preparando el camino para la represión militar-policial y las formas dictatoriales de gobierno.

En comentarios públicos ominosos el sábado por la noche, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa y ex comandante del Ejército, el general Shavendra Silva, dijo en una sesión informativa especial para los medios de comunicación: 'El pueblo debe proporcionar el apoyo necesario a las fuerzas armadas y a la policía para mantener la paz en el país'.

Los trabajadores de Sri Lanka tienen que extraer una aguda advertencia de las experiencias de la revolución egipcia de 2011, cuando el régimen dictatorial de Hosni Mubarak, que duraba décadas, fue derrocado por el levantamiento popular de los trabajadores. Sin embargo, la intervención revolucionaria independiente de la clase obrera fue bloqueada a través del papel de las pseudoizquierdas como los Socialistas Revolucionarios (RS), que subordinaron políticamente la oposición a la Hermandad Musulmana burguesa.

El gobierno de los Hermanos Musulmanes fue incapaz de resolver la crisis económica y social subyacente. Al disminuir su apoyo, y en ausencia de una alternativa socialista, los militares tomaron la iniciativa, llevaron a cabo una brutal represión e instalaron la actual dictadura militar del antiguo general de Mubarak, Abdel Fattah al-Sisi. Al igual que en Sri Lanka, Estados Unidos estuvo estrechamente implicado en todas estas maniobras reaccionarias para estabilizar el dominio burgués.

Los trabajadores de Sri Lanka no deberían confiar en absoluto en un nuevo gobierno de todos los partidos, sea cual sea su forma. También deben rechazar los esfuerzos de varias organizaciones de pseudoizquierda, como el Partido Socialista de Primera Línea, para promover la ilusión de que se puede presionar a dicho gobierno para que mejore las terribles condiciones sociales a las que se enfrenta el pueblo trabajador.

La alternativa para la clase obrera es luchar por su propio programa socialista revolucionario, reuniendo a los jóvenes y a los pobres de las zonas rurales para llevar al poder a un gobierno de trabajadores y campesinos, como parte de una lucha más amplia por el socialismo en el sur de Asia y a nivel internacional.

El SEP es el único partido de Sri Lanka que defiende esta perspectiva. En esta línea, el SEP rechazó de plano una invitación del SJB a participar en las conversaciones para un 'acuerdo de todos los partidos' para formar un gobierno interino.

En una carta abierta al líder del SJB, Sajith Premadasa, el SEP advirtió que, al igual que el gobierno de Rajapakse-Wickremesinghe, 'cualquier gobierno capitalista que lo sustituya aplicará la agenda de austeridad del Fondo Monetario Internacional (FMI)' y 'utilizará todas las herramientas represivas existentes de la maquinaria estatal para reprimir a los trabajadores, jóvenes y otros trabajadores que se unan a las luchas contra esos ataques'.

El SEP añadió: 'Al rechazar su invitación estamos avanzando en un programa de acción para que la clase obrera movilice su poder social e implemente su propia solución a la inmensa crisis social y económica, una que ponga las necesidades humanas por encima del beneficio de los inversores, en oposición al programa de austeridad del gobierno y de los partidos de la oposición como el SJB'.

El SEP ha llamado a los trabajadores y a los jornaleros rurales a formar sus propios comités de acción, independientes de todos los partidos del establishment y de los sindicatos que han jugado un papel traicionero en la traición y el bloqueo de las huelgas y protestas. Hemos esbozado una serie de reivindicaciones en torno a las cuales los comités de acción pueden librar una lucha política, incluyendo el repudio de toda la deuda externa, por el control democrático de la producción y la distribución por parte de los trabajadores, la incautación de la riqueza de los milmillonarios y las corporaciones, la cancelación de las deudas de los agricultores pobres y los pequeños empresarios, y el restablecimiento de los subsidios a los precios de los alimentos, el combustible y los fertilizantes.

Exhortamos a los trabajadores y a los jóvenes que buscan una alternativa política a las podridas maniobras de los políticos capitalistas y sus adláteres de pseudoizquierda a que se unan a nuestro partido y lo construyan como la dirección revolucionaria necesaria para las luchas que se avecinan.

(Publicado originalmente en inglés el 10 de julio de 2022)