En una votación de huelga reciente, el 97,6 por ciento de los pilotos de aerolíneas de pasajeros de Lufthansa y el 99,3 por ciento de los pilotos de Lufthansa Cargo votaron a favor de tomar medidas, anunció el sindicato de pilotos Vereinigung Cockpit (VC) el domingo pasado.

Seis rondas de negociaciones con el directorio de Lufthansa no produjeron resultados. La gerencia ni siquiera presentó una oferta seria. Bajo la presión de sus miembros, el sindicato de pilotos se vio obligado a declarar fracasadas las negociaciones y convocar una votación de huelga.

Al mismo tiempo, señaló a la junta que no quería una huelga y ofreció continuar con las negociaciones formalmente fallidas, que ahora se denominan “conversaciones exploratorias”.

Incluso antes de que se contara la boleta, el negociador de VC Marcel Gröls declaró que era 'inicialmente' una 'señal de advertencia para la Junta Ejecutiva de Lufthansa'. Ahora se esperaba que la gerencia 'finalmente hiciera buenas ofertas'. Lo que se necesitaba ahora era “una voluntad seria de encontrar una solución por parte de Lufthansa, para crear conjuntamente espacios de soluciones creativas en interés de la empresa y sus empleados”, dijo el jefe de negociación colectiva de VC.

Los aproximadamente 5.000 pilotos de Lufthansa se enfrentan al hecho de que el sindicato está restringiendo y saboteando su gran disposición a la huelga, casi al 100 por ciento. Esto, a su vez, fortalece y alienta a la gerencia de Lufthansa a apegarse a su provocativa política salarial destinada a reducir los salarios. Para impulsar sus demandas, los pilotos deben librar una batalla en dos frentes.

Deben unirse en un comité de acción de base, independiente del sindicato de pilotos, para poner en práctica su decisión de ir a la huelga. Al mismo tiempo, dicho comité de acción crea el requisito previo para vincular la lucha de los pilotos con la de otros empleados de Lufthansa, como el personal de tierra, que actualmente también están involucrados en disputas de negociación colectiva.

Además, crea la posibilidad de establecer contacto con los trabajadores de la aviación en huelga en otras empresas y países, coordinando sus luchas y movilizando todo el poder de lucha de los pilotos y todos los demás trabajadores de la aviación.

Sin romper el control de VC, no se puede ganar la lucha, a pesar de una gran disposición a la huelga. Los conflictos ya surgieron cuando se estaban redactando las demandas salariales. Los pilotos que trabajan para las filiales Eurowings, Austrian Airlines, Swiss, Air Dolomiti, etc., que pertenecen al grupo Lufthansa, pero que ganan mucho menos que los empleados de la marca principal, exigieron un importante aumento salarial para compensar las pérdidas del pasado. años e inflación.

VC limitó su demanda para este año al 5,5 por ciento, lo que, incluso si se implementara por completo, significaría una pérdida masiva de salarios reales, y pospuso una demanda de compensación automática por inflación hasta el próximo año.

Agregue a eso la demanda del sindicato de un convenio colectivo único que cubra a todo el personal de cabina, que es una espada de doble filo. Si bien es deseable superar los diferentes acuerdos en las distintas operaciones de vuelo, la Mesa Ejecutiva está tratando de romper el protagonismo anterior de la marca central y hacer de los salarios bajos el estándar.

La gran voluntad de huelga de los pilotos es también una respuesta a las concesiones masivas que ha hecho VC en los últimos años a causa de la pandemia del coronavirus. Esto ha llevado a un deterioro significativo de las condiciones de trabajo ya enormes pérdidas de ingresos.

En la primavera de 2020, poco después del inicio de la pandemia, VC ya había acordado reducir los salarios de los pilotos hasta en un 50 por ciento, inicialmente hasta fin de año. Poco antes de eso, la dirección de VC extendió este recorte salarial hasta finales de junio de 2022. Además del trabajo a tiempo parcial, el paquete incluía concesiones en salarios y pensiones.

“Las concesiones acordadas esta primavera y ahora ofrecidas adicionalmente ascienden a un valor total de más de 600 millones de euros. Esto corresponde a reducciones salariales de hasta un 50 por ciento en comparación con el período anterior a la crisis”, declaró Markus Wahl, entonces presidente de VC, hace poco menos de dos años.

Los otros dos sindicatos de Lufthansa, Verdi y UFO (Organización Independiente de Asistentes de Vuelo), también ofrecieron recortar las vacaciones y los bonos de Navidad y aceptar una congelación salarial y la renuncia a las asignaciones, lo que eleva la devolución total de ingresos de la fuerza laboral a alrededor de €1,3. mil millones. Al mismo tiempo, Lufthansa eliminó 32.000 puestos de trabajo, incluidos muchos pilotos.

La afirmación de los sindicatos de que la compañía cumpliría con estas concesiones tan pronto como las operaciones de vuelo se recuperaran y el número de pasajeros aumentara nuevamente fue refutada rápidamente.

A fines del año pasado, la gerencia rescindió el llamado “acuerdo de perspectiva”. En él, a los pilotos de la marca principal, Lufthansa y Cargo, se les garantizó un tamaño mínimo de flota y, por lo tanto, seguridad laboral y oportunidades predecibles de promoción.

En cambio, la gerencia de Lufthansa ahora quiere reducir aún más la marca principal y entregar el tráfico de vuelos que llegan a los dos centros de Frankfurt y Múnich a la aerolínea planificada Cityline 2.0, lo que nuevamente significará salarios más bajos y peores condiciones de trabajo. Además, continúan los recortes de personal. Solo en mayo, 281 pilotos de Germanwings recibieron notificación de rescisión.

Esta amenaza anula las negociaciones colectivas en curso. Como informó el diario de negocios Handelsblatt: “En vista de esto, también hay numerosas voces en la comunidad piloto que creen que no puede haber solución sin una acción industrial”.

Lufthansa es particularmente inescrupulosa en el trato que da a los pilotos jóvenes y al personal subalterno. Seis meses después del inicio de la pandemia, que para los futuros pilotos significó una interrupción total de su costosa formación, la dirección de Lufthansa invitó a sus 500 alumnos piloto a una videollamada. Stephan Klar, entonces director gerente de LAT, la subsidiaria de Lufthansa responsable de la capacitación de pilotos, se abrió diciendo a los estudiantes conmocionados que 'no tenía sentido económico o de perspectiva [profesional]' para que 'continuaran con su capacitación'. Los estudiantes fueron llamados a “reorientarse profesionalmente”, dijo.

Alrededor de 200 estudiantes de Lufthansa presentaron una denuncia legal contra esto. Pero el Tribunal Laboral de Frankfurt desestimó la demanda en diciembre pasado, así como las medidas cautelares contra el cierre de las escuelas de pilotos en Bremen y Phoenix, Arizona. El jefe de LAT, Matthias Spohr (hermano del director ejecutivo de Lufthansa, Carsten Spohr), acogió con satisfacción el fallo del tribunal y citó la supuesta “necesidad reducida de pilotos” debido a la pandemia. Mientras tanto, Lufthansa está reanudando la formación de pilotos, en condiciones mucho peores.

Después de que Lufthansa y otras aerolíneas fueran rescatadas con miles de millones de euros de dinero del gobierno a raíz de la pandemia, estas cantidades ahora se eliminarán del personal a través de recortes en salarios reales y reducciones de empleo. La resistencia a esto está creciendo. La voluntad de huelga de los pilotos de Lufthansa es parte de una amplia ola de huelgas en la industria de la aviación internacional que continúa desde hace meses.

Los pilotos en España, en Easyjet, la segunda aerolínea de bajo costo más grande de Europa, han anunciado una huelga para agosto que durará nueve días. Unos 900 pilotos de SAS de Dinamarca, Noruega y Suecia se declararon en huelga a principios de julio; Se cancelaron cientos de vuelos operados por la aerolínea escandinava. La empresa usó la huelga como pretexto para declararse en quiebra y reorganizar las operaciones de vuelo bajo nuevas condiciones.

Se está llevando a cabo una votación sobre una huelga del personal de cabina en British Airways después de que se cancelara una huelga del personal de tierra en el último minuto. Y a principios de esta semana, los sindicatos portugueses anunciaron huelgas en todos los principales aeropuertos para comenzar en la segunda quincena de agosto.

Pero los sindicatos en todas partes están tratando de aislar estos movimientos huelguísticos internacionales entre sí y evitar una lucha conjunta. En Alemania, el sindicato del sector de servicios Verdi está tratando desesperadamente de detener la disputa de negociación colectiva de los aproximadamente 20.000 trabajadores de tierra de Lufthansa con un compromiso podrido para evitar una lucha conjunta con los pilotos.

Los pilotos deben tomar el control de su disputa salarial y la huelga ya decidida en sus propias manos. Ya no deben permitir que los funcionarios sindicales, que también forman parte del consejo de supervisión de la empresa, cobran grandes recompensas y representan los intereses de la corporación, dicten lo que pueden exigir y si su decisión de huelga se llevará a cabo o no.

Los pilotos, en particular, que están constantemente en contacto con colegas en diferentes países y continentes, saben que enfrentan problemas iguales o similares en todo el mundo. Ahora deben unirse internacionalmente y usar su poder de huelga para organizar una lucha común de todos los trabajadores de la aviación.

Por eso es tan importante la ruptura con Vereinigung Cockpit y la creación de comités de acción independientes. Solo a través de una intervención consciente de las fuerzas de trabajo es posible rechazar la intensificación de la explotación y superar el caos en los aeropuertos. La aviación y el transporte público, como la atención médica, la enfermería y la educación, son componentes importantes de los servicios públicos socialmente indispensables que ya no deben estar subordinados a la economía capitalista lucrativa.

La creación de comités de acción es un paso importante para desarrollar la cooperación internacional y discutir una orientación socialista y anticapitalista que coloca los intereses de los pilotos y todos los demás trabajadores de la aviación y las necesidades de los pasajeros por encima de los intereses de lucro de las corporaciones y accionistas.

El Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad) y sus partidos hermanos internacionales han creado la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base para este propósito. ¡Póngase en contacto con IWA-RFC y regístrese para crear comités de acción!

(Publicado originalmente en inglés el 4 de agosto de 2022)