Este artículo es el primero de una serie dedicada al reciente Festival de Cine DOC NYC 2022, que se llevó a cabo del 9 al 27 de noviembre.

Dos cosas diferencian a Mother Lode (2021), dirigida por Matteo Tortone, del resto de películas del DOC NYC. Una es su hermosa fotografía en blanco y negro, y la otra es que mezcla realidad y ficción.

El docudrama, que tuvo su estreno en América del Norte en el festival, sigue a Jorge (José Luis Nazario Campos) mientras deja su negocio de mototaxi en Lima, Perú, para encontrar trabajo en las minas de oro. Jorge espera ganar más dinero para mantener a su esposa y su bebé, que viven en un barrio pobre en la ladera de una colina. Tortone desarrolló la historia de la película tras haber conocido a Nazario, que había trabajado ocasionalmente en las minas.

Jorge finalmente llega a La Rinconada, un pueblo lluvioso y nevado en lo alto de la Cordillera de los Andes. Alquila una habitación desordenada parecida a un armario y encuentra un trabajo en la mina de oro cercana. Con la esperanza de mejorar sus posibilidades de supervivencia, Jorge y sus compañeros de trabajo ofrecen regularmente refrescos, cigarrillos y hojas de coca a la efigie de un minero. Sus horarios son largos y las condiciones primitivas. Después del trabajo, los hombres beben, bailan y persiguen a las mujeres en el antro local. Esto parece ser todo lo que el pueblo les ofrece. Las frecuentes llamadas de Jorge a su esposa se ven empañadas por la mala recepción y la incomprensión mutua. Día a día, pequeños cambios, incluida la persistente sensación de amenaza.

Aunque Mother Lode contiene poco drama en el sentido tradicional, transmite acertadamente la experiencia de esta capa de trabajadores, especialmente a través de tomas largas de Jorge vistiéndose por la mañana y de los hombres caminando por la mina. Las imágenes en blanco y negro, que recuerdan el neorrealismo italiano, resaltan las texturas de cada escena. También ponen de manifiesto la cualidad provisional del entorno en el que, sin embargo, los personajes hacen su vida.

Jorge y sus compañeros de trabajo nunca parecen desesperados o deprimidos, ni son héroes estoicos. Como millones de otros trabajadores en su posición, simplemente hacen lo necesario para sobrevivir.

Nuestra Película (2022), dirigida por Diana Bustamante, intenta representar la ola de violencia que azotó a Colombia a fines de la década de 1980 cuando los niños la experimentaron. Recreando la transmisión televisiva diaria de la época, la película comienza y termina con el mismo metraje de niños cantando el himno nacional del país. “Yo no soy uno de esos niños”, dice un narrador. “Pero podría serlo”. El cuerpo de la película se compone enteramente de imágenes de noticias.

Vemos la gran procesión fúnebre de Carlos Mauro Hoyos, el inspector general de Colombia, quien fue asesinado en 1988. Multitudes de manifestantes, con dolor mezclado con ira, cantan: “¡Por supuesto, el gobierno lo mató!” El duelo es interrumpido por disparos y represión policial.

También vemos al candidato presidencial Luis Carlos Galán subir a un escenario para hablar en 1989, solo para ser baleado segundos después. Mientras sus guardaespaldas lo llevan a un vehículo blindado, pide que lo lleven a un hospital. Más tarde sucumbe a sus heridas.

También son asesinados trabajadores, campesinos y estudiantes. Las multitudes se reúnen cerca de grandes charcos de sangre. Anchos senderos rojos muestran dónde se han arrastrado los cadáveres. Vemos balas gastadas y zapatos que nunca más se usarán. El uso que hace Bustamante de la edición, la repetición, la cámara lenta y la interferencia de la televisión hace que estas horribles imágenes sean aún más inquietantes.

Sin embargo, no hay información contextual que nos ayude a entender esta carnicería. Las motivaciones económicas y políticas de las víctimas y asesinos quedan sin explorar. También lo son los roles de la policía y el gobierno en este derramamiento de sangre. Ni siquiera se menciona a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que en ese momento libraban una guerra de guerrillas contra el gobierno.

La única alusión a la participación masiva del imperialismo estadounidense durante décadas en Colombia es una imagen fugaz del presidente Ronald Reagan. Aunque rica en impresiones perturbadoras, la película finalmente proporciona poca o ninguna iluminación. Una película valiosa, particularmente si es un documental, seguramente proporciona más que la visión del mundo de un niño.

Continuará

(Publicado originalmente en inglés el 29 de noviembre de 2022)