En un tuit a primera hora del sábado, Elon Musk afirmó que las cuentas de destacados periodistas que había suspendido el jueves habían sido restauradas. Después de que realizara una encuesta en Twitter y casi el 60 por ciento de los 3,6 millones de encuestados dijera que las cuentas no debían ser suspendidas, Musk tuiteó cínicamente: 'El pueblo ha hablado'.

Aunque Reuters confirmó que varias de las cuentas suspendidas habían sido restauradas, otras siguen cerradas. La represalia de Elon Musk contra los periodistas que criticaron su operación de demolición en Twitter tuvo lugar el jueves por la noche. Después de que circularan informes de que los periodistas habían sido expulsados de la plataforma, el milmillonario propietario de Twitter tuiteó un reconocimiento de las suspensiones.

En respuesta a otros en Twitter, Musk afirmó que los periodistas habían sido suspendidos porque violaban las nuevas normas contra el intercambio de información de localización, o lo que se conoce como “doxxing”, de personas como él.

A las 21.12 horas del jueves, Musk tuiteó: 'Se aplican las mismas normas de doxxing a los 'periodistas' que a todos los demás', y a las 22.24 horas tuiteó: '7 días de suspensión por doxxing. Un tiempo alejado de Twitter es bueno para el alma...'.

Entre los periodistas con cuentas de Twitter cerradas el jueves figuran Donie O'Sullivan, de CNN, Ryan Mac, del New York Times, Drew Harwell, del Washington Post, Matt Binder, de Mashable, Micah Lee, de The Intercept, así como los periodistas independientes Keith Olbermann, Aaron Rupar y Tony Webster.

Las suspensiones también incluyeron el cierre de la cuenta de Twitter de una plataforma de medios sociales competidora llamada Mastodon. Cada una de las cuentas suspendidas fue etiquetada con un mensaje que decía que los usuarios habían infringido las normas de Twitter.

Todos los periodistas han mantenido que no infringieron ninguna política de Twitter y que no compartieron la ubicación de Musk ni de nadie más. No hay pruebas de que lo hayan hecho.

El periodista independiente Aaron Rupar dijo que 'no publicó nada remotamente controvertido hoy ni en ningún momento reciente'. Lee, de The Intercept, dijo que su suspensión se produjo poco después de que publicara en Twitter sobre el cierre de la cuenta de Mastodon. Lee también escribió: 'Aunque puede que mi reportaje no haya sido el motivo directo de mi suspensión, está claro que Musk estaba apuntando específicamente a los periodistas que le han cubierto de forma crítica'.

En el caso de Olbermann, su suspensión se produjo poco después de que criticara el cierre de la cuenta de Twitter de algunos de los otros periodistas. Harwell, del Washington Post, dijo que no compartió información sobre el jet privado o la ubicación personal de Musk, sino que se limitó a publicar previamente un enlace a la cuenta @ElonJet en sus reportajes. Harwell también había escrito un reportaje sobre el resurgimiento de las teorías conspirativas fascistas de QAnon en Twitter tras la adquisición de la empresa por parte de Musk.

Las suspensiones de los reporteros se llevaron a cabo un día después de que Twitter cerrara más de dos docenas de cuentas que seguían los aviones de funcionarios del gobierno, milmillonarios y otras personas de alto perfil. Entre estas cuentas suspendidas estaba @ElonJet, creada por Jack Sweeney, de 20 años, que rastreaba insistentemente la ubicación del avión privado de Musk y lo publicaba en Facebook, Instagram, Telegram, Truth Social, Mastodon y también en Twitter.

Anteriormente, Musk había ofrecido a Sweeney 5.000 dólares para que cerrara la cuenta que había creado en junio de 2020. La cuenta @ElonJet utiliza detalles de vuelo ADS-B disponibles públicamente sobre los tiempos de despegue y aterrizaje combinados con un programa informático automatizado conocido como bot de Twitter para informar sobre los vuelos de Elon Musk.

Aunque Musk reconoció las suspensiones en sus tuits nocturnos, Twitter no ha emitido ninguna declaración oficial explicando la acción. La empresa tampoco ha respondido a las peticiones del New York Times o de la CNN de que explicara la razón de su decisión.

Además, el jueves por la noche, Musk defendió las suspensiones durante una conferencia en Twitter Spaces organizada por la periodista Katie Notopoulos de Buzzfeed. Cuando se le pidió que explicara su decisión de expulsar a un 'puñado de periodistas', Musk mantuvo la ficción de que los periodistas habían participado en un doxxing.

Dijo: 'No va a haber ninguna distinción en el futuro entre los periodistas o los llamados periodistas y la gente normal', y añadió: 'Todo el mundo va a ser tratado de la misma manera'. Musk continuó: 'Así que no hay trato especial. Si haces doxing, te suspenden. Fin de la historia'.

Debido a un fallo técnico, algunos de los periodistas con cuentas suspendidas pudieron participar en la conferencia de Twitter Spaces con Notopoulos. Cuando hablaron para contradecir la falsa afirmación de Musk de que estaban implicados en el doxxing, el milmillonario abandonó abruptamente la llamada.

Poco después, la propia conferencia Twitter Spaces se cerró. Notopoulos tuiteó: 'Lo siento, parece que Space se cortó, la pantalla se quedó en blanco de repente en mi extremo y todo el mundo se arrancó'. Resultó que toda la función Spaces de Twitter se había desactivado y no se restableció hasta las 17.00 horas del viernes, cuando Musk tuiteó: 'Spaces vuelve a funcionar', sin más explicaciones sobre lo sucedido.

El viernes, The Daily Beast publicó un informe sobre la suspensión de la cuenta de Twitter de la periodista de Insider Linette López. López dijo que nunca tuiteó nada sobre la ubicación del jet de Musk, pero que había estado escribiendo desde 2018 sobre su hipocresía sobre el doxxing y el ataque a ciudadanos privados.

Ella dijo: 'Solo estaba tratando de resaltar el hecho de que él habla de intimidación y doxxing y todas estas cosas. ... Y es un profesional en ello'. López continuó: 'Él me acosó en 2018, habló mier** sobre mí en la corte, demandó a mi fuente. Como, he pasado por el timbre con este tipo. Nada de lo que hace me sorprende'.

La censura y falsa justificación de Musk para atacar a sus críticos liberales se produce menos de una semana después de que el domingo pidiera el procesamiento del doctor Anthony Fauci, principal asesor médico de la Casa Blanca y director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID). Musk tuiteó: 'Mis pronombres son enjuiciado/Fauci', en un entorno político en el que republicanos fascistoides y elementos paramilitares de la 'alt-right' (extrema derecha) están pidiendo ataques violentos contra Fauci y otros miembros de la clase dirigente de la sanidad pública.

Su ataque a los periodistas también se produce tres semanas después de que Twitter empezara a cerrar las cuentas de periodistas y blogueros de izquierdas, que han denunciado las actividades de grupos fascistas y de derechas. Un informe publicado el 29 de noviembre por The Intercept señalaba que Musk había utilizado las publicaciones del ultraderechista Andy Ngo para identificar las cuentas de los periodistas de izquierdas Chad Loder, Vishal Pratap Singh y otros como 'cuentas Antifa' y cerrarlas.

Según Shane Burley, periodista de Al Jazeera y The Daily Beast, 'la extraña visión de Andy Ngo de 'antifa' parece ser la métrica utilizada para eliminar las cuentas de periodistas y publicaciones, la mayoría de los cuales se dedicaban a un periodismo verificablemente bueno y lo hacían de forma completamente legal y observando los TOS [términos de servicio].'

(Publicado originalmente en inglés el 17 de diciembre de 2022)