La Casa Blanca anunció el viernes el envío a Ucrania de misiles de largo alcance capaces de alcanzar casi 160 kilómetros de territorio ruso, en una de las escaladas más significativas de la implicación estadounidense en la guerra con Rusia hasta la fecha.

Siguiendo la tradición de Washington de 'publicar las noticias del viernes por la tarde', el anuncio se programó para atraer la menor atención posible del público.

Los dóciles medios de comunicación estadounidenses apoyaron el objetivo de la administración Biden de evitar que el público estadounidense comprendiera las consecuencias de esta acción. Esta escalada masiva de la guerra contra Rusia no recibió prácticamente ninguna cobertura mediática. No apareció en las portadas del New York Times, el Wall Street Journal o el Washington Post, y no se informó de ella en los noticiarios nocturnos de las cadenas de televisión.

El sistema de armas, conocido como Bomba de Pequeño Diámetro lanzada desde tierra, es una bomba planeadora maniobrable lanzada por cohete con el doble de alcance que los misiles HIMARS que Washington ya ha proporcionado.

El anuncio supone un repudio de la promesa de Biden en mayo de que 'no estamos animando ni permitiendo a Ucrania atacar más allá de sus fronteras', y su declaración de que 'no vamos a enviar a Ucrania sistemas de cohetes que ataquen a Rusia'.

El anuncio es el último de una escalada vertiginosa de la implicación estadounidense en la guerra durante la última semana. El 26 de enero, la Casa Blanca declaró que enviaría 31 carros de combate principales Abrams a Ucrania, como parte de una coalición de países de la OTAN que enviaron más de 120 carros de combate principales en la primera 'oleada'.

Tan pronto como se hizo este anuncio, la Casa Blanca reveló que estaba en conversaciones para enviar cazas F-16 a Ucrania, con el telón de fondo de las demandas de políticos demócratas y republicanos y de sectores dominantes de los medios de comunicación estadounidenses para que se enviaran los aviones.

El esperado anuncio de las nuevas armas de largo alcance se produce mientras informes de prensa indican que la administración Biden está debatiendo respaldar abiertamente un asalto ucraniano a la península de Crimea, de habla predominantemente rusa, que Rusia reclama como su territorio desde 2014.

Si bien la administración Biden respaldó la Plataforma de Crimea del gobierno de Zelensky en 2021, que implica la 'retoma de Crimea', desde la invasión de Ucrania por Rusia, Washington había atenuado su apoyo explícito al objetivo de guerra oficial del gobierno de Zelensky con el fin de ocultar el carácter de escalada masiva de su participación en la guerra.

Ahora, sin embargo, según informa el New York Times, 'la administración Biden empieza por fin a admitir que Kiev puede necesitar el poder para golpear el santuario ruso, aunque tal medida aumente el riesgo de escalada'.

El Times escribe que 'la administración Biden está considerando lo que sería uno de sus movimientos más audaces hasta ahora, ayudar a Ucrania a atacar la península'.

En un artículo para la revista del think tank Foreign Affairs, titulado 'Lo que Ucrania necesita para liberar Crimea', el teniente coronel del Ejército de Estados Unidos Alexander Vindman declaraba: 'Washington debería dar a Ucrania las armas y la ayuda que necesita para ganar de forma rápida y decisiva'. Vindman es el antiguo Director de Asuntos Europeos del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

En el artículo, Vindman explicaba cómo procedería una ofensiva ucraniana contra Crimea respaldada por la OTAN:

El primer paso sería inmovilizar a las fuerzas rusas en las regiones de Kherson y Luhansk y en la parte norte de Donetsk. A continuación, Ucrania liberaría el resto de la provincia de Zaporizhzhia y avanzaría por el sur de Donetsk hasta llegar al mar de Azov, cortando el puente terrestre de Rusia con Ucrania. Las fuerzas ucranianas también tendrían que destruir el puente del estrecho de Kerch, que conecta Rusia con la península de Crimea y permite a Moscú reabastecer a sus tropas por carretera y ferrocarril.

Lo que ninguno de los planificadores de esta ofensiva admite, sin embargo, es que su implementación requerirá una expansión masiva de la participación de la OTAN en la guerra, incluyendo no sólo el despliegue de sistemas avanzados de armas, sino el despliegue directo de tropas de la OTAN.

La semana pasada, al explicar el despliegue de los tanques M1 Abrams en Ucrania, el WSWS esbozó cómo podría desarrollarse ese escenario:

La importancia del anuncio de Biden radica menos en el impacto de los carros de combate en el campo de batalla que en las consecuencias de su despliegue. Los tanques Abrams impulsados por turbina requerirán una enorme red logística dentro de Ucrania, en la que participará un gran número de contratistas estadounidenses especializados. Los ataques a estas redes de suministro y al personal estadounidense que presta servicio a los tanques se utilizarán entonces para presionar a favor de la implantación de una 'zona de exclusión aérea' y el despliegue de tropas estadounidenses y de la OTAN en Ucrania.

Apenas una semana después de que se escribieran estas palabras, ya se están poniendo en marcha las fases iniciales de este escenario.

El viernes, Politico informó que 'Un grupo de ex oficiales militares y donantes privados está recaudando dinero para enviar mecánicos occidentales cerca de las líneas del frente ucraniano, donde repararán armas y vehículos donados dañados por la batalla que han estado inundando el país'.

El informe continúa: 'El plan consiste en encontrar entre 100 y 200 contratistas experimentados que viajen a Ucrania y se integren en pequeñas unidades cerca de las líneas del frente'. En el marco del proyecto, denominado Trident Support, esos contratistas enseñarían a su vez a las tropas ucranianas a reparar sus equipos sobre la marcha.'

La afirmación de que esta iniciativa está dirigida por oficiales 'retirados' no es más que un pretexto fraudulento para distanciar a la administración Biden de este despliegue. Aunque el despliegue de los contratistas pueda ser 'voluntario', las amenazas a la seguridad de los cientos de miembros del personal estadounidense en el frente que se encargan del mantenimiento de los vehículos estadounidenses podrían servir igualmente de pretexto para la escalada bélica de Estados Unidos.

(Publicado originalmente en inglés el 3 de febrero de 2023)