Ford España ha anunciado un salvaje plan de despidos para eliminar 1.144 puestos de trabajo, o el 20 por ciento de la plantilla, en su planta de Almussafes, Valencia. Apenas unas horas después del anuncio, los sindicatos señalaron su disposición a trabajar con la dirección para imponer estos ataques en el espacio de tres meses.

El recorte es una denuncia demoledora del gobierno del Partido Socialista (PSOE) y Podemos que ha inundado a Ford con miles de millones de euros en beneficios fiscales y afirmó que los ataques contra las condiciones laborales eran necesarios para atraer supuestas inversiones para preservar los puestos de trabajo.

Sobre todo, es una denuncia de los sindicatos alemanes y españoles que organizaron el concurso de licitación fratricida del año pasado entre la planta de Almussafes y la planta alemana de Ford en Saarlouis. El que impusiera los ataques más salvajes a su plantilla aseguraría el contrato para producir vehículos eléctricos y, supuestamente, preservaría el futuro y los empleos de la planta. La 'victoria' de Almussafes solo ha significado una nueva ronda de ataques, como había advertido el WSWS.

Durante meses se esperaron estos brutales recortes. La fábrica de Almussafes dejará de producir los modelos S-Max y Galaxy en abril porque Ford está acelerando su estrategia hacia la electrificación total de sus vehículos de pasajeros en 2030 y de toda su gama en 2035. Así, la factoría de Almussafes mantendrá la producción únicamente del Kuga, que supone el 62 por ciento de los más de 245.000 coches montados en Valencia en 2022. La fábrica también ensambla el Transit Connect, pero dejará de fabricar la versión para el mercado europeo a finales de este año.

Está claro que esto es solo el comienzo de un ataque contra los puestos de trabajo. En noviembre pasado, Martin Sander, director de la división de automóviles eléctricos de Ford en Europa, dijo que la electrificación significaría una reducción de empleos en comparación con los vehículos de combustión. “El tiempo que lleva producir un vehículo eléctrico es significativamente menor que el tiempo que lleva producir un vehículo con motor de combustión. Dependiendo de a quién le preguntes, está entre el 30-50%, por lo que necesitaremos menos capacidad para construir vehículos en el futuro. Eso es una realidad”.

Miles de empleos más están bajo amenaza. Según la Asociación Valenciana de la Industria de Automoción (AVIA), las operaciones de Ford son responsables de cerca de 25.000 empleos directos en la Comunidad Valenciana, muchos de ellos vinculados a los vehículos de combustión.

Ya en febrero, Ford Europa anunció 3.800 recortes de puestos de trabajo en toda Europa durante los próximos tres años. Van a desaparecer 2.300 puestos de trabajo en Alemania y 1.300 en Gran Bretaña.

Los sindicatos no sólo se han negado a movilizar a los trabajadores en defensa de los puestos de trabajo. En cambio, hace tiempo que aceptaron los recortes a espaldas de la plantilla e inmediatamente anunciaron su disposición a trabajar con la gerencia de Ford para imponerlos a través de los llamados despidos voluntarios.

La UGT, quien ganó la mayoría de los votos en las elecciones sindicales el mes pasado, con 2.713 votos (61,91 por ciento) traducidos en 22 delegados en el comité de empresa, reaccionó lamentando que será difícil para ellos imponer la pérdida de empleos a los trabajadores. Señalaron que el expediente afecta a: 'un volumen de empleos más que considerable, lo que dificulta alcanzar un acuerdo que garantice la voluntariedad del 100% de las bajas a través de planes de acompañamiento hacia la jubilación y bajas incentivadas. Podemos decir que se inicia hoy una negociación más que complicada'.

Agregaron que: 'Lo que [la compañía] no va a poder pretender es, como el excedente es numeroso, abaratar las condiciones de los planes [de despido] anteriores. En todo caso, lo que procedería es lo contrario, con el fin de buscar el mayor número de voluntarios'.

UGT ahora ha pedido a la dirección que reduzca la edad para los despidos voluntarios en virtud de los recortes de puestos de trabajo anteriores acordados en 55 años. Este grupo representa ahora solo a 600 trabajadores en la planta, después de que la UGT aprobara planes de despidos masivos durante los últimos años, el último que afectó a 630 trabajadores en abril de 2021.

La semana pasada, UGT declaró cínicamente que “Por lo tanto, lejos de lo que pretende la empresa, y aunque pueda parecer descabellado, lo que solicitaremos desde UGT en la mesa de negociación es que se rebaje la edad de salida para un hipotético plan por debajo de los 55 años pactados en el plan anterior”.

La UGT recordó la cláusula del Acuerdo de Electrificación que firmaron el año pasado que permite a la dirección 'alcanzar un acuerdo para acometer la salida de manera voluntaria'. Toda esta negociación ha quedado expuesta como un fraude, que se ha vendido como una forma de preservar los empleos a expensas de los trabajadores de la planta de Saarlouis en Alemania.

El Acuerdo de Electrificación representa el ataque más salvaje contra los trabajadores en los 46 años de historia de la planta de Valencia diseñado para asegurar que se 'ganara' un concurso de licitación fratricida contra Saarlouis. Impone una congelación salarial de cuatro años que, en condiciones de precios al alza debido a la guerra de la OTAN contra Rusia en Ucrania, representa miles de euros menos para cada trabajador.

Consciente del creciente enfado, la UGT se negó a someter el acuerdo a un referéndum, incluso cuando representaba al 97 por ciento de los trabajadores sindicalizados antes de las elecciones de febrero. En cambio, optaron por someter el acuerdo a una falsa votación en febrero pasado, mientras se adelantaban a la oposición al mismo publicando un video en YouTube con un ataque al WSWS por oponerse a su colaboración reaccionaria con la dirección de Ford. Sin el texto del acuerdo disponible, los trabajadores se vieron obligados a votar a través de una aplicación del sindicato. Por lo tanto, era imposible contar de forma independiente el voto.

La UGT ha vuelto a ser expuesta como una herramienta de Ford para sacar adelante sus ataques. En agosto pasado, la UGT restó importancia a la negativa de Ford España a aceptar millones de euros en rescates corporativos del gobierno español y de la UE, lo que señalaba su intención de aumentar los ataques contra los trabajadores, incumpliendo sus compromisos anteriores. UGT afirmó cínicamente que 'no está en cuestión acometer las inversiones ' y que estas garantizarán 'miles de empleos en muy buenas condiciones'.

El sindicato STM-Intersindical Valenciana también ha quedado al descubierto. Este sindicato afirmó oponerse a los acuerdos secretos de UGT con la gerencia de Ford, el Acuerdo de Electrificación y su falsa votación. Sobre esta base, recibió un aumento sustancial en sus votos durante las elecciones de febrero pasado, ganando el 30 por ciento de los votos y aumentando su afiliación sindical en 28 veces, según el portavoz de STM en la planta, Daniel Portillo. Portillo también afirmó que la UGT sufrió una desafiliación del 40 por ciento.

Esto muestra que los trabajadores están buscando una alternativa para oponerse a los recortes salariales y la pérdida de empleos, pero el STM no es una alternativa.

Celebrando los resultados, Portillo prometió 'vamos a hacer todo lo posible como sindicato para luchar y evitar todos esos recortes que la empresa puede lograr con su sindicato mayoritario (UGT)'.

Semanas después, el mismo Portillo reaccionó al anuncio de recortes de empleos de Ford declarando “Esperamos que en el plazo que nos han dado de 30 días se pueda alcanzar un acuerdo que sea tan beneficioso para que la gente se presente voluntaria puedan presentarse voluntariamente [para el despido colectivo].”

El sindicato luego publicó una declaración de 114 palabras, afirmando que “Trabajaremos y lucharemos para reducir el número de afectados, para poder mejorar así los ritmos y velocidades de trabajo de las cadenas para evitar perjuicios a nuestra salud. Por supuesto, pelearemos también para evitar que se puedan producir despidos traumáticos. Siempre buscaremos acercar posturas para fructificar el mejor acuerdo”.

La demoledora exposición de los sindicatos muestra que, para asegurar sus empleos y un nivel de vida decente, los trabajadores de Ford y de toda la industria automotriz en España y en toda Europa necesitan crear comités de base. El WSWS insta a los trabajadores en Valencia a ponerse en contacto con el comité de base en Saarlouis y construir la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) para organizar la lucha contra Ford y conectar a los trabajadores en un número creciente de industrias. Estos comités, controlados democráticamente por los trabajadores, son la única manera de organizar una lucha contra los recortes de empleos.

(Publicado originalmente en inglés el 20 de marzo de 2023)