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El sindicato United Auto Workers (UAW) sigue manteniendo en el paro a casi 1.000 trabajadores de Lear Seating en Hammond, Indiana, después de que el 8 de septiembre rechazaran por votación un tercer contrato entreguista respaldado por el UAW. Los trabajadores rechazaron el acuerdo provisional, prácticamente igual a los dos primeros que rechazaron, por un abrumador margen de tres a uno.

Según varios trabajadores, el UAW ha acordado con Lear prórrogas continuas de 24 horas del contrato, a pesar de que el 94% de los miembros del Local 2335 votaron a favor de autorizar una huelga hace un mes, el 15 de agosto.

La rebelión de los trabajadores de Lear es parte del crecimiento de la ira y la oposición en toda la industria del automóvil y más allá. Los trabajadores de Lear, al igual que sus hermanos y hermanas de las Tres Grandes, están decididos a poner fin al sistema de niveles salariales y de prestaciones, a conseguir protecciones frente al coste de la vida y aumentos salariales importantes, y a revertir años de concesiones y deterioro de las condiciones de trabajo.

La Internacional de UAW y su presidente, Shawn Fain, han ocultado por completo la lucha de los trabajadores de Lear, temerosos de que su postura desafiante contra más concesiones inspirara a los trabajadores de las Tres Grandes y de las empresas de piezas de automóviles. Fain no ha mencionado a los trabajadores de Lear en sus 'actualizaciones' semanales en directo de livestream, y el UAW no ha emitido ningún comunicado de prensa sobre el rechazo de sus contratos.

La negativa del UAW a convocar una huelga en Lear coincide con sus esfuerzos por mantener prácticamente a la totalidad de sus 150.000 afiliados en Ford, GM y Stellantis en sus puestos de trabajo tras la expiración de sus contratos el 15 de septiembre, a pesar del sentimiento generalizado entre los trabajadores a favor de una huelga total. El viernes, Fain y la dirección del UAW convocaron huelgas en sólo tres plantas de las Tres Grandes: GM Wentzille, Stellantis Toledo North Assembly y los departamentos de pintura y montaje final de Ford Michigan Assembly.

Si bien la administración de Fain ha posado de 'militante' en relación a los contratos de las Tres Grandes, los métodos descaradamente antidemocráticos que ha empleado contra los trabajadores de Lear revelan el verdadero rostro procorporativo de la burocracia que supervisa. Tanto en Lear como en las Tres Grandes, el aparato de UAW está intentando una vez más imponer concesiones masivas e impedir una lucha unida de los trabajadores.

'La gente del Local 2335 de UAW hemos sentido que nuestro sindicato y el UAW nos han defraudado', dijo un veterano trabajador de Lear al WSWS. 'Nos han ocultado muchas cosas. Nuestros dirigentes sindicales dicen: 'La empresa esto, la empresa lo otro'.

'Dicen que negociaron de buena fe y no entienden por qué estamos enfadados por el resultado del contrato. Nuestro presidente es muy indiferente a nuestras preocupaciones. Hemos expresado nuestras preocupaciones y nuestros intereses. Muchos de mis colegas, incluso antes de que yo llegara, dieron, dieron, dieron a la empresa, y ahora sienten que es hora de recuperar algo de eso'.

Los contratos que los funcionarios de la Internacional de UAW y del Local 2335 han estado pregonando como 'estupendos' en Lear aumentarían el salario inicial de $15,50 a sólo $17, lo que sigue siendo un salario de miseria. Los aumentos salariales para el salario más alto se mantendrían por debajo de la tasa de inflación, mientras que los costes sanitarios de los trabajadores aumentarían drásticamente. Las propuestas no incluyen ajustes por el coste de la vida, pensiones ni subsidios de desempleo complementarios, reivindicaciones centrales de los trabajadores.

En su intento de forzar el acuerdo con la empresa, el UAW ha combinado las mentiras con intentos de degradar e intimidar a los trabajadores, amenazando sus puestos de trabajo.

'Han hecho que parezca que el aumento salarial es lo mejor que podían hacer', continúa el trabajador. 'El presidente nos dijo: 'No sé por qué se quejan y lloran'.

'Nuestro presidente local, Joe Taylor, dijo: 'Si no les gusta, pueden buscarse otro trabajo'. O: 'Si rechazan otro contrato, lo único que van a hacer es contratar a otra empresa para sustituirlos'. Cosas así, sin animar ni apoyar a los miembros.

'No soy sólo yo, muchos empleados de Lear sienten lo mismo. Es realmente preocupante y da miedo'.

Como ha ocurrido en toda la clase trabajadora, el impacto de la inflación y el estancamiento y la disminución de los salarios han hecho la vida extremadamente difícil para los trabajadores de Lear, haciendo que cada día sea cada vez más una lucha por sobrevivir.

'Mi hipoteca es de $1,650 al mes', continuó el trabajador. 'Tengo que ahorrar casi dos cheques para pagar la hipoteca y aún tengo que comprar comida y gasolina para ir a trabajar. A veces tengo que dejar de comer para que mi familia pueda hacerlo, por cómo está la economía. No pretendemos hacer saltar la banca, pero queremos lo que es justo.

'El aumento del salario máximo a $27 la hora en los próximos cuatro años, realmente no es tan bueno. Sobre todo teniendo en cuenta que la inflación sube cada año. Sólo pedimos $30. Y nos han dicho que no, que no van a intentar llegar a eso. Que estamos siendo desagradecidos. Así que estoy atónito. Y también estoy muy irritada.

'Algunos de nosotros trabajamos 50, 60 horas. Conozco a un tipo, que trabajó un total de 18 días. Sólo para arreglar su coche y pagar sus facturas.

'Y nuestros seguros y cuotas siguen subiendo. Y que nuestro presidente diga que estamos haciendo un gran negocio es absurdo. Claro que eliminaron los niveles, pero creemos que no tenían otra opción porque sabían que Ford y otros fabricantes de automóviles iban a eliminar los niveles de todos modos. Pedimos participación en los beneficios, más tiempo de vacaciones y días de enfermedad, y nuestros líderes, así como la empresa nos han ignorado. Por eso rechazamos el contrato. Para mí el aumento salarial no es malo, pero puede ser mejor.

'Oír a nuestros dirigentes decir que no podemos ir a la huelga porque somos proveedores es ridículo. ¿Por qué nos piden nuestro voto si nos van a obligar a aceptar un acuerdo que no queremos?'.

El trabajador afirmó que la Internacional de UAW se ha mostrado tan indiferente como los responsables locales ante sus preocupaciones.

'Envié un correo electrónico a nuestro presidente del UAW, el Sr. Fain, y aún no he oído nada. Si todos somos del UAW, tiene que actuar con nosotros y no tratarnos como lo hacen nuestros dirigentes, diciendo que 'sólo somos un proveedor y no fabricamos coches como ellos, sólo son asientos'. Me enfado mucho cuando les oigo decir eso. Estamos lejos de nuestras familias, esposas, hijos, y a veces nos perdemos eventos especiales debido a que nos niegan la solicitud de día libre por falta de personal'.

Desde 2018, los trabajadores de la planta de Lear Hammond han rechazado un total de cinco contratos respaldados por el UAW. Pero la burocracia sindical ha demostrado una y otra vez que no respetará la voluntad de los trabajadores y que seguirá obligándoles a votar el mismo acuerdo hasta obtener el resultado que desea.

La cuestión clave es que los trabajadores formen estructuras bajo su propio control, comités de base, que proporcionen un medio para enlazar con los trabajadores de Ford, Stellantis y otras empresas, y sentar las bases para una huelga general en toda la industria del automóvil.

(Publicado originalmente en inglés el 15 de septiembre de 2023)