El Festival Internacional de Cine de Venecia se celebró del 30 de agosto al 9 de septiembre. La presencia en él de los directores Roman Polanski, Woody Allen y Luc Besson causó consternación, sobre todo en los medios de comunicación estadounidenses.

Numerosos titulares se refirieron a 'un trío controvertido', al 'escándalo' en curso, a la 'problemática' decisión del festival de incluir a los cineastas. Algunas publicaciones en línea no se anduvieron por las ramas: 'El acusado de pederastia Woody Allen presentó su película número 50 en Venecia', 'La programación del Festival de Venecia está repleta de bichos raros', etc.

Polanski se declaró culpable de relaciones sexuales ilegales con una menor en 1977 a cambio de una sentencia de libertad condicional. Cuando un juez corrupto amenazó con incumplir el acuerdo y 'echar el libro' a Polanski, éste huyó de Estados Unidos. Su víctima, Samantha Geimer, llegó hace tiempo a un entendimiento con él y ha declarado que desearía 'no haber contado nunca a nadie' el incidente. Polanski es uno de los cineastas más importantes del último medio siglo.

Allen nunca ha sido acusado de ningún delito. Es simplemente la víctima de una loca y bien promocionada vendetta organizada por una amante rechazada. Besson fue absuelto enfáticamente de la acusación sexual contra él.

Nada de esto importa un ápice a las desorientadas capas de clase media-alta que ejercen una influencia tan desproporcionada en los medios de comunicación estadounidenses.

Un artículo de Vanity Fair, por ejemplo, se quejaba de que The Palace, de Polanski, y Coup de chance (Golpe de suerte), de Allen, ambas proyectadas en Venecia, estaban 'sorprendentemente fuera de tono con las conversaciones que las rodean'. Sin querer perder de vista este asombroso argumento, el artículo continúa afirmando que 'hay una sensación de desconexión entre la seriedad del discurso circundante y la ligereza' de la película de Allen, y que también es probable que los espectadores perciban el 'abismo' entre el esfuerzo de Polanski 'por provocar la risa y la ira en los rostros de los manifestantes de fuera'.

En otras palabras, Allen y Polanski son culpables de no acomodarse a los ataques infundados y calumniosos contra sus vidas y carreras y al frenesí del pequeño número de partidarios del #MeToo (#YoTambién) presentes para protestar contra la proyección de sus películas. Los cazadores de brujas deberían poner en el centro de sus esfuerzos las opiniones y sentimientos de los cazadores de brujas. Uno sólo puede sentir desprecio por tal razonamiento.

El Hollywood Reporter, uno de los medios que impulsó el 'miedo rojo' macartista en las décadas de 1940 y 1950, reflexionó en voz alta el 29 de agosto: '¿Cómo deben cubrir los medios a los hombres problemáticos de Venecia?'. El festival, escribía, 'plantea la delicada cuestión de cómo informar sobre los directores acusados de depredación sexual, o de si hacerlo o no'.

La publicación citaba con simpatía los comentarios de la feminista francesa Ursula Le Menn, quien sugería que 'el mero hecho de tener a estos hombres en estos festivales parece una celebración de los perpetradores', y que al seguir la línea de los festivales de separar el arte del artista, los periodistas culturales pueden convertirse en 'una especie de testigos de la defensa, porque repiten las afirmaciones que hacen los festivales para poner a estos hombres bajo una buena luz'. La censura y las listas negras son la respuesta.

En un artículo especialmente soez, Rolling Stone sugirió que Polanski, Allen y Besson 'arrojan una nube oscura sobre Venecia'. (The Guardian prefería la 'niebla de acusaciones que no se disipa'.) El artículo argumentaba contra la distinción entre 'el arte' y 'el artista', que, según la revista, 'es el mantra que oímos cada vez que alguien del mundo del espectáculo es acusado de comportamiento atroz'.

Rolling Stone observó que 'la inclusión de obras de estos tres notorios hombres no ha pasado desapercibida en el festival. Se han visto carteles a lo largo del Lido en los que se leía: '¿Irá el León de Oro a un violador?' (El León de Oro es el mayor premio del festival)... Un grupo de jóvenes manifestantes, por su parte, se reunió el lunes por la noche ante el estreno de Coup de chance, de Allen, coreando eslóganes como: 'No a la cultura de la violación' y 'No a los directores violadores''.

La revista afirmaba que 'los medios de comunicación (en su mayoría europeos) también han sido cómplices'. Allen fue ovacionado durante su conferencia de prensa en el Festival de Venecia, al igual que Besson'.

Screen Daily comentó que algunas personas 'no entienden por qué tanto alboroto: el movimiento #MeToo nunca ha cobrado tanto impulso en Italia como en Estados Unidos y el Reino Unido (Besson fue fuertemente vitoreado y aplaudido en su conferencia de prensa en el festival)'.

En la misma línea, la BBC señaló que la 'inclusión de estas películas podría simplemente marcar la diferencia entre las actitudes estadounidenses y europeas ante los escándalos'. Señala que mientras Johnny Depp, otro blanco de la campaña #MeToo, 'fue retirado de la franquicia Fantastic Beasts en 2020... el Festival de Cine de Cannes se inauguró este mes de mayo con Jeanne Du Barry, un drama de época en el que Depp coprotagonizó como Luis XV'. Thierry Fremaux, delegado general de Cannes, dijo entonces que no era su trabajo decidir sobre la culpabilidad o inocencia de un actor. Alberto Barbera, director artístico del Festival de Venecia, ha adoptado una postura similar'.

El argumento de Barbera, sugirió la BBC, equivalía a 'una excusa conveniente para encogerse de hombros ante la responsabilidad o un valiente compromiso con los principios de que la gente puede reformarse (en el caso de Polanski) y de que todo el mundo es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad (en los casos de Allen y Besson). En cualquier caso, no es lo que se oiría en un festival estadounidense'.

La prensa europea sirve a los intereses de sus clases dominantes tan fielmente como su homóloga estadounidense. Sin embargo, los medios de comunicación en el corazón del imperialismo son los más corruptos y serviles del mundo, habiéndose transformado en las últimas décadas en una extensión del Pentágono, la CIA y la Casa Blanca. También son los más estupendamente hipócritas o, si se prefiere, los que más sufren de la 'mentira en el alma, una mentira que no sabe que es una mentira', según la frase del economista J.A. Hobson.

Los medios de comunicación estadounidenses pivotan en un abrir y cerrar de ojos desde las furibundas denuncias contra Rusia por violar la soberanía nacional --una práctica que las autoridades estadounidenses se reservan para sí mismas-- e instando a hacer 'lo que haga falta', incluidos millones de muertos, si es necesario, en el conflicto de Ucrania, hasta la indignación por los supuestos 'depredadores sexuales' de Hollywood. Con respecto a cada uno de ellos, juega un juego sucio y reaccionario.

Los medios de comunicación estadounidenses han aceptado sin apenas un murmullo décadas de guerra en Oriente Próximo y Asia Central que han provocado, directa e indirectamente, entre 4 y 5 millones de muertos; un golpe de Estado fascista casi exitoso en Estados Unidos; una pandemia que ha matado a más de un millón de personas en Estados Unidos y a más de 20 millones a escala internacional; y una enorme y maligna desigualdad social.

Pero ¡insinuaciones de delitos sexuales! Esto es algo que les excita, una 'injusticia' a la que pueden hincar el diente.

El estrato social es en sí mismo lascivo y sórdido, esto es lo que les interesa. Además, la campaña #MeToo ha abierto caminos de ascenso económico para un buen número. Centrarse en el sexo y otros temas diseñados para abrumar a los elementos susceptibles de la clase media también tiene el objetivo de desviar la atención de cuestiones sociales candentes, como la guerra, el fascismo, la enfermedad y la pobreza.

No es casualidad que, sin la 'controversia' Allen-Polanski-Besson, en Venecia se hubiera prestado mucha más atención a las continuas huelgas de miles de escritores y actores en Estados Unidos. En lugar de la realidad de clase contra clase, a los medios de comunicación les gustaría dirigir al público hacia el género y la raza.

La reacción histérica y vengativa a la presencia de tres cineastas en Venecia habla del carácter antidemocrático de la campaña #MeToo y de la necesidad de que amplias capas de artistas y otras personas repudien de una vez por todas esta cruzada derechista.

(Publicado originalmente en inglés el 12 de septiembre de 2023)