El gobierno conservador británico está intensificando sus ataques contra los refugiados y los solicitantes de asilo, espoleado por elementos fascistas dirigidos por la ministra del Interior, Suella Braverman.

Tras su discurso ante el American Enterprise Institute (AEI) de Washington en septiembre, Braverman declaró la semana pasada en la conferencia anual de los tories que 'el futuro podría traer millones de inmigrantes más a estas costas, incontroladas e inmanejables, a menos que el gobierno que elijan el año que viene actúe con decisión para impedir que eso ocurra'. Se quejó de que Gran Bretaña se había 'enredado en una tupida red de normas internacionales que fueron diseñadas para otra época'. Dijo de 'la Ley de Derechos Humanos, mal llamada... Me sorprende que no la hayan llamado Ley de Derechos Penales'.

Braverman está aplicando una agenda brutal que amenaza a los solicitantes de asilo con dejarlos sin hogar y en la indigencia si se niegan a subir a barcazas inseguras o bajo tiendas de campaña mientras esperan su deportación. También se les niega el derecho a trabajar y se les obliga a sobrevivir con pequeños pagos por alimentos.

La Cruz Roja Británica (BRC) emitió un comunicado el 5 de octubre en el que advertía: 'Más de 50.000 (53.100) refugiados podrían quedarse sin hogar a finales de año si el gobierno no toma medidas urgentes para ayudarles mientras resuelve el retraso en el asilo'.

Esto se debe a la promesa del gobierno de procesar todas las solicitudes de asilo 'heredadas' realizadas antes del 28 de junio de 2022 para finales de año. El BRC advierte de que, aunque no se cumpla este objetivo, 26.000 personas podrían seguir corriendo el riesgo de caer en la destitución y quedarse sin hogar.

El tiempo que se concede a los refugiados para pasar del apoyo al asilo financiado por el Estado a la búsqueda de alojamiento, empleo y prestaciones se ha reducido de 28 a siete días. Esta medida comenzó a aplicarse en agosto y, desde entonces, los Servicios para Refugiados del BRC informan de un 'aumento del 140% en la destitución de las personas a las que apoyan con estatuto de refugiado, que han pasado de 132 personas en junio y julio a 317 en agosto y septiembre'.

El Ministerio del Interior ahora cuenta los 28 días desde el momento en que los solicitantes de asilo reciben su carta de decisión de asilo, en lugar de cuando reciben su Permiso de Residencia Biométrica (BRP), que es necesario para solicitar el Crédito Universal.

Alex Fraser, Director de Apoyo a los Refugiados del BRC, dijo: 'Las personas que se han visto obligadas a huir de sus hogares ya han experimentado un trauma inimaginable... Se necesitan al menos 35 días para empezar a recibir el Crédito Universal y las autoridades locales necesitan al menos 56 días para ayudarles a encontrar alojamiento'.

El Independent informó de que la organización benéfica Refugees at Home, que pone en contacto a refugiados con habitaciones, ha visto aumentar el número de remisiones de 70 en septiembre de 2022 a 223 el mes pasado. Un refugiado sudanés, Hamad, de 20 años, ahora apoyado por la organización benéfica, tuvo que vivir en un parque de Londres después de que se le concediera el estatuto de refugiado en Gran Bretaña y se le dieran siete días para abandonar su alojamiento en un hotel.

Carly Whyborn, directora ejecutiva de Refugees at Home, declaró: 'Desde los cambios, hemos quintuplicado el número de derivaciones de refugiados desesperados por encontrar un lugar donde vivir, y la situación está empeorando. Estamos tratando urgentemente de llegar a nuevos anfitriones, sobre todo en las grandes ciudades, que puedan ofrecer un lugar donde alojarse temporalmente'.

La red benéfica para personas sin hogar NACCOM afirmó que en 2022-23 fue la primera vez, desde que empezó a recopilar datos hace una década, que más de la mitad de los adultos que recibieron ayuda eran refugiados.

Las mayores ciudades, Londres, Glasgow y ciudades del noroeste de Inglaterra, tienen un mayor número de solicitantes de asilo en situación de riesgo, además de escasez de vivienda.

Seána Roberts, directora de la Red de Apoyo a los Refugiados de Merseyside, en Liverpool, declaró a The Guardian: 'Nunca había visto algo así en mis 25 años en el sector. Normalmente habríamos visto a una o dos personas presentarse como sin techo en la calle en un año. Ahora tenemos 50 personas en el espacio de seis semanas'. Roberts había repartido sacos de dormir a varios refugiados en las últimas seis semanas. 'Optaron por no llevarse tiendas de campaña porque no querían ser visibles ni sentirse vulnerables en el parque', añadió.

Steve Smith, director ejecutivo de la organización benéfica Care4Calais, advirtió de una crisis de refugiados sin hogar este invierno. 'Cientos, si no miles, de refugiados se enfrentan a la falta de hogar o a la destitución. Los refugiados nos dicen que se ven obligados a comprar tiendas de campaña y a dormir en la calle'.

El impacto de la aprobación de la Ley de Inmigración Ilegal en julio hará insoportables las condiciones de los solicitantes de asilo. Sus ataques son objeto de un informe del Consejo para los Refugiados, 'La verdad sobre los cruces del Canal y el impacto de la Ley de Inmigración Ilegal'. Los principales elementos de la Ley, señala, 'incluyen la creación de una obligación para el ministro del Interior de organizar la expulsión de cualquier persona que llegue de forma irregular al Reino Unido, incluidos, entre otros, los que llegan en pequeñas embarcaciones. Cualquier solicitud de asilo o reclamación pertinente en materia de derechos humanos será considerado automáticamente inadmisible'.

El Refugee Council analiza las estadísticas del Ministerio del Interior y muestra que 'tres de cada cuatro personas que han cruzado el canal en lo que va de año serían reconocidos como refugiados si el Gobierno británico tramitara sus solicitudes de asilo'. Esta cifra es superior al análisis anterior del Refugee's Council sobre quienes hicieron el viaje en 2022, según el cual era de casi dos tercios'.

Señala que más del 54% de los que han realizado travesías peligrosas proceden de cinco países: Afganistán, Irán, Eritrea, Siria y Sudán, todos ellos devastados por las potencias imperialistas.

Una vez que entre en vigor la Ley de Inmigración Ilegal:

'Cada año, a más de 27.000 refugiados que cruzan el canal se les denegará el estatus en el Reino Unido.

'Tan sólo el 3,5% de las personas que llegan en pequeñas embarcaciones, 1.297 personas, serán expulsadas del Reino Unido a su propio país.

'35.409 personas que llegan al Reino Unido en pequeñas embarcaciones podrían quedar en el limbo cada año, al haberse considerado su solicitud de asilo permanentemente inadmisible pero no haber sido expulsadas.

La ley establece que los solicitantes de asilo que se considere que han llegado ilegalmente a Gran Bretaña pueden ser deportados a un 'tercer país seguro'. El informe señala: 'Incluso con un acuerdo de tercer país seguro en vigor con Ruanda, que permite expulsar allí hasta 10.000 personas al año, al menos 25.409 personas quedarán en un estado de limbo permanente cada año, y podrían llegar a 35.409'.

Muchos futuros solicitantes de asilo no recibirán ninguna ayuda estatal, mientras que también se les negará el derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido indefinidamente. El informe afirma: 'Es muy probable que estas personas desaparezcan en los márgenes de las comunidades y corran el riesgo de sufrir destitución, explotación y abusos a largo plazo'.

El mes pasado, más de 140 organizaciones de refugiados y de personas sin hogar enviaron una carta a Braverman y al secretario de Vivienda, Michael Gove, en la que señalaban que las políticas del gobierno estaban causando 'graves dificultades a los refugiados, además de ejercer una presión innecesaria sobre las autoridades locales, que ya se enfrentan a dificultades para encontrar alojamiento para otros grupos'. Las organizaciones advierten: 'El número significante de refugiados que ya se han quedado sin hogar debido a este cambio también está ejerciendo una enorme presión sobre el sector del voluntariado, incluyendo los programas de acogida y alojamiento de refugiados y los servicios generales para personas sin hogar... Las demandas se están convirtiendo rápidamente en insostenibles. Ya está provocando inevitablemente un aumento del número de personas que duermen en la calle, lo que socava los objetivos del gobierno para acabar con ello'.

Se está aplicando toda la fuerza del Estado a unos cuantos miles de personas que huyen de países que están en guerra y sumidos en la pobreza, como resultado de décadas de guerras imperialistas e intrigas geopolíticas. Esta agenda es compartida por el Partido Laborista, que aprovecha cada oportunidad para tratar de superar a los conservadores en la retórica antiinmigración. La ministra del Interior alternativa, Yvette Cooper, declaró en una entrevista con el Telegraph, al comenzar la conferencia anual laborista: 'La migración neta está ahora en un nivel récord. Esperamos que baje, creemos que debería bajar'.

(Publicado originalmente en inglés el 9 de octubre de 2023)