George Galloway, candidato por su Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña, ganó las elecciones parciales de Rochdale celebradas el jueves por un amplio margen, obteniendo el 40 por ciento de los votos. En el segundo lugar, con el 21 por ciento, quedó un candidato independiente, el empresario David Tully.

El Partido Laborista cayó un 44 por ciento en comparación a su rendimiento en 2019 y el Partido Conservador cayó un 19 por ciento. La participación fue de aproximadamente el 40 por ciento, en línea con la mayoría de los concursos recientes.

La elección parcial fue esencialmente un referéndum sobre el genocidio en Gaza y la complicidad del imperialismo británico en el mismo.

Azhar Ali, el candidato del Partido Laborista, fue repudiado por su partido después de que se filtraran sus comentarios en una reunión privada declarando que Israel había permitido que el ataque de Hamas el 7 de octubre ocurriera. Esto sucedió demasiado tarde para cambiar su estado en la boleta, lo que significa que Ali se presentó bajo la bandera del Partido Laborista, pero se hubiera sentado en el parlamento como independiente si hubiera ganado. Rápidamente se deshonró a sí mismo al arrastrarse ante la cacería de brujas del líder laborista Sir Keir Starmer contra la oposición al gobierno de Israel.

La sede del Partido Laborista prohibió cualquier campaña en favor de Ali en Rochdale y los informes sugieren que él personalmente se mantuvo oculto.

Bajo estas condiciones, Galloway intervino explícitamente sobre la cuestión de Gaza, oponiéndose al Partido Laborista principalmente por su apoyo a la guerra de Israel. El tema ya era especialmente prominente en un distrito con una población musulmana cercana al 30 por ciento.

En su discurso de victoria, Galloway declaró: “Keir Starmer — esto es por Gaza. Y pagarás un alto precio por permitir, alentar y encubrir la catástrofe que está ocurriendo actualmente en Palestina ocupada en la Franja de Gaza”.

Continuó: “Quiero decirle a Mr. Starmer sobre todo, que las placas tectónicas se han movido esta noche. Esto desencadenará un movimiento, un deslizamiento de tierras, un cambio de las placas tectónicas en decenas de circunscripciones parlamentarias … El Partido Laborista está bajo aviso de que ha perdido la confianza de millones de sus votantes que le votaron leal y tradicionalmente, generación tras generación …

“¡Keir Starmer y Rishi Sunak son dos mejillas del mismo trasero y los dos fueron bien y verdaderamente abofeteados esta noche!”.

Todo esto es correcto. Un portavoz del Partido Laborista afirmó en respuesta que “George Galloway solo ganó porque el Partido Laborista no se presentó”. Pero la razón por la que el Partido Laborista, en efecto, no se presentó es porque no pudo conseguir un candidato fervientemente prosionista. Saboteó su propia campaña antes que hacer campaña incluso para un Blairite leal que había reconocido privadamente la realidad del preconocimiento de Israel del 7 de octubre para consolidar el apoyo entre su propio electorado indignado por las acciones de Israel.

Si el Partido Laborista hubiera podido llevar a cabo la campaña de apoyo incondicional al gobierno israelí que deseaba, el voto de protesta contra el partido en Gaza se habría mantenido en gran medida.

Además, todo el establishment político fue rechazado en esta elección parcial, con los Conservadores obteniendo solo el 12 por ciento junto con menos del 8 por ciento de los Laboristas. Esto estuvo ligado a años de abandono y austeridad: Rochdale está entre los 30 municipios más desfavorecidos del Reino Unido, con un 28 por ciento de niños viviendo en la pobreza, pero la protesta enojada fue impulsada ante todo por el apoyo de ambos partidos al gobierno genocida de Israel.

Los comentaristas políticos ya se han apresurado a destacar el conjunto de circunstancias “únicas” en el concurso de Rochdale: señalando el fiasco de la candidatura del Partido Laborista, la gran población musulmana de Rochdale y la experiencia y alta visibilidad pública de Galloway, para insistir en que no se pueden sacar lecciones para las elecciones generales que deben convocarse este año.

No es necesario hacer predicciones a partir de los resultados del jueves sobre cómo caerán los escaños en una elección parlamentaria nacional. Lo que importa, y lo que es innegable, es que la política en Gran Bretaña está siendo sacudida por el genocidio respaldado por los imperialistas en Gaza y la radicalización de millones de personas, en particular jóvenes trabajadores y estudiantes. Se está formando y buscando una solución política, una oposición antiimperialista y antiguerra a los partidos Laborista y Conservador.

Así es como se entiende en círculos gobernantes.

En un extraordinario comunicado televisado desde Downing Street el viernes por la noche, el primer ministro Rishi Sunak lanzó una diatriba contra los “extremistas islámicos” que fue un ataque directo a la izquierda, buscando criminalizar a los manifestantes anti-Gaza. “En las últimas semanas y meses, hemos visto un impactante aumento en la disrupción extremista y la delincuencia”, declaró. “Lo que empezó como protestas en nuestras calles ha degenerado en intimidación, amenazas y actos planificados de violencia”.

Denunciando la elección de Galloway, declaró: “Y es más que alarmante que anoche, la elección parcial de Rochdale haya devuelto a un candidato que ignora el horror de lo que ocurrió el 7 de octubre, que glorifica a Hezbolá y es respaldado por Nick Griffin, el racista ex líder del Partido Nacional Británico”.

Tal fue el impacto antidemocrático descarado de apuntar a un voto en una elección parcial como una manifestación de extremismo, mientras se afirma defender el “estado de derecho”, que la transcripción publicada de su discurso eliminó estos pasajes con un mensaje en negrita en corchetes que decía: “Tenga en cuenta que aquí se ha eliminado el contenido político”.

Está en marcha un proceso de radicalización política a nivel internacional. En la primaria del Partido Democrático de Michigan celebrada a principios de esta semana, se emitieron más de 100.000 votos de protesta, más del 13 por ciento, contra “Genocida Joe” Biden por su apoyo a Israel.

Pero al igual que la campaña “indecisa” en los Estados Unidos no ofrece un camino a seguir para los trabajadores y jóvenes opuestos al genocidio en Gaza, manteniendo su oposición confinada dentro del Partido Demócrata bañado en sangre, Galloway no propone ninguna forma de montar una lucha exitosa contra el imperialismo británico.

El exdiputado laborista (1987-2003) ahora ha desplazado al partido tres veces: en Bethnal Green and Bow en 2005 y Bradford West en 2012, ambos por el Partido del Respeto, y ahora Rochdale. Cada vez, ha conectado con la oposición latente a la política de derechas del Partido Laborista, sobre todo a su historial de guerra. Fue expulsado del Partido Laborista por su oposición a la invasión de Irak y ganó las elecciones de 2005 en Bethnal Green en gran parte por esa postura.

En ningún momento, sin embargo, Galloway usó su plataforma para construir una oposición antiguerra masiva al Partido Laborista. Respecto a esto, se estableció, por iniciativa del Partido de los Trabajadores Socialistas, como una alianza oportunista de fuerzas opuestas, por diversas razones, a la guerra en Irak y a las políticas “neoliberales”. Pero rechazó explícitamente cualquier principio socialista, denunciado como “sectario”; hizo un llamado especial a “la comunidad musulmana”, tratada como una identidad homogénea sin diferencias de clase; y se orientó en gran medida hacia el Partido Laborista. Galloway declaró después de su victoria en 2012: “Hago un llamado al Partido Laborista para que sea un Partido Laborista de nuevo” y al año siguiente llamó a votar por Ed Miliband.

Estos podridos cimientos llevaron a la división del Respeto en 2012, y a su declive y final disolución en 2016.

Desde entonces, Galloway ha promovido una política populista nacionalista que lo ha visto denunciar la inmigración y unir fuerzas con personajes como Nigel Farage y compartir un escenario con el antiguo asesor fascista de Trump, Steve Bannon. Apareciendo en una plataforma con Farage en apoyo al Brexit, hizo explícita su orientación, bromeando “Izquierda, derecha, izquierda, derecha, ¡adelante!”. Más tarde intentó postularse por el Partido del Brexit de Farage.

La oposición de Galloway a la guerra imperialista, siempre basada en el apoyo a sectores de la clase gobernante en Oriente Medio, ha llegado a centrarse cada vez más en el apoyo a la oligarquía capitalista en Rusia y China, ambas asignadas un papel clave en una oposición “multipolar” al imperialismo estadounidense. Ni Moscú ni Beijing han montado una defensa principista de los palestinos, y ninguna de las dos es capaz de contener pacíficamente la explosión del militarismo liderado por la OTAN y dirigido a su destrucción.

El único camino para derrotar al imperialismo estadounidense y mundial, y al genocidio y limpieza étnica de los palestinos por parte del cliente israelí de Washington, es a través de la construcción de un movimiento antiguerra masivo, movilizando a la clase trabajadora internacional contra la clase capitalista, su aparato estatal y todos sus partidos por el socialismo.

El martes, el Partido Socialista por la Igualdad (EE.UU.) lanzó su campaña para las elecciones presidenciales de los EEUU para luchar por este programa contra los partidos Demócrata y Republicano: la vanguardia de una campaña internacional liderada por el Comité Internacional de la Cuarta Internacional contra el genocidio, el fascismo, la dictadura, la guerra y la desigualdad.

El Partido Socialista por la Igualdad (Reino Unido) llevará esta campaña a la elección general británica, presentando candidatos contra el partido conjunto Tory-Laborista de genocidio, austeridad y guerra.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 01 de marzo de 2024)