Las nuevas solicitudes de desempleo en los EE. UU. para la semana que terminó el 4 de mayo mostraron un aumento de más del 10 por ciento en comparación con la semana anterior, y el número de trabajadores que solicitaron beneficios pasó de 209.000 a 231.000, según el Departamento de Trabajo de los EUA.

El incremento fue el más grande desde agosto de 2023. Las solicitudes de desempleo semanal son consideradas un indicador del número de despidos que ocurren durante una semana específica y una indicación de la dirección general del empleo.

Otro signo del creciente ataque a los empleos en Estados Unidos fue el informe del Departamento de Trabajo que indica que los empleadores agregaron solo 175.000 empleos en el mes de abril, la cifra más baja en los últimos seis meses, y la tasa de desempleo aumentó al 3,9 por ciento desde el 3,8 por ciento en marzo. También se informó que las ofertas de trabajo fueron de 8,5 millones en marzo, que es el número más bajo en tres años.

La prensa capitalista sostiene que estas cifras de desempleo no son motivo de preocupación. Como informó la Associated Press, el aumento en el desempleo semanal muestra un “número relativamente bajo de despidos y no es motivo de preocupación”.

Para la clase trabajadora, estos indicadores son una advertencia de que la masacre de empleos en los últimos meses se está intensificando y causando estragos en los trabajadores y sus familias bajo condiciones de aumento del costo de la vida debido a la inflación.

Para millones de trabajadores, especialmente los jóvenes, los trabajos de nivel inicial comienzan a $15 la hora, o menos, y estos empleados terminan atrapados en este salario sin ninguna oportunidad de un aumento durante años. Mientras tanto, esta situación persiste mientras los trabajadores reciben horas parciales y son vulnerables a ser despedidos debido a los recortes corporativos.

Además, estas tendencias se combinan con el dramático declive en la posición social de la clase trabajadora durante los últimos 25 años. Según los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), la participación laboral en la renta nacional ha caído al 55,8 por ciento en el primer trimestre de 2024. Hace poco más de dos décadas, en 2001, la BLS informó que la participación en la renta nacional de los trabajadores no agrícolas alcanzó el 64,1 por ciento.

Esta situación es el producto de niveles grotescos de desigualdad de ingresos bajo el capitalismo. Como informó el Guardian, por ejemplo, un trabajador de McDonald’s que ha estado en la compañía durante 10 años ahora gana $15 la hora, mientras que “Comparativamente, el director general de McDonald’s tiene una de las proporciones de pago CEO-trabajador más altas del mundo, a 1.224 veces el salario medio del trabajador. Un trabajador típico de McDonald’s tendría que trabajar más de 1.200 años para hacer su compensación por un año”.

El informe del Guardian también señala: “El salario del CEO ha aumentado un 1.209,2 por ciento de 1978 a 2022, según un análisis del Instituto de Política Económica, en comparación con un aumento del 15,3 por ciento en el salario de los trabajadores típicos”. Esto es un componente importante de la masiva transferencia de riqueza de los salarios de los trabajadores a los bolsillos de los multimillonarios y los multimillonarios.

El filo agudo de los despidos en EUA y en el mundo se está llevando a cabo en la industria automotriz. Como se informó anteriormente, Tesla anunció la eliminación de 14.000 empleos, el 10 por ciento de su fuerza laboral global, a mediados de abril. Ford ha anunciado 8.000 despidos entre los empleados asalariados y General Motors (GM) y Stellantis han despedido a otros 10.000 empleados combinados. Los despidos de los principales fabricantes también han sido seguidos por importantes recortes de empleos en proveedores, como Magna International, Lear Corporation y Visteon.

Gran parte de la masacre de empleos en el sector automotriz se está llevando a cabo en relación con la transición a la producción de vehículos eléctricos (EV). En un informe en Car & Driver, GM confirmó el miércoles que está eliminando su modelo Chevrolet Malibu, altamente exitoso durante mucho tiempo, con la producción oficial que termina en noviembre de 2024.

Según una declaración realizada por un representante anónimo de Chevrolet a la revista mensual para entusiastas del automóvil, GM tomó la decisión como parte de su inversión de $390 millones en la planta de ensamblaje de Fairfax en Kansas. Junto con la cancelación del Malibu, GM también está pausando la producción del Cadillac XT4 en enero, “permitiendo a la empresa reorganizar la instalación y comenzar la producción del Bolt EV basado en Ultium”.

Aunque no se especificó el número de trabajadores de la automotriz que serán despedidos durante esta transición, claramente se requerirán despidos entre el final del año y la reanudación de la producción con el nuevo EV. “Se espera que la producción se reanude a fines de 2025 con el XT4 y el Bolt EV que se construirán en la misma línea de ensamblaje”, informó Car & Driver.

El miércoles, 145 trabajadores temporales en la planta de Customer Care and Aftersales Processing (CCA) en Burton, Michigan, fueron notificados por la UAW de que todos serán despedidos el 17 de mayo. Burton CCA es el centro de atención al cliente y posventa más grande de GM en los EE. UU. El año pasado, GM anunció una inversión de $148 millones para implementar tecnología de automatización diseñada para aumentar la producción de la instalación con menos trabajadores. Es la “Amazonización” de la industria automotriz.

Uno de los trabajadores temporales le dijo al WSWS: “Seremos despedidos, no despedidos. Digo ‘despedido’ según nuestro representante del comité justo ahora. Me enteré de esto cuando un compañero de trabajo me envió una captura de pantalla de la declaración de UAW desde una página de Facebook. Hasta donde yo sé, esa fue la primera notificación”.

La reacción de un trabajador fue: “Pues dejé un trabajo muy estable que tenía un sindicato que lucharía por sus empleados, así que obviamente estoy bien enojado. Mis compañeros de trabajo están destrozados. Algunos se mudaron solo para tomar este trabajo y serán despedidos antes de 90 días. Algunos como yo dejaron trabajos en buen estado con la esperanza de encontrar una carrera de por vida en GM. Ese no fue el caso. Mucho llanto. La moral de los temporales está en el punto más bajo después de la noticia”.

La instalación de Burton CCA ha estado en Status de Emergencia en la Planta al menos desde marzo, obligando a los trabajadores a trabajar siete días a la semana obligatorios.

El trabajador que va a ser despedido continuó: “Fuimos utilizados al 100 por ciento como una herramienta para sacar a la planta del estado de emergencia y lo hicimos en menos de tres meses. De más de 200 trailers al día, hasta un consistente 70 en mi área y solo 66 hoy. Una vez completado, decidieron que no éramos necesarios y ahora seremos despedido”.

Un trabajador de mayor antigüedad declaró: “Esto no se va a detener en los trabajadores temporales. Los despidos irán más profundo”.

Los miembros del Comité de Base y Archivo de GM Flint en la cercana planta de ensamblaje de camiones GM denunciaron la rescisión de los trabajadores temporales en la planta CCA. “Estamos indignados por la declaración del presidente en funciones de UAW, Mike King, quien se queja de que ‘la gerencia está arrastrando los pies’ para notificar a los trabajadores que estaban siendo despedidos.

“En lugar de defender los empleos, el aparato de UAW está cumpliendo los dictados de la gerencia. Mientras tanto, UAW no movió un dedo para oponerse al ‘Estado de Emergencia en Planta’ en la instalación que permitía a la empresa imponer semanas de trabajo de siete días obligatorios. ¿Quién se beneficia de esto? ¡No los trabajadores!

“El presidente de UAW, Shawn Fain, nos dijo que los trabajadores temporales serían reutilizados y los niveles serían terminados para aprobar el contrato. Pero el supuesto ‘contrato récord’ elogiado por los burócratas de UAW y el presidente Biden ha abierto la puerta para un ataque masivo a los empleos en toda la industria automotriz.

“Instamos a los trabajadores de CCA a construir comités de base para poner fin a la colusión de UAW con GM, Ford y Stellantis y para luchar por defender los empleos de todos los trabajadores. La rescisión de los trabajadores temporales de CCA es solo la punta del iceberg y debe ser una advertencia para todos los trabajadores de la automoción”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de mayo de 2024)