En respuesta a las protestas estudiantiles en curso contra el genocidio israelí respaldado por Estados Unidos en Gaza, los departamentos de policía de toda América del Norte llevaron a cabo redadas violentas, en muchos casos, utilizando gases lacrimógenos en campamentos antigenocidio el jueves por la noche y el viernes.

Además de la detención, muchos estudiantes se enfrentan a la suspensión de su universidad por participar en manifestaciones que piden el fin de los asesinatos masivos de palestinos y que su universidad desinvierta en los que especulan con la guerra.

Desde el arresto inicial de 108 estudiantes en el Campamento de Solidaridad con Gaza en la Universidad de Columbia el 18 de abril, la policía de Estados Unidos ha arrestado a más de 2.800 personas, según AP, y a más de 2.900, según un seguimiento mantenido por The Appeal.

Sin embargo, las violentas redadas policiales en campamentos pacíficos no se limitan a Estados Unidos. El jueves por la noche, varias personas fueron arrestadas en el campamento a favor de Gaza en la Universidad de Calgary, en Alberta, Canadá, después de que la policía antidisturbios desplegara 'municiones no letales' y gases lacrimógenos contra una multitud de menos de 200 personas.

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Justificando las acciones policiales en una conferencia de prensa el viernes, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, declaró que 'tenemos leyes en la provincia, y no se puede bloquear la infraestructura crítica, y en este caso, es propiedad privada'.

Utilizando el mismo ataque difamatorio empleado por el presidente Joe Biden y otros criminales de guerra cómplices en el genocidio, la demagoga de extrema derecha Smith siseó:

No quiero especular, pero he visto algunos de los eslóganes que se han agitado, y no debería haber lugar para el antisemitismo ni para los crímenes de odio.

Alrededor de las 4:00 a.m. del viernes por la mañana, la policía despejó el campamento contra el genocidio en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge. La policía del campus del MIT, asistida por la Policía Estatal de Massachusetts, arrestó al menos a 10 personas, informó el New York Times. Al menos nueve personas más fueron arrestadas la noche anterior mientras protestaban dentro de un estacionamiento en el campus.

Al igual que en otras universidades, un número no especificado de estudiantes del MIT han sido suspendidos por participar en protestas contra el genocidio en Gaza. Prahlad Iyengar, un estudiante de posgrado en el MIT, dijo que había perdido su vivienda e ingresos después de ser suspendido de la universidad.

'No sé qué vendrá después', dijo Iyengar al Times. 'Tengo amigos y una comunidad, y puedo encontrar un lugar, pero hay personas afectadas que tienen inseguridad alimentaria y de vivienda, algunas con niños'.

La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, junto con Claudine Gay, de Harvard, y Elizabeth Magill, de la Universidad de Pensilvania, testificaron ante el Congreso sobre el supuesto aumento del 'antisemitismo' en las universidades a raíz del ataque de Hamas el 7 de octubre. Mientras que Gay y Magill renunciaron a raíz de su testimonio, Kornbluth ha permanecido como presidenta. Presagiando la redada policial, el 6 de mayo, Kornbluth escribió que 'ahora debe tomar medidas para poner fin a una situación que ha perturbado nuestro campus durante más de dos semanas'.

Tras la redada policial, el estudiante graduado del MIT Baltasar Dinis dijo a 7NEWS:

La gente de Gaza... están siendo exterminados por el régimen israelí...Y queremos poner fin a la complicidad del MIT con este régimen. Es vergonzoso que el MIT se vuelva, al amparo de la oscuridad, contra sus estudiantes con una fuerza policial muy militarizada y completamente desproporcionada a la acción, a la cantidad de estudiantes que están aquí.

Aunque el campamento aún no ha sido desmantelado en el momento de escribir este artículo, el único otro campamento que queda actualmente en Cambridge y el área metropolitana de Boston es el campamento de Harvard. Buscando presionar a los organizadores del campamento para que se disuelvan, el viernes la universidad comenzó a suspender a estudiantes involucrados en la protesta.

El Comité de Solidaridad con Palestina de Harvard informó el viernes que las suspensiones eran 'efectivas de inmediato'. El comité agregó: 'Los estudiantes corren ahora el riesgo de que se les retenga el título, sean desalojados, sufran inseguridad alimentaria y se les deporte'.

Elizabeth Ross, estudiante de doctorado de quinto año en Harvard, dijo a la WGBH (radio pública de Boston) que fue puesta en 'licencia involuntaria' el viernes por la mañana por su papel en el campamento. Cuando WGBH le preguntó si tenía miedo de la represión policial en el campus, Ross respondió: “En realidad, solo estamos centrados en el genocidio.”

El viernes, decenas de policías antidisturbios arrestaron a 33 manifestantes contra el genocidio en la Universidad de Pensilvania poco antes de las 6 de la mañana. En declaraciones a la WHYY (radio pública de Filadelfia), la alumna de Penn Zoe Sturges, que estaba en el campamento el viernes por la mañana, dijo que el arresto de los estudiantes era 'repugnante'.

'Quiero decir, ver policías con equipo antidisturbios y porras en un campus universitario. Es algo duro de ver,' dijo ella.

Al menos seis estudiantes de UPenn han sido puestos en 'licencia obligatoria' de la universidad por participar en el campamento.

En el campamento de la Universidad de Arizona en Gaza el jueves por la noche, al menos dos profesores fueron arrestados por la policía. El campamento en Tucson, organizado por los Estudiantes Contra el Apartheid, fue el segundo que se estableció en la universidad, después de que el primer campamento fuera desalojado violentamente por la policía el 1 de mayo.

Al igual que la semana pasada, a pesar de no encontrar violencia por parte de los manifestantes, la policía irrumpió en el campamento y desplegó ampliamente municiones 'menos letales'. Los reporteros del Arizona Daily Star documentaron que la policía usó gases lacrimógenos y balas de goma contra la multitud de más de 100 personas, en su mayoría estudiantes, algunos de los cuales llevaban máscaras antigás y usaban sus carteles de madera contrachapada para protegerse. Los carteles que portaban los manifestantes decían:

'Todos los ojos puestos en Rafah'

'Tucson P.D., KKK, IDF, todos son iguales'

'Gaza libre' y

'Palestina libre'.

No está claro cuántas personas, incluidos estudiantes y profesores, fueron arrestadas en el ataque policial. Sin embargo, la Universidad de Arizona emitió un comunicado el viernes respaldando plenamente a la policía. Decía:

El presidente de la universidad, Robert C. Robbins, ha iniciado un enfoque de tolerancia cero para hacer cumplir la política del campus.

Las detenciones masivas y los ataques contra estudiantes no han impedido que se formen campamentos contra el genocidio y protestas contra la guerra. Un análisis realizado por el Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados (ACLED, por sus siglas en inglés) encontró que 'las manifestaciones a favor de Palestina que involucran a estudiantes en los Estados Unidos... casi se triplicaron' en abril en comparación con marzo.

Las protestas estudiantiles desde octubre, observó ACLED, se han mantenido pacíficas el 99 por ciento del tiempo, con la única notable excepción del asalto sionista/fascista al campamento de la universidad de UCLA ocurrido del 30 de abril al 1 de mayo. De las más de 700 protestas lideradas por estudiantes rastreadas por ACLED, 'más del 90% han mostrado su apoyo a Palestina'.

A pesar de la violencia policial, las protestas que piden el fin de la guerra en Gaza continuaron esta semana incluso en Israel. En solidaridad con otros campamentos, el jueves, estudiantes y profesores de la Universidad de Haifa en Israel realizaron una protesta a favor de un alto el fuego y el fin de la guerra. Un manifestante sostenía un cartel que decía: 'Detengan el genocidio'.

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Decenas de estudiantes de la Universidad de Nueva York organizaron una protesta contra el genocidio en la Biblioteca Bobst el viernes. Al momento de escribir este artículo, los estudiantes continuaban protestando dentro y fuera de la biblioteca.

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(Publicado originalmente en inglés el 10 de mayo de 2024)