El martes, un autobús que transportaba trabajadores agrícolas se accidentó en Ocala, Florida, a unas 80 millas al norte de Orlando, resultando en la trágica muerte de ocho jóvenes, la mayoría de ellos en sus veintes. El autobús volcó después de ser golpeado por un conductor en estado de ebriedad que manejaba una camioneta pickup y se volcó tras descender por un terraplén y chocar contra un árbol.

El antiguo autobús escolar llevaba unos 53 trabajadores agrícolas migrantes a un trabajo en un campo de sandías y fue golpeado por una camioneta Ford Ranger del 2001 que conducía en dirección opuesta en una estrecha carretera de dos carriles alrededor de las 6:30 a.m. Además de las fatalidades, unas 40 personas resultaron heridas, incluidas 13 en estado crítico.

El conductor de la camioneta, Bryan Maclean Howard, enfrenta ocho cargos de homicidio vehicular mientras conducía bajo los efectos del alcohol por golpear el autobús y hacerlo salir de la carretera. El informe de arresto de Howard identifica a seis de los fallecidos como José Heriberto Fraga Acosta, 27; Isaías Miranda Pascal, 21; Manuel Pérez Ríos, 46; Cristian Salazar Villeda, 24; Alfredo Tovar Sánchez, 20; y Evarado Ventura Hernández, 30.

Todos los fallecidos eran de México y trabajaban en los Estados Unidos con una visa de trabajo agrícola H-2A. El autobús estaba transportando a trabajadores agrícolas que cosechaban girasoles, sandías y maíz dulce en varias granjas de la zona. CBS informó que “los trabajadores agrícolas ganaban cerca de $15 por hora”.

Jeanne Oconomos, miembro de la Asociación de Trabajadores Agrícolas de Florida, confirmó que algunos trabajadores agrícolas seguían en el hospital, además de sufrir lesiones físicas que pueden persistir. “Definitivamente van a tener problemas traumáticos mentales. No tienen sistemas de apoyo, familia. La mayoría de ellos son hombres solteros”.

Cuarenta y cuatro pasajeros del autobús eran ciudadanos mexicanos y habían sido contratados por un agricultor mexicano-estadounidense para cosechar sandías bajo visas temporales o estacionales. El gobierno mexicano confirmó que seis permanecen en estado grave, y otros tres están en condiciones críticas.

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), dijo en un comunicado el miércoles por la mañana, “Ayer hubo un accidente en Orlando, Florida, involucrando a trabajadores agrícolas mexicanos en un autobús, y ocho de nuestros compatriotas, que fueron a trabajar contratados por un empresario mexicano-estadounidense con visas de trabajo temporales, perdieron la vida”.

A pesar de sus lágrimas de cocodrilo sobre “nuestros compatriotas,” AMLO ha estado al frente de brutales ataques contra los migrantes. Hace solo tres semanas llamó a la Guardia Nacional para atacar una caravana de 3.000 migrantes que incluía a unos 500 niños en el estado de Oaxaca. Los miembros de la caravana migrante se describen a sí mismos como “trabajadores internacionales” y provienen de al menos 20 países, incluido México, huyendo de la pobreza y la violencia y buscando asilo en los EE.UU.

La caravana, conocida como “Vía Crucis Migrante,” marcha tras una cruz de madera y un gran cartel con las palabras “Asesinos de Migrantes Pobres” para protestar contra las acciones represivas y la violencia utilizada para bloquear su camino.

AMLO ha estado al frente de los ataques contra los migrantes y está trabajando estrechamente con la administración de Biden para llevar a cabo sus promesas de detener la migración y expandir la represión estatal, particularmente en la frontera sur de México.

Las visas de trabajo agrícola H-2A ejemplifican la relación depredadora que tanto la clase gobernante de EE.UU. como la mexicana ejercen sobre los trabajadores. Explotados por su pobreza y desesperación, tratados como perros y con su trabajo vendido en un mercado internacional, estos trabajadores se ven obligados a vivir en condiciones miserables y trabajar en condiciones peligrosas y potencialmente mortales.

Ahora es tarea creciente del gobierno mexicano controlar mejor el flujo de mano de obra de los trabajadores que buscan refugio en los EE.UU. Trabajando con México, EE.UU. estableció la aplicación móvil CBP One, que requiere que los solicitantes de asilo hagan citas y esperen meses y años para potencialmente solicitar asilo. Como hemos explicado, esto no es más que una versión de la política de la era Trump “Permanecer en México”.

La política de “Permanecer en México” ofrece beneficios a ambas clases dominantes y es vista por la élite mexicana como importante para llenar la escasez de mano de obra del país con inmigrantes que han viajado hacia el norte desde Sudamérica y el Triángulo Norte en Centroamérica.

Los trabajadores agrícolas migrantes, cuyo trabajo es crítico para el funcionamiento de la agricultura estadounidense, que alimenta a toda la población, continúan enfrentando más abusos al llegar a los EE.UU. Aunque históricamente los inmigrantes son utilizados como chivos expiatorios, la atmósfera antiinmigrante avivada por ambos partidos y particularmente por los gobernadores republicanos en Florida y Texas, ha tomado dimensiones estridentes en vísperas de las elecciones de noviembre. El expresidente Donald Trump ha presumido que emprenderá la “mayor operación de deportación en la historia”.

En los últimos meses, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció que autorizaría el despliegue de hasta 1.000 soldados de la Guardia Nacional de Florida para ayudar a “Texas a fortificar la frontera, agregar barreras y alambrar” contra lo que la extrema derecha continuamente refiere como una “invasión”. El fascista DeSantis ha defendido durante mucho tiempo una política de “disparar a la vista” hacia los inmigrantes.

En marzo, DeSantis dejó claro que estaba preparado para desplegar cientos de policías y soldados en el sur de Florida en anticipación de una afluencia de refugiados haitianos que huyen de la reciente violencia en ese país, señalando: “Los inmigrantes ilegales se sienten empoderados para ingresar al territorio soberano de los Estados Unidos debido a la negativa del gobierno federal de hacer cumplir diligentemente nuestras leyes de inmigración y proteger la integridad de la frontera. Cuando un estado enfrenta la posibilidad de una invasión, tiene el derecho y el deber de defender su territorio y a su gente”.

Contrario a la agitación antiinmigrante de DeSantis y el Partido Republicano, el lugar del accidente está desbordado de flores de personas y familias que han visitado para rendir homenaje a los trabajadores agrícolas que nunca conocieron.

Esto solo subraya la necesidad de la unidad de la clase trabajadora a lo largo y ancho de América del Norte y del Sur y en todo el mundo, quienes enfrentan una hiperexplotación y amenazas de violencia por parte de la burguesía de cada nación. Solo una perspectiva internacional y socialista destinada a unir a las masas globales contra el capitalismo, la guerra y la opresión puede detener los ataques contra los migrantes y los trabajadores.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de mayo de 2024)