La administración Trump ha informado de que, tras una semana de amenazas e intimidación por parte de la Casa Blanca, 65.000 empleados federales han aceptado dejar sus puestos de trabajo antes de la fecha límite de medianoche del 6 de febrero. Las “indemnizaciones” por “voluntariamente” renunciar al trabajo forman parte de una operación de reducción masiva impuesta por la Casa Blanca y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) de Elon Musk, que diezmará servicios públicos vitales, desde la atención sanitaria hasta la protección y seguridad medioambiental.

Un juez federal de Massachusetts ordenó una pausa temporal en el programa de indemnizaciones hasta el lunes. El tribunal no se pronunció sobre los méritos del caso, sino que sólo pidió tiempo adicional para escuchar los argumentos.

Los recortes se están llevando a cabo en abierto desafío al poder definido constitucionalmente del Congreso sobre el gasto, así como a las regulaciones del servicio civil. Su objetivo es recortar cientos de miles de millones de dólares del presupuesto federal para financiar la maquinaria de guerra del Pentágono y proporcionar más ayudas fiscales a los ultrarricos.

En una declaración típicamente matonesca, la secretaria de prensa de Trump, Karoline Leavitt, se burló de los empleados federales que trabajan desde casa, diciendo: 'No quieren venir a la oficina. Si quieren estafar al pueblo estadounidense, entonces son bienvenidos a aceptar las indemnizaciones, y encontraremos personas altamente calificadas para reemplazarlos'.

Las compras federales representan sólo una fracción de los empleos a los que apunta Trump. La mayoría de los 2,3 millones de empleados federales cumplían los requisitos para ser despedidos, con exclusión del personal militar estadounidense, los trabajadores postales y los que trabajan en el control de la inmigración y la seguridad nacional.

Una amplia gama de funciones gubernamentales vitales será afectada por los recortes. El Departamento de Educación está en la mira, una agencia que Trump ha amenazado con abolir por completo.

Uno de los grupos más grandes de trabajadores federales que están bajo ataque incluye a más de 100.000 enfermeras empleadas a través del Departamento de Asuntos de Veteranos. La reducción del 10 por ciento de la fuerza laboral propuesta por Trump tendría un impacto devastador en la atención de los veteranos militares.

La Casa Blanca también está preparando una orden ejecutiva para despedir a miles de empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que actualmente emplea a más de 80.000 personas. Esta agencia incluye los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

El desmantelamiento de estas agencias tendría consecuencias catastróficas para la salud pública, incluyendo el monitoreo y la prevención de brotes de enfermedades, la garantía de la seguridad alimentaria y la realización de investigaciones sobre el cáncer. Estos recortes se están realizando en medio de la pandemia de COVID-19 en curso, un brote grave de gripe y crecientes preocupaciones por la influenza aviar H5N1.

Otro objetivo es la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que emplea a casi 19.000 personas. La EPA realiza funciones críticas, como el monitoreo y la regulación de la eliminación de desechos peligrosos, la calidad del aire, la contaminación del agua y los productos químicos. También patrocina la investigación sobre los riesgos para la salud ambiental y el cambio climático y responde a desastres ambientales, como derrames de petróleo, fugas de productos químicos y accidentes industriales.

Hasta ayer, más de 160 empleados de la EPA fueron puestos en licencia administrativa, el primer paso para eliminar sus trabajos. A otros 1.000 trabajadores contratados durante el año pasado se les dijo que podían ser 'despedidos de inmediato' en virtud de la orden ejecutiva de Trump que pone fin a los programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). Sin embargo, la gran mayoría, si no todos, de estos trabajadores tienen trabajos que no están relacionados en absoluto con la DEI.

Un empleado de la EPA dijo al World Socialist Web Site:

Al hablar con mis compañeros de trabajo hoy, hay conmoción y enojo, pero también hay una sensación de que estamos en una situación totalmente nueva. Lo impensable ahora se está desarrollando ante nuestros ojos.

Las cosas que dábamos por sentado, desde empleos estables hasta el gobierno constitucional, se están derrumbando. Los viejos métodos a los que nos aferramos simplemente ya no sirven. No hay forma de razonar con esta gente. Los demócratas son inútiles.

Los sindicatos no están haciendo nada. Los tribunales están destruyendo los derechos democráticos fundamentales y otorgando a Trump carta blanca. Si vamos a defender los empleos y detener la dictadura, depende de los trabajadores hacerlo realidad.

Otros recortes que tendrán efectos radicales y desastrosos incluyen la reducción del personal de la Administración Federal de Aviación (FAA), que administra el sistema de control del tráfico aéreo, y la Administración del Seguro Social (SSA), que supervisa la distribución de los beneficios de jubilación a millones de trabajadores.

Otro objetivo, el Departamento de Trabajo (DOL), emplea a 16.000 personas y es responsable de hacer cumplir las normas de seguridad y trabajo en el lugar de trabajo. Los republicanos están presionando para abolir la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional), parte del DOL, que ya está crónicamente subfinanciada. Mientras tanto, DOGE de Musk está buscando acceso a los registros del DOL, incluidos los informes de lesiones, los registros médicos, los formularios de reclamo y otra información personal confidencial.

También está en la mira la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que recopila y comparte información meteorológica vital. La NOAA alberga el Servicio Meteorológico Nacional y el Centro Nacional de Huracanes, que rastrean las tormentas y advierten al público sobre los peligros relacionados con el clima que se aproximan.

Según un informe de Axios, los representantes de DOGE llegaron a las oficinas de la NOAA en Silver Spring, Maryland, el martes. Con el pretexto de hacer cumplir la prohibición de Trump sobre las iniciativas DEI, el equipo de Musk tomó el control de los sistemas de TI.

“Esto es básicamente como hacer un ataque informático importante, pero hacerlo dentro de la agencia, porque, ya sabes, alguien te dio una placa”, dijo un empleado de la NOAA a The Verge. El Proyecto 2025 exige que la NOAA se divida parcialmente.

Otras agencias que se apuntan para el desmantelamiento incluyen la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), que monitorea la discriminación en el lugar de trabajo, y la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). Si bien estas agencias ya son relativamente ineficaces, su eliminación tiene como objetivo eliminar todo lo que pueda quedar que impida el beneficio y la explotación corporativa.

Junto con el ataque federal a los empleados del gobierno, las administraciones estatales controladas por los republicanos están lanzando sus propios ataques. En Utah, un proyecto de ley que elimina la negociación colectiva para los empleados públicos ha sido aprobado por la legislatura y está a la espera de la firma del gobernador.

La legislación prohíbe la negociación colectiva en todos los niveles del gobierno estatal y local, incluidas las escuelas públicas y los departamentos de bomberos. Es importante destacar que no prohíbe los sindicatos por completo, lo que deja a las burocracias en su lugar para recaudar las cuotas mientras suprime las huelgas y otras formas de resistencia.

Si bien más de un millón de trabajadores federales están afiliados a sindicatos, el aparato sindical no ha hecho nada para movilizar la oposición a los ataques a sus miembros, más allá de aconsejar débilmente a los trabajadores que no acepten las indemnizaciones. Ningún sindicato importante ha respaldado o convocado una manifestación de protesta, y mucho menos organizado una huelga.

En una señal del estado de ánimo rebelde entre los trabajadores de base, a principios de esta semana los carteros de la ciudad del Servicio Postal de Estados Unidos votaron por un amplio margen (63.680 votos contra 26.304) rechazar un contrato de venta propuesto por la Asociación Nacional de Carteros (NALC). El acuerdo habría mantenido salarios inadecuados, habría continuado el uso de trabajadores temporales y habría renovado el odiado sistema de vigilancia.

No sólo los sindicatos no hacen nada para oponerse a esta ola de ataques sin precedentes, sino que grandes sectores del aparato sindical también han manifestado su disposición a colaborar con Trump, incluidos los Teamsters, los Trabajadores Automotrices Unidos, la Federación Estadounidense de Maestros y la Asociación Internacional de Estibadores.

La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE) incluso respaldó a la candidata de Trump para secretaria de trabajo, Lori Chavez-DeRemer, declarando absurdamente: “Ella ha estado con nosotros para mantener el gobierno financiado y operativo, oponerse a los intentos de privatizar y debilitar el Departamento de Asuntos de los Veteranos, proteger los derechos laborales duramente ganados de los trabajadores federales…”.

En oposición a la campaña de los oligarcas capitalistas para destruir los derechos sociales y democráticos de las masas populares, existe otra poderosa fuerza social: la clase trabajadora estadounidense e internacional.

Están surgiendo signos de oposición. El miércoles se llevaron a cabo protestas a nivel nacional en los 50 capitolios estatales. Esta iniciativa no surgió de las burocracias sindicales pro-corporativas ni del Partido Demócrata, sino de los trabajadores y los jóvenes indignados por los ataques a sus derechos democráticos y sociales.

El poder colectivo de millones de trabajadores debe movilizarse en una lucha industrial y política contra la administración Trump y los multimillonarios que representa. Esto requiere el desarrollo de una red de comités de base en las fábricas y lugares de trabajo independientes del aparato sindical y del Partido Demócrata para encabezar esta lucha.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de febrero de 2024)